Trước đó, đội tuyển Trung Quốc và Bờ Biển Ngà so tài ngang sức, thế trận giằng co không phân thắng bại. Đội Trung Quốc chiếm ưu thế về kỹ thuật cá nhân và sự phối hợp chỉnh thể, trong khi Bờ Biển Ngà lại thể hiện uy lực trong những pha đối kháng trực diện. Tỉ lệ kiểm soát bóng, số lần dứt điểm cũng như áp lực tạo ra trước khung thành đối phương của cả hai bên đều không có sự chênh lệch đáng kể.
Nhưng khi Chân Thiếu Long xuất trận, cục diện lập tức xoay chuyển.
Sự thay người này mang lại hiệu quả tức thì, thế trận nghiêng hẳn về phía Trung Quốc. Tỉ lệ kiểm soát bóng tăng vọt, quyền chủ động ở khu vực giữa sân được củng cố, số lần tổ chức tấn công cùng áp lực đè nặng lên khung thành đối phương cũng theo đó mà gia tăng.
Đồng thời, tiếng hò reo trên các khán đài vang lên không dứt, đâu đâu cũng nghe thấy những thanh âm cổ vũ cuồng nhiệt:
"Chân Thiếu Long!"
"Cố lên, đội tuyển Trung Quốc! Cố lên, Chân Thiếu Long!"
"Chân Thiếu Long, ta yêu người!"
Tuy đại đa số cổ động viên hô vang tên Chân Thiếu Long, nhưng ủng hộ chàng cũng chính là ủng hộ đội tuyển Trung Quốc. Trong phút chốc, sân vận động như biến thành sân nhà của đội bóng áo đỏ. Các cầu thủ Trung Quốc cảm thấy tinh thần vô cùng thư thái, dưới sự tiếp sức từ khán đài, trạng thái thi đấu của họ càng thêm thăng hoa.
Ngược lại, đội tuyển Bờ Biển Ngà lại rơi vào trạng thái bực dọc. Khi thấy Chân Thiếu Long ra sân, họ đã ý thức được nguy cơ. Thực tế, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, phần lớn các phương án chiến thuật đều xoay quanh việc hạn chế tầm ảnh hưởng của chàng.
Ngay khi Chân Thiếu Long xuất hiện, họ lập tức áp dụng sách lược đã định sẵn: Phòng ngự!
Chiến thuật của Bờ Biển Ngà chính là "tử thủ" đối với Chân Thiếu Long. Chỉ cần chàng tiến vào phạm vi ba mươi thước quanh khung thành, lập tức sẽ có hai cầu thủ theo sát như hình với bóng, tả hữu kèm chặt, cắt đứt mọi đường chuyền và không cho chàng bất kỳ cơ hội chạm bóng nào ở vị trí nguy hiểm.
Việc "hy sinh" hai cầu thủ để theo kèm khiến hệ thống phòng ngự của Bờ Biển Ngà bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Họ buộc phải thu hẹp nhân sự ở các vị trí khác, khiến hàng tiền vệ và tiền đạo mỏng đi, thế trận giằng co cân bằng trước đó dần trở nên khó lòng duy trì.
Hơn nữa, hàng thủ của họ cũng không hề vững chãi. Việc hai cầu thủ chuyên tâm theo kèm Chân Thiếu Long, dù có đồng đội bọc lót, nhưng về quân số vẫn rơi vào thế hạ phong. Những khoảng trống ở hậu phương thường xuyên lộ ra, tạo điều kiện cho các cầu thủ Trung Quốc khác dễ dàng tìm kiếm cơ hội thông qua những pha phối hợp.
Thế nhưng, họ chẳng còn cách nào khác!
Tất cả các đội bóng đều cho rằng, sự xuất hiện của Chân Thiếu Long tại giải Toulon chẳng khác nào một "siêu BUG". Một ngôi sao đẳng cấp thế giới như vậy lẽ ra phải tung hoành tại World Cup hay các giải đấu liên lục địa trong màu áo đội tuyển quốc gia, chứ không phải góp mặt ở một giải đấu trẻ.
Bờ Biển Ngà chỉ muốn gào thét lên rằng: "Điều này thật không công bằng!"
Hiện tại, họ chỉ có thể dốc sức ứng phó với trận đấu. Bầu không khí trở nên vô cùng ngột ngạt, khi tiếng hô vang cổ vũ Chân Thiếu Long khiến đối thủ cảm giác như đang phải đối đầu với đội chủ nhà Pháp chứ không phải Trung Quốc.
Bị động và phiền muộn!
Dù việc hạn chế Chân Thiếu Long được thực hiện khá tốt, khi chàng bị hai hậu vệ cao lớn đeo bám sát sao, nhưng kỹ thuật của Chân Thiếu Long vẫn khiến đối phương vô cùng khốn đốn. Chàng bị phong tỏa chặt chẽ đến mức suốt một thời gian dài không thể nhận bóng ở tuyến trên.
Ngược lại, các cầu thủ Trung Quốc khác lại cảm thấy dễ thở hơn nhiều. Chân Thiếu Long đã thu hút quá nhiều sự chú ý, giúp đồng đội dễ dàng thoát khỏi sự kèm cặp và triển khai các pha phối hợp trơn tru.
Trận đấu trôi đến phút thứ 41, Giang Ninh đón đường chuyền từ Trần Trạch Đào, suýt chút nữa đã hoàn thành cú sút trong vòng cấm, đáng tiếc bóng lại đập trúng cột dọc bay ra ngoài đường biên ngang.
Chân Thiếu Long cũng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Khi nhận thấy "Dự báo" được kích hoạt, chàng đã nghĩ đến cơ hội ghi bàn, nhưng bóng đã đi ra ngoài thì chẳng ai có thể xoay chuyển được.
Giữa những màn công thủ không ngừng nghỉ, thời gian dần trôi về hiệp hai.
---❊ ❖ ❊---
Mười mấy phút cuối hiệp hai, cả hai đội đều không thể ghi bàn, nhưng Bờ Biển Ngà lại tìm lại được niềm tin. Họ cho rằng việc phòng ngự trước Chân Thiếu Long là một thành công. Chỉ cần hạn chế được chàng, họ vẫn còn cơ hội đánh bại Trung Quốc.
Dù việc dồn toàn lực vào phòng ngự khiến sức tấn công giảm mạnh, họ vẫn có hy vọng. Chẳng hạn như kéo dài thời gian để đưa trận đấu đến loạt sút luân lưu. Dù kỹ thuật của Chân Thiếu Long có xuất chúng đến đâu, năng lực cá nhân có mạnh mẽ thế nào, thì trên chấm phạt đền, đó vẫn là một cơ hội chia đều.
Bờ Biển Ngà không từ bỏ hy vọng ghi bàn. Mỗi khi có cơ hội phản công nhanh hoặc tổ chức tấn công chính diện, họ vẫn cố gắng dốc toàn lực. Niềm tin này khiến màn trình diễn của Bờ Biển Ngà dường như khởi sắc hơn.
Theo thời gian, sự tự tin của Bờ Biển Ngà ngày càng lớn. Họ tin rằng chỉ cần kiên trì, cơ hội đánh bại Trung Quốc để tiến vào trận chung kết vẫn nằm trong tầm tay.
Đến phút thứ 67, bước ngoặt trận đấu xuất hiện.
Đội tuyển Trung Quốc khởi xướng một đợt phản công nhanh bên hành lang cánh. Chân Thiếu Long dẫn bóng tiến quân thần tốc, suýt chút nữa đã lao thẳng tới đường biên ngang. Trần Trạch Đào chạy tới tiếp ứng.
Chân Thiếu Long vẫn không ngừng tìm kiếm vị trí, cố gắng thoát khỏi sự kèm cặp của hậu vệ đối phương. Khi thấy Trần Trạch Đào đã thành công kiểm soát bóng, chàng lập tức lao về phía đồng đội.
Đây không phải là một pha di chuyển thông thường, mà là một cú bứt tốc trực diện. Hai cầu thủ phòng ngự đang theo sát chàng hoàn toàn không ngờ tới pha di chuyển đột ngột này, phản ứng có phần chậm nhịp, nhưng họ cũng không hề nao núng mà vẫn bám đuổi theo sau.
Trần Trạch Đào phất bóng truyền tới. Tại đường biên vùng cấm địa, Chân Thiếu Long đưa lưng về phía cầu môn đón bóng. Ngay khoảnh khắc trái bóng còn đang nhấp nhô trên mặt cỏ, hắn đã vận khởi "Tấn công" tâm pháp.
Chân khí bùng nổ, thân hình như mãnh thú phi nước đại!
Việc khống chế bóng hay không khống chế bóng, hiệu quả vốn dĩ khác biệt một trời một vực. Bất luận kẻ nào khi thấy đối phương dừng bóng thành công đều sẽ đề cao cảnh giác, thế nhưng Chân Thiếu Long lại chẳng hề có động tác hãm bóng, xoay người bứt tốc ngay lập tức, khiến hậu vệ phía sau không kịp trở tay.
Lợi dụng khoảnh khắc "chênh lệch thời gian" ấy, Chân Thiếu Long lướt đi như một cơn gió, áp sát đường biên ngang. Hai tên hậu vệ đối phương cũng vội vã bám đuổi theo sau.
Chân Thiếu Long liếc mắt nhìn hàng phòng ngự dày đặc trước cầu môn, rồi dọc theo đường biên ngang mà tiến. Cách dẫn bóng này khiến người ta không sao hiểu thấu. Thông thường, cầu thủ khi dẫn bóng đến sát biên ngang sẽ chọn cách kéo bóng trở lại, đột phá vào trung lộ hoặc thực hiện đường chuyền vào trong. Đằng này, Chân Thiếu Long lại xoay người lao thẳng về phía cầu môn, hơn nữa còn bám sát đường biên.
Hành động này mang ý nghĩa gì?
Nếu khoảng cách thu hẹp thêm chút nữa, ngay cả cơ hội chuyền bóng cũng chẳng còn. Hai hậu vệ kia dễ dàng đứng chắn trong sân, phong tỏa mọi hướng tạt bóng, chẳng khác nào dựng lên một bức "tường người" giam hãm Chân Thiếu Long cùng trái bóng vào góc chết. Thế nhưng, bọn họ vẫn chưa ý thức được hiểm họa đang cận kề.
Cho đến khi Chân Thiếu Long tiến đến vạch nhỏ vùng cấm địa, nâng chân phải tung cú sút, họ mới thực sự chiêm ngưỡng được thế nào là "đệ nhất thiên hạ" cước pháp.
---❊ ❖ ❊---
Trái bóng từ dưới chân Chân Thiếu Long xé gió lao đi, xoay tròn dữ dội. Chỉ trong chớp mắt, nó đã xuyên qua giữa hai chân vị hậu vệ đối phương. Tên hậu vệ kia theo bản năng tưởng rằng đó là một đường chuyền, vội quay đầu nhìn theo, nhưng chẳng thấy bóng dáng trái bóng đâu cả.
Quả bóng vẽ nên một đường vòng cung tuyệt mỹ, vòng qua cái chân đang giơ lên của thủ môn, rồi lọt thẳng vào góc xa cầu môn.
"Phần phật..."
Toàn trường sôi sục! Những ai chứng kiến quỹ đạo trái bóng đều kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Những người phản ứng nhanh như phát thanh viên của đài truyền hình trung ương đã phấn khích hét lớn: "Vào rồi!"
"Chân Thiếu Long! Chân Thiếu Long!"
"Đây chính là tuyệt kỹ mang tính biểu tượng của cậu ấy: Cú sút vòng cung ở góc không tưởng!"
"Trong mùa giải vừa qua tại UEFA Cup và Bundesliga, Chân Thiếu Long đã từng thực hiện vài lần như vậy. Ban đầu nhiều người cho rằng đó là vận may, nhưng hôm nay chúng ta đã rõ, đây chính là thực lực, là đẳng cấp! Chỉ có Chân Thiếu Long mới có thể tạo ra cú sút từ đường biên ngang, góc không tưởng, vẽ nên đường cong quỹ đạo hoàn hảo vòng qua cả hàng phòng ngự lẫn thủ môn..."
"Pha lập công này thật sự quá xuất sắc!"
---❊ ❖ ❊---
Phát thanh viên tán thưởng, khán giả tại sân cũng đồng quan điểm. Họ dùng những tiếng hò reo điên cuồng để bày tỏ sự kinh ngạc, âm thanh cuồng nhiệt vang dội khắp các khán đài.
Bên đường biên, Đỗ Y Xá Duy Kì cũng vỗ tay tán thưởng, nhưng nét mặt ông đầy vẻ phức tạp. Vui mừng, phiền muộn, hân hoan, lại pha chút mê mang. Khi bao nhiêu cảm xúc đan xen trên khuôn mặt, trông ông thật kỳ quặc.
Tâm trạng Đỗ Y Xá Duy Kì quả thực rất khó tả. Hiệu quả của Chân Thiếu Long khi ra sân là quá rõ ràng, trước hết là khiến đối phương như lâm đại địch, phải cắt cử người theo sát, từ đó giúp lối chơi của toàn đội trở nên thanh thoát hơn. Dù bị đối phương phong tỏa nghiêm ngặt, cậu ấy vẫn có thể phá vỡ vòng vây, dùng năng lực cá nhân để định đoạt trận đấu.
Một cầu thủ xuất chúng đến thế! Thế nhưng... sau giải đấu Toulon, Chân Thiếu Long sẽ rời đi. Đội Olympic còn phải chinh chiến tại Milan, rồi những chuyến huấn luyện dã ngoại tại Châu Phi, không có Chân Thiếu Long thì phải đá thế nào đây? Dựa vào thực lực chân chính sao?
"Liên đoàn bóng đá nên đặc cách chi ra một trăm triệu nhân dân tệ để 'thuê' Chân Thiếu Long ở lại đội Olympic lâu dài... Như vậy, Thế vận hội năm sau, đội Olympic có lẽ sẽ giành ngôi quán quân!"
Đỗ Y Xá Duy Kì thầm nghĩ một cách xa xỉ. Ông cảm thấy bản thân làm huấn luyện viên thật thất bại, một câu hỏi tự vấn lập tức nảy ra trong đầu: "Đội Olympic có Chân Thiếu Long rồi, liệu ta cầm quân có khác biệt gì không? Ngay cả khi không có huấn luyện viên, những trận đấu thường cũng có thể thắng được sao?"
"Ai..."
Cuối cùng, ông chỉ biết thở dài một tiếng thật dài.
---❊ ❖ ❊---
Trên sân, các đồng đội ùa tới chúc mừng đầy phấn khích: "Chân ca, cú sút vừa rồi đẹp quá! Làm sao huynh làm được vậy?"
"Quá lợi hại!"
"Chia sẻ chút đi, dạy cho bọn đệ với! Đệ cũng muốn thử xem!"
Được đồng đội vây quanh, Chân Thiếu Long bắt đầu giảng giải đầy khoan khoái: "Không có gì đâu, chỉ là luyện tập nhiều thôi. Những cú sút kiểu này phải khổ luyện, nhằm vào từng vị trí mà tập đi tập lại vài trăm, thậm chí cả ngàn lần. Khi tìm được cảm giác rồi thì mới có thể ghi bàn."
"Trong trận đấu còn phải xem khả năng phát huy nữa."
"Ta luyện tập khá nhiều, cơ bản mỗi ngày đều sút vài chục đến cả trăm quả, thường xuyên thử nghiệm ở những vị trí khác nhau. Tóm lại là không ngừng rèn luyện. Có nghị lực, thêm chút thiên phú, rồi giữ vững tâm thái trong trận đấu..."
Chân Thiếu Long dùng giọng điệu của một bậc tiền bối để chỉ dạy. Những tiểu tướng đội Olympic xung quanh đều "thụ giáo" và gật đầu liên tục. Họ hiểu ra một đạo lý: Ngôi sao bóng đá nào cũng chẳng dễ dàng gì. Chân Thiếu Long có được thành tựu hôm nay đều nhờ sự nỗ lực của bản thân, chứ không đơn thuần là do thiên phú tốt.
"Ta nhất định phải cố gắng!"
"Sau này phải tăng cường khối lượng huấn luyện, cũng phải luyện được tuyệt kỹ của riêng mình!"
"Chân ca làm được, mình cố gắng cũng sẽ không kém bao nhiêu!" Tâm thái của không ít cầu thủ trở nên tích cực hơn hẳn.
Chân Thiếu Long mỉm cười đi về phía nửa sân nhà, trong lòng cảm thấy vô cùng khoan khoái. Đây là lần đầu tiên hắn có thể nhẹ nhàng truyền đạt những điều mình muốn nói như vậy. Thật quá sung sướng!
"Hóa ra, việc giao tiếp cũng có thể thoải mái đến nhường này! Dẫn dắt lòng người quả thực là một chuyện vô cùng thú vị. Các ngươi đều hãy cố gắng lên nhé! Mặc dù những lời ta vừa nói... chỉ là một lời nói dối đầy thiện ý mà thôi."
"Việc này, đối với tất cả mọi người đều có lợi..."