Dùng thực lực để tranh đoạt thắng bại, thật sảng khoái!
Chân Thiếu Long tạm thời gạt bỏ những kỹ năng "Tấn công" cùng các thuộc tính gia tăng do hệ thống cung cấp ra khỏi tâm trí. Hắn chỉ thuần túy tập trung vào tốc độ và lực bộc phát của bản thân, thành công bỏ xa hậu vệ trung tâm đối phương là Cuellar. Đây mới chính là điểm mấu chốt!
Hệ thống vốn không cung cấp kỹ năng tăng tốc, nên tốc độ hoàn toàn là năng lực tự thân, có thể bộc phát bất cứ lúc nào. Hắn cảm thấy toàn thân nhẹ nhàng khoan khoái. Dẫu rằng tốc độ và lực bộc phát vẫn còn khoảng cách so với những đỉnh cao, nhưng hắn đã có thể ngẩng cao đầu mà khẳng định: "Đấu tốc độ, liều bộc phát, ta chẳng thua kém bất kỳ ai!"
Trên thực tế, những phân tích của truyền thông về thực lực của hắn trước nay luôn khiến Chân Thiếu Long khó chịu. Mỗi lần nhìn thấy những bài báo phân tích, nội dung đều xoay quanh việc: "Kỹ thuật, tốc độ, thể lực đối kháng còn chút khiếm khuyết!"
Vậy còn hiện tại thì sao? Tốc độ đã có thể miễn cưỡng gọi là 'nhanh' rồi chứ? Sau này, các bài phân tích của truyền thông chắc chắn sẽ bớt đi một hạng mục. Dù những 'nhược điểm' về kỹ thuật và khả năng đối kháng vẫn còn đó, nhưng hắn đã cảm thấy vô cùng thỏa mãn, bởi lẽ những khiếm khuyết ấy hoàn toàn có thể bù đắp bằng kỹ năng.
Về mặt kỹ thuật, các kỹ năng "Tấn công" và "Xảo kỹ" đều có tác dụng bổ trợ. Tuy chỉ là hiệu ứng kỹ năng, nhưng người ngoài nào có hay biết? Họ nhất định sẽ lầm tưởng đó là kỹ thuật thực thụ của hắn. Còn về phương diện đối kháng, đã có "Kim Thân" bảo hộ. Dưới hiệu ứng của "Kim Thân", dù có không thắng nổi đối thủ, hắn vẫn có thể hóa thân thành một kẻ liều mạng, khiến đối phương chẳng thể chiếm được chút lợi lộc nào.
Chân Thiếu Long cảm thấy vô cùng vui mừng, nụ cười khi ăn mừng bàn thắng cũng trở nên rạng rỡ hơn hẳn.
Quả thực, đúng như dự đoán của Chân Thiếu Long, truyền thông khi đưa tin về bàn thắng này cũng bày tỏ sự kinh ngạc trước tốc độ của hắn. Bình luận viên của đài truyền hình Đức đã thốt lên: "Hãy nhìn bàn thắng này, Chân Thiếu Long dẫn bóng vượt qua Cuellar, tốc độ của cậu ấy thật kinh ngạc!"
"Xem lại pha quay chậm... Chỉ trong khoảng bốn mươi thước, Cuellar đã bị bỏ lại phía sau gần ba mét, hoàn toàn bất lực trong việc ngăn cản cú sút!"
"Thật sự rất đáng kinh ngạc! Ấn tượng mà Chân Thiếu Long để lại trước nay là cước pháp điêu luyện và phản ứng nhanh nhạy trước khung thành, chứ chưa bao giờ được đánh giá cao về tốc độ. Nhưng hôm nay chúng ta đã thấy, khi thực sự bộc phát, tốc độ của cậu ấy rất đáng gờm. Có lẽ vì cậu ấy dẫn bóng quá nhiều, khiến mọi người chỉ mải chú ý vào những pha xử lý mà bỏ quên mất tốc độ của cậu ấy..."
Những lời tán dương từ bên ngoài không cần bàn cãi thêm nữa. Trận đấu nhanh chóng bắt đầu lại. Việc Osasuna bị thủng lưới bàn thứ hai là một đòn giáng mạnh mẽ, khiến khoảng cách với St. Pauli đã lên tới ba bàn.
Ba bàn cách biệt! Với thời gian còn lại chưa đầy hai mươi phút, con số này thực sự quá lớn, thậm chí khiến Osasuna rơi vào tuyệt vọng. Tuy nhiên, thái độ thi đấu của họ lại không hề buông xuôi. Có lẽ họ vẫn hy vọng tranh thủ cơ hội cuối cùng, nên vẫn nỗ lực thi đấu hết mình.
Cố gắng chưa chắc đã có thu hoạch, nhưng không cố gắng thì chắc chắn sẽ chẳng có gì. Và Osasuna đã đổi lấy được thành quả từ sự nỗ lực ấy.
Khi trận đấu bước sang phút thứ 83, tiền vệ Balda thực hiện quả đá phạt từ khoảng cách ba mươi lăm mét, treo bóng thẳng vào vòng cấm. Tiền đạo Romeo đã thực hiện một cú vô lê vô cùng đẹp mắt. Quả bóng như một viên đạn pháo bay thẳng vào khung thành. Thủ thành Zickler không thể cản phá, thậm chí còn không kịp phản ứng.
Osasuna gỡ lại một bàn. Một bàn thắng tuy có chút thành quả, nhưng so với ba bàn thủng lưới thì chỉ như hạt cát trong sa mạc. Cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, họ vẫn không thể xuyên thủng mành lưới đối phương thêm lần nào nữa.
Tỷ số 2-1. Tổng tỷ số sau hai lượt trận là 4-2. St. Pauli đánh bại Osasuna, giành lấy tấm vé bước vào trận chung kết UEFA Cup.
---❊ ❖ ❊---
Ngay khoảnh khắc trọng tài chính thổi hồi còi kết thúc trận đấu, các khán đài trên sân Millerntor hoàn toàn chìm trong sự điên cuồng. Các cổ động viên St. Pauli quá đỗi phấn khích! UEFA Cup! Trận chung kết!
Chỉ riêng việc giành được quyền tham dự trận chung kết đã đủ khiến họ cảm thấy vô cùng tự hào. Trong lịch sử bóng đá của St. Pauli, phần lớn thời gian họ chỉ ngụp lặn ở các giải đấu hạng thấp, việc được tham gia UEFA Cup đã là một vinh dự, chứ đừng nói đến việc tiến vào trận chung kết.
Mọi người đều ăn mừng, không ai nỡ rời khỏi sân vận động. Toàn đội St. Pauli tập hợp lại, đứng thành hàng cúi đầu cảm tạ khán giả bốn phía, lúc này các cổ động viên mới từng tốp rời sân.
Sau trận đấu, Bergmann xuất hiện tại buổi họp báo với gương mặt nghiêm nghị. Nhìn biểu cảm của ông, người ta cứ ngỡ đã xảy ra chuyện gì không hay hoặc ông không hài lòng về trận đấu. Một vài phóng viên nảy sinh nghi hoặc: "St. Pauli đã tiến vào trận chung kết, chẳng lẽ không nên vui mừng sao?"
Bergmann có những suy nghĩ riêng. Thực tế, khi trận đấu kết thúc, ông đã hưng phấn đến mức múa may quay cuồng, không kiềm chế được mà ôm lấy trợ lý huấn luyện viên Bach hơn nửa phút. Dáng vẻ kích động đó thật khó mà nhìn thẳng, nhưng Bach đã nhắc nhở ông phải giữ vững phong thái của một vị huấn luyện viên.
Bach chỉ nhắc nhẹ một câu, nhưng Bergmann lại thấy rất có lý. Tiến vào chung kết UEFA Cup thì có gì ghê gớm đâu? Đối với một vị danh soái mà nói, UEFA Cup chỉ là giải đấu nhỏ, UEFA Champions League mới là võ đài lớn, việc lọt vào chung kết UEFA Cup vốn dĩ là chuyện đương nhiên.
Bởi lẽ... "Ta đã là danh soái rồi!"
Bergmann tự định nghĩa bản thân là một 'danh soái'. Dẫn dắt một đội bóng mới thăng hạng Bundesliga tiến vào chung kết UEFA Cup là thành tích đủ để khiến người đời kinh ngạc. Ông đã dự cảm được rằng, ngày mai tên tuổi của mình sẽ xuất hiện trên khắp các mặt báo. Ông sẽ được cả thế giới công nhận! Vạn người chú mục!
Tất nhiên, công thần lớn nhất đưa St. Pauli vào chung kết được cho là xạ thủ chủ lực Chân Thiếu Long, chứ không phải vị huấn luyện viên trưởng như ông. Về phương diện này, Bergmann đã 'tự động che đậy'. Không nghĩ tới, lòng lại thấy thoải mái lạ thường!
Bergmann tự trấn an bản thân, cố nén sự phấn khích trong lòng, nghiêm mặt dặn dò chính mình phải giữ vững phong thái của một bậc thầy: "Tiến vào chung kết UEFA Cup cũng chẳng là gì cả!"
"Đúng, chẳng là gì cả!"
"Ta là danh soái! Một vị danh soái tầm cỡ thế giới! Dẫn dắt đội bóng tiến vào trận chung kết là chuyện đương nhiên!"
Bergmann lẩm bẩm những lời đó như một bài chú, khi đối diện với đám đông ký giả, ông vẫn giữ nguyên thái độ ấy: "Hiện tại mới chỉ là bắt đầu. Chúng ta đã đặt chân vào trận chung kết, nhưng đó không phải là đích đến cuối cùng. Cuộc chiến vẫn chưa hạ màn, khi hồi còi mãn cuộc chưa vang lên, thì vẫn chưa phải lúc để ăn mừng."
"Mục tiêu của chúng ta tất nhiên là ngôi vương. Cúp UEFA, ngay từ mùa hè năm ngoái ta đã khẳng định điều đó."
"Khi ấy, ta đã nói với tất cả mọi người rằng: 'Chúng ta tuy chỉ là tân binh, nhưng tầm nhìn phải hướng tới những đỉnh cao xa hơn'. Thành tích hôm nay tuy đã thực hiện được một phần tâm nguyện, nhưng ta cùng toàn đội không được phép lơi lỏng. Vẫn câu nói đó..."
"Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc!"
Bergmann dứt lời, xoay người rời đi đầy tiêu sái, để lại phía sau một đám phóng viên đang sững sờ thán phục.
"St Pauli vẫn luôn công khai mục tiêu là cúp UEFA, không ngờ họ lại nghiêm túc đến vậy..."
"Tiến vào chung kết là để hướng tới ngôi vương, chứ không phải để thỏa mãn ăn mừng. Hơn nữa, việc sớm thiết lập mục tiêu cao xa, dù có không đạt được thì thành tích cũng chẳng thể tệ đi đâu."
"St Pauli lập được chiến công hiển hách như thế mà vẫn giữ được sự tĩnh tại, quả thực là phong thái của một vị huấn luyện viên đại tài!"
Trong tiếng xì xào bàn tán của giới truyền thông, trợ lý huấn luyện viên Bach đứng ngẩn ngơ, thậm chí quên cả việc rời đi cùng Bergmann. Trong đầu ông chỉ luẩn quẩn một nghi vấn: "Mùa hè năm ngoái, hắn thực sự đã nói mục tiêu là cúp UEFA sao?"
"Đúng rồi, hình như trên sân tập có treo băng rôn, nhưng đó là do câu lạc bộ treo để tạo khí thế. Còn hắn, hình như từng nói là 'chỉ cần trụ hạng thành công là tốt rồi'..."
"Nhưng vừa rồi... À! Ta hiểu rồi!" Bach bừng tỉnh đại ngộ, "Sau khi thắng lợi lại tỏ ra bình thản, thuận tiện nhắc lại mục tiêu đã định từ trước, khiến người khác lầm tưởng công lao đều nằm trong lòng bàn tay mình. Đây chính là năng lực thiết yếu của một vị huấn luyện viên thành công!"
"Thì ra là thế!"
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, Chân Thiếu Long cũng đang tiếp nhận phỏng vấn tại khu vực hỗn hợp. Rất nhiều phóng viên vây quanh anh, hy vọng có thể khai thác đôi điều về trận đấu, về những bàn thắng, hay viễn cảnh tại chung kết UEFA Cup.
Thái độ của Chân Thiếu Long vô cùng thành khẩn. Anh bày tỏ sự kỳ vọng lớn lao vào trận chung kết: "Hiện tại đối thủ vẫn chưa xác định, nhưng chúng ta đã có thể mơ về trận chiến tại Glasgow. Mỗi người trong đội đều cảm thấy vô cùng hưng phấn."
"Mục tiêu của chúng ta đương nhiên là ngôi vương. Nếu là trước khi mùa giải bắt đầu, chẳng ai dám khẳng định điều đó, nhưng giờ đây khi đã đứng trước ngưỡng cửa chung kết, chiếc cúp vô địch dường như đã ở ngay trước mắt."
Sau khi trả lời vài câu hỏi về trận đấu, Chân Thiếu Long lập tức bị xoáy vào chủ đề trọng điểm -- Chuyển nhượng!
Chủ đề này thậm chí còn nóng bỏng hơn cả việc St Pauli lọt vào chung kết UEFA Cup.
"Chưa xác định."
Chân Thiếu Long chỉ để lại câu trả lời ngắn gọn rồi quả quyết rời đi.
Chuyển nhượng ư?
Dù có là một "tay mơ" trong giới chuyển nhượng, người ta cũng hiểu đây là một chủ đề cực kỳ nhạy cảm. Mùa giải vẫn chưa hạ màn, Bundesliga và UEFA Cup vẫn còn những trận đấu quan trọng, bàn chuyện tương lai lúc này là quá sớm. Hơn nữa, với tư cách là nhân vật tâm điểm, việc anh lên tiếng về chuyện đi hay ở đều không phù hợp.
Nói không đi? Đó là lời nói dối.
Nói sẽ đi? Dù điểm đến là nơi nào, cũng sẽ khiến cổ động viên St Pauli bất mãn và đẩy câu lạc bộ vào tình thế khó xử.
Tóm lại, không thể nói.
Việc vận hành chuyển nhượng của Chân Thiếu Long đã bắt đầu. St Pauli nhận được hàng loạt lời đề nghị, trong đó "có thành ý nhất" đến từ các câu lạc bộ Anh, Liverpool, Inter Milan và Newcastle United, tất cả đều vượt ngưỡng 25 triệu Euro.
Đây mới chỉ là những bước thăm dò đầu tiên.
Ai cũng hiểu rằng, muốn mang Chân Thiếu Long đi với giá 25 triệu Euro là quá rẻ mạt. Nhiều phương tiện truyền thông ước tính giá trị thực của anh không thể thấp hơn 30 triệu Euro.
Câu lạc bộ St Pauli tất nhiên hy vọng con số càng cao càng tốt. Nhưng điều đó còn phụ thuộc vào chính Chân Thiếu Long.
Truyền thông bên ngoài khi đưa tin về chuyển nhượng thường chỉ chú trọng vào phí chuyển nhượng, tựa như cầu thủ là một món hàng hóa, ai trả giá cao nhất sẽ sở hữu được người đó. Nhưng thực tế lại không đơn giản như vậy.
Chuyển nhượng là cuộc chơi của ba bên: câu lạc bộ mua, câu lạc bộ bán và chính cầu thủ. Trong đó, ý nguyện của cầu thủ là yếu tố tiên quyết. Chỉ cần cầu thủ không muốn rời đi, thương vụ sẽ không bao giờ thành công.
Chỉ khi cầu thủ đồng ý, câu lạc bộ mua và bán mới bắt đầu đàm phán chính thức. Theo quy tắc của UEFA, quá trình này bắt đầu từ việc gửi báo giá. Nếu câu lạc bộ bán gật đầu, câu lạc bộ mua mới có quyền tiếp xúc với người đại diện của cầu thủ. Sau khi đôi bên đạt được thỏa thuận cá nhân, mới đến bước đàm phán phí chuyển nhượng giữa hai câu lạc bộ.
Đó là quy trình chuẩn mực.
Hiện tại, mọi thứ mới chỉ ở bước đầu. Raetihi đã trao đổi với Chân Thiếu Long, bất kỳ câu lạc bộ nào đưa ra mức giá hợp lý, St Pauli đều sẵn lòng để họ tiếp xúc với anh. Vì vậy, Alice đang phải làm việc hết công suất.
Chân Thiếu Long trở về nơi ở cũng không gặp được Alice, chỉ có Claudio ở nhà một mình.
Thế giới của hai người cũng khá ổn.
Thực tiễn là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm chứng chân lý, Chân Thiếu Long nhận ra rằng, chỉ có Claudio ở nhà, cảm giác thoải mái hơn nhiều so với việc cả hai nàng cùng có mặt.
Bởi lẽ... hai nàng ấy có sự cạnh tranh ngầm với nhau!
Claudio vốn chẳng hay biết gì về mối quan hệ giữa hắn và Alice... Khụ, ngược lại Alice lại tường tận mọi chuyện giữa hắn cùng Claudio. Thế nên, bầu không khí trong căn phòng đôi khi trở nên vô cùng quỷ dị. Rõ ràng bên cạnh có đến hai mỹ nhân, nhưng đại đa số những đêm dài, hắn vẫn chỉ biết bầu bạn cùng nỗi tịch mịch.
Chỉ khi chỉ còn lại một mình Claudio, mọi chuyện mới khác biệt. Họ có thể cùng nhau đắm chìm trong những vũ điệu ái ân ngay tại gian bếp, thay vì cứ mãi đơn điệu trên chiếc giường trong phòng ngủ. Đêm đó, căn nhà vốn dĩ đã ngổn ngang lại càng thêm hỗn loạn.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, tại tầng một của một trung tâm thương mại lớn, nơi tổ chức sự kiện của Pepsi, Chân Thiếu Long gặp lại Alice trong bộ trang phục công sở đầy vẻ sắc sảo, kiêu sa.
"Ta vừa chạy một chuyến đến London, mãi tận ba giờ sáng mới trở về, chắc hẳn chàng chẳng hề hay biết." Alice lộ vẻ u oán trên gương mặt.
Chân Thiếu Long cảm thấy vô cùng bình thản, ngạc nhiên hỏi: "Nói như vậy, sáng nay nàng vẫn ở nhà sao?"
"Đương nhiên." Alice đáp lời, "Cho nên ta mới có thể đến đây đúng giờ. Hơn nữa, ta phát hiện Claudio không có ở trong phòng, nàng ấy đã ngủ lại chỗ chàng phải không?"
Chân Thiếu Long nhất thời chẳng biết nên gật đầu hay lắc đầu.
"Còn nữa, thỏi son và hộp kem dưỡng da lần trước ta mua, có phải chàng đã đem tặng cho người phụ nữ khác rồi không?" Alice tiếp tục truy vấn.
Chân Thiếu Long khẽ giật khóe miệng, cảm giác Alice đang đến để 'tính sổ'. Hắn vội vàng giải thích: "Ta tặng cho mẹ của Lisa, phu nhân Furor."
"Cũng thế cả thôi!"
Chân Thiếu Long lập tức cảm thấy vô cùng phiền muộn. May thay, người quản lý của Pepsi tiến tới, giải cứu hắn khỏi tình cảnh nước sôi lửa bỏng. Sau vài lời khách sáo, Chân Thiếu Long được đưa vào bên trong, chờ đợi sự kiện chính thức bắt đầu.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, Alice vẫn không buông tha, nàng tiếp tục vây lấy hắn với ánh mắt đầy u oán. Nàng nhìn chằm chằm hắn hồi lâu rồi lại khơi mào chủ đề cũ: "Chàng đáp ứng ta một việc, ta sẽ tha thứ cho chàng."
"Chuyện gì?"
"Chính là... chính là..." Alice dường như có chút ngập ngừng, gương mặt ửng đỏ, cuối cùng nàng cắn răng, hạ thấp giọng nói: "Lần sau chàng cùng Claudio... chuyện đó."
"Chuyện nào?"
"Chuyện trên giường! Đồ khốn! Chính là chuyện trên giường! Lần tới nếu chàng cùng nàng ấy... ân ái, hãy chọn phòng của nàng ấy mà làm. Phòng của ta và nàng ấy thông nhau, mọi âm thanh phát ra đều nghe rất rõ ràng..."
Chân Thiếu Long nhìn gương mặt đỏ bừng cùng vẻ giận dỗi của Alice, trong lòng nhất thời dấy lên một cảm giác kỳ quái. Nàng đây là muốn làm gì? Ghi âm sao?