Chân Thiếu Long hoàn thành cú sút vòng cung từ góc hẹp, giúp đội tuyển Trung Quốc vươn lên dẫn trước Bờ Biển Ngà với tỉ số 1-0. Khí thế của đội tuyển Trung Quốc theo đó mà tăng vọt.
Trận đấu ngay từ những phút đầu đã rơi vào thế giằng co quyết liệt. Kể từ khi Chân Thiếu Long vào sân, đội tuyển Trung Quốc mới bắt đầu tạo ra ưu thế, nhưng việc chậm trễ trong khâu ghi bàn đã gây áp lực tâm lý không nhỏ lên các cầu thủ, khiến phía Bờ Biển Ngà ngược lại càng thêm kiên cố trong thế trận phòng ngự.
Thế cục giờ đây đã đảo ngược.
Bờ Biển Ngà bị chọc thủng lưới, sĩ khí lập tức sa sút. Không ít cầu thủ trên sân nhìn về phía Chân Thiếu Long mà lòng đầy hoang mang. Họ đã dốc sức suốt nửa trận, bày binh bố trận vô cùng chặt chẽ, thậm chí chấp nhận hy sinh cả thế trận phòng thủ lẫn tấn công ở các vị trí khác, vậy mà đối phương vẫn có thể ghi bàn. Nếu như thế này thì còn biết làm sao? Liệu trận đấu này có thể giành chiến thắng hay không?
Toàn đội Bờ Biển Ngà bao trùm trong bầu không khí bi quan. Dưới sự đả kích về tinh thần, phong độ của họ cũng theo đó mà suy giảm.
Hiển nhiên, trong bóng đá không tồn tại sự "thương hại".
Có lẽ những khán giả trung lập sẽ đồng cảm với hoàn cảnh của Bờ Biển Ngà, nhưng đội tuyển Trung Quốc và Chân Thiếu Long thì không. Chân Thiếu Long đôi khi cũng có lòng trắc ẩn với đối thủ, nhưng điều kiện tiên quyết là khi tỉ số đã dẫn trước quá xa, hoặc liên tục ghi bàn thì mới có thể kích phát sự đồng cảm trong lòng anh. Tỉ như trận đấu với đội tuyển Bồ Đào Nha trước đó, sau khi ghi liên tiếp nhiều bàn thắng, anh mới quyết định không sử dụng thêm kỹ năng đặc biệt nào nữa.
Nhưng tình thế hiện tại lại khác biệt.
1-0!
Tỉ số này vẫn còn quá sớm để nói về chiến thắng. Chân Thiếu Long tiếp tục dâng cao tìm kiếm cơ hội, cùng các đồng đội chiến đấu hết mình. Hàng phòng ngự của Bờ Biển Ngà thực sự không tồi, khiến Chân Thiếu Long mãi vẫn chưa tìm thấy sơ hở, tần suất chạm bóng ít đến đáng thương. Dù các đồng đội khác thỉnh thoảng có những pha xử lý xuất sắc, nhưng vẫn chậm trễ trong việc nhân đôi cách biệt.
Chân Thiếu Long không hề nôn nóng, anh vô cùng kiên nhẫn chờ đợi.
---❊ ❖ ❊---
Trận đấu bước sang phút thứ bảy mươi lăm, Chân Thiếu Long nhận bóng bên hành lang cánh phải sát vạch cấm địa. Anh lập tức bị đối phương "vây kín". Dùng từ "vây kín" vẫn chưa đủ để hình dung, bởi ba cầu thủ đối phương từ ba hướng trước, sau, trái đã ập tới phong tỏa mọi đường đi.
Chân Thiếu Long nâng chân, khéo léo kéo bóng về phía bàn chân. Đối mặt với ba người nghiêm phòng tử thủ, việc đột phá là điều không thể. Thậm chí, ngay cả việc di chuyển cũng vô cùng khó khăn.
Khi hiệu quả của "Dính lực" trong kỹ năng "Xảo kỹ" được kích hoạt, Chân Thiếu Long khống chế trái bóng dính chặt lấy mu bàn chân, tại chỗ di chuyển liên tục để né tránh. Giữa khe hẹp của ba người, anh tìm thấy một kẽ hở nhỏ, thành công chuyền bóng ra ngoài. Sau đó, anh dùng lực sút bóng sang phía bên trái.
Chuỗi thao tác của Chân Thiếu Long khiến các cầu thủ phòng ngự Bờ Biển Ngà trợn mắt hốc mồm, đặc biệt là những người trực tiếp tham gia vây bắt. Theo lý thuyết, với ba người bao vây từ ba hướng, đối phương chưa kịp xoay sở chắc chắn sẽ bị cắt bóng. Thế nhưng, Chân Thiếu Long đã trụ vững suốt hai giây, khống chế bóng ngay trên bàn chân khiến đối phương không dám ra chân vì sợ phạm lỗi, chỉ có thể vây quanh để ngăn cản anh đột phá hoặc chuyền bóng.
Cuối cùng, Chân Thiếu Long vẫn đưa được bóng ra ngoài.
Bình luận viên của đài truyền hình Trung ương không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Khả năng khống chế bóng của Chân Thiếu Long đã đạt đến cảnh giới đỉnh phong, trái bóng như thể hòa làm một với đôi chân của anh ấy vậy!"
"Đối mặt với loại kỹ thuật chỉ tồn tại trong tưởng tượng này, hàng phòng ngự Bờ Biển Ngà hoàn toàn bó tay..."
Ngay sau đó, bình luận viên lập tức chú ý đến diễn biến tiếp theo. Bóng được Chân Thiếu Long chuyền ra, Trần Trạch Đào nhận bóng rồi lao thẳng vào vùng cấm địa. Không người phòng ngự!
Chân Thiếu Long đã thu hút quá nhiều sự chú ý, ngay cả trung vệ cũng bám theo anh, thậm chí bỏ quên cả tiền đạo Giang Ninh. Trần Trạch Đào từ trung lộ băng lên, tự nhiên trở thành người bị bỏ lọt. Anh đối mặt với thủ môn đang lao ra, ung dung đẩy bóng vào góc trái khung thành.
"Vào rồi ——!"
"2-0!"
"Trần Trạch Đào! Màn thể hiện của cậu ấy vô cùng vững vàng, đối mặt với cơ hội đối mặt thủ môn hiếm hoi, cậu ấy đã bình tĩnh đưa bóng vào lưới!"
"Nhưng bàn thắng này phải cảm ơn Chân Thiếu Long, anh ấy đã thu hút gần như toàn bộ sự chú ý của hàng phòng ngự, mà vẫn có thể chuyền bóng thành công..."
Khán đài bốn phía vang dội tiếng hô vang tên Chân Thiếu Long, minh chứng rõ ràng nhất cho cái nhìn của người hâm mộ về bàn thắng này. Chân Thiếu Long là công thần số một, còn Trần Trạch Đào... chỉ là người may mắn tìm được cơ hội.
Khi người ghi bàn xong xuôi, khán giả lại hô vang tên một cầu thủ khác, cảm giác này chắc chắn vô cùng tủi thân. Trần Trạch Đào suýt chút nữa bật khóc: "Chân ca, không thể như vậy được! Đây là bàn thắng của em, mà họ đều đang cổ vũ anh..."
"Không sao, cậu thể hiện rất tuyệt!" Chân Thiếu Long an ủi Trần Trạch Đào, đoạn nói tiếp: "Hơn nữa... quen dần đi, người hâm mộ luôn ủng hộ anh, anh cũng chẳng còn cách nào. Chẳng lẽ anh lại bảo họ: 'Hãy đi ủng hộ Trạch Đào' sao?" Giọng điệu của anh tràn đầy vẻ bất đắc dĩ.
Trần Trạch Đào càng thêm buồn bã.
Bàn thắng của Trần Trạch Đào là đòn giáng mạnh thứ hai lên đội tuyển Bờ Biển Ngà. Hơn bảy mươi phút, bị dẫn trước hai bàn, trận đấu này còn có thể đá thế nào nữa?
Cách nhìn của Bờ Biển Ngà về bàn thắng này cũng chẳng khác mấy so với khán giả trên khán đài. Họ đều cho rằng Chân Thiếu Long mới là công thần, nếu không, họ đã không để lọt mất Trần Trạch Đào.
Đồng thời, trong lòng họ cũng dấy lên cảm giác lạnh lẽo. Bàn thắng đầu tiên là cú sút vòng cung từ góc hẹp, bàn thứ hai lại là cách khống chế bóng diệu kỳ đến mức khó tin, đối đầu với ba người vây ráp mà vẫn chuyền bóng thành công. Họ chợt có cảm giác như mình đã bị thời đại bỏ lại phía sau. Tốc độ phát triển của bóng đá hiện đại quả thực quá nhanh!
Cú sút từ góc hẹp vẽ nên đường vòng cung tuyệt mỹ, kỹ thuật khống chế bóng bằng mu bàn chân dính chặt lấy trái cầu, những pha dứt điểm cùng cách xử lý bóng đầy lạ lẫm ấy, chẳng một ai trong đội ngũ của họ có thể làm được. Họ chợt nhận ra, bản thân dường như đã không còn thấu hiểu môn thể thao vua này nữa.
Thế rồi... trận đấu này cũng nên kết thúc thôi?
Trong tình thế bị dẫn trước hai bàn, mộng tưởng lật ngược thế cờ chẳng khác nào chuyện người si nói mộng. Giữa tiếng thở dài ngao ngán của người hâm mộ Bờ Biển Ngà, thời gian chậm rãi trôi đi. Khi hồi còi mãn cuộc vang lên, tỉ số vẫn dừng lại ở con số 2-0. Đội tuyển Trung Quốc đánh bại Bờ Biển Ngà, hiên ngang tiến vào trận chung kết Toulon Tournament, nơi họ sẽ chạm trán đội chủ nhà Pháp để tranh đoạt ngôi vị quán quân.
---❊ ❖ ❊---
Kết quả trận đấu không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn. Ngay từ trước khi giải đấu bắt đầu, truyền thông đã đặt kỳ vọng vào việc Trung Quốc tiến sâu vào chung kết. Bờ Biển Ngà vốn có thành tích bết bát, thực lực khiêm tốn, đối đầu với một đội tuyển Trung Quốc đang sở hữu Chân Thiếu Long, họ gần như không có lấy một tia hy vọng chiến thắng.
Kết cục cuối cùng, 2-0.
Tờ "Nước Pháp Bóng Đá" cùng ấn phẩm trực thuộc "Mỗi Ngày Châu Âu Bóng Đá" đã dành những lời tán dương cho màn trình diễn của Bờ Biển Ngà. So với những đối thủ trước đó, hàng phòng ngự của họ đã làm rất tốt khi chỉ để Chân Thiếu Long ghi duy nhất một bàn thắng. Chiến lược phòng thủ này được xem là một thành công, tờ báo phân tích: "Đây là bài học đáng giá để đội tuyển Pháp tham khảo."
Đồng thời, hàng loạt phương tiện truyền thông Pháp khi phân tích về trận chung kết đều đồng nhất quan điểm rằng Chân Thiếu Long chính là nhân tố mấu chốt: "Chỉ cần Pháp thành công trong việc kiềm tỏa Chân Thiếu Long, coi như đã nắm chắc một nửa chiến thắng."
Đây là sự thật hiển nhiên. Trong số các đội bóng tham dự Toulon Tournament, không một đội nào dám khẳng định "chỉ cần khóa chặt Chân Thiếu Long là có thể đánh bại Trung Quốc", bởi lẽ đội tuyển Olympic Trung Quốc vốn không hề yếu, thực lực thuộc hàng trung thượng. Thế nhưng, đội tuyển Pháp dám nói ra điều đó, bởi họ sở hữu nền tảng thực lực hùng hậu.
Pháp là chủ nhà của giải đấu, đội hình họ phái ra chắc chắn không thể xem thường. Nhiều cầu thủ trong đội trẻ Pháp thậm chí đã từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia, mỗi cá nhân đều vượt trội hơn hẳn so với mặt bằng chung của Olympic Trung Quốc. Thực lực của họ đủ sức nghiền ép bất kỳ đối thủ nào.
Đây không phải là suy đoán, mà là sự thật. Nhìn vào thành tích các kỳ Toulon Tournament trước đây sẽ rõ: Pháp đã mười lần lọt vào chung kết và đều giành ngôi vương, đồng thời cũng là đội bóng duy nhất lập được kỳ tích ba lần liên tiếp vô địch. Tại giải đấu lần này, họ vẫn duy trì phong độ hủy diệt với bốn trận toàn thắng, ghi tổng cộng 12 bàn thắng!
Thành tích ấy đã đủ để minh chứng cho sức mạnh áp đảo của đội chủ nhà. Truyền thông Pháp cho rằng đội tuyển Olympic Trung Quốc với sự hiện diện của Chân Thiếu Long chỉ mới "có tư cách" khiêu chiến, chứ không hề tin rằng họ có thể giành chiến thắng cuối cùng.
Tất nhiên, cơ hội vẫn luôn tồn tại!
Bất kỳ nhà báo hay người hâm mộ nào, ngay cả chính đội tuyển Pháp cũng phải thừa nhận, họ không dám nắm chắc phần thắng tuyệt đối trước một đội tuyển Trung Quốc có Chân Thiếu Long trong đội hình.
Chính vì vậy, người hâm mộ bắt đầu tỏ ra bất mãn.
Lý do cổ động viên Pháp yêu thích Toulon Tournament, một là vì giải đấu được tổ chức trên sân nhà, hai là vì sự áp đảo tuyệt đối của đội tuyển Pháp, đủ để dễ dàng nghiền nát mọi đối thủ. Nói một cách đơn giản, họ thích cảm giác được chứng kiến những màn "hành gà" đầy mãn nhãn.
Giờ đây, khi có một đội bóng đủ sức đe dọa quyền uy của nước Pháp, người hâm mộ đương nhiên không hài lòng. Dù họ nể phục tài năng của Chân Thiếu Long, thậm chí một vài người còn yêu mến anh, nhưng khi anh đứng ở phía đối diện, tình thế đã hoàn toàn thay đổi.
Cổ động viên Pháp tự phát tổ chức các hoạt động "kháng nghị chống lại Chân Thiếu Long". Họ vin vào những bài báo trước đó, cho rằng anh không nên xuất hiện tại đấu trường Toulon.
"Chân Thiếu Long hoàn toàn đủ thực lực để khoác áo đội tuyển quốc gia Trung Quốc, nhưng anh ta lại đi đá giải trẻ. Điều này chẳng khác nào một cầu thủ đội một xuống thi đấu cho đội trẻ để tranh thành tích..."
"Thật bất công!"
"Những cầu thủ đủ trình độ lên tuyển quốc gia không nên tham gia các giải đấu trẻ..."
Họ hô hào, yêu cầu đội tuyển Olympic Trung Quốc không được để Chân Thiếu Long ra sân trong trận chung kết. Điều này nghe thật nực cười. Một cường quốc bóng đá thế giới như nước Pháp, vì muốn chiến thắng mà phải đi kêu gọi đối thủ cất ngôi sao của mình lên băng ghế dự bị sao?
Thế nhưng, bóng đá là vậy đấy.
Dùng tư duy logic thông thường để suy xét tâm lý cổ động viên là điều bất khả thi. Những người hâm mộ cuồng nhiệt, vì chiến thắng của đội nhà, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn. Giống như cách các cổ động viên St. Pauli từng làm vậy. Dù là cường quốc bóng đá châu Âu, người hâm mộ cũng chẳng màng đến hai chữ "công bằng". Chỉ cần có thể gây áp lực để ảnh hưởng đến đối phương, họ sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào.
Cách hành xử của cổ động viên khiến đội tuyển Olympic Trung Quốc cảm thấy vô cùng khó xử. Việc Chân Thiếu Long bị người hâm mộ Pháp phản đối, tẩy chay thực sự là điều khó tin. Họ còn mặt dày cho rằng việc anh tham gia thi đấu là "không công bằng".
"Thật không thể hiểu nổi!"
"Tại sao lại thành ra thế này?"
Trợ lý huấn luyện viên Đỗ Y Xá Duy Kì lo lắng lên tiếng: "Tình hình bên ngoài đang rất căng thẳng. Dù việc cậu ấy ra sân không hề vi phạm quy định, nhưng trước sự phản đối của đông đảo cổ động viên, tôi lo cậu ấy sẽ không chịu nổi áp lực... Hay là..."
"Không được!"
"Tuyệt đối không được!"
Đỗ Y Xá Duy Kì kiên quyết cắt ngang. Đúng lúc đó, Chân Thiếu Long từ xa bước tới, dõng dạc nói: "Họ chẳng có lý lẽ gì cả. Trong đội hình tuyển Pháp cũng có những cầu thủ từng khoác áo đội tuyển quốc gia, trong khi tôi thậm chí còn chưa từng được triệu tập."
"Đừng lo lắng! Những trận thế này thì có sá gì? Ta đã gặp qua không ít! Bọn họ muốn phản đối thì cứ việc, còn có thể làm gì được ta? Ta cứ đường hoàng ra sân, bọn họ cũng chẳng thể làm gì!"
"Ta không chỉ ra sân, mà còn phải ghi thêm vài bàn thắng nữa!"
"Để xem bọn họ làm được trò trống gì!"
Đỗ Y Xá Duy Kì cùng vị trợ lý huấn luyện viên không khỏi đồng loạt giơ ngón tay cái lên. Trong lòng Đỗ Y Xá Duy Kì dâng lên một niềm vui khó tả. Nếu đổi lại là những tiểu tướng khác trong đội Olympic, đối mặt với áp lực dư luận lớn lao như vậy, tâm cảnh chắc chắn sẽ dao động, từ đó ảnh hưởng đến phong độ thi đấu. Thế nhưng, Chân Thiếu Long lại hoàn toàn bình thản.
"Đây mới chính là tâm thái mà một ngôi sao bóng đá chân chính nên có!" Đỗ Y Xá Duy Kì không khỏi tán thưởng.
---❊ ❖ ❊---
Trên thực tế, những hoạt động kháng nghị của các cổ động viên Pháp tự phát tổ chức có quy mô không lớn, chỉ vỏn vẹn vài ngàn người gây náo loạn. Mục đích của họ rất rõ ràng: nếu không thể ép Chân Thiếu Long vắng mặt, thì ít nhất cũng phải khiến tâm trí hắn bị nhiễu loạn.
Thế nhưng, không ai ngờ rằng chỉ sau một đêm, tình thế bên ngoài đã xoay chuyển nghiêng trời lệch đất.
Các hội nhóm nữ cổ động viên Pháp đã liên kết lại, thành lập nên "Đoàn đội lâm thời ủng hộ Chân Thiếu Long dự thi". Họ giương cao ngọn cờ "Chiến thắng không cần đối thủ nhường bước", kêu gọi sự công bằng trong thể thao, đồng thời chỉ trích những kẻ phản đối Chân Thiếu Long là "hèn nhát".
Hàng trăm, hàng ngàn nữ cổ động viên với cờ phướn và khẩu hiệu rợp trời đã đổ xuống các con phố ở Toulon, thu hút sự chú ý của toàn dư luận. Tại một quảng trường lớn, họ đã chạm trán với nhóm cổ động viên đang kháng nghị Chân Thiếu Long. Sau một hồi khẩu chiến gay gắt, phe phản đối đã phải tập thể rút lui trong ê chề.
Sự việc không dừng lại ở đó, xô xát đã nổ ra ngay tại các ngã đường. Dù không có thương vong về tính mạng, nhưng theo thông tin từ cảnh sát Toulon, đã có mười nam cổ động viên bị thương. Khi trả lời phỏng vấn, họ bày tỏ sự bất mãn và lo ngại sâu sắc trước sự mạnh mẽ cùng khuynh hướng bạo lực của các nữ cổ động viên Pháp.
Những tờ báo thể thao danh tiếng như Kicker của Đức, AS của Tây Ban Nha, hay La Gazzetta dello Sport của Ý đều đồng loạt đưa tin với tiêu đề đầy kịch tính:
"Tâm điểm Toulon: Nội chiến nước Pháp bùng nổ!"