Rời khỏi phủ Châu Mục, Hoàng Quyền vẫn có chút lo lắng. Dù sao đã hứa với Lưu Chương, y không thể nuốt lời, nên trong đêm liền triệu tập vài tướng thân cận, lệnh họ trà trộn vào đội ngũ của Trương Nhậm làm phó tướng để kiềm chế Trương Nhậm. Y cũng căn dặn họ, nếu Trương Nhậm có ý định bất lợi, có thể trảm thủ trước, bẩm báo sau!
Ở phía bên kia, trong phủ Châu Mục, sau khi tiễn Hoàng Quyền ra về, Lưu Chương cùng Cam Ninh và Trương Nhậm tiếp tục bàn bạc với Pháp Chính.
"Ta thấy Hoàng Quyền có vẻ không yên tâm với Di Linh, có lẽ y sẽ bố trí không ít tâm phúc trong quân. Trong tình hình cấp bách, e rằng Di Linh khó lòng thu phục được lòng quân!" Cam Ninh nhíu mày nói.
"Đó cũng là điều không tránh khỏi." Pháp Chính lắc đầu, nghiêm nghị nhìn Trương Nhậm, nói: "Tướng quân, ngày mai dẫn quân tiến gần đến Nam môn, cố gắng mở được cửa Nam. Thành công của trận này hoàn toàn phụ thuộc vào tướng quân."
Trương Nhậm nhìn về phía Lưu Chương, thấy ông cũng gật đầu: "Di Linh, cứ theo lời tiên sinh mà làm. Cô không muốn cuộc chiến này kéo dài thêm nữa, ngươi hiểu chứ?"
"Mạt tướng tuân lệnh!" Trương Nhậm hít một hơi thật sâu, cúi chào Lưu Chương rồi rời đi. Đêm nay là thời khắc cuối cùng để chuẩn bị; ngày mai y sẽ đến chỗ Hoàng Quyền để nhận quân, và vận mệnh sẽ do trời định đoạt.
Pháp Chính dẫn Mạnh Đạt và Cam Ninh trở về tư dinh. Cam Ninh cuối cùng không nhịn được mà hỏi: "Hiếu Trực, còn chúng ta thì sao!?"
Chuẩn bị bao lâu, giờ công lao lại thuộc về Trương Nhậm. Dù hài lòng với Trương Nhậm, nhưng chuyện công lao không thể nhường nhịn. Hơn nữa, vì trận này, vì chiến công này, họ đã ẩn nhẫn suốt hai năm. Nếu cuối cùng chỉ là công lao cỏn con, Cam Ninh khó mà cam tâm.
"Ngươi thật sự nghĩ rằng Di Linh có thể dễ dàng mở Nam môn sao?" Pháp Chính nhìn Cam Ninh.
"Ơ… Ý ngươi là sao?" Cam Ninh ngạc nhiên nhìn Pháp Chính.
"Trong quân đội của Trương Nhậm chắc chắn sẽ có người của Hoàng Quyền. Chỉ cần y tiến gần Nam môn, nhất định sẽ bị phát giác. Khi đó, các đội quân tiếp viện sẽ dồn về phía Trương Nhậm!" Pháp Chính cười lạnh lùng.
Kế sách cũng tương tự như lần trước, nhưng lần này có thể chắc chắn Trương Nhậm sẽ thu hút hầu hết quân Thục trong thành. Còn Trương Nhậm cũng chỉ là quân cờ mà Pháp Chính sử dụng, nhằm tạo điều kiện cho Lữ Bố tiến vào thành.
"Ý ngươi là…" Cam Ninh nhìn Pháp Chính, rõ ràng đã hiểu được ý đồ.
"Đúng vậy. Khi đó ngươi sẽ dẫn theo quân cận vệ nhanh chóng tiếp cận Bắc môn. Với bộ quân phục này và tín vật của Châu Mục Lưu Chương, ngươi có thể dễ dàng tiếp cận cổng thành. Khi cửa thành mở, quân tinh nhuệ của chủ công đã sẵn sàng chờ ở đó!" Pháp Chính cười nói.
Tín hiệu đêm qua chính là để Lữ Bố tấn công Bắc môn. Còn Trương Nhậm... chỉ có thể hy sinh thêm một lần nữa.
"Thì ra là vậy!" Cam Ninh thở phào, nhưng rồi lại nhíu mày: "Nhưng nếu làm vậy, e rằng Di Linh…"
Nếu Trương Nhậm lấy được chiến công này, Cam Ninh thấy khó chịu. Nhưng việc đưa Trương Nhậm vào chỗ chết lại khiến Cam Ninh có chút không đành lòng.
"Vậy nên chúng ta phải nhanh chóng phá thành, để giải vây cho Di Linh!" Pháp Chính nghiêm nghị nói.
Đồng thời trong lòng thầm cầu nguyện: "Cầu trời phù hộ người tài!"
Cam Ninh gật đầu nghiêm trang. Thành bại lúc này chỉ có thể dựa vào một lần duy nhất, không thể trông mong sự may rủi. Ba người bàn bạc chi tiết xong, ai nấy về phòng nghỉ ngơi.
Cam Ninh và Mạnh Đạt ở chung phòng, Cam Ninh ngủ ngay, còn Mạnh Đạt thì cả đêm hưng phấn, không sao ngủ được. Đến sáng, y thức dậy với đôi mắt thâm quầng.
Sáng hôm sau, Lữ Bố tiếp tục chỉ huy đại quân tấn công ba cửa Đông, Nam, và Bắc của thành. Trong đó, tấn công Nam môn là mãnh liệt nhất, hầu hết xe ném đá, xe phá thành, thang leo đều tập trung ở đây, bày ra thế quyết phá cửa.
"Điển Vi!" Lúc chia quân, Lữ Bố gọi Điển Vi đến bên cạnh.
"Chủ công, có gì dặn dò?" Điển Vi cung kính hỏi.
"Ngươi theo Trương Tế đến Bắc môn, có người sẽ tiếp ứng. Sau khi vào thành, ai buộc vải trắng ở tay trái là người của ta!" Lữ Bố nhìn Điển Vi căn dặn.
"Vâng!" Điển Vi nghe xong, cười khoái chí, kéo đôi thiết kích lớn đi về phía Trương Tế, khiến Trương Tế phải giật mình.
Lữ Bố không bận tâm. Dù đây chỉ là cuộc tấn công nghi binh, nhưng phải thu hút phần lớn quân địch, nên giả tấn công còn phải mạnh mẽ hơn tấn công thật. Đoàn xe ném đá không ngừng hoạt động, đá bay như mưa rơi xuống tường thành, mưa tên dày đặc khiến quân giữ cửa Nam và Đông không dám ngẩng đầu.
Nếu không nhờ thành trì của Thành Đô cao dày, cách đánh này đã có thể làm suy yếu hệ thống phòng thủ của nhiều thành trì khác!
"Đại tướng quân, quân ta sắp không chịu nổi rồi!" Trên tường thành, Trương Túc đích thân chỉ huy binh lính giữ thành. Vương Luy cũng tập trung gia tăng binh lực tại đây, nhưng vẫn gặp khó khăn, sức tấn công của Lữ Bố thật quá mạnh.
"Hôm nay công thế có điều gì đó bất thường!" Trương Túc giương khiên, cẩn trọng nhìn qua khe hở để quan sát địch, vừa nhìn vừa hỏi.
"Đúng vậy, dường như tất cả binh lực đều dồn vào đây." Một tướng lĩnh bên cạnh gật đầu.
"Có gì đó không ổn, ngươi hãy nhanh chóng báo lại tình hình cho Hoàng tướng quân!" Trương Túc trầm giọng ra lệnh.
"Rõ!"
Hoàng Quyền nhanh chóng nhận được tin tức, đồng thời cũng biết tin Trương Nhậm đang dẫn quân áp sát Nam môn.
"Nam môn!?" Hai thông tin gộp lại, Hoàng Quyền lập tức hoảng hốt: "Quả nhiên, Trương Nhậm có ý đồ bất chính! Nhanh, truyền lệnh các quân, theo ta đến Nam môn ứng cứu!"
Lữ Bố hiện đang tập trung lực lượng tấn công Nam môn. Quân giữ Nam môn vốn đã gặp khó khăn, nếu lúc này Trương Nhậm đánh úp từ phía sau, rất có thể phòng tuyến Nam môn sẽ sụp đổ – đây không phải chuyện nhỏ!
Hoàng Quyền vội vã dẫn các quân viện binh, quyết bắt cho được Trương Nhậm.
Phía bên kia, sau khi chiến tranh bùng nổ, Trương Nhậm dẫn quân tiến về Nam môn. Một tướng sĩ nhíu mày nhìn Trương Nhậm hỏi: "Tướng quân, chúng ta định đi đâu?"
"Đến Nam môn tiếp ứng!" Trương Nhậm lạnh lùng đáp.
"Tướng quân, điều này không đúng quy tắc!" Hai tên tướng lính nhìn nhau, rồi đứng chắn trước mặt Trương Nhậm.
"Tránh ra!" Trương Nhậm nhìn họ, ánh mắt lạnh băng.
Hai người liền rút kiếm, nhưng Trương Nhậm còn nhanh hơn, trong chớp mắt đã rút kiếm đâm chết cả hai. Ba tên khác thấy vậy giận dữ, lập tức rút kiếm hét: "Nghịch tặc Trương Nhậm, sao dám làm loạn!"
Quả nhiên, Hoàng Quyền đã cài người ở đây.
Lúc này, Trương Nhậm không còn để tâm gì nữa. Võ nghệ của y cao cường, đối thủ dù có ba người nhưng không ai là đối thủ, chỉ vài nhát kiếm đã giải quyết xong, lạnh lùng nhìn quanh: "Ta phụng lệnh chủ công, nghênh đón đại quân triều đình vào thành. Các ngươi có sẵn lòng theo ta không!?"
Quân sĩ nhìn nhau lưỡng lự, cuối cùng có kẻ lên tiếng mắng: "Đồ phản nghịch…"
"Phụt!" Một người bất ngờ lao ra, vung kiếm giết kẻ vừa lên tiếng, rồi quay về phía Trương Nhậm cung kính nói: "Nguyện theo tướng quân!"
Thì ra trong quân cũng có người của Pháp Chính trà trộn vào.
Có người dẫn đầu, những kẻ khác không dám lên tiếng, nhưng cũng không ai dám đứng ra phản đối.
Trương Nhậm không trông đợi vào lòng trung thành của họ, chỉ quát lớn: "Theo ta!"
Ngay sau đó, y dẫn quân tiến thẳng về phía Nam môn. Lúc này, Nam môn đang diễn ra trận chiến khốc liệt, nhưng quân thủ thành cũng nhanh chóng phát hiện ra đội quân của Trương Nhậm và lập tức phát cảnh báo, đồng thời điều quân đến ngăn chặn.
"Giết!" Trương Nhậm phi thân lên ngựa, rút trường thương, không nói lời nào mà lao thẳng vào quân chặn đường.
Ngay tức khắc, tiếng báo động vang lên khắp thành. Hoàng Quyền đang trên đường tới lập tức thúc giục quân mình nhanh chóng tiến đến để ngăn chặn Trương Nhậm.
Trương Nhậm đột kích vào cổng thành, nhưng đám quân sĩ dưới quyền y chỉ là những kẻ ô hợp, hơn nữa, rõ ràng không ai muốn cùng y làm việc này. Trương Nhậm lao vào giữa những toán quân ngăn cản, tiêu diệt từng toán lính thủ thành, nhưng tinh thần chiến đấu của đội quân y dẫn theo không tăng cao, chỉ vừa đủ để duy trì đội hình.
Khi Hoàng Quyền dẫn đại quân tới gần, phần lớn quân lính của Trương Nhậm đã bỏ trốn. Những kẻ còn lại cũng chỉ vì không kịp chạy thoát, kể cả những gián điệp do Pháp Chính cài vào.
"Trương Nhậm, chủ công đối xử với ngươi không tệ, sao ngươi dám phản bội!?" Hoàng Quyền trừng mắt nhìn Trương Nhậm, lớn tiếng quát.
Trương Nhậm nghiến răng nói: "Ngươi không hiểu đâu!"
Đến lúc này, không cần thêm lời lẽ, Trương Nhậm giơ cao trường thương, hét lớn một tiếng, lao thẳng vào Hoàng Quyền.
"Giết!" Hoàng Quyền cũng tức giận hét lớn, ra lệnh cho quân sĩ bao vây Trương Nhậm.
Tưởng chừng mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây, nhưng Trương Nhậm lại không bị quân địch dồn ép. Y một mình đột phá vòng vây, thể hiện sự dũng mãnh phi thường. Ngay cả Hoàng Quyền, dù đã quyết tâm giết Trương Nhậm, cũng không khỏi khâm phục.
Nhưng liệu đối phương thực sự nghĩ rằng có thể nắm chút ít binh quyền là đủ để phá Nam môn?
Mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ, khiến Hoàng Quyền không khỏi sinh nghi. Xét hành vi của đối phương, rõ ràng đã âm thầm lên kế hoạch từ lâu, có thể cũng đã có người tiếp tay trong thành. Vậy tại sao không dùng những người này mà lại dùng quân mới được giao?
Lúc đó tình thế diễn biến quá nhanh, Hoàng Quyền không kịp suy xét. Giờ khi đã trấn tĩnh lại, y mới cảm thấy bất an. Đối phương rõ ràng không phải kẻ vô tri, nhưng lại phạm phải sai lầm sơ đẳng đến vậy, thật không hợp lý.
Trương Nhậm… có lẽ chỉ là một con cờ thí!
Nhìn vào Trương Nhậm đang chiến đấu dũng mãnh giữa đám đông, Hoàng Quyền bỗng nhiên thấy lo lắng cho các hướng khác.
"Thưa tướng quân, vừa rồi có tin báo từ phía Bắc thành, có một đội quân từ phủ Châu Mục mang theo cờ hiệu của chủ công đang tiến về Bắc môn." Đúng lúc này, một binh sĩ chạy đến bẩm báo.
Bắc môn?
Hoàng Quyền nhớ rằng hôm nay Bắc môn không có nhiều vũ khí công thành nên đã không chú ý quá nhiều. Nhưng nếu cửa thành mở, thì không cần đến vũ khí công thành nữa!
Nghĩ đến đây, Hoàng Quyền chợt kinh hãi: "Không xong, mau, rút quân, theo ta đến Bắc môn!"
Cùng lúc đó, dưới Bắc môn, Cam Ninh dẫn ba trăm tinh binh tiến nhanh đến cửa thành. So với trận chiến ác liệt ở Nam môn, phía Bắc yên ắng hơn nhiều. Thấy đội quân của Cam Ninh tiến tới, ngay lập tức có người chặn lại hỏi: "Ngươi là ai?"
"Phụng lệnh chủ công, mau mở cửa thành!" Cam Ninh rút tín vật của Lưu Chương ra, quát lớn.
Thấy tín vật, quân thủ thành định nghe theo, nhưng lại ngạc nhiên nhìn Cam Ninh, hỏi lại: "Ngươi vừa nói gì!?"
"Phụt!" Cam Ninh rút kiếm, một nhát chém chết kẻ chặn đường.
"Đã điếc còn đòi ra trận? Mở cửa!"