Ngày đầu tiên phòng thủ đã thành công, tất cả những bố trí trước đó của Triệu Vân đều phát huy hiệu quả. Không chỉ hai trại phòng ngự mà các bẫy chông và hào chiến đều đã làm chậm bước tiến của quân Ô Tôn, khiến Giao Hà thành ngập tràn bầu không khí vui mừng.
Tuy nhiên, là chủ tướng, Triệu Vân không thể lạc quan như thế. Qua trận chiến hôm nay, bẫy và hào chiến gần như đã bị phá hủy hoàn toàn; nếu giao tranh vào ngày mai, chắc chắn tình hình sẽ khó khăn hơn rất nhiều.
“Triệu tướng quân, đã giữ vững được thành rồi, sao ngài còn mặt mày ủ ê vậy?” Xa Sư vương thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Triệu Vân, không nhịn được mà tiến lại hỏi han.
Xa Sư vương cũng không hẳn là tâm lý tệ, nhưng màn trình diễn yếu kém của quân Ô Tôn hôm nay khiến ông không khỏi nghĩ rằng quân Ô Tôn không thực sự đáng sợ.
Triệu Vân liếc nhìn ông một cái, lắc đầu nói: “Hôm nay thắng trận là nhờ quân Ô Tôn chuẩn bị chưa đầy đủ, thêm vào đó là nhờ bẫy hào ngăn cản, cộng thêm hai trại kẹp chặt khiến quân địch không triển khai được. Nhưng qua một ngày giao tranh, hào đã bị lấp, bẫy cũng không còn, ngày mai e rằng sẽ không dễ dàng như thế nữa.”
“À…” Nụ cười của Xa Sư vương trở nên gượng gạo, “Ý tướng quân là…”
“Khổ chiến,” Triệu Vân đáp gọn hai chữ rồi không nói gì thêm, đầu óc hắn đang trăn trở tìm cách kéo dài thời gian.
Phải, kéo dài thời gian, chỉ có thể kéo dài. Với năm nghìn quân, muốn đương đầu và tiêu diệt bảy vạn quân Ô Tôn, phần lớn là kỵ binh, rõ ràng là không thực tế. Hắn chỉ có thể dựa vào thành lũy, cố thủ để kéo dài trận chiến.
Ngay cả nếu Trương Liêu không thể ứng cứu, thì khi chạm ngưỡng cuối thu, vạn vật tiêu điều, gia súc sẽ không còn đồng cỏ để chăn thả, Ô Tôn cũng sẽ buộc phải rút quân. Người du mục chiến đấu theo lối khác với quân Hán, quân Hán cần người vận chuyển lương thực, còn du mục lại dựa vào bò cừu nuôi sống quân đội. Gia súc đi theo quân đội vừa chiến đấu vừa chăn thả giúp giảm đáng kể gánh nặng hậu cần.
Nhưng khi mùa đông đến, không còn cỏ để chăn thả, nguồn lương của Ô Tôn cũng sẽ bị cắt đứt, buộc phải lui binh. Thế nhưng, để đợi được đến lúc đó, Triệu Vân phải trụ vững ít nhất một tháng.
Chênh lệch lực lượng gấp hai mươi lần mà giữ được một tháng, quả thật là nhiệm vụ không hề dễ dàng.
Nghe vậy, Xa Sư vương lo lắng hỏi: “Thế thì phải làm sao đây?”
Triệu Vân hơi bực mình với sự mất bình tĩnh của Xa Sư vương, hắn nhẹ gạt tay Xa Sư vương đang nắm lấy tay mình, gật đầu trấn an: “Vương thượng đừng lo, giờ đây Xa Sư quốc đã trên dưới đồng lòng, nhất định có thể giữ vững thành!”
Dù nói thế, chỉ có Triệu Vân mới hiểu rõ trận chiến này gian nan đến nhường nào. Nếu Trương Liêu không thể ứng cứu kịp, quân Ô Tôn chỉ cần tiêu hao là đủ để áp đảo Giao Hà thành.
Sau khi cáo biệt Xa Sư vương, Triệu Vân bước lên tường thành, từ xa quan sát doanh trại của quân Ô Tôn, tiếp tục suy tính kế phá địch.
Dưới ánh đêm, doanh trại quân Ô Tôn le lói ánh lửa, có thể thấy nhiều lính Ô Tôn đang tuần tra sau kinh nghiệm đau thương từ đợt tập kích trước đó. Mấy ngày hành quân dài đằng đẵng rồi lập tức lao vào tấn công thành, quân Ô Tôn chắc chắn đã mệt mỏi.
Hay là thực hiện một đợt tập kích nữa?
Nghĩ đến đây, Triệu Vân lập tức cho gọi Tần Nghĩa đến để bàn kế hoạch.
“Nếu tập kích mà bị vây hãm thì…” Tần Nghĩa lo lắng nhìn Triệu Vân. Nếu đội quân tinh nhuệ chịu tổn thất quá lớn, việc phòng thủ thành sẽ càng khó khăn hơn.
“Không, ta chỉ dẫn một trăm kỵ binh, chỉ để quấy nhiễu, không nhằm phá trại.” Triệu Vân lắc đầu, nhìn Tần Nghĩa nói, “Chỉ cần làm cho chúng không thể yên giấc thôi.”
Tần Nghĩa chợt hiểu, nếu chỉ là quấy nhiễu, vấn đề sẽ không lớn. Hắn cúi đầu đáp: “Xin tướng quân cẩn trọng, đừng đi sâu vào trong, chỉ ở quanh trại địch hô hét đánh động là được.”
Triệu Vân gật đầu, dặn dò thêm: “Ta chỉ lo chúng nổi giận, giữa đêm lại tấn công thành, nên ngươi phải hết sức cảnh giác!”
“Vâng!” Tần Nghĩa đáp lời, trên mặt vẫn giữ nụ cười: “Nếu bọn chúng dám tới, ta sẽ khiến chúng không thể trở về.”
Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Triệu Vân liền tập hợp một trăm kỵ binh, trong màn đêm, cổng thành hé mở một khe nhỏ, trăm kỵ binh như bóng ma lướt ra khỏi cổng, lặng lẽ vượt qua khu vực bẫy rập rồi thẳng hướng về phía lửa trại của quân Ô Tôn.
Mặc dù quân Ô Tôn đã có phòng bị, thậm chí bên ngoài trại còn có lính canh, nhưng Triệu Vân chỉ dẫn theo một trăm người, dễ dàng né tránh đội ngũ tuần tra bên ngoài trại. Trong trại, một toán lính tuần vừa nhận thấy điều bất thường, vừa quay đầu thì lập tức bị mũi tên bắn tới và ngã xuống.
Không như kế hoạch của Tần Nghĩa là vòng quanh trại, Triệu Vân dẫn quân thẳng vào trung tâm trại địch, vừa đốt các lò lửa lên và ném chúng vào các lều trại xung quanh. Các lều này đều được thấm dầu để chống lạnh, chỉ cần một tia lửa là bốc cháy. Ngay lập tức, lửa ngút trời, trong bóng đêm, quân Ô Tôn không thể nào biết được có bao nhiêu địch đang xông vào, cứ ngỡ như quân Hán đang tiến hành đợt tập kích quy mô lớn, vội vàng chạy loạn xạ.
Tiếng giết chóc vang lên trong thời gian ngắn ngủi, Triệu Vân dẫn trăm kỵ quân vòng quanh trại, đốt một vài đám cháy, rồi nhân lúc quân địch hỗn loạn, nhanh chóng rút khỏi doanh trại.
Phải mất một lúc lâu quân Ô Tôn mới bình tĩnh lại, nhưng vẫn không thể tìm thấy tung tích quân Hán. Thiền Vu Ô Tôn tức giận quát mắng một số thuộc hạ rồi đành trở về giường nghỉ.
Bên này, khi thấy doanh trại Ô Tôn bừng bừng lửa lớn, Tần Nghĩa trên thành vừa thấy Triệu Vân nói sẽ vòng quanh trại quấy nhiễu mà giờ lại thành xông thẳng vào doanh trại, hắn không khỏi thầm trách Triệu Vân quá táo bạo. Vị tướng quân này ngoài mặt trông nho nhã, nhưng khi đánh trận lại chẳng khác nào hổ dữ!
Đợi mãi không thấy Triệu Vân trở về, Tần Nghĩa bắt đầu lo lắng. Với chỉ một trăm người, liệu có phải họ đã bị quân Ô Tôn bao vây không? Đang bồn chồn, Tần Nghĩa vừa định phái người ra ngoài dò xét, thì doanh trại Ô Tôn lại một lần nữa rối loạn.
Tần Nghĩa: “…”
Nếu hắn là Thiền Vu Ô Tôn, chắc chắn sẽ muốn đích thân chém Triệu Vân cho hả giận.
Thực tế, Thiền Vu Ô Tôn quả thực muốn vậy. Mấy ngày liền vất vả, vất vả lắm mới có chút thời gian nghỉ ngơi thì liên tiếp bị tập kích, hắn chẳng còn cách nào khác đành mặc giáp ra ngoài kiểm tra.
Lần này, hắn tận mắt thấy một người cưỡi bạch mã, mặc bạch bào, cầm trong tay một ngọn thương bạc, trong loạn quân truy sát một tướng Ô Tôn. Người ấy thật sự là dũng mãnh vô song, chỉ cần chạm đến là các chiến binh thiện chiến nhất của Ô Tôn đều bị đâm ba thương mà rời bỏ trần thế. Đáng sợ hơn cả là tài bắn cung của người đó. Mỗi lần kéo cung, hễ là nơi người ấy nhắm tới, nhất định có một tướng sĩ ngã xuống ngựa.
Đây là ai!?
Thiền Vu Ô Tôn định hét lên, nhưng lập tức câm lặng khi nhận ra đối phương. Dù võ nghệ cao siêu đến mấy, nếu bị bao vây trong đám quân đông đảo, chắc chắn cũng khó toàn mạng mà thoát ra, nhưng tài bắn cung của người đó lại khiến hắn kinh hãi. Với khoảng cách gần như vậy, nếu để đối phương phát hiện, mạng sống của hắn sẽ bị đe dọa nghiêm trọng.
Chỉ nghĩ đến việc đối phương có thể bắn trúng mình, Thiền Vu Ô Tôn thấy gai lạnh dọc sống lưng. May mắn là đối phương chỉ dẫn theo ít người, nếu không thì tình hình thật sự khó lường.
Bị tập kích hai lần trong đêm, Thiền Vu Ô Tôn không còn giữ bình tĩnh được nữa. Sau khi trấn an binh sĩ, hắn hạ lệnh đóng trại theo cách của quân Hán – dựng tường trại và cổng trại, những thứ trước đây Ô Tôn chưa từng quan tâm vì cho là không cần thiết.
Thế là quân Ô Tôn phải dậy giữa đêm để xây dựng tường và cổng trại nhằm tránh các cuộc tập kích. Triệu Vân chờ đợi bên ngoài trại rất lâu, không tìm thấy cơ hội xông vào lần nữa. Nhìn quân Ô Tôn tất bật dựng trại giữa đêm, hắn thấy hài lòng vì biết rằng đêm nay họ sẽ không được ngủ yên. Triệu Vân bèn dẫn trăm kỵ binh quay về thành, một đêm khuấy động nhưng toàn bộ đội quân của hắn không một ai bị thương vong.
Vừa vào đến thành, Tần Nghĩa liền bước tới đón, nhìn Triệu Vân với vẻ không hài lòng: “Tướng quân sao lại liều lĩnh như thế?”
Đánh trận như vậy đúng là lần đầu hắn thấy. Dù ngưỡng mộ sự dũng mãnh của Triệu Vân, Tần Nghĩa vẫn lo ngại rằng nếu Triệu Vân không may gặp nguy hiểm, ai sẽ đứng ra chủ trì việc phòng thủ thành Giao Hà?
Triệu Vân mỉm cười trấn an: “Sáng mai bọn chúng chắc chắn sẽ khó mà tấn công thành được nữa.” Nói rồi, hắn kéo Tần Nghĩa cùng đi về nghỉ ngơi.
“Nhưng tướng quân, cách đánh này thật sự quá nguy hiểm!” Tần Nghĩa vẫn chưa hết băn khoăn. Hắn có vẻ còn căng thẳng hơn cả Triệu Vân khi thấy doanh trại quân Ô Tôn hỗn loạn ban nãy.
Triệu Vân chỉ khẽ gật đầu: “Yên tâm đi, hành động đêm nay là bất đắc dĩ, mai ngươi có thể phái người đến trước trại của chúng mà gõ chiêng trống để đánh động.”
“Lại tiếp tục sao?” Tần Nghĩa cau mày hỏi.
“Đương nhiên, quân ta yếu thế hơn, nếu không dùng mưu kế thì làm sao cầm cự với đại quân Ô Tôn?” Triệu Vân chỉ tay về hướng doanh trại Ô Tôn ngoài thành, cười nói, “Ta nghe nói quân Ô Tôn chưa từng dựng trại, nhưng nay bị chúng ta ép đến mức phải dựng lên. Vậy cũng đáng công lắm.”
Dựng trại là điều tất yếu với quân Hán, nhưng với quân du mục như Ô Tôn thì lại là gánh nặng. Khi bị bó buộc bởi các tường trại, quân Ô Tôn sẽ mất đi sự linh hoạt thường thấy của họ trong chiến đấu. Nếu ngày mai quân Ô Tôn vì quá mệt mỏi mà không ra trận, Triệu Vân đã tính đến việc đến cổng trại khiêu khích thêm một lần nữa.
Nghe vậy, Tần Nghĩa không thể không khâm phục Triệu Vân. Kế này của hắn quả thực đã ép Ô Tôn từ bỏ cách chiến đấu mà họ giỏi nhất. Nay khoảng cách giữa hai bên đã gần đến mức không có không gian để xoay chuyển, quân Ô Tôn muốn xuất trại cũng phải mất nhiều thời gian.
Hiểu được điều này, Tần Nghĩa bái Triệu Vân và nói: “Tướng quân thật anh minh, hạ tướng bội phục!”
Triệu Vân chỉ gật đầu đáp lễ, rồi quay về phòng nghỉ ngơi. Giờ đây, hắn không còn phải lo về quân Ô Tôn nữa; hắn cần dưỡng sức để ngày mai lại cho quân Ô Tôn một đòn đau nữa!