Osasuna.
Một cái tên vốn chẳng mấy quen thuộc trong giới túc cầu.
Khi nhắc đến bóng đá Tây Ban Nha, người ta thường nghĩ ngay đến Real Madrid hay Barcelona, hai gã khổng lồ của La Liga với danh tiếng lẫy lừng khắp thế giới. Tiếp đến là những đội bóng tầm trung đầy thực lực như Valencia, Sevilla, Atletico Madrid, hay xa hơn nữa là Real Sociedad và Real Betis. Còn với Osasuna, cái tên ấy thực sự quá đỗi xa lạ.
Lịch sử của đội bóng này cũng chẳng mấy huy hoàng, phần lớn thời gian đều chật vật lên xuống giữa La Liga và giải hạng Hai Tây Ban Nha.
Mùa giải 1984-1985, Osasuna đạt được thành tích tốt nhất trong lịch sử khi cán đích ở vị trí thứ sáu tại La Liga, qua đó giành quyền tham dự UEFA Cup. Thế nhưng, ngay vòng đấu thứ hai của mùa giải kế tiếp, họ đã bị câu lạc bộ Waregem của Bỉ loại khỏi cuộc chơi.
Sáu năm sau, tại mùa giải 1990-1991, Osasuna lần đầu tiên đạt được vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng. Bước sang mùa giải 1991-1992, họ tiến sâu vào đến vòng ba UEFA Cup trước khi dừng bước trước gã khổng lồ Ajax của Hà Lan.
Những năm sau đó, thành tích của Osasuna không những không khởi sắc mà còn tuột dốc không phanh, rơi xuống hạng Hai với vị trí bét bảng, rồi chìm trong bóng tối suốt sáu năm ròng rã.
Phải đến khi thế kỷ mới bắt đầu, vận mệnh của Osasuna mới dần chuyển biến. Ngày 11 tháng 6 năm 2005, họ lần đầu tiên góp mặt trong trận chung kết Cúp Nhà Vua, nhưng đáng tiếc lại để thua Real Betis 1-2 sau hiệp phụ, đành ngậm ngùi nhận ngôi á quân.
Ở mùa giải La Liga trước đó, dưới sự dẫn dắt của Aguirre, Osasuna đã viết nên một chương sử mới khi giành ngôi á quân lượt đi và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ tư, chính thức sở hữu tấm vé tham dự vòng sơ loại UEFA Champions League.
Mùa hè năm ấy, những biến động nhân sự tại Osasuna khiến người hâm mộ không khỏi thất vọng. Huấn luyện viên công thần Aguirre rời đi, nhường chỗ cho vị thuyền trưởng đội trẻ Ziganda. Đáng tiếc, Osasuna đã không thể góp mặt tại vòng bảng Champions League khi bị Hamburg của Bundesliga loại ở vòng sơ loại thứ ba, buộc họ phải lần thứ tư tham dự UEFA Cup.
Hành trình thứ tư tại UEFA Cup của Osasuna không được giới chuyên môn đánh giá cao. Nhiều người tin rằng họ sẽ sớm bị loại ngay từ vòng bảng.
Ngay cả truyền thông Tây Ban Nha cũng chẳng mấy mặn mà, bởi họ cho rằng thực lực và kinh nghiệm của Osasuna còn quá hạn chế.
Tình cảnh này khá tương đồng với St. Pauli. Một đội bóng bất ngờ quật khởi khi bước ra đấu trường châu Âu thường rất khó nhận được sự tin tưởng. Đây không phải là cái nhìn kỳ thị, mà là quy luật lịch sử đã được đúc kết — đại đa số những đội bóng có hoàn cảnh tương tự đều sẽ sớm bị đào thải trên đấu trường châu lục.
Thế nhưng, Osasuna đã trở thành "ngựa ô" của UEFA Cup, hiên ngang tiến vào đến tận vòng bán kết.
Điều này thực sự phi thường.
Tính đến thời điểm hiện tại, St. Pauli và Osasuna chính là hai "chú ngựa ô" đáng gờm nhất. Tuy nhiên, sự "ngựa ô" của Osasuna còn triệt để hơn, bởi thành tích tại La Liga của họ rất bết bát, thậm chí còn đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Trong khi đó, St. Pauli lại đang đứng thứ ba tại Bundesliga, giữ vững phong độ ổn định ở cả giải quốc nội lẫn đấu trường châu Âu.
Cuộc đối đầu giữa hai "chú ngựa ô" này hứa hẹn sẽ vô cùng thú vị.
---❊ ❖ ❊---
Cả hai đội bóng đều khao khát đánh bại đối thủ để viết nên trang sử mới cho câu lạc bộ của mình.
Khi trận đấu cận kề, bầu không khí tại St. Pauli trở nên đặc biệt ngưng trọng. Các cầu thủ đều dốc toàn lực vào tập luyện, trong khi ban huấn luyện tập trung nghiên cứu Osasuna, thiết lập những bài phối hợp nhỏ cùng sơ đồ chiến thuật tổng thể và rèn luyện vị trí.
Chân Thiếu Long cũng tỏ ra vô cùng coi trọng trận đấu này.
Dù UEFA Cup không thể sánh bằng Champions League, nhưng khi đã tiến vào bán kết, sức hút của nó là không hề nhỏ. Chiến thắng để tiến vào chung kết không chỉ là viết nên lịch sử cho St. Pauli, mà còn là bước đệm để nâng tầm sự nghiệp của chính anh.
Ba ngày trước trận đấu, Chân Thiếu Long bắt đầu nghiên cứu đối thủ. Đây là điều anh rất hiếm khi làm.
Thông thường, cầu thủ không có thói quen nghiên cứu đối thủ. Họ chỉ cần tuân thủ nghiêm ngặt chỉ đạo của huấn luyện viên, còn những thông tin về đối phương đã có ban huấn luyện lo liệu.
Điều này giống như việc giải một bài toán. Cầu thủ bình thường chỉ cần biết đáp án, không cần hiểu quá trình giải. Một số người cần nghiên cứu kỹ lưỡng vì nhiệm vụ được giao, ví như những cầu thủ chuyên trách theo kèm Chân Thiếu Long, họ cần thấu hiểu anh để hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng Chân Thiếu Long thì không cần.
Anh là tiền đạo.
Nhiệm vụ chính của anh là ghi bàn. Xét trên phương diện này, việc hiểu rõ hậu vệ đối phương có vẻ là một lợi thế, nhưng thực tế... hậu vệ thì có gì để hiểu?
Hậu vệ có thói quen phòng ngự nào cố định không? Họ chạy chỗ ra sao?
Không hề.
Phe phòng ngự luôn ở thế bị động, họ phải đuổi theo vị trí và sự biến chuyển của phe tấn công. Ngay cả cái gọi là "thói quen phòng ngự" cũng không ai có thể giải mã hoàn toàn, dù có nghiên cứu kỹ lưỡng đến đâu thì kết quả cũng chẳng được bao nhiêu.
Dẫu vậy, Chân Thiếu Long vẫn bắt đầu nghiên cứu. Anh tìm hiểu lịch sử, tình hình gần đây của Osasuna, nắm rõ tên tuổi, độ tuổi và phong cách phòng ngự của từng cầu thủ.
Ngoài ra, anh còn xem lại các đoạn băng ghi hình trận đấu.
Đối với bất kỳ cầu thủ chuyên nghiệp nào, việc quan sát băng ghi hình là vô cùng hữu ích. Nó mang lại góc nhìn toàn cảnh, phản ánh rõ nét khả năng tấn công, phòng thủ, phối hợp và tốc độ phản ứng của một đội bóng.
Chân Thiếu Long đã dành gần hai giờ đồng hồ để xem trọn vẹn một trận đấu.
Anh rút ra kết luận:
"Đội bóng này phòng ngự cực kỳ lợi hại, họ luôn chú trọng vị trí, vùng cấm địa được bảo vệ nghiêm mật tựa như một chiếc mai rùa đen vậy."
"Bọn họ hoàn toàn chẳng có phong cách... Tây Ban Nha ư? Không, bọn họ chính là một đội bóng chuyên về phòng ngự."
Điều này quả thực khiến người ta nhức đầu. Suy đi ngẫm lại, thực tế cũng chẳng có gì lạ, một đội ngũ thực lực không mạnh nếu muốn đạt được thành tích tốt thì bắt buộc phải coi trọng khâu phòng thủ. St. Pauli cũng không ngoại lệ, tuy rằng những bàn thắng của Chân Thiếu Long đóng vai trò then chốt, nhưng hàng hậu phương vững chắc cũng quan trọng không kém. Nếu như tuyến dưới để lọt lưới quá nhiều, thì dù hàng công có ghi được bao nhiêu bàn đi chăng nữa cũng chẳng thể nào bù đắp nổi.
"Đối mặt với đối thủ như vậy, liệu nên thử sút xa nhiều hơn? Hay là liều lĩnh tranh chấp bóng bổng?" Chân Thiếu Long cẩn thận suy tính.
---❊ ❖ ❊---
Bầu không khí trong phòng dường như chẳng hề thích hợp cho việc suy ngẫm. Chân Thiếu Long ngồi bên bàn làm việc chăm chú nhìn màn hình máy tính, trong khi trên ghế sofa ở phòng khách, hai người phụ nữ đang say sưa trò chuyện về những chủ đề riêng tư. Tuy giọng nói không quá lớn, nhưng những tiếng cười đùa cùng những lời cảm thán thỉnh thoảng vang lên vẫn khiến tâm trí hắn không khỏi xao động.
Đó chính là Alice và Claudio. Sau khi gội đầu xong, Claudio dùng khăn mặt quấn lấy mái tóc, ngồi trên ghế sofa cùng Alice bàn luận về vấn đề "nếp nhăn". "Nhìn xem! Nhìn xem! Khóe mắt ta đã bắt đầu xuất hiện nếp nhăn rồi..."
"Ở đâu! Ở đâu! Để ta xem nào!"
Chủ đề bắt đầu trở nên sôi nổi. Claudio vì những nếp nhăn "gần như không thể thấy" mà liên tục thở dài, còn Alice lại bắt đầu thuyết giáo về việc "phụ nữ phải biết bảo dưỡng sớm", từ đó câu chuyện chuyển sang chủ đề đắp mặt nạ và chăm sóc da. Đề tài dần xoay sang mỹ phẩm, chuyện bát quái, rồi cuối cùng là "mị lực của phụ nữ".
Hai người thản nhiên bàn luận những chuyện thầm kín mà dường như chẳng hề bận tâm đến sự hiện diện của Chân Thiếu Long. Alice buông lời ngưỡng mộ vòng một đầy đặn của Claudio, rồi hào hứng chia sẻ về "nội dung nghiên cứu" gần đây: "Ta biết một cửa tiệm có thể làm tăng kích cỡ vòng một đấy!"
Chân Thiếu Long lập tức quay đầu lại.
Alice tiếp tục nói: "Bạn ta đã từng làm, hiệu quả rất tốt. Nàng bảo lúc mới bắt đầu hơi khó chịu một chút, nhưng qua thời gian dài thì chẳng còn cảm giác gì nữa, mà kết quả lại vô cùng mỹ mãn. Trước kia nàng còn nhỏ hơn cả ta, hiện tại... thật khiến người ta ghen tị..."
"Lợi hại đến thế sao?" Claudio tỏ vẻ hoài nghi, nàng khẽ đẩy ngực lên, "Dù sao thì nhân tạo cũng chẳng tốt lành gì." Không hiểu vì sao, khi nói câu đó, nàng lại liếc nhìn Chân Thiếu Long một cái.
Chân Thiếu Long vội vàng quay mặt đi, giả vờ như đang chăm chú xem video, nhưng đôi tai đã dựng đứng lên từ lúc nào.
"Đều như nhau cả thôi!" Alice đáp, "Ta không thấy có gì khác biệt, hơn nữa việc nâng ngực cũng không ảnh hưởng đến thiên chức làm mẹ, mà sinh nở cũng chẳng làm giảm hiệu quả của nó. Những kiến thức này ngươi nên hiểu rõ, phụ nữ một khi đã sinh con thì vòng một sẽ bị chảy xệ..."
Alice không ngừng thuyết phục, còn Claudio vẫn giữ thái độ phản đối. Nàng chẳng biết nói những đạo lý cao siêu, chỉ lặp đi lặp lại một câu: "Nhưng mà, vẫn thấy không giống nhau!"
Hai người tranh luận mãi không có kết quả, cuối cùng đều hướng ánh mắt về phía Chân Thiếu Long, muốn hắn đưa ra ý kiến.
Chân Thiếu Long lập tức cảm thấy đau đầu. Dưới ánh mắt dò hỏi của Alice và Claudio, hắn đưa tay day day trán, nhìn về phía Alice rồi khẽ lắc đầu: "Ta nói thật lòng nhé... vẫn là không thích."
"Cái gì?"
"Cái gì mà không thích?"
"Ý của ta là, nâng ngực vẫn không tốt lắm, tự nhiên mới là đẹp nhất." Chân Thiếu Long kiên nhẫn giải thích, "Thực ra đứng từ góc độ nam giới mà nói, không nên chỉ lấy kích thước để cân nhắc, quá lớn cũng khó nhìn. Hình dáng, độ đàn hồi mới là quan trọng... Mặt khác... ví dụ như, Alice, vẻ ngoài nhìn..."
"Còn có Claudio..."
Chân Thiếu Long dựa trên thực tế mà cẩn thận phân tích. Hai người phụ nữ nghe xong mặt đỏ bừng, đáp lại hắn dĩ nhiên là những lời trách mắng:
"Đồ khốn!"
"Đồ sắc lang!"
"Ta mới phát hiện ra ngươi lại là người như vậy!"
"Ngươi lại đi nghiên cứu vòng một của chúng ta? Bình thường trong đầu ngươi toàn nghĩ cái gì thế! Chẳng lẽ ngày nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện đó sao!"
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long cảm thấy vô cùng oan ức. Từ góc độ thực tế mà nói, vòng một của Claudio quả thực rất tuyệt, nhưng của Alice nhỏ nhắn cũng có nét quyến rũ riêng. Cuộc sống chính là như vậy, ăn cơm còn phải gọi vài món, mỗi loại hương vị đều nếm thử một chút mới cảm nhận được dư vị vô cùng. Ai...
Chân Thiếu Long đang chìm trong nỗi phiền muộn vì không được thấu hiểu, thì thanh âm của hệ thống đột ngột vang lên, khiến hắn trở nên vô cùng khẩn trương:
"Nhắc nhở: Nhiệm vụ hệ thống mới đã được kích hoạt."
"Túc chủ cần trong vòng một giờ, thực hiện tiếp xúc không khoảng cách với vòng một của năm người phụ nữ từng có quan hệ thân mật."
"Tiến độ nhiệm vụ: 0/5."
"Phần thưởng nhiệm vụ: Chỉ số sức bền tăng thêm một điểm."