Thị trấn này, cách bờ sông Áp Lục chưa đầy một dặm, từ lâu đã trở thành một khu chợ trời. Trải qua mấy trăm năm, cái tên "Thị trấn" vẫn vẹn nguyên, bởi nơi đây vốn là một thị trường giao thương. Thương nhân Triều Tiên mang sâm Cao Ly đến bán cho các hiệu thuốc Trung Quốc, thị trấn hưng thịnh cũng nhờ vào đó. Thế nhưng, vài chục năm trôi qua, cùng với sự phát triển của các cảng biển và chính sách "độc lập" của Triều Tiên, Thị trấn không còn giữ được vẻ phồn hoa như xưa. Giờ đây, nơi này chỉ còn lại vài kiến trúc mang phong cách Trung Hoa, lặng lẽ kể về một thời đã qua.
Phác Thành Hi mặc bộ trang phục truyền thống của Triều Tiên, đầu đội mũ, đứng trước cửa thư quán quen thuộc khi trời chiều buông xuống. Học sinh đã tan học, hắn khép hờ mắt, dường như đang tận hưởng ánh hoàng hôn, cảm nhận ý nghĩa nhân sinh.
Đúng lúc này, một người nông dân Triều Tiên lam lũ chạy từ ngoài đồng vào trấn, miệng hô hoán. Ngay lập tức, Thị trấn vốn đã vắng vẻ lại càng thêm hỗn loạn. Quán rượu, tiệm cơm, cửa hàng vội vã đóng cửa.
"Đại quân qua đây!"
Nghe tiếng hô hoán, lòng Phác Thành Hi thắt lại. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh những người phụ nữ treo cổ tự vẫn. Một năm trước, quân Nhật Bản xuất hiện ở đây, bọn họ chẳng khác nào lũ thổ phỉ, cướp bóc lương thực, cưỡng hiếp phụ nữ, tội ác tày trời.
"Đáng chết bọn Nhật Bản!"
Khi đóng sập cánh cửa thư quán, Phác Thành Hi thầm rủa. Hắn căm hận quân Nhật. Với một người từng đỗ Cử nhân ở kinh đô Trung Quốc hai mươi lăm năm trước, hắn không thể chấp nhận được việc những kẻ vốn là "chư hầu của Trung Hoa" lại dám ngang nhiên xâm chiếm Triều Tiên. Dù không thể chấp nhận, hắn cũng chẳng thể làm gì khác.
Thanh triều tuy là man di, nhưng dù sao cũng từng cai trị Trung Hoa. Thế mà, Thanh triều lại bị đám "Uy nô" đánh bại. Vì vậy, quân Nhật mới có thể cưỡi lên đầu Triều Tiên. Chẳng khác nào một tên nô tài đánh bại chủ nhân cũ, rồi lại cưỡi lên đầu một tên nô tài khác. Tên nô tài kia dĩ nhiên không phục, trong lòng vô cùng khó chịu.
"Mau đánh đến đi, đánh đuổi hết lũ Uy nô về hòn đảo nhỏ của họ!"
Nghĩ đến tin tức "Quân Hoa Đông Bắc đại thắng" trên báo, Phác Thành Hi thầm cầu nguyện. Thanh triều là man di, nên không thể đánh lại quân Nhật. Nhưng nay Trung Hoa đã khôi phục, người Hán nắm lại quyền lực, đánh bại quân Nhật chẳng phải dễ như trở bàn tay, giống như quân Đại Minh ba trăm năm trước hay sao?
Thị trấn vốn đã ảm đạm, chỉ trong vài phút đã chìm vào tĩnh mịch. Trên đường phố, những tiểu thương vội vã bỏ chạy, vứt lại rau xanh, ngói sứ. Khi đội quân tiên phong của Sư đoàn 55, Trung đoàn 7 xuất hiện, họ lục soát một lượt, xác định không có địch, mới phát tín hiệu an toàn.
Mười mấy phút sau, một đội quân vài trăm người tiến vào Thị trấn. Qua khe cửa, Phác Thành Hi nhận ra quân phục của bọn họ không phải loại "Lam Quân" mà là màu xanh thẫm. Trong đội ngũ còn có một người lính mang theo lá cờ tam sắc.
"Xanh lam, vàng, đỏ!"
Thấy lá cờ, mắt Phác Thành Hi mở to.
"Nguyễn Minh, mau, mau bày hương án!"
Hắn lớn tiếng gọi con trai.
"Cha, có chuyện gì vậy?"
Phác Nguyễn Minh và Phác Nguyễn Khánh hai anh em bưng chiếc bàn nhỏ, ngạc nhiên hỏi.
"Trung Quốc, đại quân Trung Quốc đến rồi!"
Phác Thành Hi vừa đáp lời vừa vội vàng kéo chốt cửa, đẩy cánh cửa gỗ quen thuộc ra, hướng về phía đội quân tiên phong đang tiến vào cúi đầu thật sâu, sau đó sai bảo người nhà bày hương án, lư hương, đồ cúng. Đến khi hắn bày biện xong xuôi mọi thứ, thì đoàn quân đã đi qua hơn phân nửa. Từng binh sĩ trong bảy doanh quân đều liếc nhìn ba cha con hắn với ánh mắt khác lạ, bước chân cũng chậm lại đôi chút.
"Bọn họ là..."
Triệu Á Cần đi theo trong hàng quân, nhìn những người từ cửa hiệu sách bước ra, nhíu mày. Khi vào triều, hắn không ngờ lại nhận được sự giúp đỡ của người Triều Tiên, càng không ngờ lại được bọn họ "hoan nghênh" đến vậy. Giờ đây, cảnh tượng trước mắt vượt quá dự liệu của hắn. Dù là người không hiểu chuyện đến đâu, khi nhìn thấy hương án kia cũng hiểu rõ ý nghĩa của nó.
Hương án tuy hướng ra đường phố, đối diện với bảy doanh quân đang hành quân, nhưng khi Phác Thành Hi dập đầu ba lạy chín vái, hắn lại hướng về phía Đông Nam.
"Triều Tiên cử tử Phác Thành Hi, chủ nhà tử cung nghênh Trung Hoa đại quân nhập triều! Cung kính Ngô Hoàng thánh an vạn tuế!"
Nghe những lời được hô bằng tiếng phổ thông phương Bắc, Triệu Á Cần ngẩn người, vội vàng tiến về phía người nọ. Phác Thành Hi với khuôn mặt đẫm lệ lại quỳ lạy vị tướng quân đang tiến đến.
"Cung nghênh tướng quân! Không biết tướng quân đến đây hôm nay, có phải thấu hiểu nỗi thống khổ của vạn dân Triều Tiên đang sống trong cảnh treo ngược, để trả lại cho Triều Tiên một mảnh thanh thiên?"
Triều Tiên nhiều núi, toàn bộ bán đảo Triều Tiên gần như hoàn toàn bị bao phủ bởi những dãy núi nhấp nhô, hiếm thấy đồng bằng. Vùng Lâm Giang Long Xuyên lại là khu vực "bình nguyên" hiếm hoi của Triều Tiên, dù vẫn còn thấy những ngọn đồi nhấp nhô. Dọc theo con đường đất dẫn đến Long Xuyên, bên cạnh một sườn ruộng dốc thoai thoải, những chiến sĩ cận vệ quân mặc quân phục màu xanh lục trà đang liều mạng đào hầm trú ẩn.
Việc lợi dụng sườn dốc để xây dựng công sự có lợi cho việc làm suy yếu hỏa lực của địch, đặc biệt đối với một đơn vị cấp doanh có quy mô nhỏ như vậy. Họ buộc phải chỉ có thể lợi dụng công sự để suy yếu hỏa lực địch, chứ không thể dùng hỏa lực áp chế hỏa lực địch.
"Báo cáo, quân địch chỉ cần nửa giờ nữa là tiếp cận phòng tuyến của họ ta, ngươi nghĩ họ ta có thể ngăn cản được không?"
"Quốc Trụ, phải tự tin! Điều đầu tiên của một sĩ quan chính là sự tự tin, phải có tinh thần quân nhân bất khuất, dù đối mặt với thiên binh vạn mã cũng phải có lòng tin tất thắng. Là một sĩ quan, lòng tin của ngươi ảnh hưởng trực tiếp đến lòng tin của binh sĩ, hiểu chưa? Hiện tại, trước khi giao chiến, việc họ ta cần làm là kiên nhẫn chờ đợi, bố trí tỉ mỉ phòng tuyến. Chờ đợi và chuẩn bị mọi thứ thật chu đáo, việc còn lại chỉ là tận tâm mà thôi!"
Một thiếu tá và một thượng úy sĩ quan cầm ống nhòm từ trên đỉnh đồi nhìn ra xa, chỉ thấy những "bình nguyên" nhấp nhô. Thiếu tá đang ân cần dạy bảo vị thượng úy bên cạnh... Với tư cách là cấp trên, là học trưởng, Triệu Á Cần cảm thấy mình có nghĩa vụ dạy cho Lý Quốc Trụ một vài điều mà một quân nhân, đặc biệt là một sĩ quan nên học.
"Lòng tin bách chiến bách thắng, Quốc Trụ, ngươi phải nhớ kỹ! Muốn trở thành một sĩ quan xuất sắc, lòng tin là quan trọng nhất!"
"Dạ, trưởng quan!"
Lý Quốc Trụ vội vàng đáp, nhưng không chào quân lễ. Quân luật của cận vệ quân quy định trên chiến trường cấp dưới không được chào quân lễ với cấp trên, nghe nói là để tránh sĩ quan trở thành mục tiêu, bất quá thật đúng là chưa nghe nói có sĩ quan nào trên chiến trường bị địch nhân dùng Thần Xạ Thủ bắn chết.
"Lần này họ ta có thể ngăn cản được hay không, không phải do ta quyết định, mà là do hỏa lực súng máy. Chỉ cần bọn họ khai hỏa, họ ta liền có thể ngăn cản!"
Triệu Á dời ánh mắt về phía trận địa súng máy cách đó hơn ba trăm mét. So với những người khác tin vào đại pháo hay pháo cối, hắn lại đặt niềm tin vào bốn khẩu súng máy hạng nặng Mark thấm kia. Cách phòng tuyến phía sau khoảng ba trăm mét, một sĩ quan nọ đang cầm ống nhòm quan sát phía trước từ một sườn đất. Trong phạm vi hai cây số, đây là ngọn đồi cao nhất so với mặt biển. Bên cạnh hắn, mấy tên lính đang bố trí đồn quan sát, ngụy trang sơ sài bằng bao cát và lưới. Các thiết bị pháo binh như kính quan sát góc vuông cũng được khiêng vào công sự.
Đặt ống nhòm xuống, viên sĩ quan lại chọn ra mười hai điểm trên bản đồ phác thảo rồi vung tay trái.
"Lắp súng máy số một và số hai ở đó!"
Lúc này, người ngoài mới thấy trên tay áo hắn có băng tay giá súng máy hạng nặng, biểu tượng của lính súng máy. Khác với súng máy hạng nhẹ MJ02, súng máy hạng nặng Mark thấm luôn là trang bị tinh xảo. Bất kể là quân Khôi phục hay Nghĩa dũng quân, lính súng máy hạng nặng đều xuất thân từ các khóa huấn luyện chuyên sâu, ít nhất nửa năm trở lên. Trên chiến trường, trận địa súng máy thường hứng chịu hỏa lực trả thù điên cuồng của địch. Vì vậy, Nghĩa dũng quân sáng suốt cho phép lính súng máy hạng nặng hoạt động độc lập dưới sự chỉ huy chiến thuật của bộ binh doanh. Dù vẫn thuộc quyền chỉ huy của bộ binh doanh, nhưng nhờ có các sĩ quan và binh sĩ súng máy được huấn luyện đặc biệt, họ luôn có thể đặt súng ở vị trí có lợi nhất, phát huy tối đa hiệu quả trong phòng ngự lẫn tấn công.
Kinh nghiệm xây dựng trường huấn luyện súng máy, đào tạo sĩ quan chuyên trách và thành lập các đơn vị súng máy độc lập của Nghĩa dũng quân đã ảnh hưởng trực tiếp đến việc sử dụng súng máy hạng nặng của Cận vệ quân Đế quốc. Súng máy hạng nặng tạo thành một đơn vị độc lập trong Cận vệ quân Đế quốc. Họ là một đội quân tinh nhuệ, địa vị có phần cao hơn bộ binh thông thường. Ít nhất, họ có huy hiệu riêng, như băng tay súng máy trên cánh tay trái của Vương Minh Bách.
Ngay khi mệnh lệnh được ban ra, các xạ thủ súng máy đang nghỉ ngơi dưới chân đồi lập tức vác lên khẩu súng nặng 18,8 kg và giá ba chân nặng 35,6 kg, cùng với đạn dược và nước làm mát, tiến về trận địa dự bị cách đó hơn hai trăm mét về phía bên trái sườn đồi.
"Chết tiệt, sao lại nặng thế này!"
Mỗi lần vác cái thứ này lên vai, Mã Sườn Núi cũng như bất kỳ lính súng máy hạng nặng nào khác, đều lẩm bẩm chửi rủa cái đồ chết tiệt này. Nhưng với tư cách là một xạ thủ súng máy, hắn biết rằng trong lúc xạ kích liên tục, nhờ có cái giá súng vững chắc này, thân súng hầu như không rung lắc. Trên thực tế, hầu như không có lực giật nào ảnh hưởng đến hiệu quả quan sát mục tiêu trong ống ngắm của xạ thủ.
Một ban súng máy có 12 người. Xạ thủ chính phụ trách cố định vị trí giá ba chân, xạ thủ số hai lắp súng lên giá, xạ thủ số ba đặt thùng nước làm mát và hòm đạn. Chín người còn lại mang theo hỏa lực cơ bản của ban súng máy, bao gồm nhiều đạn dược hơn, nòng súng dự phòng, dụng cụ sửa chữa, nước làm mát và các nhu yếu phẩm khác.
Đến vị trí tác xạ, các xạ thủ lập tức bắt tay vào việc, kiểm tra lò xo đẩy đạn, thêm nước làm mát, giám sát từng linh kiện máy móc vận hành trơn tru. Trong lúc đó, từng thùng đạn được mở ra, những dây băng đạn bạt gắn sẵn được lôi ra, mỗi khẩu súng máy có tiêu chuẩn "lương khô" là 25.000 viên đạn. Lần này, số vật tư dự trữ đủ để toàn bộ súng máy bắn liên tục sáu giờ trở lên, tạo thành lưới lửa yểm trợ mạnh mẽ nhất cho bộ đội.
"Tầm bắn hai ngàn mét, xạ kích gián tiếp, mười phát bắn thử!"
Trên sườn núi, người chỉ huy phất cờ hiệu phát tín hiệu. Vương Minh ra lệnh cho xạ thủ cắm một cọc tiêu cách súng máy một trăm mét để giữ cho hướng bắn chính xác. Sau đó, người này bắt đầu dùng giác kế, điểm độ quy và bảng tham số xạ kích để tính toán góc bắn. Quân cận vệ, đội quân duy nhất trên thế giới sử dụng súng máy quy mô lớn, đã phát triển chiến thuật sử dụng súng máy vượt trội so với các quốc gia khác. Xạ kích gián tiếp bằng súng máy là một chiến thuật mới do bộ binh khoa của học viện quân sự Hoàng Phố phát triển.
Sau một loạt điểm xạ ngắn ngủi, Triệu Á Cần đứng trên sườn núi, nhìn qua ống nhòm thấy rõ ràng những đám bụi mù bốc lên từ cánh đồng cách đó hai ngàn mét. Tiếp theo là hai ngàn một trăm mét... Các đám bụi mù nhỏ liên tục kéo dài về phía trước trận địa, cho đến khi cách trận địa một trăm mét thì người chỉ huy trên đỉnh sườn núi phía sau phát ra vài tín hiệu cờ tay.
"Trưởng quan, đây là biểu quy hoạch nhiệm vụ và bản đồ phân bố hỏa lực của tổ súng máy."
Nhận từ lính truyền tin mấy tờ biểu quy hoạch và bản đồ phân bố hỏa lực, Triệu Á Cần liếc nhìn các tín hiệu bên ngoài trong quy hoạch, sau đó xem xét kỹ những khu vực chưa được hỏa lực súng máy bao phủ. Những khu vực này sẽ do súng máy hạng nhẹ và súng tiểu liên đảm nhiệm.
"Tốt, rượu thịt đã chuẩn bị, chỉ chờ khách nhân đến thôi!"
Trao lại biểu quy hoạch nhiệm vụ cho lính truyền tin, Triệu Á Cần có chút nhẹ nhõm nhìn tấm bản đồ phân bố hỏa lực đã được bao phủ hoàn toàn. Giờ điều duy nhất cần cân nhắc có lẽ là làm sao để chôn cất thi thể quân địch sau khi trận chiến kết thúc.
Tháng tư trời nóng, đại đội hành quân khiến con đường đất phủ đầy bụi. Hai đại đội lính vác súng, bước nhanh chạy về hướng Nghĩa Châu. Việc Hoa quân vượt sông Áp Lục khiến các quan binh của liên đội dự bị 32 gần như không tin vào tai mình.
Dù không tin, họ vẫn phải tiếp viện về hướng Nghĩa Châu, quyết không để Hoa quân chiếm đóng Triều Tiên. Sau một giờ hành quân, ai nấy mồ hôi đầm đìa, phía sau đội ngũ xuất hiện một vài lính tản mát tụt lại. Toàn thân bọn họ dính đầy bụi đất, trông vô cùng mệt mỏi.
"Baka, lũ hỗn đản kia sao lại không bố phòng ở bờ sông?"
Tiểu Tùng Yoshino ngồi trên lưng ngựa đốc thúc quân tiến lên, đồng thời liếc nhìn phía trước. Nửa giờ trước, thị trưởng phái người đến thông báo rằng Hoa quân đã thiết lập trận địa phục kích ở phía trước.
"Báo cáo, phía trước phát hiện Hoa quân..."
Ngay khi quân trinh sát báo cáo, trên không trung vang lên một tiếng rít chói tai. Quân trinh sát đột ngột co giật ngã xuống đất. Ngay sau đó, giữa tiếng "vù vù" dày đặc trên không trung, cả con đường dường như nổi lên một trận cuồng phong nhỏ, trên đồng ruộng và đường đất liên tục tung lên những cột bụi cao vài tấc.
Gần như không có bất kỳ dấu hiệu nào, đạn găm trúng bả vai Tiểu Tùng Yoshino, xuyên qua hông hắn, găm vào chiến mã. Quân lính cách xa hai ngàn mét không nghe thấy tiếng súng, mà Vương Minh Bách, kẻ nấp sau ngọn đồi cách hai ngàn mét, chỉ lạnh lùng ấn cò súng. Trong tiếng súng chát chúa xé tai, nước làm mát súng bốc hơi vì nhiệt, làn hơi trắng xóa che mờ tầm mắt, nhưng xạ kích gián tiếp vốn dĩ không cần đến mắt.
"Đạn! Đạn!"
Vừa bắn hết một băng hai trăm năm mươi viên, Vương Minh Bách đã hô lớn, ngay lập tức, xạ thủ số ba kéo một băng đạn khác, cắm đầu đạn vào súng. Tiếng súng lại vang lên. So với Vương Minh Bách, xạ thủ số ba cau mày ngay khi tiếng súng nổ, khói thuốc súng và tiếng nổ chói tai không ngừng vang vọng bên tai. Hai tay hắn giữ chặt băng đạn hạng nặng 03 thức, loại đạn đặc chế cho xạ kích gián tiếp, đầu đạn đuôi thuyền nặng 12.75 gram, 3.6 gram thuốc phóng, khiến khẩu súng máy hạng nặng MJ02 gầm rú điên cuồng, dù mục tiêu cách xa ba ngàn mét, đạn vẫn có thể dễ dàng xuyên thủng thân thể bất kỳ kẻ địch nào.
Tiếng súng máy gầm rít với những chiến sĩ trong hầm trú ẩn, tựa như tiếng pháo nổ liên hồi, dồn dập và nghẹt thở. Nếu nói chuyện lớn tiếng, thậm chí có thể bỏ qua tiếng súng từ hơn hai trăm mét vọng lại, nhưng những người lính trong hầm trú ẩn tuyệt đối không thể xem nhẹ tiếng nổ trầm đục này, nhất là với những sĩ quan đang cầm ống nhòm.
"Khá lắm!"
Lý Quốc Bang kinh ngạc nhìn qua ống nhòm về phía khu tập kết mục tiêu cách xa hai cây số, nơi đang chìm trong bụi đất do đạn pháo cày xới. Trong làn bụi mù, những cột máu đỏ liên tục phun lên. Qua ống nhòm, hắn thấy quân Nhật cố gắng tản ra hai bên, nhưng luôn bị đạn đuổi riết, muốn tiến công thì lại rơi vào mưa đạn dày đặc.
"Nhanh lên, hướng nam..."
Trong mưa đạn xối xả như trút nước, tiếng quân Tào và các sĩ quan la hét không ngừng vang lên. Tất cả đều hoang mang, chạy đông chạy tây tìm chỗ trốn, nhưng những viên đạn mang theo tiếng rít xé gió vẫn không ngừng rơi xuống, như thể có mắt. Địch ở đâu, không ai biết, đạn ở đâu... Ngay trên đầu!
Không ai nghe thấy tiếng súng của địch, chỉ có tiếng kêu thảm thiết của thương binh. Tránh sau một cái cây, Dã Thôn nghe thấy tiếng đạn không ngừng găm vào thân cây. Thỉnh thoảng, những cành cây bị đạn bắn trúng rơi xuống đầu hắn. Trong những âm thanh "vút... vút..." liên tiếp đáng sợ, từng người ngã xuống. Hắn thấy Đại Đảo Đầu, người cùng làng với mình, bị đạn bắn thủng đầu, óc trắng xóa văng tung tóe. Khi hắn sắp ngã xuống, chân trái của hắn bỗng nhiên bị xé toạc, có lẽ là do mấy viên đạn xé nát.
"Vút..."
"Xoẹt..."
Bỗng nhiên, Dã Thôn thấy bên chân mình có một vật thể màu vàng óng dài chừng một tấc, là đầu đạn, một loại đầu đạn hắn chưa từng thấy. Đầu đạn nhọn, đuôi như đuôi thuyền, cầm lên tay vẫn còn hơi nóng.
"Đạn của quỷ!"
Nhìn viên đạn, Dã Thôn thốt lên. Ngẩng đầu lên, hắn thấy muội phu của mình đang bưng súng một cách vô hồn, không biết phải làm gì, chỉ nhìn quanh quẩn.
"Nhanh! Tránh mau, trốn sau cây..."
Trốn sau cây, tự cho là an toàn, hắn hét lớn với muội phu. Gần như theo bản năng, Dã Thôn giơ tay lên, chỉ vào một cây đại thụ cách muội phu chỉ vài thước. Trong khoảnh khắc, hắn thấy cánh tay mình bỗng nhiên tóe ra một đám sương bụi màu đỏ. Sương bụi đỏ quỷ dị đến mức, khi nó bắn ra, cánh tay hắn cũng lìa khỏi ống tay áo, rơi xuống đất.
Đây là lần đầu tiên súng máy hạng nặng được sử dụng để bắn gián tiếp trên chiến trường. Bắn gián tiếp là phương pháp xạ kích vào mục tiêu nằm ngoài tầm mắt, kỹ thuật này rất khó nắm vững, nhưng hiệu quả tác chiến mà nó mang lại thì vô cùng kinh người. Giá trị lớn nhất của bắn gián tiếp nằm ở chỗ nó có thể giúp che giấu súng máy một cách kín đáo phía sau phòng tuyến của ta, sử dụng hỏa lực tương tự như "mưu sát" để tiêu diệt địch nhân. Việc ngắm bắn và tính toán tầm bắn tương tự như pháo binh, nhưng hiệu quả mà hai loại vũ khí này mang lại lại hoàn toàn khác biệt.
Khi đạn pháo bay tới, binh sĩ có thể nghe thấy tiếng rít và tiếng nổ lớn để kịp thời cảnh giác. Nhưng với súng máy hạng nặng sử dụng đạn hạng nặng tầm xa để bắn gián tiếp, quân địch chỉ có thể nghe thấy tiếng xào xạc như gió thổi qua bụi cỏ, sau đó là tiếng đạn găm vào cơ thể người cùng với tiếng kêu thảm thiết.
Khi gần hai ngàn quân lính bị mười hai khẩu súng máy hạng nặng nhả đạn như bão táp bao phủ, trên sườn núi, vài sĩ quan liên tục sử dụng ống nhòm pháo binh và các thiết bị đo góc để quan sát động tĩnh của quân địch, sau đó điều chỉnh góc bắn của súng máy. Lính liên lạc không ngừng phất cờ hiệu thông báo góc bắn và tầm bắn mới.
Đạn liên tục phun ra từ nòng súng đã được làm mát. Trong vòng hai trăm mét, người ta có thể nghe thấy tiếng súng trầm đục; ở ba trăm mét, tiếng súng trở nên yếu ớt; sau sáu trăm mét, hoàn toàn không nghe thấy gì nữa. Trong khu vực bị đạn bao phủ cách đó hai ngàn mét, những quân lính đang giãy giụa chỉ có thể nghe thấy tiếng gào thét bị át đi bởi tiếng kêu thảm thiết, ngay trước khi đạn găm vào thân thể. Ngay sau đó, tiếng đạn găm vào người cùng với tiếng kêu thảm thiết ngày càng nhiều trở thành âm thanh duy nhất mà họ có thể phát ra.
Dù họ có nằm rạp xuống đất để trốn tránh, những viên đạn bay theo đường vòng cung vẫn không ngừng găm vào thân thể. Việc nằm rạp xuống đất chỉ làm tăng diện tích tiếp xúc. Chỉ có một số ít người trốn sau thân cây, nhưng dù thân cây có thể cản được một phần đạn, thì những viên đạn bay tới từ hai bên trái phải không phải là thứ mà thân cây có thể che chắn được. Đạn luôn tìm được góc độ kỳ dị để găm vào thân thể những người đang ẩn nấp sau cây.
Cơn bão đạn càn quét gần một giờ. Sau khi mười hai khẩu súng máy hạng nặng thay nòng ba lần và bắn hơn bốn mươi vạn viên đạn, cơn bão cuối cùng cũng lắng xuống sau tiếng gió rít trên cỏ. Lúc này, bộ binh đột kích được yểm trợ bởi cơn bão đạn đã tiếp cận quân địch từ hai bên trái phải, chỉ còn cách vài chục mét.
Khi cơn bão dừng lại, những người lính đột kích trang bị tiểu liên và súng máy hạng nhẹ hoàn toàn kinh ngạc trước cảnh tượng thảm khốc trước mắt, đến nỗi họ quên cả nhiệm vụ của mình, không còn tiến lên quét dọn tàn quân. Những binh lính may mắn sống sót sau cuộc "mưu sát" cũng quên luôn việc kháng cự. Cảnh tượng trên chiến trường giống như một đám người bị ném vào cối xay thịt, khắp nơi đều là chân tay cụt. Chỉ có một số ít kẻ may mắn ngơ ngác ngồi giữa đống thi thể, trên người họ có thể thấy rõ những vết thương do đạn xé toạc tứ chi. Thậm chí có những người bị đạn xé làm đôi.
"Đều chết hết rồi..."
Dã Thôn, kẻ bị gãy tay trái, ngồi sau gốc cây lẩm bẩm. Khi hắn nhìn thấy quân Hoa xuất hiện trước mặt, hắn chỉ lặp lại những lời lẩm bẩm bằng tiếng của mình. Không ai hiểu hắn nói gì. Người lính tiến đến trước mặt hắn nhìn tên binh lính bị gãy tay và sợ hãi đến choáng váng, do dự một chút, rồi lưỡi lê trên đầu súng trong nháy mắt đâm vào cổ hắn. Lưỡi dao xoắn một cái, động mạch chủ bị đâm thủng, máu bắn tung tóe, nhưng vẫn còn kém xa so với sự hoa lệ của cơn bão đạn vài chục phút trước...
(Còn tiếp)