Tại thành phố Toulon của nước Pháp, một cuộc "nội chiến" giữa các cổ động viên đã nổ ra, nhanh chóng trở thành tiêu điểm thu hút sự chú ý của giới truyền thông. Đây không chỉ là sự kiện bóng đá đơn thuần, mà còn là một câu chuyện phiếm đầy kịch tính.
Nếu là xô xát giữa các nhóm cổ động viên nam, hẳn sẽ khiến người ta phải đề cao cảnh giác. Thế nhưng, khi những người tham gia là nam giới và nữ giới, tình thế lại trở nên lạ lùng. Những cổ động viên nam bị thương thậm chí còn nhận được sự đồng cảm, thậm chí là những cái giơ ngón tay cái tán thưởng từ đám đông. Trong mắt người ngoài, họ đã hành xử theo tinh thần "tôn trọng và nhường nhịn phái nữ", dù cái giá phải trả là chính bản thân bị thương tích.
Trong số những nạn nhân, có người chẳng hề bận tâm, thậm chí còn cười nói: "Ta chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình phải đối mặt với phụ nữ. Những nữ cổ động viên này thực sự đáng sợ."
Lại có người lộ vẻ ủy khuất: "Ta bị tập kích ngay trên đường giải tán! Các nàng chẳng nói chẳng rằng đã lao vào động thủ. Lúc đó ta cảm thấy vô cùng sợ hãi, chỉ biết tận lực bảo vệ đầu. Vừa đánh, các nàng vừa hô vang: 'Ủng hộ Chân Thiếu Long ra sân'. Ta không hiểu, vì sao một cầu thủ người Trung Quốc lại có sức hút lớn đến nhường ấy. Trước kia ta chỉ thấy hắn đá bóng giỏi, giờ thì ta bắt đầu ghen tị với hắn rồi..."
---❊ ❖ ❊---
Không chỉ những "nạn nhân đáng thương" kể trên, mà rất nhiều nam cổ động viên Pháp đều nảy sinh lòng đố kỵ với Chân Thiếu Long, bởi lẽ phụ nữ nước họ dường như đã phát cuồng vì anh. Điều này quả thực khiến người ta phải ghen tị.
Đối với cổ động viên thông thường, một ngôi sao bóng đá hào hoa vốn dĩ đã xa vời như những minh tinh điện ảnh, đều là những nhân vật sống dưới ánh hào quang. Thế nhưng, đối với những tiểu tướng trẻ tuổi trong đội tuyển Olympic Trung Quốc, cảm xúc lại hoàn toàn khác biệt.
Ngày hôm sau là ngày thi đấu, buổi sáng cả đội vẫn phải tiến hành tập luyện làm nóng. Sân tập mở cửa cho công chúng, thu hút rất đông cổ động viên đến xem. Một nửa trong số đó là người hâm mộ Trung Quốc, gồm khách du lịch, Hoa kiều và các du học sinh; nửa còn lại chính là những nữ cổ động viên Pháp, họ tự phát đến đây, chủ yếu là để ngắm nhìn Chân Thiếu Long.
Dù là cổ động viên Trung Quốc hay Pháp, tất cả đều đồng lòng ủng hộ Chân Thiếu Long. Do đó, những tiếng hò reo bên ngoài sân cỏ phần lớn đều hướng về phía anh. Những câu cổ vũ bình thường thì không sao, nhưng có những nữ cổ động viên quá khích đã dẫn dắt đám đông hô vang những câu khiến người nghe phải đỏ mặt:
"Chân Thiếu Long, ta yêu chàng đến chết mất!"
"Chân Thiếu Long, chàng chính là hoàng tử của ta, ta không ngại chàng có thêm công chúa khác đâu!"
"Chân Thiếu Long, lại đây với ta! Ta muốn sinh cho chàng một cặp song sinh!"
Khi những lời cổ vũ ấy được lan truyền, chúng trở thành trào lưu. Một lúc sau, tiếng hô đồng loạt vang lên: "Chân Thiếu Long, lại đây với ta! Ta muốn sinh cho chàng một cặp song sinh!"
Chân Thiếu Long không khỏi quay đầu nhìn ra ngoài sân, sắc mặt anh hơi biến đổi. Bởi lẽ, không chỉ có giọng nữ, mà còn xen lẫn cả những giọng nam đầy nội lực hòa theo. Các đồng đội khác không khỏi cảm thấy ghen tị. Dù có là nam cổ động viên hùa theo, thì sự ủng hộ mà Chân Thiếu Long nhận được, đặc biệt là từ các nữ cổ động viên Pháp ngay trước thềm trận đấu giữa hai đội, quả thực là nhân khí đỉnh cao.
---❊ ❖ ❊---
Trần Trạch Đào đầy vẻ đố kỵ. Trong suốt buổi tập, hắn liên tục phô diễn những động tác mà bản thân cho là anh tuấn, hy vọng thu hút sự chú ý của các nữ cổ động viên, nhưng hiệu quả lại chẳng thấy đâu. Thậm chí, vài nữ cổ động viên còn chỉ trỏ bàn tán: "Thằng ngốc bên cạnh Chân Thiếu Long đang làm gì thế?", "Hắn đang đóng vai chú hề à?"
Nghe thấy những lời đó, tâm trạng Trần Trạch Đào như bị giáng một đòn chí mạng. Ngược lại, Chân Thiếu Long vẫn thản nhiên tập luyện cùng đội, không hề để tâm đến hình tượng. Khi đổ mồ hôi, anh nhấc áo lên quạt; sau những đợt vận động kịch liệt, anh thở hồng hộc rồi nhổ nước bọt xuống đất. Trong mắt Trần Trạch Đào, đó là những hành động làm xấu hình ảnh, hắn còn khuyên bảo: "Ngươi nên giữ gìn hình tượng, chú ý cử chỉ thì mới duy trì được sự ủng hộ của phái nữ."
Chân Thiếu Long sửng sốt, chợt nhìn ra ngoài sân. Những tiếng gọi "Chân Thiếu Long! Ở đây này!", "Cố lên!" vẫn không ngớt. Anh lại nhổ một bãi nước bọt xuống đất, rồi ngẩng đầu lên. Ngay lập tức, bên ngoài sân vang lên những tiếng hét đầy phấn khích: "Chân! Tuyệt quá!", "Chàng là người đẹp trai nhất!", "Ngay cả hành động nhổ nước bọt của chàng cũng đẹp trai nhất..."
Trần Trạch Đào đứng bên cạnh hoàn toàn ngây người. Hắn thực sự không thể hiểu nổi, tại sao một hành động thiếu lịch sự như vậy lại có thể khiến các nữ cổ động viên phấn khích đến thế. Hắn suy nghĩ hồi lâu không ra đáp án, bèn quyết định bắt chước theo. Hắn đứng cạnh Chân Thiếu Long, vừa nhìn vừa học tập, nhưng bắt chước suốt nửa buổi cũng chẳng có chút hiệu quả nào.
Chân Thiếu Long ban đầu còn thấy kỳ lạ, sau vài lần cũng nhận ra Trần Trạch Đào đang làm gì. Anh khẽ nhếch môi, thở dài một tiếng: "Ngươi biết vì sao ta làm những động tác bất nhã mà các nàng vẫn reo hò, thậm chí cho là đẹp mắt không?"
"Vì sao?" Trần Trạch Đào mắt sáng rực, chăm chú lắng nghe.
Chân Thiếu Long vỗ vai hắn, thở dài: "Đây là thế giới nhìn mặt mà bắt hình dong!"
"Kẻ có dung mạo tuấn mỹ, dù chẳng nói một lời cũng toát lên vẻ cao lãnh, lãnh khốc. Thậm chí, những lời bông đùa cợt nhả thốt ra từ miệng họ cũng được người đời tán tụng là thú vị, hài hước. Ngược lại, kẻ xấu xí mà trầm mặc thì bị coi là âm trầm, muộn tao; nếu cũng buông lời đùa cợt, liền lập tức biến thành kẻ hèn mọn, hạ lưu..."
"Ta thuộc hạng người thứ nhất, còn ngươi... khụ khụ, chắc là thuộc hạng thứ hai rồi."
"Cho nên... ai!"
Trần Trạch Đào đứng chôn chân tại chỗ, ngẩn người hồi lâu. Nếu không phải huấn luyện viên cất tiếng gọi tên, người khác có lẽ đã lầm tưởng hắn hóa thành pho tượng đá khô khốc tự bao giờ.
---❊ ❖ ❊---
Tại sân vận động Mayol, trận chung kết giải Toulon giữa đội chủ nhà Pháp và đội tuyển Trung Quốc sắp sửa khai màn.
Trước đó nửa giờ, đội tuyển Trung Quốc đã tiến vào sân. Bầu không khí toàn đội vô cùng ngưng trọng. Nếu như trước đó các cầu thủ còn tâm trí đùa giỡn, thì khi giờ khắc quyết định cận kề, trong lòng họ chỉ còn lại sự nghiêm cẩn, tập trung và nỗi khẩn trương khó tả. Bất cứ ai đối mặt với trận chung kết cũng khó lòng giữ được tâm tính bình thản.
Ngay cả huấn luyện viên trưởng Đỗ Y Xá Duy Kì cũng cảm thấy áp lực. Ông đặt mục tiêu đánh bại người Pháp, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng. Dẫu trong đội có một chân sút như Chân Thiếu Long, ông vẫn phải nhìn thẳng vào khoảng cách thực lực quá đỗi chênh lệch giữa hai bên.
Đội tuyển Pháp không phải đối thủ dễ chơi. Nếu phân tích kỹ đội hình, đa phần cầu thủ của họ chỉ là những quân bài dự bị trong dự bị tại các câu lạc bộ, hoặc cùng lắm là đang chinh chiến tại giải hạng Hai Pháp. Những tài năng kiệt xuất cùng lứa tuổi như Nasri hay Benzema đều đã được triệu tập lên đội tuyển quốc gia để chinh chiến tại vòng loại Euro, hoặc ít nhất cũng góp mặt trong đội hình U21 chính thức tham dự giải Vô địch trẻ châu Âu.
Dẫu vậy, đội hình Pháp vẫn sở hữu những ngôi sao đáng gờm. Tiền đạo Jamel, người đã có mười sáu lần ra sân và ghi bảy bàn thắng tại giải hạng Hai Pháp mùa trước – một thành tích không hề tầm thường đối với cầu thủ tuổi đôi mươi. Còn có Faty, ngôi sao sáng giá nhất đội, hiện đang thi đấu cho AS Roma tại Serie A và Champions League. Ngoài ra còn có Abardonado, cầu thủ đang thuộc biên chế Manchester City tại giải Ngoại hạng Anh, dù chưa có nhiều cơ hội ra sân chính thức.
So với Chân Thiếu Long, những cái tên kể trên có thể chẳng là gì, nhưng đối với các cầu thủ còn lại của đội tuyển Olympic Trung Quốc, ngay cả Trần Trạch Đào – người dày dạn kinh nghiệm trận mạc nhất – khi đứng trước Jamel hay Faty cũng chỉ có thể dùng hai chữ "nhỏ bé" để hình dung.
Pháp vốn là cường quốc bóng đá. Ngay cả một đội hình "tuyển chọn" cấp ba của họ cũng vượt xa đội tuyển Olympic Trung Quốc về thực lực. Để giành chiến thắng, không thể để những thành tích tốt đẹp trước đó làm mờ mắt, mà phải nhìn thẳng vào sự chênh lệch về kỹ thuật, tư duy chiến thuật và khả năng phối hợp giữa hai bên.
Trước sự chênh lệch quá lớn này, một huấn luyện viên chuyên nghiệp rất dễ chọn lối chơi bảo thủ, chẳng hạn như dồn toàn lực phòng ngự và chỉ để Chân Thiếu Long cắm chốt phía trên. Thế nhưng, Đỗ Y Xá Duy Kì đã không làm vậy. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông kiên quyết giữ vững triết lý của mình: xây dựng một đội hình công thủ cân bằng với sơ đồ 4-3-2-1.
Trước đây, đội tuyển Olympic thường áp dụng sơ đồ 3-4-3 vì hiệu suất hàng công không cao, cần số đông cầu thủ dâng lên để gia tăng khả năng phá lưới. Nhưng từ khi Chân Thiếu Long gia nhập, hiệu suất ghi bàn của đội đã tăng vọt, việc tiếp tục dùng 3-4-3 trở nên không còn tối ưu. Đỗ Y Xá Duy Kì đã chuyển về sơ đồ 4-4-2 ổn định hơn. Đối mặt với đội tuyển Pháp hùng mạnh, ông không chọn lối chơi tử thủ cực đoan, nhưng vẫn quyết định rút bớt một tiền đạo.
Trước giờ xuất trận, Đỗ Y Xá Duy Kì nhắc nhở toàn đội phải thể hiện được khí thế: "Thực lực của chúng ta có phần thua kém, năng lực cá nhân cũng không bằng đối thủ", ông liếc nhìn Chân Thiếu Long rồi nói tiếp, "nhưng, chúng ta nhất định phải đánh ra khí thế của mình."
"Ta không muốn gây áp lực cho các ngươi, nhưng đây là trận chung kết!"
"Đừng bận tâm đến số lượng khán giả hay bất cứ điều gì khác, hãy cứ ra sân và phát huy hết khả năng của mình! Dốc toàn bộ tinh lực vào trận đấu này..."
Ở phía bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên trưởng Herbert của đội tuyển Pháp cũng đang thực hiện bài diễn thuyết truyền lửa. Đối mặt với trận chung kết giải Toulon, các cầu thủ Pháp cũng chẳng giấu nổi vẻ khẩn trương, bởi đa phần họ đều là lần đầu tiên tham dự giải đấu này. Hơn nữa, điều khiến họ lo ngại nhất chính là sự hiện diện của Chân Thiếu Long.
Trong bốn trận đấu vừa qua, cả đội tuyển Pháp ghi được 12 bàn thắng, trong khi một mình Chân Thiếu Long đã bỏ túi 13 bàn. Hiệu suất cá nhân của anh còn vượt xa cả tập thể đội tuyển Pháp! Khoảng cách này quá đỗi kinh người.
Chân Thiếu Long chính là ngôi sao "thanh danh hiển hách". Ngay từ trước khi giải đấu bắt đầu, anh đã được coi là "ngôi sao số một của Toulon" nhờ giá trị chuyển nhượng, phong độ thi đấu và danh tiếng trên toàn cầu. Ngay cả Faty đang khoác áo Roma cũng không thể so sánh với anh.
Đối mặt với đội tuyển Olympic sở hữu Chân Thiếu Long, người Pháp tuy tin vào hy vọng chiến thắng nhưng không hề nắm chắc phần thắng trong tay. Các cầu thủ hậu tuyến của họ vẫn đang không ngừng thảo luận về phương án phong tỏa Chân Thiếu Long. Và đó, chính là một tín hiệu tốt.
Huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Pháp, Herbert, vẫn không khỏi dấy lên nỗi bất an trong lòng. Ông chẳng thể nào tiên liệu được phong độ của Chân Thiếu Long, nhỡ đâu trong trận đấu sắp tới, đối phương vẫn duy trì được hiệu suất ghi bàn đáng sợ như thường lệ, liệu điều đó có giáng một đòn chí mạng vào sĩ khí của toàn đội hay không?
Thật khó để nói trước.
Herbert đưa mắt nhìn khắp lượt các cầu thủ trong phòng thay đồ, rồi cất giọng đầy nghiêm nghị để bắt đầu bài diễn thuyết của mình. Ngay từ những lời đầu tiên, ông đã xoáy sâu vào trọng tâm vấn đề: "Đối phương chỉ có duy nhất một Chân Thiếu Long, còn chúng ta lại có đến mười một người..."
"Mỗi một cầu thủ ra sân trong đội hình chúng ta, đối với bọn họ mà nói, đều chính là một Chân Thiếu Long!"