Kẻ sống sót sau trận mưa pháo là Ca Lan Đặc chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể thảm bại đến mức này. Trong suy nghĩ của hắn, dù có thua trận đến đâu thì ít nhất cũng phải có hơn một nửa chiến hạm chạy thoát khỏi chiến trường.
Hắn càng không ngờ tới việc mình lại thua dưới tay một nhóm "thiên sứ". Khoảnh khắc nhìn thấy đôi cánh rợp trời bay tới, có một thoáng, hắn thực sự cảm giác như mình đang nhìn thấy thiên sứ giáng trần.
Có lẽ những kẻ khác cũng vậy, nếu không thì họ đã chẳng đến mức toàn quân bị diệt.
Bởi vì dù sao tàu lượn cũng không thể thực hiện cú bổ nhào với góc quá lớn, khi muốn oanh tạc chiến hạm địch, thực tế chúng gần như phải bay bằng, chỉ hơi chúi mũi xuống một chút.
Trong tình huống này, việc tiếp cận quá gần chiến hạm địch rất dễ khiến họ bị kẻ địch trên tàu bắn hạ.
Đáng tiếc thay, những kẻ địch đang quá đỗi bàng hoàng không một ai dám giương súng bắn hạ "thiên sứ", vì thế họ đã bại trận, hơn nữa còn là toàn quân bị tiêu diệt.
Những chiến hạm nhỏ của Tô Lộc, Bột Ni và họ Trịnh đang tản mát chạy trốn khỏi chiến trường đã bị Địch Trung Hành cùng Trịnh Tứ Hải từ phía nam ập đến chặn đứng. Những kẻ thực sự có thể thoát thân, mười phần không còn lấy một.
Trận hải chiến quy mô lớn giữa Đông và Tây này, định sẵn sẽ được lưu danh sử sách.
Tuy nó không phải là trận hải chiến đầu tiên giữa phương Đông và phương Tây, nhưng lại là một trận chiến viết lại cục diện bá quyền trên biển ở Đông Nam Á, thậm chí có thể nói là trận chiến thay đổi mô hình chiến tranh của nhân loại.
Tin thắng trận truyền về thành Nam Kinh, cả thành sôi sục. Người dân dựa vào những lời đồn đại, thêm mắm dặm muối tô vẽ về trận chiến thần kỳ này. Trên đường phố, ngõ nhỏ, tửu lâu, quán trà, người người truyền tai nhau, bàn tán không ngớt.
Tần Mục trong Đại Tần cung nhận được tin thắng trận cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. So với cuộc nổi loạn của thổ ty ở Quảng Tây, Nặc Nhĩ Bố và Kỳ Tha Đặc xâm phạm Mạc Nam, Ba Đồ Nhĩ tiến đánh Hà Tây, hay thậm chí là Cố Thủy Hãn đang binh áp Lan Châu, thì điều khiến Tần Mục lo lắng nhất những ngày qua chính là việc hải quân có giành thắng lợi được hay không.
Duyên hải phía Đông Nam là tinh hoa của Đại Tần, thương mại trên biển cũng đã trở thành một trong những nguồn tài chính chủ yếu của quốc gia. Nghiêm trọng hơn là hải quân không giống như lục quân, cứ chiêu mộ trai tráng là có thể ra trận.
Việc đóng lại chiến hạm cần thời gian, huấn luyện lại hải quân cũng cần thời gian. Vì vậy, thắng bại của hải quân lần này thực sự là điều khiến Tần Mục canh cánh trong lòng.
Thử nghĩ xem, một khi hải quân thất trận, cửa ngõ duyên hải phía Đông Nam của Đại Tần sẽ mở toang. Trong một thời gian dài, kẻ địch sẽ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, như vào chốn không người.
Chính vì lo ngại điều này mà Tần Mục mới không lập tức thân chinh cùng đại quân, mà để Tô Cẩn và những người khác dẫn quân đi trước.
Ngay ngày tin thắng trận truyền về, Tần Mục đặc biệt triệu tập một buổi ngọ triều.
Tại triều đường, các đại thần đồng thanh chúc mừng, tiếng vang rung chuyển cả cung điện.
Tần Mục hạ chỉ ngay tại triều, khen thưởng cho hải quân.
Đồng thời lệnh cho Địch Trung Hành trở về triều, Cố Dung ở lại Tuyền Châu nghỉ ngơi, cứu chữa thương binh và sửa chữa chiến thuyền. Lệnh cho Trịnh Tứ Hải quay về trấn thủ Lữ Tống, lấy các chiến hạm Tây Ban Nha bị bắt làm chủ thể, tổ chức thành một hạm đội viễn dương. Tấn phong Hải Như Phong làm Đề đốc hạm đội viễn dương, ngày ngày viễn chinh tới tổng bộ của người Hà Lan ở Viễn Đông - thành Ba Đạt Duy Á.
Thêm nữa, lần này cả ba hạm đội Đông, Nam, Bắc không chỉ tổn thất nhân lực lớn mà chiến hạm cũng hao hụt nhiều. Tần Mục nhân dịp đại thắng, hạ chỉ chiêu mộ thêm một vạn binh sĩ hải quân để bù đắp những tổn thất.
Ngoài ra, đặt hàng các xưởng đóng tàu lớn năm chiếc Bảo thuyền và hai mươi chiếc Phi tiễn thuyền. Tất nhiên chừng đó vẫn chưa đủ, hiện tại tổng số chiến hạm cỡ lớn của quân Tần cộng lại vẫn chưa nhiều bằng hạm đội Trịnh Hòa năm xưa.
Tuy nhiên, ngân khố năm nay chỉ có thể cấp cho hải quân chừng đó kinh phí. Năm chiếc Bảo thuyền, hai mươi chiếc Phi tiễn thuyền, giá thành khoảng gần hai mươi vạn Long tệ, tương đương khoảng mười bảy vạn lượng bạc.
Nếu hải quân muốn thêm chiến hạm, được thôi, tự kiếm tiền về. Kiếm được càng nhiều tiền thì kinh phí cấp cho hải quân càng nhiều.
Nếu các ngươi kiếm về được một ngọn núi vàng, muốn một trăm chiếc Bảo thuyền cũng được.
Ngoài ra, Tần Mục tuyên bố mình sẽ sớm tuần du Tây Kinh, lệnh cho Nội các Đại học sĩ Tư Mã An, Lý Nguyên, Binh bộ Tả thị lang Cố Quân Ân cùng tùy giá.
Để Thái tử Tần Nghiệp ở lại kinh thành giám quốc, gia phong Lại bộ Thượng thư Dương Đình Lân, Hộ bộ Thượng thư Lưu Bá Toàn chức Đông các Đại học sĩ, cùng Nội các Đại học sĩ Lộ Chấn Phi phụ tá Thái tử điều hành chính sự.
Để Trung quân Đại đô đốc Lưu Mãnh, Vĩnh Gia Hầu Lý Thần và Tần Lương Ngọc chia nhau chỉ huy quân trú phòng kinh kỳ, bảo vệ trong ngoài thành Nam Kinh.
Sắp xếp mọi việc xong xuôi, sau khi bãi triều, Tần Mục lại triệu tập Dạ Bất Thu Chỉ huy phó sứ Yến Cao Phi, Đô thiêm sự Hà Ninh Tông đến Kiêm Gia điện, cho lui hết người hầu, căn dặn tỉ mỉ một phen.
Đợi Yến Cao Phi và Hà Ninh Tông lui ra, thái giám nhỏ ngoài điện hô lớn: "Hoàng hậu nương nương giá đáo!"
Tần Mục vội vàng đứng dậy, nghênh đón ra ngoài điện.
Dương Chỉ bụng mang dạ chửa, cùng Mạc Mạc, Nhược Nhược và mấy cung nữ định hành lễ, Tần Mục vội đỡ lấy nàng nói: "Hoàng hậu, đã nói bao nhiêu lần rồi, nàng thân mình bất tiện, không cần phải hành lễ."
Dương Chỉ dịu dàng mỉm cười: "Thần thiếp nghe tin Hoàng gia hải quân truyền về tin thắng trận, nên đặc biệt đến chúc mừng Bệ hạ."
Tần Mục tất nhiên biết nàng đến vì chuyện gì, trong lòng không khỏi có chút áy náy. Người vợ hiền tào khang này, khi sinh trưởng tử Tần Nghiệp thì mình đang ở ngoài chiến trường. Đến lúc nàng sinh con lần này, e rằng mình lại ở nơi cách xa vạn dặm.
Đỡ nàng vào điện ngồi xuống, Tần Mục ngồi xổm xuống, áp đầu lên bụng nàng, tỉ mỉ lắng nghe. Dương Chỉ mỉm cười, dịu dàng ôm lấy chàng.
"Hoàng hậu, trẫm..."
"Bệ hạ không cần lo lắng cho thần thiếp, cứ yên tâm thân chinh. Thần thiếp và đứa trẻ trong bụng sẽ đợi Bệ hạ khải hoàn trở về."
Tần Mục ngồi xuống bên cạnh nàng, ôm lấy nàng khẽ nói: "Trẫm sẽ làm được, trẫm nhất định sẽ dùng một trận đại thắng để làm quà tặng cho đứa con sắp chào đời của chúng ta."
Dương Chỉ dựa vào chàng, có chút nũng nịu nói: "Đại thắng của Bệ hạ cứ để dành cho bách tính đang ngày đêm trông ngóng đi, Bệ hạ chỉ cần tính toán ngày tháng, khi đứa trẻ chào đời, gửi về một phong gia thư là thần thiếp và con đã mãn nguyện lắm rồi."
"Phong hỏa liên tam nguyệt, gia thư để vạn kim. Ừ, trẫm ghi nhớ rồi, đến lúc đó nhất định sẽ gửi gia thư về." Tần Mục nhẹ nhàng vuốt ve bờ vai thơm của nàng an ủi, "Hoàng hậu không cần lo lắng, lần này trẫm nói là thân chinh, nhưng có lẽ chỉ là đóng quân ở Tây Kinh để điều phối, nếu chiến sự thuận lợi, sẽ sớm trở về Nam Kinh thôi."
"Bệ hạ, đáp ứng thần thiếp một chuyện có được không?"
"Ừ, chuyện gì nàng cứ nói, trẫm đáp ứng nàng là được."
"Bệ hạ, mang theo Hương Quân và mấy người họ đi cùng, Bệ hạ dọc đường vất vả, nếu không có người hiểu chuyện chăm sóc bên cạnh, thần thiếp sao có thể yên tâm được."
Đế vương ngự giá thân chinh, mang theo phi tần đi hầu hạ là chuyện rất bình thường. Vĩnh Lạc Đế khi thân chinh Mông Cổ cũng mang theo vị phi tần Triều Tiên mà mình sủng ái. Tần Mục nghĩ lại, mình có lẽ chỉ đến Tây Kinh mà thôi, liền đồng ý.
Vợ chồng đang trò chuyện, bên ngoài lại báo vào rằng Hoàng Liên Sơn đang cầu kiến ở cửa bên.
Dương Chỉ đứng dậy nói: "Bệ hạ, quốc sự quan trọng, thần thiếp xin cáo lui trước."
Dương Chỉ là vị hoàng hậu đặc biệt cẩn trọng, mỗi khi Tần Mục xử lý công việc quân chính, nàng thường chủ động tránh đi để tránh bị người khác dị nghị can chính. Tần Mục biết, đây vừa là bản tính của nàng, vừa là vì chuyện ở Cám Châu trước kia cũng là một nguyên nhân quan trọng.
"Vậy Hoàng hậu cứ về nghỉ ngơi trước đi, tối nay trẫm sẽ qua Khôn Ninh cung cùng nàng dùng bữa tối."
"Vâng, thần thiếp đợi Bệ hạ."
Tần Mục tiễn nàng ra khỏi Kiêm Gia điện, mới truyền Hoàng Liên Sơn vào.
"Thần Hoàng Liên Sơn, bái kiến Bệ hạ."
"Nói đi, chuyện gì?"
"Bệ hạ, vừa truyền đến tin tức, Cố Hiến Thành kích động những tù binh đang đi sửa đường làm loạn, may mắn là tai mắt cài cắm trong đám tù binh đã biết trước nên mới không gây ra đại họa. Hiện tại có bốn trăm kẻ nổi loạn, quân đội đang vây quét."
"Lại là tên này sao?" Ánh mắt Tần Mục có chút khó chịu.
Hoàng Liên Sơn bất an tạ tội: "Thần vô năng, xin Bệ hạ trách phạt."
Tần Mục từng hạ lệnh cho Dạ Bất Thu bắt giữ Cố Hiến Thành, nhưng tên này giống như con gián không thể giết chết, Dạ Bất Thu không những không bắt được hắn, mà hắn còn thỉnh thoảng lại nhảy ra gây rối. Tuy không gây ra đại họa gì, nhưng luôn khiến người ta cảm thấy khó chịu.
"Công trình sửa đường bị ảnh hưởng thế nào?"
"Bẩm Bệ hạ, công trình đã khôi phục như cũ, ảnh hưởng không lớn, quân đội cũng đã tăng cường giám sát. Cố Hiến Thành dẫn theo vài trăm tên phiến quân định trốn về Quảng Tây, đã bị vây hãm ở vùng núi khu vực quan ải Thạch Bôn, Vũ Cương, quân đội đang gấp rút vây quét."
"Quảng Tây có tin tức gì mới không?"
"Bẩm Bệ hạ, hiện tại cuộc nổi loạn của Sầm Dần về cơ bản đã bị khống chế trong phạm vi phủ Tư Ân, phủ Khánh Viễn, Điền Châu, Tứ Thành Châu. Ngải Năng Kỳ, Mã Lục Lưỡng cùng với Thôi Phong ở Vân Nam về cơ bản đã bao vây xong bọn phiến quân, chuyển từ phòng thủ sang tấn công. Nếu không có gì bất ngờ, phạm vi nổi loạn sẽ không tiếp tục lan rộng nữa."
"Thế thì tốt."
Tần Mục cũng biết, những phủ liên quan đến cuộc nổi loạn ở Quảng Tây đều là vùng núi, muốn nhanh chóng tiêu diệt là điều không thực tế. Huống hồ Thôi Phong thực tế chỉ quay quân về bố phòng, ngăn chặn nổi loạn lan sang khu vực phía Đông Vân Nam; còn Ngải Năng Kỳ thì phòng thủ tuyến Nam Ninh, Tân Châu, Liễu Châu, ngăn chặn nổi loạn lan sang phía Đông tới trung tâm Quảng Tây, rồi từ từ đẩy lùi về phía Tây. Hiện tại lực lượng thực sự có thể toàn lực tấn công chỉ có đội quân của Mã Lục Lưỡng.
Trong thâm tâm, Tần Mục vẫn chưa quyết định được cuộc nổi loạn ở Quế Tây này lợi hại ra sao.
Xét về thời điểm, Mạc Nam, Hà Tây đang gặp cường địch xâm phạm, thời cơ chắc chắn không có lợi cho Đại Tần. Nhưng xét về lâu dài, một khi cuộc nổi loạn này được bình định, cũng không mất đi cơ hội để Đại Tần thực hiện cải thổ quy lưu cho toàn bộ Quảng Tây.
Hiện tại yêu cầu của Tần Mục không cao, chỉ cần ngăn chặn được nổi loạn không lan rộng là được, còn về việc khi nào có thể tiêu diệt hoàn toàn, chàng cũng không quá vội vàng. Trọng tâm của Đại Tần vẫn là Mạc Nam và Hà Tây.
"Bệ hạ, theo tin tức truyền về từ Quảng Tây, Mạc thị ở Giao Chỉ đã nhiều lần phái người đến phủ Nam Ninh cầu viện tướng quân Ngải."
Thượng đế muốn diệt vong ai, tất sẽ khiến kẻ đó điên cuồng. Hiện tại họ Trịnh ở Giao Chỉ đang rất điên cuồng, không những phái thủy sư tham gia liên quân do người Hà Lan cầm đầu hòng tiêu diệt hải quân Đại Tần.
Đồng thời sau khi nhận được sự hỗ trợ hỏa pháo của người Hà Lan, còn liên kết với nước Động Ngô ở phía Tây, mở hai mặt tấn công, phía Nam đánh họ Nguyễn, phía Bắc phạt họ Mạc.
Họ Mạc chỉ có đất một phủ Cao Bằng, đất hẹp người thưa, trước kia nếu không có Đại Minh can thiệp thì đã sớm bị họ Trịnh diệt rồi. Giờ đây đối mặt với sự kẹp đánh từ hai phía của họ Trịnh và nước Động Ngô, việc không chống đỡ nổi là điều đã dự đoán trước.
Tần Mục suy nghĩ một chút, lục quân đang bận vây quét phiến quân ở Quế Tây, hải quân tuy thắng trận nhưng tổn thất nặng nề. Hơn nữa, nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu lúc này là nhân lúc người Hà Lan chưa kịp phái binh lực mới đến tiếp viện, phải chiếm lấy Ba Đạt Duy Á (Jakarta), kiểm soát eo biển Malacca, đóng cửa toàn bộ Nam Hải lại. Còn về họ Trịnh, cứ để hắn điên cuồng một thời gian nữa đi.
Tần Mục trầm giọng nói: "Tạm thời không lo được cho hắn, nếu họ Mạc không chống đỡ nổi, cứ để họ lưu vong sang Đại Tần trước đi."
"Rõ, Bệ hạ."
"Ngươi ra khỏi cung, phái người gọi Từ Vĩnh Thuận đến, trẫm muốn gặp hắn ngay lập tức."
"Tuân lệnh."
Ps: Cầu đăng ký, cầu đề cử!