Gió lốc ở ấp ủ (năm)
Chẳng thấy đâu, nước sông Hoàng Hà từ trên trời rơi xuống, chảy mãi không về biển.
Chẳng thấy đâu, người ở biên ải, cưỡi ngựa dọc theo bờ biển tuyết, cát bằng phẳng mênh mông, màu vàng nối liền với trời.
Mây dài Thanh Hải che khuất núi tuyết, thành cô độc nhìn xa về phía Ngọc Môn Quan.
Đọc những vần thơ này, người ta không khỏi khâm phục thi nhân, chỉ với vài chữ ngắn ngủi đã miêu tả sinh động khung cảnh lạnh lẽo, hoang vu nơi Tây Vực.
Ngọc Môn Quan từ lâu đã sụp đổ, đây là một vùng đại mạc hoang dã bị lịch sử lãng quên.
Cảnh tượng "Núi vàng nhìn phía tây, khói bụi bay, đại tướng nhà Hán xuất quân về phía tây" kể từ sau thời Thịnh Đường, đã trải qua nghìn năm mà không còn thấy lại.
Từ Lan Châu tuần tra về phía tây, vượt qua hai nghìn dặm Hành lang Hà Tây, Lý Định Quốc lúc này đang đứng trên thành Ngọc Môn Quan đổ nát, thổi vào mặt là gió cát đau rát, tay nắm chặt chuôi đao, đôi mắt nheo lại nhìn về phía cát vàng trải dài đến tận chân trời ngoài cửa ải, trong lòng có một dòng chảy mãnh liệt không tên đang cuộn trào.
Ở nơi đây, lịch sử mới nặng nề làm sao.
Từng đợt tiếng reo hò như sấm, tiếng vó ngựa như mưa, dòng máu nóng như suối, tất cả đều bị vùi lấp trong cát vàng vô tận, nhưng khi bão tố ập đến, chúng lại vang vọng và rung động hết lần này đến lần khác.
Từng trang sử bi tráng ấy, giống như những cây hồ dương khô héo, phơi mình trên vùng hoang dã, nghìn năm không mục nát, lặng lẽ kể lại nỗi bi thương vô tận.
Xuất quan về phía tây, đó là một bước đi dễ dàng biết bao, nhưng lại cũng gian nan nhường ấy. Trong hàng nghìn năm qua, những vị tướng lĩnh thực hiện được bước đi đó đều đã lưu danh sử sách.
Lý Định Quốc đang nghĩ, những vị tướng nhà Hán đã đi ra ngoài kia, hẳn là đều rất cô độc.
Bởi vì, đã một nghìn năm rồi, trọn vẹn một nghìn năm trôi qua, vó ngựa quân Hán không còn đặt chân lên mảnh đất Tây Vực nữa.
"Trước không thấy người xưa, sau không thấy người đến, nghĩ trời đất bao la, một mình thương cảm mà rơi lệ!" Lý Định Quốc thở dài một tiếng thật dài.
Thân binh Trương Nguyên bên cạnh mang theo vài phần ngưỡng mộ hỏi: "Đại soái, Thiên Sơn trông như thế nào ạ? Tôi từng nghe kể về câu chuyện của tướng quân Tiết Nhân Quý, người kể chuyện nói về việc tướng quân ba mũi tên định Thiên Sơn, tráng sĩ hát vang vào cửa ải nhà Hán, điều đó khiến tôi xúc động nhất. Đại soái, chúng ta sẽ xuất binh Tây Vực chứ? Sẽ đến Thiên Sơn chứ?"
Một cơn gió lớn ập đến, cát vàng bay mịt mù, Lý Định Quốc nhìn về phía tây qua làn cát bụi mờ mịt, bình tĩnh và khẳng định đáp: "Sẽ có ngày đó! Với tấm lòng của Bệ hạ, sớm muộn gì cũng sẽ thu nạp Tây Vực vào trong bản đồ."
Ngay lúc này, phía bên kia đường chân trời ngoài cửa ải, vài kỵ mã phi nước đại lao tới, bụi cát tung lên như rồng vàng múa lượn.
Những kỵ binh trinh sát mặc áo đen giáp huyền của quân Tần này chạy đến dưới chân cửa ải đổ nát, thấy Lý Định Quốc đang đứng trên thành, lập tức vội vàng hô lớn: "Đại soái, chúng tôi vừa thám thính được, bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đã phá vỡ thành Diệp Nhĩ Khương, A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn đang dẫn theo một nhóm người ít ỏi, đang chạy trốn về phía Ngọc Môn Quan. Con trai thứ năm của Chuẩn Cát Nhĩ Ba Đồ Nhĩ Hãn là Tăng Cách đang dẫn quân truy sát A Bốc Đô Lạp Cáp..."
Tin tức này lập tức khiến quân Tần bên cạnh Lý Định Quốc xôn xao.
A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn của Diệp Nhĩ Khương tin theo phái Hắc Sơn trong Hồi giáo, còn con trai ông ta là Nghiêu Lặc Oa Tư lại tin theo phái Bạch Sơn của Nakshbandi, cha con bất hòa.
A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn rất bất mãn với người con trai đối đầu với mình này, muốn tước đoạt quyền lực của hắn. Nghiêu Lặc Oa Tư không cam tâm chịu trói, cộng thêm sự xúi giục của thuộc hạ, tháng 11 năm ngoái, Nghiêu Lặc Oa đang đóng quân ở Cáp Mật đã mượn binh của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ ở phía bắc Thiên Sơn để đánh cha.
Ba Đồ Nhĩ Hồn Thai Cát (Hồn Thai Cát là tước hiệu trong vương tộc Mông Cổ) của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ có thể nói là một người có tài lược hùng mạnh, thông qua bộ "Luật Mông Cổ Vệ Lạp Đặc" đã hợp nhất Mông Cổ vùng Mạc Tây, còn kết minh với Trát Tát Khắc Đồ Hãn trong ba bộ tộc Mông Cổ lớn ở Mạc Bắc, ngay cả Cố Thủy Hãn của bộ tộc Hòa Thạc Đặc đang thống trị Tây Tạng cũng thừa nhận địa vị minh chủ của ông ta.
Năm Sùng Trinh thứ mười hai, ông ta đã từng nhân lúc Diệp Nhĩ Khương Hãn quốc nội loạn, dấy binh tấn công Diệp Nhĩ Khương Hãn quốc, mưu đồ chiếm lĩnh toàn bộ Tây Vực.
Đáng tiếc lần xuất binh vội vàng đó lại không nhận được sự ủng hộ của các bộ tộc Mông Cổ vùng Mạc Tây khác nên đã gặp thất bại.
Lần này vương tử Nghiêu Lặc Oa của Diệp Nhĩ Khương chủ động đến mượn binh, Ba Đồ Nhĩ Hãn lại đã đạt được địa vị minh chủ của các bộ tộc Mông Cổ vùng Mạc Tây, sao có thể bỏ qua cơ hội này.
Ông ta lấy danh nghĩa giúp đỡ Nghiêu Lặc Oa để dấy binh tấn công A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn, có Nghiêu Lặc Oa làm kẻ dẫn đường, mấy tháng nay, đại quân Chuẩn Cát Nhĩ tiến như chẻ tre, quét sạch toàn bộ Diệp Nhĩ Khương Hãn quốc.
Lúc này, Lý Định Quốc phải lập tức đưa ra một quyết định trọng đại, A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn của Diệp Nhĩ Khương đang chạy trốn đến Ngọc Môn Quan, cứu, hay không cứu?
Mối quan hệ lợi hại trong đó vô cùng phức tạp và quan trọng.
Việc này liên quan đến Cố Thủy Hãn của bộ tộc Hòa Thạc Đặc đang thực tế thống trị Tây Tạng. Lý Định Quốc mang trọng trách mà đến, sau khi đến Tây Bắc, ngoài việc tuần tra khắp nơi, còn không ngừng phái người tiếp xúc với bộ tộc Hòa Thạc Đặc, hy vọng trước tiên ổn định được Cố Thủy Hãn, thậm chí khơi dậy cuộc tranh đấu giữa Cố Thủy Hãn và Chuẩn Cát Nhĩ.
Nhưng người có thể chiếm lĩnh một phương thì không ai là kẻ đơn giản cả. Lý Định Quốc muốn đạt được bước đột phá lớn trong vòng vỏn vẹn hai tháng, chẳng khác nào nói chuyện viển vông.
Vì không ổn định được Cố Thủy Hãn của Tây Tạng, mặc dù Tây Vực hiện tại đang đánh nhau rất kịch liệt, nhưng sau khi quân Tần nhanh chóng xuất binh kiểm soát hai châu Qua, Sa trong Ngọc Môn Quan thì án binh bất động, vẫn luôn không chủ động can thiệp vào cuộc tranh đấu giữa hai con hổ ở Tây Vực.
Nếu cứu A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn, sau này Đại Tần xuất binh Tây Vực, lấy danh nghĩa của ông ta, nhất định sẽ đạt được kết quả gấp đôi với một nửa công sức.
Nhưng xuất binh cứu viện, lập tức sẽ phải đối đầu cứng rắn với Mông Cổ vùng Mạc Tây.
Hiện tại trọng tâm của Đại Tần một là Tây Nam, hai là Mạc Nam. Tây Nam không cần phải nói, Mông Kha và Mã Vĩnh Trinh hai vị đại đô đốc, một người trấn thủ Liêu Đông, một người trấn thủ Tuyên Đại, đang nỗ lực chỉnh đốn Mông Cổ vùng Mạc Nam.
Lúc này, Hà Tây trong chiến lược của Đại Tần là đang áp dụng thế thủ.
Một khi phá vỡ cục diện tổng thể này, tất cả chiến lược của Đại Tần có khả năng sẽ phải triển khai lại, trọng tâm chuyển dịch mạnh mẽ.
Nhìn cát vàng mênh mông ngoài cửa ải, khoảnh khắc này trong lòng Lý Định Quốc trăm mối tơ vò, tất cả binh tướng bên cạnh đều đang nhìn ông, chờ đợi quyết định của ông.
Trong hoàng cung mái vòm của thành Diệp Nhĩ Khương, Ba Đồ Nhĩ Hãn cao lớn vạm vỡ ngồi trên ngai vàng khảm đầy đá quý, hỏi Chiết Nhĩ Cân đang bụi bặm phong trần: "Trát Tát Khắc Đồ Hãn thực sự chắc chắn mình có thể thắng sao?"
Chiết Nhĩ Cân cung kính đáp: "Bẩm Ba Đồ minh chủ, khi tôi đến, đại hãn của chúng tôi liên hợp với Kỳ Tha Đặc đã chiếm ưu thế, liên tiếp hai lần đánh bại Cổn Bố, công chúa Đồ Nhã lại dùng kế phản gián khiến đại tướng Khoát Nhĩ Đài của Cổn Bố quay giáo, tôi nghĩ hiện tại Cổn Bố đã bị đánh bại rồi."
Ba Đồ nói: "Nếu có thể như vậy, thì tất nhiên là tốt."
"Vậy là minh chủ đồng ý tấn công Hà Tây, cùng chúng tôi giáp công Đại Tần từ hai phía sao?"
"Đây là kế sách của Đồ Nhã đó sao?"
"Chuyện này..." Chiết Nhĩ Cân có chút lúng túng, chuyện lớn như vậy mà lại do một người phụ nữ bày mưu tính kế, đây không phải là chuyện vẻ vang gì.
Ba Đồ cũng không truy hỏi, giọng sang sảng nói: "Ngươi về nói với Trát Tát Khắc Đồ Hãn, đừng để một người phụ nữ chi phối mãi, nếu không sớm muộn gì hắn cũng sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.
Tuy nhiên, thủ đoạn thôn tính Khoa Nhĩ Thấm của Đại Tần quả thực đáng để chúng ta cảnh giác. Nếu để Đại Tần chậm rãi hành động, sớm muộn gì cũng không còn chỗ đứng cho người Mông Cổ. Hãy để Trát Tát Khắc Đồ Hãn phát binh đánh xuống phía nam đi, bản đại hãn quét sạch tàn dư Diệp Nhĩ Khương xong sẽ cùng Cố Thủy Hãn liên hợp tấn công Hà Tây.
Còn nữa, nói với Trát Tát Khắc Đồ Hãn, hỏa súng của Đại Tần không có gì đáng sợ, đừng quên chúng ta là con cháu của thần sói, chỉ cần giống như loài sói, tăng cường áp dụng lối đánh tập kích bất ngờ, đánh đêm, phân binh dụ địch, xuyên thấu vòng vây, tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu, là có thể khiến hỏa súng của quân Tần không có đất dụng võ."
"Đa tạ minh chủ chỉ giáo."
Trong thành Diệp Nhĩ Khương, vẫn là tiếng khóc than vang dội, người Mông Cổ đối với tất cả những kẻ dám phản kháng sẽ tàn sát không chút nương tay, để ngăn chặn người Hồi giáo tụ tập, từng ngôi thánh đường Hồi giáo bị phá hủy, khói bụi cuồn cuộn.
Cách thành Diệp Nhĩ Khương về phía đông một nghìn hai trăm dặm, cũng là khói bụi cuồn cuộn, con trai thứ năm dũng mãnh thiện chiến nhất của Ba Đồ Hãn là Tăng Cách, dẫn theo ba nghìn kỵ binh càn quét qua rìa sa mạc rộng lớn hoang vu, bụi vàng tung lên che lấp nửa bầu trời, vó ngựa như sấm, sát khí đằng đằng.
Phía trước họ, A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn đang chạy trốn thục mạng, bên cạnh chỉ còn lại bốn trăm người, từng người môi nứt nẻ, hoảng loạn thất sắc, giống như chó nhà có tang, khoảnh khắc này, thiên địa bao la nhưng không còn nơi dung thân cho ông ta.
Tăng Cách giống như loài sói truy tìm con mồi, luôn có thể tìm thấy dấu vết của ông ta một cách chính xác, hết lần này đến lần khác đuổi sát theo.
Bộp! Chiến mã của một vệ sĩ bên cạnh A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn kiệt sức, đổ gục xuống, A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn không dám dừng lại một chút nào, bụi mù mịt rời đi.
Những con kền kền luôn theo sát họ trên bầu trời lập tức bay xuống từng đàn, rỉa rói người và ngựa đã ngã xuống.
Gần rồi, nhìn Ngọc Môn Quan thấp thoáng phía xa, ánh mắt đục ngầu của A Bốc Đô Lạp Cáp Hãn cuối cùng cũng lóe lên một tia hy vọng.
Ngay lúc này, bụi cát phía sau lại cuồn cuộn ập đến, quân mã của Tăng Cách lại một lần nữa như bóng ma, từ phía sau bên trái đuổi giết lên, khí thế đó khiến người ta kinh tâm động phách...