"Chúng ta là đồng đội!"
"Đó chính là một trong những mối quan hệ tốt đẹp nhất của nhân sinh!"
"Có một câu nói rất hay, tình hữu nghị bền chặt nhất giữa nam nhân chính là: cùng uống rượu, cùng học chung, cùng xông pha trận mạc, cùng trải qua hoạn nạn và cùng chia sẻ những bí mật thầm kín!"
"Chúng ta là đồng đội, cũng như đồng môn vậy! Cùng nhau tranh tài, chẳng khác nào cùng tiến lên chiến trường!"
"Alan, ta nhớ ngươi và James đã từng hai lần làm đồng đội rồi đúng không? Hai người vốn là tri kỷ, hiện tại James đang thất tình, chẳng lẽ ngươi không nên giúp hắn tìm lại sự tự tin sao!"
"Ta tin chắc rằng ngươi nhất định..."
Chân Thiếu Long bắt đầu bài diễn thuyết hoa mỹ của mình. Động lực khiến hắn thao thao bất tuyệt chính là hiệu quả kích hoạt trong quá trình làm nhiệm vụ. Chỉ cần trò chuyện với "Mục tiêu tổ đội lâm thời" đã chỉ định, kỹ năng sẽ được kích hoạt, mọi hiệu quả phụ đều bị lược bỏ.
Cảm giác này thật khoan khoái!
Trong trạng thái không bị hạn chế, Chân Thiếu Long muốn nói mãi không ngừng. "Bài diễn thuyết" của hắn đầy sức cuốn hút, khiến Smith và Barton dường như cũng bị cuốn theo.
Milner đứng đó, thần sắc mơ màng.
Barton là người đầu tiên hưởng ứng: "Ta gia nhập! Ta tham gia hoạt động của lão đại! Lão đại, cứ yên tâm đi! Tên hèn nhát Alan này, kẻ không coi trọng tình bằng hữu, không cần để ý tới hắn, có ta và ngươi là đủ rồi."
Smith sa sầm mặt mày, lập tức bày tỏ: "Ta cũng gia nhập... Thế nhưng, phải làm thế nào đây?"
Milner yếu ớt giơ tay, dường như muốn phản đối, nhưng chẳng ai buồn đoái hoài đến hắn.
Chân Thiếu Long bắt đầu phổ biến quy tắc.
"Nam nhân tìm nữ nhân, đều là tung lưới diện rộng, khụ khụ... Cái này, các ngươi hẳn là hiểu rõ."
Smith hiểu ngay lập tức.
Barton cũng gật đầu tán thưởng.
Chân Thiếu Long tiếp tục: "Cho nên chúng ta phải tìm nơi đông người, tốt nhất là nơi có nhiều mỹ nữ, sau đó lần lượt hỏi xem các nàng có nguyện ý kết giao ngắn hạn với Milner hay không. Nhưng ta cho rằng việc tìm bạn gái cho James chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất là phải dựng xây lại lòng tin cho hắn."
Smith và Barton cùng nhìn về phía Milner.
Milner nghẹn lời, vẻ mặt muốn nói lại thôi, dường như muốn bày tỏ sự phẫn nộ khi ý kiến của mình bị xem nhẹ, nhưng hắn vẫn không thốt ra được một chữ.
"Nhìn biểu cảm đó kìa!"
Chân Thiếu Long đứng trước mặt Milner, chỉ vào mặt hắn nói: "Thấy không? Hắn không có lòng tin, bị nữ nhân vứt bỏ, sắp khóc đến nơi rồi, chẳng khác nào nữ nhi cả."
"Cho nên chúng ta nhất định phải tìm lại lòng tin cho hắn. Làm sao bây giờ? Kỳ thực phương pháp rất đơn giản. Đầu tiên phải khiến James không còn ngượng ngùng. Đúng vậy! Ta tin rằng, mỗi khi nhìn thấy mỹ nữ, hắn đều ngượng ngùng đến mức không nói nên lời..."
"Đó chẳng phải là kẻ bỉ ổi âm u sao? Tại sao lại có thể có mị lực được chứ?"
Milner rốt cuộc không nhịn được nữa, việc bị ví như "kẻ bỉ ổi" đã chạm đến giới hạn của hắn: "Ngượng ngùng thì có liên quan gì đến hèn mọn?"
"Đương nhiên là có!"
Chân Thiếu Long thong dong tản bộ, vận dụng tế bào não cực nhanh để liên kết hai khái niệm: "Tại sao khi gặp người xấu xí hoặc già nua, ngươi lại không thấy ngượng ngùng? Dù là người lạ, ngươi vẫn có thể giao tiếp bình thường, đúng không?"
Milner gật đầu.
Hai người còn lại kiên nhẫn lắng nghe.
"Cho nên, khi đối mặt với mỹ nữ, sở dĩ ngươi ngượng ngùng là vì trong lòng ngươi có những ý nghĩ 'xấu xa' đầy hổ thẹn. Sự ngượng ngùng đó chính là minh chứng cho việc ngươi đang để lộ ý đồ với nàng."
"Đó không phải hèn mọn thì là gì? Vừa thấy mỹ nữ đã nảy sinh những suy nghĩ không hay..."
"Giống như Joey vậy." Chân Thiếu Long chỉ vào Barton, Barton lập tức ngẩng cao đầu, tỏ vẻ kiêu ngạo: "Hắn đối mặt với ai cũng một biểu cảm như vậy, rất hung hăng. Đúng thế, dù đối mặt với mỹ nữ cũng vậy. Có lẽ mỹ nữ sẽ thấy hắn khó gần, nhưng tuyệt đối sẽ không nghĩ rằng hắn đang có ý đồ với mình."
"Cho nên ngượng ngùng và hèn mọn chính là một..."
Chân Thiếu Long giải thích cặn kẽ đến mức chính hắn cũng gần như bị thuyết phục. Hắn lập tức khẳng định mối quan hệ giữa hai từ này: "Đúng, cả hai chính là một!"
"Cho nên ngươi phải có lòng tin, không được hèn mọn! Như vậy ngươi mới có duyên với nữ nhân!"
"..."
Barton và Smith suy ngẫm rồi gật đầu đồng tình.
Milner có cái nhìn khác biệt, nhưng Chân Thiếu Long không cho hắn cơ hội phát biểu, lập tức tiến hành bước thuyết phục tiếp theo: "Hoạt động của chúng ta cốt lõi là xây dựng lòng tin cho James. Làm sao để xây dựng? Chính là phải làm những việc mà người bình thường không làm, nhưng vẫn phải thực hiện một cách nghiêm túc. Làm nhiều lần sẽ trở nên tự tin, coi đó là chuyện bình thường."
"Sau đó, khi đối mặt với những chuyện bình thường như trò chuyện với mỹ nữ lạ, ngươi sẽ không còn thấy ngượng ngùng nữa, dù có ý nghĩ hèn mọn cũng sẽ không bộc lộ ra ngoài..."
"Làm sao bây giờ?"
"Khụ khụ... Để ta suy nghĩ kỹ một chút..." Chân Thiếu Long trầm tư hơn một phút rồi mới nảy ra ý tưởng: "Như vậy đi! Chúng ta tìm nơi đông người, tổ chức một hoạt động vấn đáp đường phố, tiện thể tặng tiểu khố làm quà cho các mỹ nữ, các ngươi thấy sao?"
---❊ ❖ ❊---
Đề nghị của Chân Thiếu Long nhận được sự ủng hộ từ Barton, còn Smith thì phản đối.
Barton ủng hộ vô điều kiện.
Barton tỏ ra vô cùng hứng thú, không chỉ vì ủng hộ Chân Thiếu Long mà còn cảm thấy việc tập thể cùng hành động thật mới mẻ và thú vị.
Còn về nội dung...
Mọi người cùng làm thì có gì phải lo lắng?
Smith vẫn còn lý trí, hắn cảm thấy việc đi ra đường tặng tiểu khố sẽ làm tổn hại đến phong thái "Huấn luyện viên ngôi sao bóng đá số một nước Anh" của mình.
Sau đó là bỏ phiếu biểu quyết.
Chân Thiếu Long và Barton là hai phiếu thuận.
Khi Milner định mở miệng từ chối, hắn lập tức bị chặn họng: "Xin lỗi, ngươi là người trong cuộc, không có quyền lên tiếng!"
Smith...
Cuối cùng, hắn chỉ có thể yếu ớt giơ tay.
Đợi đến khi bỏ phiếu xong xuôi, xác định hoạt động sẽ diễn ra, Smith mới bừng tỉnh nhận ra mình đã trúng kế.
Đây đâu phải là dân chủ!
Đây chính là thiểu số phục tùng đa số, một loại bạo chính đầy ngang ngược! Smith đột nhiên sinh ra cảm giác như sắp bước vào vực sâu vạn trượng.
Hành động của Chân Thiếu Long vẫn tiếp diễn. Trong nhiệm vụ mà hệ thống ban bố, tổ đội có thể chiêu mộ tối đa năm người. Thêm một người là thêm một phần lực lượng, cũng là san sẻ bớt cảm giác "rơi rụng tiết tháo" trong quá trình thực hiện.
Hắn tìm đến Owen. Trước đó, Chân Thiếu Long chỉ coi Owen là một "đồng đội phổ thông", đôi bên duy trì mối quan hệ xã giao chừng mực, không hề có xung đột trực tiếp, nhưng cũng chẳng thể gọi là hữu hảo.
Hiện tại... chỉ cần Owen chịu tham dự hoạt động, Chân Thiếu Long cảm thấy mối quan hệ giữa hai người sẽ tiến triển đến giai đoạn "bằng hữu".
Chân Thiếu Long phí hết tâm tư, hao tổn bao lời lẽ, cuối cùng mới cất lời hỏi: "Michael, ngươi thấy thế nào?"
Kết quả nhận lại chỉ là sự khước từ. Sắc mặt Owen tối sầm lại, không kịp chờ đợi mà đáp: "Thật có lỗi, ta rất muốn tham gia, nhưng ngày thường ta quá bận rộn..." Nói đoạn, y vội vã rời đi.
Chân Thiếu Long nhìn theo bóng lưng Owen, trong lòng dâng lên một cảm giác gọi là "tiếc nuối".
"Owen à, vẫn là nên làm đồng đội phổ thông thì hơn..."
---❊ ❖ ❊---
Nhiệm vụ không thể tiến hành ngay lập tức vì cần chọn một ngày nghỉ. Sau khi Chân Thiếu Long cùng Smith, Barton thương nghị, thời gian được ấn định vào ngày bốn tháng chín.
Đó là ngày nghỉ tập thể. Trước thời điểm đó, Newcastle United còn một trận thư hùng tại sân nhà, nghênh chiến Arsenal trong khuôn khổ giải đấu.
Arsenal, một trong tứ cường của Premiership. Những năm gần đây, dù không chạm tay vào ngôi vương, nhưng họ vẫn luôn là ứng cử viên nặng ký, thứ hạng ổn định trong top bốn. Một năm trước, họ còn thành công tiến vào trận chung kết UEFA Champions League, được xưng tụng là "trung tâm huấn luyện cầu thủ" của châu Âu, cũng là một trong những đội bóng có thực lực hùng hậu nhất xứ sở sương mù.
Mùa giải này, giới truyền thông nhận định thực lực Arsenal có phần suy giảm do bán đi đương gia xạ thủ Henry. Henry, đó chính là một vị "Đại đế" của bóng đá! Năng lực của y không cần bàn cãi, việc liên tiếp giành Giày vàng châu Âu và Giày vàng Premiership đã nói lên tất cả. Sự ra đi của y trở thành thương vụ chuyển nhượng quan trọng nhất của Premiership.
Đáng tiếc, đó là sự chia ly. Henry rời đội là tổn thất trọng đại đối với Arsenal, khi trung bình mỗi mùa y ghi hơn hai mươi bàn thắng. Wenger ban đầu từng nhắm đến Chân Thiếu Long để thay thế, nhưng cuối cùng Chân Thiếu Long lại chọn Newcastle United, khiến vị chiến lược gia này không khỏi tiếc nuối.
Hiện tại, ông chỉ có thể đặt cược vào những cầu thủ trong đội, như Van Persie. Wenger tin rằng xạ thủ người Hà Lan rất có tiềm năng, chỉ cần trưởng thành thì vài năm tới không cần lo lắng về hàng công. Thế nhưng, Van Persie vẫn còn quá non nớt, mùa giải trước xuất chiến 22 trận với 11 bàn thắng, số liệu này vẫn còn quá khiêm tốn so với vị thế "xạ thủ hạt nhân" của Arsenal.
Arsenal còn một tiên phong ưu tú khác là Adebayor. Dù Wenger không thừa nhận trước truyền thông rằng ông không coi trọng Adebayor, nhưng với việc mùa trước xuất chiến ba mươi trận mà chỉ ghi được 8 bàn, thật khó để đặt trọn niềm tin.
Trong bốn vòng đấu vừa qua, phong độ của Arsenal không tệ, đạt thành tích 3 thắng 1 hòa, chen chân vào nhóm dẫn đầu. Hiệu suất 7 bàn sau bốn vòng cũng khá ổn, trong đó Van Persie ghi một bàn, Adebayor ghi hai bàn. Hai "niềm hy vọng" cộng lại mới có thể so bì đôi chút với hiệu suất của Henry.
Giờ đây, đối mặt với Newcastle United, Wenger lại nhớ đến Chân Thiếu Long. Khi cần bổ sung sức mạnh đội hình, ông từng rất coi trọng việc chiêu mộ Chân Thiếu Long để khỏa lấp khoảng trống mà Henry để lại. Đồng thời, phí bồi thường hợp đồng của Chân Thiếu Long khi đó rất thấp, dù có trả lương cao nhất đội cũng là một vụ làm ăn "lời nhiều hơn lỗ". Hội đồng quản trị chắc chắn sẽ ủng hộ.
Tất nhiên, những toan tính riêng tư đó Wenger không hề tiết lộ với ai.
Hiện tại, nhìn thấy Chân Thiếu Long với thành tích "8 bàn thắng", lòng Wenger không khỏi mất cân bằng, dấy lên một chút hối hận. Nếu lúc ấy thỏa mãn yêu cầu của Chân Thiếu Long... Đúng vậy, Arsenal hoàn toàn có thể làm được. Với số tiền bán Henry cho Barcelona, họ dư sức chi trả phí chuyển nhượng, vấn đề duy nhất chỉ là tiền lương. Dù mức lương trần là mười vạn bảng Anh mỗi tuần, nhưng vẫn có thể nâng lên 11 hay 12 vạn. Với danh tiếng của Arsenal và cá nhân Wenger, chắc chắn sức hấp dẫn sẽ lớn hơn Newcastle United nhiều.
Thế nhưng, ông đã từ bỏ.
Dù chứng kiến màn trình diễn kinh người của Chân Thiếu Long, Wenger cũng chỉ thoáng hối hận. Ông khao khát dùng trận đấu này để chứng minh quyết định của mình là đúng đắn. Con người là vậy, khi tồn tại tranh luận, ai cũng muốn cực lực chứng minh bản thân không sai.
Điểm tựa của Wenger rất đơn giản: Sức mạnh tập thể! Chân Thiếu Long có quá nhiều yêu cầu chuyển nhượng, như đòi hỏi sự tự do quá mức. Trong mắt ông, đó là một cầu thủ kiêu ngạo, tách biệt khỏi hệ thống chiến thuật, thậm chí bắt người khác phải phối hợp với mình.
"Đây mới là lý do ta từ bỏ cậu ta!" Wenger tìm được cái cớ để thuyết phục chính mình. Ông dường như hoàn toàn tin vào điều đó, thậm chí trong cuộc phỏng vấn với truyền thông, ông còn khẳng định: "Chân Thiếu Long ghi bàn rất nhiều, nhưng hãy nhìn tổng số bàn thắng của Newcastle mà xem, 10 bàn thì Chân Thiếu Long đã chiếm tới 8!"
"Ta khó lòng tin nổi, đây lại là số liệu của một đội bóng sau bốn vòng đấu. Một cá nhân đơn độc lại chiếm giữ tỉ lệ ghi bàn quá mức áp đảo so với toàn đội. Ngay cả mùa giải Thierry đạt phong độ đỉnh cao nhất, số bàn thắng của hắn cũng chẳng thể vượt qua tổng số bàn thắng của tất cả đồng đội cộng lại."
"Đây là một trạng thái không lành mạnh."
"Vì vậy, điều chúng ta cần làm rất đơn giản, chỉ cần hạn chế một mình hắn là đủ..."