Dường như không gì có thể phá vỡ sự yên bình của ngọn núi nhỏ nằm ở vùng ngoại ô Nam Kinh này. Với người dân Nam Kinh, Tử Kim Sơn luôn là địa điểm du ngoạn, cầu nguyện quan trọng nhất. Trên con đường nhựa dẫn lên núi, hai bên là những dải đất xanh mướt ẩm ướt, thỉnh thoảng lại bắt gặp những nhóm người tranh thủ chút dư vị của mùa xuân để đi đạp thanh. Phần lớn trong số họ là học sinh của các trường cao đẳng, trung học nằm dưới chân Tử Kim Sơn.
Tuy rằng Hoàng gia biệt uyển tọa lạc trên Tử Kim Sơn, nhưng nơi này không hề bị phong tỏa, cấm đoán dân thường như hành dinh của các Hoàng đế Mãn Thanh trước đây. Ngược lại, triều đình còn tạo điều kiện thuận lợi cho người dân du lịch, tham quan. Dọc theo con đường nhựa dẫn đến Hoàng gia biệt uyển, người ta cho sửa sang, xây dựng các công viên lớn nhỏ với phong cảnh sẵn có. Dưới những tán cây, những chiếc ghế dài được đặt để mọi người nghỉ ngơi, thậm chí còn có hàng trăm vòi nước công cộng.
Trên con đường đầy lá rụng, ánh mặt trời chiếu xuống nóng hầm hập, từ sáng sớm đến tối mịt, thỉnh thoảng lại có xe hơi ra vào Hoàng gia biệt uyển, kéo theo đó là lực lượng cảnh vệ cũng được tăng cường. Tuy nhiên, việc này chỉ giới hạn ở khu vực lân cận biệt uyển. Ngay cả khi bệ hạ ngự giá thân chinh, chỉ cần đặt lịch hẹn trước, dân thường vẫn có thể tham quan biệt uyển theo giờ cố định. Có điều, họ sẽ không được phép chứng kiến cảnh hoàng hậu dẫn theo Hoàng thái tử và công chúa nô đùa trên đồng cỏ.
So với bất kỳ Hoàng gia nào trong lịch sử Trung Quốc, hoàng thất của Trung Hoa đế quốc hiện tại có quy mô nhỏ bé nhất, chỉ vỏn vẹn bốn người. Thế nhưng, từ trước đến nay, tác phong thân dân của hoàng thất lại là điều mà các Hoàng gia trong lịch sử Trung Quốc, thậm chí cả các nước Châu Âu, đều không thể sánh bằng. Du khách khi tham quan có thể vô tình gặp gỡ hoàng hậu, Thái tử, công chúa, chụp ảnh chung với họ, thậm chí nếu may mắn, còn có thể được hoàng hậu mời dùng trà chiều.
“Nhà ta đời này được uống trà với hoàng hậu!”
Đối với dân họ Trung Quốc, có lẽ không có gì vinh dự hơn thế. Cũng chính vì vậy, mỗi khi có thông báo mở cửa biệt uyển, chắc chắn sẽ có một đám người xếp hàng dài chờ đợi được vào trong, mong mỏi dù chỉ được nhìn thoáng qua bóng dáng hoàng hậu từ xa. Trong số đó, rất nhiều bà mẹ trẻ đẩy xe nôi, nép mình dưới bóng cây du, cây bạch dương, vừa xếp hàng chờ đợi vào tham quan biệt uyển, vừa hỏi cùng một câu hỏi:
“Hôm nay hoàng hậu có dẫn Thái tử và công chúa ra đồng cỏ không?”
“Nếu được thấy, nhất định phải cho hoàng hậu sờ một chút thằng cu nhà tôi, dính chút hoàng khí thì cả đời này coi như có phúc!”
Đương nhiên, thỉnh thoảng cũng có những người ủ rũ cúi đầu đi ra từ biệt uyển. Sở dĩ họ thất vọng, có lẽ vì hoàng cung không giống như những gì họ tưởng tượng, kiểu như Lưu姥姥 (Lưu mỗ mỗ) tiến vào "Đại Quan Viên" trong Hồng Lâu Mộng. Tuy rằng "Hi Nhuận Cung" mang phong cách trang trí cung điện Versailles, hành lang được chạm khắc bằng gỗ thật, khảm lá vàng, mỗi một cánh hoa văn, trang trí đều vô cùng sống động, tinh xảo, nhưng tổng thể vẫn khiến họ cảm thấy thiếu thiếu một chút gì đó.
Thiếu cái gì nhỉ?
Ừm! Những nghi trượng binh đầu đội mũ trụ bạc thì rất uy vũ, chỉ có những cung đình nữ quan thỉnh thoảng thoáng qua, lại khiến họ có chút thất vọng, thậm chí có chút thất vọng về hoàng Yên Kinh. Vị hoàng đế này làm gì mà đến tam cung lục viện cũng không có, thật là quá... Đương nhiên, so với sự thất vọng của một số người, thì càng có nhiều người mong chờ hôm nay có thể được diện kiến thiên nhan. Lúc chiếc xe hơi từ cổng chính lái vào biệt uyển, nhìn thấy bên ngoài cửa sổ xe, hàng dài mấy trăm du khách đang xếp hàng chờ đợi được vào tham quan, Quản Minh Đường biết rằng hôm nay họ có lẽ sẽ phải thất vọng. Hôm nay bệ hạ chưa chắc đã có thời gian xuất cung, còn hoàng hậu thì hình như đã dẫn theo hơn mười vị phu nhân đến quân nhân danh dự viện để thăm hỏi các quân nhân tàn tật rồi.
“Quản đại nhân! Ngài đây là…”
Ôtô vừa dừng hẳn trước "Hi Nhuận Cung", Quản Minh Đường vừa bước xuống xe đã nghe thấy tiếng chào hỏi quen thuộc. Hắn nhìn về phía nơi phát ra âm thanh, thấy Lưu Năng Hiền mặc bộ đại lễ phục Hán phục màu đen.
"Lưu đại nhân, ngài đây là... Bệ hạ triệu kiến?"
Lưu Năng Hiền, người vừa lộ diện trong hội nghị hai ngày trước, vội vàng cười đáp:
"Bệ hạ triệu kiến, cũng không biết là chuyện gì. Quản đại nhân, ngài..."
Quản Minh Đường lắc đầu, nhìn về phía chiếc xe hơi đang dừng ở đằng xa. Đó là xe của Sử Tư. Tuy nói các bộ môn đều bốc thăm để quyết định biển số xe, nhưng mọi người luôn nhớ kỹ biển số xe của một số người. Phóng viên báo chí nhớ được thì không nói, đám yếu nhân này đương nhiên cũng vậy.
Bộ Tài chính, Nông thương bộ, Cục Kỹ thuật Phân tích... Chẳng lẽ Sử Tư lại đến đòi tiền? Chỉ cần nghĩ đến Cục Kỹ thuật Phân tích, Quản Minh Đường liền thấy nhức đầu. Cục Kỹ thuật Phân tích tiêu tiền quá nhanh. Tuy rằng những khoản tiền kia cuối cùng đều có thể kiếm lại được, nhưng mới chỉ năm tháng mà đã tiêu hết ngân sách cả năm, sau đó còn muốn xin thêm. Chỉ có Cục Kỹ thuật Phân tích dám làm vậy, hơn nữa số tiền kia, mình còn không thể không cấp.
Người khác có lẽ không thấy được lợi ích từ việc đưa kỹ thuật vào, nhưng hắn, người từng làm việc tại nhà máy chế tạo ở Mỹ, há có thể không thấy được? Những kỹ thuật kia sau khi bỏ tiền ra đưa vào, trực tiếp mang lại lợi nhuận gấp mấy chục, thậm chí cả trăm lần. Mà đối với một quốc gia đang hình thành nền công nghiệp, điều này lại càng không thể thiếu.
Không đúng! Nếu chỉ là muốn tiền, cần gì phải gọi cả người của Nông thương bộ đến đây? Thầm nghĩ trong lòng, hắn vừa cười nói với Lưu Năng Hiền, vừa theo chân người hầu cận tiến về văn phòng của bệ hạ.
"Ban thưởng tọa!"
Quản Minh Đường và Lưu Năng Hiền vừa bước vào, Trần Mặc không sai liền giơ tay phải lên, ban thưởng cho ngồi, đồng thời phân phó dâng trà. Sau khi hai người uống một ngụm trà, Trần Mặc không sai mới nhìn Quản Minh Đường, mở miệng nói:
"Triết Cần, trẫm cho gọi ngươi đến đây là vì một số việc liên quan đến thực nghiệp. Trẫm nhớ năm ngoái... ân, tháng sáu, ngài từng đưa ra một đề nghị, nói là nhập khẩu thay thế, phải không?"
Sở dĩ mời Quản Minh Đường và Lưu Năng Hiền đến, là do Sử Tư yêu cầu trong báo cáo trước đó. Hơn nữa, một mặt khác, chính mình cũng muốn biết tình hình phát triển của "nhập khẩu thay thế" trong gần một năm qua.
"Nhập khẩu thay thế hình công nghiệp!"
Quản Minh Đường vừa đặt chén trà xuống sau khi uống một ngụm, lập tức đáp lời bệ hạ. Phát triển nhập khẩu thay thế hình công nghiệp là từ thời kỳ Phủ Chấp chính năm ngoái. Hắn đã hiệp trợ Nông thương bộ, Bộ Giáo dục định ra « Trung Quốc Ngũ Niên Phát Triển Điểm Chính », tôn chỉ căn bản là "xúc tiến giáo dục, phát triển thực nghiệp".
Mà trong thực nghiệp, nhập khẩu thay thế lại là quan trọng nhất. Theo Quản Minh Đường, đây là con đường chiến lược duy nhất để Trung Quốc phát triển kinh tế. Cách làm tương tự là quốc gia thông qua việc ưu đãi về thuế, đầu tư và tiêu thụ, cổ vũ thương nhân trong nước đầu tư vào sản xuất các sản phẩm nhập khẩu số lượng lớn. Và biện pháp trực tiếp nhất chính là đầu tư quy mô lớn của chính phủ.
"Bệ hạ, tính đến tháng tư năm nay, trị giá nhập khẩu của hải quan nước ta là 44699,8 ức quan hai, xuất khẩu là 43...,9 quan hai, nhập siêu là 2617,1 vạn quan hai! Xét đến việc sáu tháng cuối năm phải giao nộp một lượng lớn máy móc thiết bị, dự tính nhập siêu năm nay sẽ đạt tới con số khổng lồ 75 triệu quan hai! Mà đây chính là nguyên nhân căn bản để phát triển nhập khẩu thay thế hình công nghiệp!"
Liếc nhìn bệ hạ, chú ý thấy lông mày của bệ hạ dường như khẽ nhíu lại, Quản Minh Đường lại tiếp tục nói.
“Sau mười tháng thực hiện chính sách thay thế hàng nhập khẩu để phát triển kỹ nghệ, cơ cấu hàng hóa xuất nhập khẩu của nước ta đã có những biến chuyển đáng chú ý. Trong cơ cấu hàng nhập khẩu, tỷ trọng tư liệu sản xuất tăng dần, từ 27,6% năm trước lên 5x% năm nay; tỷ trọng tư liệu sinh hoạt giảm tương ứng, từ 71,4% xuống 32,5%, và phần giảm chủ yếu là tư liệu sinh hoạt trực tiếp. Ở chiều ngược lại, tỷ trọng nguyên liệu công nghiệp, nông sản thực phẩm và khoáng sản thô trong hàng xuất khẩu giảm từ 39,3% năm trước xuống 27,3%, trong khi tỷ trọng khoáng sản đã qua sơ chế lại tăng vọt từ 0,5% lên 10,4%. Hàng thủ công bán thành phẩm giảm từ 15,1% xuống 8,2%. Cơ khí bán thành phẩm tăng từ 11,9% lên x2%. Hàng thủ công thành phẩm xấp xỉ 28,3%, biến động không đáng kể, còn hàng cơ khí thành phẩm xấp xỉ 13,8%, cũng tăng nhẹ lên 21,4%. Điều đáng lưu ý hơn cả là, từ cuối thời kỳ 19 đến nay, cục diện mậu dịch thuộc địa điển hình "xuất khẩu bông, nhập khẩu vải bông" đã bắt đầu đảo ngược. Lượng bông xuất khẩu giảm mạnh từ 7x vạn công gánh năm ngoái xuống chỉ còn 22,8 vạn công gánh năm nay.”
Trong khi Quản Minh Đường báo cáo những con số này, Trần Mặc không ngừng gật đầu, tỏ vẻ hài lòng với sự thay đổi trong tỷ trọng xuất nhập khẩu, đặc biệt là sự gia tăng của tư liệu sản xuất, bao gồm cả máy móc. Việc nhập khẩu tư liệu sản xuất chiếm hơn một nửa tổng ngạch nhập khẩu cho thấy Trung Quốc đang từng bước thực hiện công nghiệp hóa.
“Đương nhiên, việc sửa đổi quy định hải quan, tăng thuế nhập khẩu và giảm thuế xuất khẩu đã có tác động tích cực nhất định đến việc cải thiện điều kiện mậu dịch. Tuy nhiên, họ ta phải thấy rằng sự thay đổi trong cơ cấu hàng hóa xuất nhập khẩu này phần lớn là do sự phát triển của thực nghiệp trong nước, đặc biệt là việc chính phủ trực tiếp đầu tư xây dựng nhà máy với số lượng lớn. Theo báo cáo của Hải quan thuộc Bộ Tài chính, ở mảng hàng thành phẩm xuất khẩu, các mặt hàng như tơ lụa, lá trà, da thuộc, khoáng sản tinh luyện và bông đều giảm ở các mức độ khác nhau. Ngược lại, đậu tương và khô đậu, hạt tía tô và dầu tía tô, trứng và các chế phẩm từ trứng, than đá, sợi bông và các sản phẩm từ bông vải, cùng các tạp hóa khác lại tăng lên đáng kể. Về hàng thành phẩm nhập khẩu, các mặt hàng như sợi bông, lương thực, bột mì, đường và các tạp hóa khác đang giảm dần. Thay vào đó, các sản phẩm bông vải, bông, lá thuốc lá, giấy, nhiên liệu dầu hỏa, thuốc nhuộm hóa học, sắt thép và các kim loại khác, máy móc công nghiệp... lại tăng ở các mức độ khác nhau. Đặc biệt, sự gia tăng của năm loại hàng hóa sau có ảnh hưởng lớn đến việc tăng giá nhập khẩu, bởi vì họ không chỉ khó thay thế trong thời gian ngắn, mà còn cung không đủ cầu, hàm lượng kỹ thuật tương đối cao, do đó giá cả cũng cao hơn. Đương nhiên, trong đó còn có cả việc du nhập kỹ thuật độc quyền.”
Vừa nói, Quản Minh Đường vừa liếc nhìn Sử Tư đang im lặng nãy giờ. Lần này bệ hạ đột ngột triệu kiến, chắc chắn có liên quan đến hắn.
“Ví dụ như, tính đến tháng tư vừa qua, Cục Phân tích Kỹ thuật đã tiêu tốn 28x,5 vạn quan tiền để nhập khẩu 1086 loại kỹ thuật độc quyền, từ máy móc công nghiệp đến nguyên liệu hóa học.”
Nghe Quản Minh Đường nhắc đến Cục Phân tích Kỹ thuật, Sử Tư lập tức lên tiếng "giải thích" cho mình:
“Việc du nhập những kỹ thuật độc quyền đó là hữu ích. Họ ta đã đạt được thỏa thuận với ba mươi ba công ty của Mỹ để nhập khẩu 485 loại máy móc và thiết bị. Dưới sự chỉ đạo của các kỹ thuật viên Mỹ, Hoàng Bộ Công dụng Cỗ máy Công ty và Mã An Sơn Máy móc Công ty đã sử dụng bản vẽ để sản xuất 63 loại máy móc thiết bị, với chi phí thấp hơn 30% so với hàng nhập khẩu. Hơn nữa, đây cũng là một khâu quan trọng trong việc thay thế hàng nhập khẩu. Dự kiến sau ba năm nữa, khi Vũ Hán Thông dụng Cỗ máy Công ty và Thiên Tân Phương bắc Cỗ máy Công ty đi vào hoạt động, chỉ riêng 485 loại máy cắt gọt kim loại thông dụng này thôi cũng có thể giúp tiết kiệm hơn một trăm triệu nguyên ngoại tệ mỗi năm!”
"Không sai, theo trào lưu này, đây chính là nguyên nhân căn bản của việc phát triển công nghiệp thay thế! Giảm bớt nhập khẩu, tăng cường hàng nội địa, tiết kiệm ngoại tệ, từ đó đem nguồn ngoại tệ quý giá dùng cho việc nhập khẩu máy móc công nghiệp nặng cần thiết hơn, chứ không phải là bông, lương thực, bột mì, đường cùng các loại tạp hóa khác."
Vừa gật đầu tán đồng, Quản Minh Đường lại quay sang hướng về phía bệ hạ.
"Bệ hạ, theo thống kê của Nông Thương bộ, hiện tại toàn Trung Quốc chỉ có 53.000 bộ máy móc, 30% ở quân công, 50%... ở... Bệ hạ, ở xí nghiệp của ngài."
Trần Mặc nghe vậy không khỏi bật cười, cho dù không làm hoàng đế, e rằng mình cũng có thể làm một phú ông giàu nứt đố đổ vách. Chỉ riêng việc Thiên Mã mỗi năm xuất khẩu mấy vạn chiếc xe hơi thôi, lợi nhuận đã là một con số trên trời rồi.
"Trung Quốc muốn thực hiện công nghiệp hóa, nhất định phải tận khả năng nhập khẩu nhiều máy móc thiết bị. Mà họ ta lại không phải là một quốc gia giàu có, nhưng hàng năm lại lãng phí một lượng lớn vàng bạc để nhập khẩu bông, lương thực, bột mì, đường, thậm chí cả muối và những thứ tạp hóa tương tự. Trong khi đó, những thứ tạp vật này hoàn toàn có thể thay thế trong thời gian ngắn. Mặc dù bây giờ tổng giá trị hàng hóa nhập khẩu này đã bị ép xuống còn 32% tổng ngạch nhập khẩu, nhưng trên thực tế, năm nay họ ta vẫn cần nhập khẩu tạp hóa vượt quá 400 triệu lượng hải quan, so với năm trước chỉ giảm xuống chưa đến 100 triệu lượng mà thôi!"
Trong khi Quản Minh Đường báo cáo, Lưu Năng Hiền lại ra vẻ lão thần tại vị, nhưng trong lòng lại kêu khổ không ngừng. Hắn là Nông Thương đại thần không sai, mọi việc liên quan đến nông vụ, thương vụ đều thuộc phạm vi trách nhiệm của hắn. Những tài liệu này hắn cũng đã xem qua, nhưng vấn đề là nếu bảo hắn nói, hắn căn bản không biết phải mở miệng từ đâu. Ở Nam Kinh này ai mà không biết mình là "bộ trưởng hữu danh vô thực", ngâm thơ vịnh nguyệt thì được, chứ đụng đến việc thực tế thì vẫn phải dựa vào mấy vị thứ trưởng, thự trưởng kia thôi.
*Tuyệt đối đừng hỏi ta nha...* Đáng tiếc, lời thỉnh cầu trong lòng hắn, Trần Mặc căn bản không nghe thấy. Ngay khi Quản Minh Đường vừa dứt lời, Trần Mặc liền hướng ánh mắt về phía Lưu Năng Hiền.
"Sâm Đạt, chuyện công nghiệp thay thế này ngươi phải nắm chắc đấy!"
"A..."
Đang ngẩn người ra, Lưu Năng Hiền lại mừng rỡ, cảm kích bệ hạ thấu hiểu mình, vội vàng đứng dậy.
"Thần, tuân chỉ, thần nhất định không phụ sự phó thác của bệ hạ, toàn lực làm tốt việc này!"
Trong khi hắn âm thầm ghi nhớ "bông, lương thực, bột mì, đường, các loại tạp hóa" trong lòng, quyết định trở về điều chỉnh lại việc đầu tư trực tiếp của Nông Thương bộ, Sử Tư lại khẽ hừ một tiếng.
"Bệ hạ, thần sở dĩ nói ra phương án kế hoạch công nghiệp, nguyên nhân chính là ở đây!"
Đón nhận ánh mắt của bệ hạ, Sử Tư nhìn về phía Quản Minh Đường. Quy hoạch công thương nghiệp sớm nhất của Trung Quốc trên danh nghĩa xuất phát từ Nông Thương bộ, nhưng trên thực tế lại do một tay Quản Minh Đường làm ra. Còn vị bộ trưởng hữu danh vô thực kia, hắn chỉ là bộ trưởng hữu danh vô thực mà thôi!
"Nhặt vừng bỏ dưa! Đây chính là sai lầm trong phát triển công thương nghiệp hiện tại của đế quốc!"
(Còn tiếp)