Chương 716: Tin mừng truyền đến.
Cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả, xin cúi đầu cảm tạ!
Cần phải làm cho các đại thần nhận thức đầy đủ rằng, các quần đảo ở Đông Nam là một trong những lợi ích cốt lõi của Đại Tần, có như vậy mọi người mới có tinh thần trách nhiệm, đồng tâm hiệp lực, thay vì nhìn nhận việc khai phá các quần đảo Đông Nam là hành động hiếu danh, gây hao người tốn của của hoàng đế Tần Mục.
Bất kỳ kế hoạch nào cũng cần có đại thần thực thi, nếu họ giữ thái độ không hợp tác, công việc sẽ rất khó triển khai. Tần Mục chỉ có thể bắt đầu từ vài vị nội các phụ thần, hy vọng trước tiên có thể giành được sự ủng hộ của họ.
Thế nhưng, tư tưởng là thứ khó thống nhất nhất.
Đặc biệt là những người chịu ảnh hưởng sâu sắc của Nho giáo, phần lớn đều giữ tư tưởng "Người phương xa không phục, thì tu dưỡng văn đức để thu phục họ", những hành vi "cậy mạnh dùng binh" kiểu Tần Hoàng Hán Vũ luôn bị họ kịch liệt phản đối.
Nếu không chuyển biến được tư tưởng của mọi người, việc Tần Mục muốn dùng binh ở phương Nam chắc chắn sẽ mang tiếng cậy mạnh dùng binh, thậm chí có thể bị các đại thần trong triều kiềm chế.
Muốn thống nhất tư tưởng của họ, trước hết phải khiến họ nhận thức được rằng, các quần đảo Đông Nam là lợi ích cốt lõi của Đại Tần, cũng giống như mỗi tỉnh thành trong nước, là một phần không thể đánh mất của Đại Tần.
Tất nhiên, chỉ dựa vào cái miệng của Tần Mục, dù có nói hoa mỹ đến đâu cũng không thể thuyết phục hoàn toàn các đại thần trong triều.
Việc này còn phải dựa vào hải quân, nếu hải quân có thể tự cung tự cấp, tiến tới mang lại nguồn tài phú dồi dào cho Đại Tần, khi đó việc thuyết phục các đại thần sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Giờ Bố (tức từ 15 giờ đến 17 giờ), thời gian tan làm của quan lại Đại Tần vào khoảng 16 giờ, Tần Mục cũng rời Hoa Cái điện, quay trở về hoàng cung.
So với các triều đại trước, thời gian tan làm của quan lại Đại Tần đã là rất muộn. Như thời Tống, các đại thần thường tan làm vào khoảng 15 giờ chiều.
Thời cổ đại không có điện, nhà bình dân có khi đến đèn dầu cũng không thắp nổi, mùa đông ngày ngắn, hơn 17 giờ trời đã tối, dân chúng liền đi ngủ.
Vì vậy vào giờ Bố (15-17 giờ), "Bố" cũng có nghĩa là cho ăn, chỉ thời gian ăn tối. Trong điều kiện không có điện, Tần Mục cũng không thể thay đổi quá nhiều về thời gian làm việc của quan lại Đại Tần, chỉ lùi lại một tiếng, buổi sáng cũng lùi lại một tiếng.
Tháng Hai, ngày dài dần, bốn giờ chiều vẫn còn sớm. Đại Tần cung mới xây xong được nửa năm, đâu đâu cũng mới mẻ. Cung nữ cũng đều là những thiếu nữ từ 13 đến 16 tuổi mới được chọn vào cung, tràn đầy sức sống, khiến cả hậu cung trở nên sinh động.
Khi đi ngang qua Tử Yên các, từ hồ cá vàng phía sau các truyền đến một tràng tiếng cười đùa thanh tao. Tần Mục bước tới nhìn, thấy hai mỹ nhân vận cung trang đang cùng vài cung nữ cho cá ăn.
Không biết nói chuyện gì mà hai mỹ nhân cung trang cười đùa rộn rã. Đầu xinh mày ngài, cười duyên dáng, mắt đẹp liếc nhìn.
Nghe thấy tiếng bước chân, cả hai cùng nhìn lại, thấy hoàng đế giá lâm, vội vàng khép nép hành lễ. Dáng người mảnh mai như cành liễu trước gió, lấp ló bờ ngực thơm, tựa như tuyết đọng, mang lại vẻ đẹp vô cùng mỹ miều.
“Bình thân.” Tần Mục dừng ánh mắt trên người hai nàng một chút, từ trang phục có thể thấy, cả hai đều là thân phận Mỹ nhân.
Năm ngoái khi tuyển tú nữ, trong số hàng ngàn người đã chọn ra chín vị thị tần xinh đẹp hiền thục. Tần Mục đăng cơ cũng gần ba tháng, nhưng chưa từng sủng hạnh chín vị mỹ nhân này, thậm chí còn chưa biết tên họ. Hoàng hậu Dương Chỉ không dưới một lần hỏi hắn, có phải không hài lòng với chín mỹ nhân được chọn hay không.
“Các nàng tên là gì?”
Hai người vội vàng cúi người hành lễ lần nữa. Mỹ nhân bên trái cao hơn một chút đáp: “Bẩm bệ hạ, thần thiếp tên là Đường Vận.”
Người bên phải đáp: “Bẩm bệ hạ, thần thiếp tên là Tống Phương.”
“Đường Vận, Tống Phương? Ha ha ha, cái tên này dễ nhớ đấy.”
Tần Mục cười vang, hai mỹ nhân xinh đẹp kiều diễm trong lòng thầm mừng, đôi má ửng hồng càng thêm động lòng người.
Thế nhưng Tần Mục chỉ hỏi một câu rồi cất bước về Càn Thanh cung. Hai mỹ nhân nhìn theo bóng lưng hắn, không khỏi thất vọng tràn trề. Họ vào cung đã mấy tháng, hiếm khi thấy hoàng đế một lần, kết quả lại đi như vậy, trong lòng không khỏi thấy hụt hẫng.
Đợi đến khi Hàn Tán Chu ra hiệu cho họ đi theo, hai mỹ nhân mới chuyển buồn thành vui, trái tim bắt đầu đập thình thịch như nai con, cảm giác được mất, vừa căng thẳng vừa vui mừng khiến lòng bàn tay hai nàng nhanh chóng đổ mồ hôi.
Tần Mục trở về Càn Thanh cung dùng bữa tối, Đường Vận và Tống Phương đứng bên cạnh hầu hạ canh nước. Do quá căng thẳng, Đường Vận còn làm đổ vài giọt canh.
“Bệ hạ tha tội, bệ hạ tha tội...” Nàng vội vàng quỳ xuống xin tội.
“Đứng lên đi.” Tần Mục ra hiệu cho cung nữ hầu điện thêm hai bộ bát đũa, nói: “Ngồi xuống dùng bữa cùng trẫm đi.”
“Thần thiếp không dám.”
“Các nàng muốn về tẩm cung của mình ăn?”
Đường Vận và Tống Phương nhìn nhau, rồi cúi đầu không nói. Tần Mục mỉm cười: “Nếu không muốn về thì ngồi xuống ăn cùng đi.”
“Đa tạ bệ hạ.”
Dùng bữa xong, Tần Mục đến Tắc điện phê duyệt tấu chương, trong đó có một bản của Hứa Anh Kiệt, tấu chương ghi chép chi tiết về tình hình lưu thông của tiền giấy.
Mặc dù cho đến nay, Đại Tần chỉ phát hành một triệu quan tiền giấy, ngân hàng cũng tự do đổi trả, và cho phép dân chúng dùng tiền giấy nộp thuế, nhưng bóng ma của Đại Minh Bảo Sao quá lớn, dân chúng vẫn không mấy tin tưởng tiền giấy. Khi giao dịch trên thị trường, nhiều người thà không bán hàng còn hơn là nhận tiền giấy, điều này khiến tiền giấy không thể tránh khỏi việc mất giá.
Quy định chính thức là một quan tiền giấy đổi một lượng bạc, nhưng ở những nơi ngân hàng chưa phủ sóng tới, một quan tiền giấy thường chỉ đổi được chín tiền bạc, tương đương với mất giá một phần mười.
So với Đại Minh Bảo Sao như giấy vụn thì đây đã là rất tốt rồi.
Tuy nhiên Tần Mục vẫn cau mày. Chỉ phát hành một triệu quan, trong điều kiện ngân hàng tự do đổi trả, cho phép dùng tiền giấy nộp thuế mà vẫn mất giá nhiều như vậy, nếu phát hành lượng lớn tiền giấy thì không biết sẽ xảy ra hậu quả gì.
Điều khiến Tần Mục cảm thấy an ủi đôi chút là chi phiếu do ngân hàng phát hành có uy tín rất tốt. Các thương nhân khi giao dịch hàng hóa số lượng lớn thường chủ động yêu cầu chi phiếu của Hối Thông ngân hàng thay vì lấy bạc mặt, vì bạc mặt có độ tinh khiết khác nhau, chỉ cần phán đoán không chính xác một chút là dẫn đến tổn thất.
Chi phiếu tương tự như ngân phiếu của các tiền trang tư nhân trước đây, mà ngân phiếu trong dân gian vốn dĩ có uy tín khá tốt. Nhờ vậy, chi phiếu do Hối Thông ngân hàng phát hành mọi người cũng sẵn lòng chấp nhận.
Điều này giải quyết được phần lớn khó khăn trong giao dịch hàng hóa số lượng lớn.
Nhưng chừng đó là chưa đủ, chi phiếu chỉ phù hợp để các thương nhân sử dụng với nhau, số tiền giao dịch hàng ngày của dân thường không lớn, chi phiếu khó thay thế tiền tệ trong giao dịch thường ngày.
Hai mỹ nhân đứng một bên mài mực, bóng ngọc xinh xắn, hương thơm thoang thoảng, tâm trạng căng thẳng vẫn chưa vơi đi bao nhiêu, họ không dám làm phiền suy nghĩ của hoàng đế, trong lòng lại thầm mong hoàng đế sớm phê duyệt xong tấu chương.
Trong lòng họ, sự căng thẳng và mong đợi không thể nói thành lời.
Có được hoàng đế sủng hạnh hay không quyết định vận mệnh của mỗi người phụ nữ trong cung. Hôm nay hai nàng không nghi ngờ gì là những người may mắn, nhưng trước khi được ban ân huệ, không ai biết liệu sự may mắn này có rơi xuống đầu mình hay không.
Đường Vận năm nay mười sáu tuổi, Tống Phương cũng mười lăm tuổi, trong thời đại này, hai năm nữa họ sẽ bị coi là "già nua phai sắc". Hôm nay hoàng đế giữ cả hai lại, cuối cùng sẽ chọn ai? Hay là sủng hạnh cả hai... những điều này thật khó đoán.
Nghĩ đến những điều này, hai mỹ nhân chưa từng trải sự đời vừa thẹn vừa rối, tâm trạng phức tạp khó tả.
Họ đang nghĩ đến tâm sự của mình, còn Tần Mục lại đang nghĩ đến việc giải quyết vấn đề tiền tệ. Cách mạng công nghiệp ngoài việc cần tích lũy tư bản nguyên thủy, còn cần một hệ thống tài chính tương đối hoàn thiện để chống đỡ.
Trước đây hắn trông chờ vào tiền giấy để cải thiện tình trạng tiền tệ hỗn loạn, hoàn thiện hệ thống tài chính Đại Tần, nhưng xem ra tiền giấy đã bị Chu Nguyên Chương xuất thân từ tiểu nông làm cho quá tồi tệ. Muốn xóa bỏ nghi ngờ của dân chúng về tiền giấy trong thời gian ngắn là điều không thể.
May mà lúc đầu chỉ phát hành một triệu quan để thăm dò, nếu không tài chính tiền tệ của Đại Tần e là đã rối loạn rồi.
Tần Mục nghĩ tới nghĩ lui, nghĩ đến "Viên Đại Đầu" của hậu thế. Không nghi ngờ gì, đồng bạc do Viên Thế Khải phát hành khá thành công, nhận được sự tin tưởng của dân thường thời bấy giờ.
Xem ra, vẫn phải dùng đồng bạc làm một bước đệm mới được.
Tần Mục quyết định ngày mai sẽ triệu Hứa Anh Kiệt đến bàn bạc thêm, tâm trí hắn lại quay về chuyện Nam Dương. Muốn thống nhất tư tưởng của các đại thần, chỉ nói suông là không được, còn phải cho họ thấy lợi ích lớn.
Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Lúc này Hàn Tán Chu vội vã bước vào, dâng lên một bản tấu khẩn của Đô thiêm sự Nam Hải hạm đội Triệu Hàn. Biết tin đã đánh bại người Tây Ban Nha, chiếm được Lữ Tống, Tần Mục không khỏi đại hỉ.
“Ha ha ha, hải quân không làm trẫm thất vọng, lần này thu hoạch lớn rồi. Lão Hàn, lấy rượu tới, trẫm muốn uống vài chén để chúc mừng.”
“Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ, nô tỳ đi lấy rượu ngay.”
Hàn Tán Chu thấy Tần Mục vui vẻ, tự nhiên cũng cười hớn hở, vội vàng đích thân đi lấy rượu.
“Chúc mừng bệ hạ.” Đường Vận và Tống Phương cũng tiến lên chúc mừng, khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ như hoa, dáng vẻ thướt tha động lòng người.
“Đứng lên, đứng lên.” Tần Mục ôm lấy hai mỹ nhân vào lòng, ngửi thấy hương thơm thoang thoảng, không kìm được hôn lên má mỗi nàng một cái, cười lớn: “Hôm nay Đại Tần ta lại thêm đất mới, có thể gọi là đại hỉ. Trẫm được hai vị mỹ nhân, cũng là một hỉ, song hỉ lâm môn, phải uống vài chén mới được.”
Đường Vận và Tống Phương đều là những thiếu nữ chưa trải sự đời, trong lòng dù đầy mong đợi, nhưng khi bị hắn ôm lấy, thân hình mềm nhũn, bàn tay ngọc ngà không biết đặt vào đâu, mặt đỏ ửng.
“Bệ hạ...”
“Giang sơn mỹ nhân, đó là điều trẫm mong muốn! Ha ha ha...”
Đợi Hàn Tán Chu lấy rượu tới, Tần Mục cùng hai mỹ nhân uống rượu, còn xem Đường Vận múa một điệu.
Hiện nay tổng dân số Đại Tần chỉ còn lại bốn mươi bảy triệu, để khuyến khích dân chúng sinh thêm con nhằm tăng dân số, triều đình đã dốc hết tâm tư, thậm chí còn đưa ra chính sách sinh thêm một đứa con được chia thêm mười mẫu đất.
Là hoàng đế Đại Tần, Tần Mục có trách nhiệm đi đầu trong việc này, hơn nữa dòng dõi hoàng thất thưa thớt, đây quả thực là một vấn đề lớn. Đêm nay, hai mỹ nhân kiều diễm trong lòng, vậy thì hãy đóng góp chút ít cho việc tăng dân số Đại Tần đi.
Đêm đó, trong Khởi cư chú của cung đình ghi chép như sau: Đêm 22 tháng Hai năm Long Vũ thứ nhất, Đế triệu mỹ nhân Đường thị, Tống thị vào hầu Càn Thanh cung.
Ghi chép rất ngắn gọn, nhưng tiếng chim hót xuân đêm ấy lại kéo dài mãi không dứt...
Tái bút: Hôm nay làm sao vậy, vắng vẻ đến mức run người, cho thêm chút, cho thêm chút đi.