Phù huyện bị phá, đây là điều mà Triệu Vệ không thể nào ngờ tới.
Trương Liêu đến quá nhanh, và ra tay quá quyết đoán, gần như vừa phát hiện ra Bàng Lạc thì lập tức hành động, không chút chần chừ, khiến Bàng Lạc không kịp phản ứng mà đã bị Trương Liêu đánh cho tan tác.
Bại trận không phải chuyện lớn, nhưng để mất Phù huyện lại là đại họa.
Nhìn Bàng Lạc mặt mày xám xịt trở về, Triệu Vệ thật chỉ muốn đá chết hắn ngay tại chỗ!
Từ kết quả mà xét, nếu không phái Bàng Lạc ra ngoài, có lẽ Phù huyện cũng chưa bị phá nhanh như vậy. Chính vì Bàng Lạc bị Trương Liêu đánh bại thảm hại, Trương Liêu mới lợi dụng tàn binh của hắn mà đột nhập Phù huyện, đó mới là nguyên nhân chính khiến Phù huyện thất thủ. Thông tin này đã được xác nhận từ tàn quân Phù huyện.
“Quân của Trương Liêu có bao nhiêu người?” Trên Mân Trúc Quan, nhìn Bàng Lạc mặt mày xám xịt, Triệu Vệ cuối cùng cũng kìm nén cơn giận, trầm giọng hỏi.
“Cũng… cũng tầm ngang ngửa với quân mạt tướng.” Bàng Lạc nói, giọng có chút thiếu tự tin.
“Tầm ngang ngửa là bao nhiêu?” Triệu Vệ đập bàn, quát lớn.
“Hai… hai ba nghìn…” Bàng Lạc bị giật mình, vội thốt lên.
Xem xét quy mô binh lực khi Trương Liêu tấn công, số lượng chắc tầm ấy, nhưng vừa dứt lời, trên mặt Bàng Lạc đã hiện vẻ ngượng ngùng.
“Ngươi gọi đó là tầm ngang ngửa sao?” Triệu Vệ tức cười, cuối cùng không nhịn được mà đá hắn ngã xuống đất. Bản tính Triệu Vệ là muốn mượn Bàng Lạc và Lý Dị để hợp sức, kiểm soát thêm binh lực, nhưng ai ngờ Bàng Lạc vừa mới cầm quyền không bao lâu đã bị Trương Liêu đánh cho tan nát, không chỉ để Lý Dị rơi vào cảnh khốn đốn, mà còn khiến Triệu Vệ phải kéo quân tới Mân Trúc Quan để đối phó với tình hình chiến sự.
Phù huyện nhất định phải chiếm lại, nếu không con đường vận lương sẽ không bảo đảm. Nếu Lý Dị bên kia không còn lương thảo, sợ rằng lập tức sẽ phản loạn, tuyến phòng thủ Kiếm Sơn tất sẽ tan vỡ! Đến lúc đó, đại quân của Lữ Bố không còn gì cản trở, cơ nghiệp Thục Trung sẽ lâm nguy.
Cơ nghiệp này không chỉ của riêng Lưu Chương, mà còn là cơ nghiệp của người Thục. Chính sách mới của Lữ Bố khiến ai cũng lo ngại gia tộc mình sẽ bị tổn thất. Nếu không muốn chấp nhận chính sách mới, chỉ còn cách chống lại Lữ Bố.
Hãy nhìn xem tình cảnh thảm thương của sĩ tộc Quan Trung ngày trước. Cách tốt nhất là giữ Lữ Bố ở ngoài không cho vào, trận này là trận mà người Thục buộc phải đánh.
“Lập tức điểm binh, theo ta tấn công Phù huyện!” Nhìn Bàng Lạc nằm dưới đất, Triệu Vệ lạnh lùng quát.
“Vâng!” Bàng Lạc lật đật bò dậy, khúm núm đáp lời, rồi quay người đi chuẩn bị binh mã.
Bên kia, khi Trương Liêu phá được Phù huyện, Trương Nhậm từng hỗ trợ huyện lệnh Phù chống địch, đến khi thành bị phá, Trương Nhậm đương nhiên cũng bị bắt.
Nhìn Trương Liêu trước mặt, Trương Nhậm cảm thấy bực bội. Cả hai lần đều bị người này bắt sống, đều là người họ Trương, có lẽ nào lại khắc nhau?
“Tướng quân nguyện đầu hàng chứ?” Trương Liêu nhìn Trương Nhậm, hờ hững hỏi.
“Hão huyền!” Trương Nhậm ưỡn ngực, lạnh lùng đáp.
“Vậy thì đi đi.” Trương Liêu nhìn Trương Nhậm, cũng thấy đau đầu. Lữ Bố thả Trương Nhậm trước đó không phải vì lòng tốt, nhưng giờ lại bị chính mình bắt lần nữa, chẳng phải nước cờ của Lữ Bố thành công cốc hay sao? Nghĩ vậy, Trương Liêu quyết định lại thả Trương Nhậm về.
Trương Nhậm: "..."
Lại trò này nữa sao? Không biết mệt à?
Nhớ lần trước được Lữ Bố thả, ngay cả Nghiêm Nhan cũng bắt đầu nghi kỵ mình, Trương Nhậm thấy trong lòng không khỏi tức tối. Nam nhi đại trượng phu, chẳng lẽ không thể đường đường chính chính mà đánh nhau sao? Sao cứ phải dùng mấy trò này?
Hắn đã thấy rõ, lần trước bị Lữ Bố thả đi đã không thể thanh minh, giờ lại bị thả tiếp, đến cả trăm cái miệng cũng không thể giải thích được.
“Không được!” Trương Nhậm tức giận nói: “Ta kính trọng tướng quân là anh hùng, tướng quân lại nhiều lần nhục mạ ta, ý gì đây?”
Trương Liêu nhìn Trương Nhậm khó hiểu: “Ta nhục mạ ngươi lúc nào?”
Từ đầu đến cuối, cả hai hầu như chưa nói với nhau mấy lời, sao lại có chuyện nhục mạ? Chẳng lẽ thả người cũng là sai? Người này… có vấn đề chăng?
Sau một lúc im lặng, Trương Liêu nhìn Trương Nhậm hỏi: “Nếu không đầu hàng, lại không muốn rời đi, vậy tướng quân định thế nào?”
“Ta…” Trương Nhậm bất giác nghẹn lời, chẳng lẽ lại bảo người ta chém mình đi?
Chuyện này chẳng ra sao cả, Trương Liêu muốn chứ hắn không muốn, ngay cả loài giun dế còn ham sống, việc này cũng chẳng động chạm gì đến nguyên tắc sống chết, tại sao phải cầu chết?
Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng Trương Nhậm mới cứng miệng thốt lên: “Nếu đã thua dưới tay tướng quân, sao tướng quân không giam ta vào ngục?”
Trương Liêu: "..."
Sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên Trương Liêu gặp một yêu cầu kỳ lạ đến thế, đúng là ở đời lâu sẽ gặp nhiều chuyện lạ lùng.
Trương Nhậm đỏ mặt vì xấu hổ trước ánh mắt thương hại của Trương Liêu. Câu nói vừa thốt ra, ngay chính hắn cũng thấy nhục nhã. Có ai lại đi yêu cầu thế này chứ? Nhưng hắn biết làm sao? Lần này mà bị thả về, người khác chắc chắn sẽ nghi ngờ.
“Đừng đùa nữa, tướng quân.” Trương Liêu chịu hết nổi, bèn ra lệnh cho quân sĩ đuổi Trương Nhậm ra khỏi Phù huyện.
Trong hai ngày sau đó, Trương Liêu không ngừng trấn an dân chúng Phù huyện và canh giữ tù binh. Mục tiêu của Lữ Bố là chiếm lấy Thục Trung, vì thế nếu không cần thiết, tốt nhất là không giết tù.
Đồng thời, Trương Liêu cũng cử nhiều thám mã đi dò xét tình hình các nơi, và xem Mân Trúc Quan có vận chuyển lương thảo đến không. Phù huyện tuy không phải là nơi hiểm yếu, nhưng lương thảo muốn tới đại doanh Kiếm Sơn thì đây là con đường nhất định phải qua.
Dù có đi vòng cũng không xa hơn bao nhiêu, vì vậy Trương Liêu phải cử thám mã đi thăm dò khắp nơi.
Ba ngày sau, phía Mân Trúc Quan có dấu hiệu động binh.
“Tướng quân, quân ta ít, Phù huyện lại không phải là chỗ hiểm yếu. Dựa vào số binh mã này, e rằng khó giữ nổi Phù huyện!” Nghe tin thám mã báo về, Nghiêm Phố lo lắng nhìn Trương Liêu. Quân của họ chỉ có chưa đầy ba nghìn người, viện binh tạm thời chưa thể đến. Từ Hoảng bên kia vẫn bị bao vây, lương thảo đều là cướp từ Phù huyện và tàn binh của Bàng Lạc, nay quân Mân Trúc Quan đưa tới mấy vạn binh, lấy gì để chống lại?
Trương Liêu nhìn bản đồ, Phù huyện nổi danh với con sông Phù chảy qua. Nếu quân địch muốn công thành, tất phải vượt sông Phù. Y bèn nhìn Nghiêm Phố nói: “Thưa tiên sinh, quân giặc muốn đánh Phù huyện, tất phải vượt sông Phù. Ta quân ít, giặc sẽ cho rằng ta không dám chia binh. Nhưng ta cứ nhưng ta cứ làm ngược lại. Để tám trăm tinh binh mai phục ở bờ nam sông Phù. Tiên sinh sẽ trấn thủ Phù huyện thật cẩn thận. Khi giặc đang vượt sông, ta sẽ đánh giữa dòng. Ý tiên sinh thế nào?”
“Tám… tám trăm người!?” Nghiêm Phố nhìn Trương Liêu ngỡ ngàng. Có phải y không nghe thám mã báo cáo không? Bên kia có tới mấy vạn quân, mà chỉ muốn dùng tám trăm người để phá địch, đây chẳng phải quá coi thường người ta sao?
Do dự một lúc, Nghiêm Phố nói: “Tướng quân, Triệu Vệ cũng là danh tướng xứ Thục, thanh danh chẳng thua kém gì Nghiêm Nhan. Ngày trước Lưu Yên vững vàng ở đất Thục, có công không nhỏ của hắn. Không nên coi thường đâu!”
“Ta không hề coi thường.” Trương Liêu lắc đầu: “Nhưng nếu chỉ đơn giản là cố thủ, tất cả chúng ta sẽ chết chắc! Lúc này, chỉ có cách đánh bất ngờ mới có cơ hội chiến thắng.”
Với địa thế của Phù huyện, nếu chỉ tuân theo lối phòng thủ thông thường, ba nghìn người của họ không thể chống cự lâu trước mấy vạn quân địch. Họ phải ra tay bất ngờ mới có cơ hội thành công.
Nghiêm Phố cũng hiểu rõ điều này, không khỏi thốt lên: “Chi bằng bỏ Phù huyện, thấy thế nào?”
Dù sao cũng chỉ là cắt đường lương của địch. Giữ hay không giữ Phù huyện thật ra cũng không quá quan trọng.
“Tiên sinh.” Trương Liêu nhìn Nghiêm Phố, biết ông không có lòng tin với mình, liền mỉm cười: “Tiên sinh biết Triệu Vệ là danh tướng đất Thục, nhưng tiên sinh có biết, khi ta tung hoành ở Tây Vực, mười vạn quân Hồ chưa từng chiếm được chút lợi nào, thậm chí ta còn bắt sống quốc chủ của Ngô Tôn. Tiên sinh thấy Triệu Vệ so với Đại Uyển, Khang Cư, Ngô Tôn thế nào?”
Nghiêm Phố nghe vậy, không khỏi lặng người. Bình thường Trương Liêu trông không quá sắc bén, nhưng giờ phút này lại tỏ ra uy dũng hiếm thấy.
Trương Liêu quyết ý, không nói thêm lời nào. Ngay lập tức, y giao Nghiêm Phố nhiệm vụ phòng thủ Phù huyện, tự mình dẫn tám trăm tinh binh vượt sông Phù trong đêm, mai phục ở dãy núi thấp bên kia bờ sông, chờ đợi quân Thục đến.
Quân Thục tới nơi vào ngày hôm sau khi Trương Liêu nhận được tin. Khoảng cách từ Mân Trúc Quan đến Phù huyện chỉ hơn trăm dặm, Triệu Vệ không vội vàng công thành ngay mà trước tiên phái một đội quân vượt sông để thăm dò.
“Tướng quân, cửa thành đóng chặt, bên ngoài bày nhiều bẫy!” Bàng Lạc bước đến bên Triệu Vệ, khom người báo cáo.
“Xem ra tên Trương Liêu cũng chỉ có hư danh. Phù huyện không phải là nơi hiểm yếu, hắn ít quân mà lại muốn cố thủ!” Nghe vậy, Triệu Vệ tỏ ra khinh miệt Trương Liêu. Vào lúc này, phương án tốt nhất là rút lui khỏi Phù huyện, rồi di chuyển cắt đứt đường lương thực của đối phương. Dù phải vất vả vì không thông thuộc địa hình, cùng lắm sẽ bị đẩy lùi về Lãng Trung, nhưng vẫn tốt hơn là cố thủ đến chết ở Phù huyện!
Thật là kẻ ngốc!
Nghĩ vậy, Triệu Vệ liền ra lệnh vượt sông, chuẩn bị công phá Phù huyện, rồi bắt sống Trương Liêu để cho Lữ Bố thấy rằng quân Thục không phải hạng vô dụng.
Trương Liêu không vội tấn công. Đội quân của y tuy ít, nhưng được trang bị vũ khí tốt nhất, trong đó có tới hai trăm chiếc liên nỗ. Dù Triệu Vệ muốn phá thành, cũng không dễ dàng.
Bên kia, quân của Triệu Vệ vừa qua sông đã lập tức tiến công Phù huyện, nhưng sự phản kháng của quân thủ thành lại mạnh mẽ đáng sợ, dường như không phải đội quân dưới ba nghìn người, mà phải đông gấp đôi!
Nhưng sao có thể? Nếu có nhiều quân vậy, họ lấy gì để vận lương?
Triệu Vệ chưa vượt sông, nhưng lúc này không còn nghi ngờ gì nữa, lập tức lệnh cho Bàng Lạc vượt sông chỉ huy cuộc tấn công, còn bản thân y tiếp tục điều khiển đại quân qua sông.
Đúng lúc này, Trương Liêu quyết định ra tay. Y nhạy bén nhận thấy rằng Triệu Vệ đã không còn cảnh giác, một lòng chỉ lo vượt sông, và đây là thời cơ tốt nhất để tấn công.
Tám trăm binh sĩ trước hàng vạn đại quân trông có vẻ chẳng đáng kể, ban đầu, Triệu Vệ thậm chí không phát hiện sự tiếp cận của đội quân này. Hơn nữa, Trương Liêu tấn công từ phía sau, khiến quân Thục không kịp phòng bị. Chỉ một đợt xung phong, quân của Trương Liêu dễ dàng xâm nhập vào trận địa của quân Thục. Đến lúc này, Triệu Vệ mới nhận ra, vội vàng ra lệnh cho quân lính ngăn chặn.
Nhưng vào lúc này, quân Thục đều đang tập trung vượt sông hoặc chuẩn bị vượt sông, không hề đề phòng hậu phương. Triệu Vệ dù có hạ lệnh ngăn cản, mệnh lệnh cũng không thể truyền xuống được ngay, trong khi Trương Liêu lại dùng kỵ binh tấn công nhanh, nhiều lần phá tan các phòng tuyến, thẳng tiến về trung quân nơi đặt soái kỳ của Triệu Vệ.
“Kết trận, chặn địch!” Triệu Vệ không phải hạng tầm thường, dù trong tình cảnh này vẫn giữ được sự bình tĩnh. Thấy Trương Liêu lao tới, y tạm thời bỏ chỉ huy vòng ngoài, vì chỉ cần trung quân không loạn, y vẫn còn cơ hội ngăn cản đội quân này ở đây!