"Tiền tài, quả thực là Vạn Ác Chi Nguyên!" Chân Thiếu Long từng lần một mặc niệm, trong lòng vô cùng tán đồng với chân lý này. Nếu như mỗi lần tán đồng có thể đổi lấy một trăm Euro, hắn nguyện ý lẩm bẩm thêm mười lần, một trăm lần, thậm chí một ngàn lần...
Chết tiệt!
Tiền của lão tử quá ít!
Trước mắt, đống Coca-Cola kia tựa như một núi tiền mặt, chỉ cần dùng sức một cước, đá chuẩn xác là toàn bộ đều thuộc về hắn. Chân Thiếu Long cực kỳ ưa thích loại hoạt động này.
Sau khi hiểu rõ toàn bộ quy tắc, hắn cảm thấy ba lần cơ hội quá ít, thêm một cơ hội chính là thêm tiền. Hắn bèn thương nghị với quản lý Bobic: "Mặc dù ta đối với cước pháp của mình vô cùng tự tin... Khụ khụ, nhưng ba lần thật sự quá ít, hay là mười lần đi?"
"Tám lần?"
"Dù chỉ thêm một lần cũng được mà!"
Sắc mặt Bobic đen lại, hắn thật sự không biết phải trả lời thế nào. Nếu cho mười lần hay tám lần cơ hội, ai ai cũng có thể giành được tiền thưởng. Nhưng hắn lại bị vẻ "thành khẩn" của Chân Thiếu Long làm cho dao động, chợt nhớ tới chàng thanh niên trước mắt này mới chỉ đôi mươi.
"Vẫn còn là một đứa trẻ! Có lẽ chỉ cảm thấy thú vị thôi!" Bobic do dự một chút, cũng muốn cho thêm cơ hội, nhưng quy tắc hoạt động đã định sẵn, tổ chức qua rất nhiều lần, tùy tiện sửa đổi sẽ gây ra hàng loạt ảnh hưởng.
Ví dụ như, hợp đồng của ngôi sao bóng đá tiếp theo sẽ là ba lần hay bốn lần cơ hội?
Giữ gìn quy tắc là điều tối quan trọng.
Bobic vẫn kiên định lắc đầu: "Quy tắc trò chơi này chỉ có ba lần cơ hội, bất quá... Được rồi, ngươi có thể thử một cước trước."
"Keo kiệt."
Chân Thiếu Long lầm bầm một câu, nhưng "thử một cước" dù sao cũng hơn là không được thử.
Hắn đứng vào vị trí chuẩn bị.
Xung quanh, tiếng cổ vũ vang lên không ngớt, khán giả vô cùng nhiệt tình, bởi vì nếu Chân Thiếu Long giành được tiền thưởng, họ cũng sẽ được chia một phần.
Ví dụ như, nếu giành được mức tiền thưởng cao nhất là mười vạn Euro, họ cũng có thể cùng nhau chia sẻ năm vạn, tính ra mỗi người cũng được hơn năm mươi Euro.
Đó cũng coi như trúng một giải thưởng nhỏ.
Mục đích của hoạt động chính là ở đây, dùng tiền thưởng để điều động sự nhiệt tình của khán giả, khiến bầu không khí trở nên sôi động hơn, đồng thời thể hiện hình tượng "hào phóng" của Pepsi.
Dưới tiếng hò reo của đám đông, Chân Thiếu Long suy tư một chút, lùi lại hai bước rồi vung chân.
Mười hai mét cũng chẳng xa xôi gì!
Chân Thiếu Long không dùng quá nhiều lực, quả bóng bay lên đến điểm cao nhất, vừa vặn đập trúng lon Coca-Cola màu bạc ở trên cùng. Lon nước chỉ hơi nghiêng rồi đổ xuống, những lon bên dưới cũng theo đó mà đổ rạp theo.
"Ôi..."
Xung quanh vang lên tiếng thở dài tiếc nuối.
Chân Thiếu Long hướng về phía khán giả ra dấu "OK", tiếp nhận Microphone từ tay người dẫn chương trình, động viên: "Không sao, chỉ là thử chân thôi. Cảm ơn ông Bobic, đã cho ta một cơ hội thử nghiệm quý giá."
Đám đông khán giả quay đầu nhìn lại.
Bobic vốn định nở một nụ cười, nhưng nghĩ tới cú "thử chân" vừa rồi, hắn chỉ có thể miễn cưỡng nhếch môi, sau đó nhìn ngay sang trợ lý bên cạnh: "Ta có một dự cảm chẳng lành."
"Ta cũng vậy."
Trợ lý vừa chỉ huy nhân viên xếp lại tháp Coca-Cola, vừa nói: "Cước đầu tiên đã trúng đích, ta cảm thấy hắn giành được tiền thưởng cũng là chuyện thường tình."
"Ta hối hận vì đã cho hắn thử chân rồi."
Bobic thì thầm một câu, và sau đó, sự hối hận của hắn còn sâu sắc hơn thế nhiều.
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long dùng một lần "thử chân" để nắm bắt kỹ xảo.
Có hai điểm:
Thứ nhất, phải dùng lực mạnh! Bóng đá đâm vào lon Coca-Cola trên cùng, có khả năng sẽ dừng lại, hoặc đâm vào tháp Coca-Cola rồi bay chệch hướng. Nếu lực nhỏ, bóng chắc chắn sẽ đâm vào tháp, còn lực lớn thì bóng sẽ văng ra xa, sau khi va chạm sẽ khó mà làm đổ cả tháp. Hơn nữa, lực mạnh có thể đánh bay lon Coca-Cola màu bạc ra ngoài, chỉ cần đánh bay được nó, hệ số an toàn của những lon bên dưới sẽ cao hơn.
Thứ hai là phải dùng xảo kình. Tốt nhất là khi bóng đang ở quỹ đạo bay lên, đánh chính diện vào điểm lệch một chút trên thân lon bạc, như vậy có thể kéo theo lon nước bay ra ngoài thay vì chỉ đổ xuống. Sở dĩ phải lệch một chút là để bóng thuận theo lực đạo mà văng sang một bên, thay vì bay thẳng về phía sau.
Kỹ xảo này vô cùng quan trọng.
Chân Thiếu Long cẩn thận suy nghĩ, quyết định đá một đường bóng xoáy để kéo theo lon Coca-Cola bay lên. Nghĩ đến đây, hắn thầm cảm ơn thầy giáo vật lý kiếp trước.
Vật lý quả nhiên hữu dụng!
Bất quá...
Bóng xoáy đâu phải dễ đá, phải dùng xảo kình để miết vào bóng, điều này có thể ảnh hưởng đến lực đạo. Bóng đá không phải bi-a, không thể tạo ra độ xoáy quá lớn, độ xoáy trên lý thuyết chỉ có tác dụng hạn chế.
"Có còn hơn không!"
Chân Thiếu Long không lo lắng việc không trúng lon bạc, dưới sự trợ giúp của "Hiệu chỉnh" quỹ đạo, dù là nhắm mắt lại ở khoảng cách mười hai mét, hắn cũng có thể trúng đích.
Suy nghĩ xong xuôi, Chân Thiếu Long hít sâu một hơi, lùi lại mấy bước, sau đó chạy đà như đang thực hiện một quả phạt đền, vung mạnh chân phải.
"Bành!"
Một cú sút đầy uy lực!
Dùng toàn bộ sức lực bình sinh, quả bóng lao vút đi, thẳng hướng về phía tháp Coca-Cola.
Khoảnh khắc tiếp theo:
Quả bóng đập chính diện vào lon Coca-Cola màu bạc!
Lon bạc bị lực đạo kéo theo, văng lên không trung rồi rơi xuống đất. Quả bóng cũng theo đó văng sang phía bên trái, lao thẳng vào đám đông. Một khán giả phản ứng cực nhanh, lập tức ôm chặt lấy quả bóng.
Bóng, thuộc về hắn!
Những khán giả còn lại chưa kịp ghen tị với vận may của người kia, đã nhìn thấy tháp Coca-Cola còn lại vẫn đứng yên bất động, lập tức reo hò vang dội: "Tốt! Tuyệt đẹp!"
"Hoàn mỹ!"
"Mười vạn Euro tới tay rồi!"
"Ôi..."
Khán giả dành cho hắn những tràng pháo tay nhiệt liệt nhất, không khí tại hiện trường lập tức đạt đến cao trào.
Chân Thiếu Long khiêm tốn vẫy tay về bốn phía, đoạn quay đầu nhìn về phía quản lý Bobic. Bobic gượng gạo nở nụ cười, ra hiệu cho nhân viên công tác ném thêm một quả bóng tới.
Lượt tiếp theo lập tức bắt đầu.
Chân Thiếu Long không chút do dự, thuận theo cảm giác vừa rồi, động tác tương đồng, lực đạo y hệt, lại một lần nữa tung cú sút đầy uy lực. Cảnh tượng như được tái hiện nguyên bản, ngay cả quỹ đạo bay của lon Coca và quả bóng cũng chẳng khác biệt là bao.
---❊ ❖ ❊---
Hoàn mỹ!
Đám đông người hâm mộ xung quanh như phát cuồng, họ phấn khích hô vang tên Chân Thiếu Long, dùng những tràng pháo tay nhiệt liệt nhất để tán thưởng:
"Chân! Tuyệt vời quá!"
"Ta yêu ngươi!"
"Ta cũng yêu ngươi! Cố lên! Cú cuối cùng cũng phải trúng đấy nhé!"
Trong tiếng reo hò cuồng nhiệt, Chân Thiếu Long lại nhìn về phía Bobic. Lúc này, Bobic đến cả nụ cười cũng chẳng thể duy trì nổi nữa.
Nhưng biết làm sao đây?
Tiếp tục thôi!
Nhân viên công tác lại ném bóng tới, Chân Thiếu Long vẫn không ngừng nghỉ mà tung ra cú sút thứ ba. Cú này có chút chệch hướng, nhưng nhờ vào năng lực "Hiệu chỉnh", quỹ đạo xoáy chỉ hơi thay đổi đôi chút, quả bóng vẫn găm thẳng vào mục tiêu. Khi lon Coca bạc bay đi, nó còn kéo theo cả lon nước ở hàng thứ hai rung rinh.
Lắc lư.
Lại lắc lư.
Mọi người tại hiện trường đều nín thở nhìn chằm chằm vào lon nước, khán giả thầm niệm "Dừng lại", còn duy nhất Bobic lại cầu nguyện "Ngã xuống". Sự thật chứng minh, sức mạnh tập thể luôn áp đảo ý chí cá nhân.
Lon Coca cuối cùng cũng đứng vững.
Tâm trạng Bobic tệ hại tới cực điểm. Một sự kiện mà mất trắng ba mươi vạn Euro, dù là tiền của tập đoàn Pepsi thì ông ta cũng phải chịu trách nhiệm không nhỏ. Bobic chợt nhận ra việc ký hợp đồng với Chân Thiếu Long có lẽ không phải lựa chọn sáng suốt. Hợp đồng ban đầu là bốn mươi vạn, giờ lại mất thêm ba mươi vạn nữa.
Bốn mươi cộng ba mươi là bảy mươi.
Bảy mươi vạn Euro đấy!
Dưới sự chứng kiến của hàng trăm, hàng ngàn cổ động viên, ông ta còn có thể làm gì khác?
Bobic chỉ đành gượng cười đầy lễ phép, không ngừng tán dương cước pháp của Chân Thiếu Long, rồi với vẻ mặt đau khổ, ông ra lệnh cho nhân viên sắp xếp phân phát thêm tiền thưởng.
Công việc sau đó đã có người khác lo liệu.
Bobic đi chiêu đãi Chân Thiếu Long, rồi cùng Alice bàn bạc về vấn đề chi trả mười lăm vạn Euro tiền thưởng sự kiện. Giữa chừng, Chân Thiếu Long không quên tán dương chiến dịch của Pepsi: "Đây quả là một sự kiện tuyệt vời! Đây là lần đầu tiên ta tham gia đấy."
"Hy vọng sau này có thể tổ chức thường xuyên hơn!"
"Pepsi đúng là một công ty tốt, chỉ là hơi keo kiệt, cho cơ hội ít quá... Nếu có mười lần, tám lần như thế này, ta..."
Bobic nghe mà lòng đau như cắt.
---❊ ❖ ❊---
Trên đường trở về, Chân Thiếu Long không thể giấu nổi nụ cười, niềm vui sướng trào dâng từ tận đáy lòng.
Mười lăm vạn Euro đấy!
Khoản phí đại diện bốn mươi vạn Euro chưa tính, nay có thêm mười lăm vạn khiến hắn vô cùng phấn khởi, cảm giác như bánh từ trên trời rơi xuống, trúng ngay trước mặt mình vậy.
Một chữ thôi — Sướng!
Trên đường đi, Alice cũng đề cập đến chính sự, đương nhiên là về chuyện chuyển nhượng.
Alice đã tới London để tiếp xúc với hai câu lạc bộ: một là Arsenal, hai là đối thủ không đội trời chung của họ — Tottenham Hotspur.
Chân Thiếu Long nghiêng về phía Arsenal hơn, bởi đây là cái nôi đào tạo cầu thủ danh tiếng, lại có tư cách tham dự Champions League, điều này vô cùng quan trọng đối với tương lai của hắn.
Thế nhưng...
Sau khi nghe Alice cẩn thận thuật lại, hắn liền gạch tên Arsenal ra khỏi danh sách.
Alice đã gặp huấn luyện viên trưởng Wenger cùng ban lãnh đạo Arsenal. Wenger bày tỏ mong muốn có được Chân Thiếu Long, nhưng lại từ chối "điều khoản bắt buộc thời gian ra sân", với lý do: "Ta không muốn vì hợp đồng của cầu thủ mà ảnh hưởng đến kế hoạch chiến thuật của đội bóng."
Arsenal ngược lại rất hào phóng về tài chính.
"Họ đồng ý trả mức lương cao nhất cho ngươi, tức mười vạn bảng Anh mỗi tuần, đồng thời chi tối đa hai triệu bảng phí lót tay, với điều kiện ngươi phải tự chi trả phí phá vỡ hợp đồng để rời đi."
"Phí phá vỡ hợp đồng của ngươi chỉ có sáu triệu bảng, điều này sẽ giúp họ tiết kiệm được một khoản lớn."
Chân Thiếu Long lập tức lắc đầu.
Trước đó hắn cũng từng nghĩ đến việc tự bỏ tiền phá vỡ hợp đồng, nhưng sau đó nhận ra làm vậy không ổn. Chắc chắn sẽ trở mặt với St. Pauli, hơn nữa, giải Ngoại hạng Anh không có quy định về trần lương, dù có nhận được mức lương cao nhất thì với phí lót tay tối đa hai triệu bảng, xét về lâu dài vẫn là được không bù mất, thậm chí còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh cá nhân.
Như trường hợp của Arsenal vậy.
Mức lương cao nhất của Arsenal là mười vạn bảng Anh. Nghe thì có vẻ nhiều, nhưng ở giải Ngoại hạng, đó thường là "lương trước thuế".
Thuế thu nhập cao tại Anh lên tới 45%, mười vạn bảng một tuần quy đổi ra thu nhập hàng năm chỉ khoảng 3,8 triệu Euro.
Thu nhập 3,8 triệu Euro một năm, cộng thêm hai triệu bảng phí lót tay, mà phải đánh đổi bằng việc trở mặt với câu lạc bộ St. Pauli, hủy hoại danh tiếng, suy tính thế nào cũng thấy quá lỗ.
Chân Thiếu Long dành nhiều thiện cảm cho St. Pauli, nơi các cổ động viên luôn dành cho hắn sự ủng hộ tuyệt đối. Hắn không muốn vì chút lợi lộc mà mang tiếng "kẻ phản bội" hay "kẻ thực dụng".
Tiếp đến là Tottenham Hotspur.
Tottenham tỏ ra thiện chí hơn Arsenal. Họ chấp nhận "điều khoản bắt buộc thời gian ra sân", sẵn sàng chi hai triệu bảng phí lót tay cùng mức lương 12 vạn bảng mỗi tuần, đồng thời chấp nhận phương thức chuyển nhượng thông thường. Họ chỉ đưa ra yêu cầu trong lúc đàm phán rằng Chân Thiếu Long hãy bày tỏ mong muốn gia nhập Hotspur với St. Pauli để gây áp lực ép giá, với mức phí chuyển nhượng cuối cùng là 26 triệu Euro.
Mức phí này đã là rất ổn.
Điều mà câu lạc bộ St. Pauli lo lắng nhất chính là việc Chân Thiếu Long chọn cách phá vỡ hợp đồng để ra đi, khi đó họ chỉ nhận được vỏn vẹn sáu triệu Euro mà thôi.
Bởi lẽ đó, đối với việc chuyển nhượng của Chân Thiếu Long, câu lạc bộ St. Pauli đã nới lỏng các điều kiện một cách đầy thiện chí. Chỉ cần những câu lạc bộ đưa ra mức giá từ hai mươi triệu Euro trở lên, họ đều sẵn lòng tạo điều kiện để đối phương tiếp xúc với Chân Thiếu Long. Hai mươi triệu Euro chính là ngưỡng phí chuyển nhượng mà St. Pauli có thể chấp nhận; họ không có quá nhiều lợi thế trên bàn đàm phán, mọi quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay chàng trai ấy.
"Hotspur cũng không tệ, chỉ tiếc là không thể góp mặt tại Champions League." Chân Thiếu Long cảm thấy đôi phần đáng tiếc, nhưng vẫn quyết định cân nhắc kỹ lưỡng, dù sao Hotspur cũng đã thể hiện thành ý vô cùng rõ ràng.
"Còn những đội bóng khác thì sao? Chẳng hạn như Liverpool?"
Alice khẽ nhún vai, đáp: "Ta vốn dĩ dự định sẽ tới Liverpool một chuyến, nhưng sau khi trực tiếp trao đổi qua điện thoại với chủ tịch của họ, ta cho rằng ngươi nên cân nhắc những lựa chọn khác."
"Tại sao?"
"Dường như họ đang nghiêng về việc chiêu mộ một tiền đạo khác hơn..."