Chân Thiếu Long đang dồn tâm trí vào việc rèn luyện. Hắn sử dụng thiết bị tập cơ tay, tập trung phát triển cơ bắp cho đôi tay mình. Mồ hôi trên trán không ngừng tuôn rơi, toàn thân nóng ran như thiêu đốt. Hắn buông tay cầm, cởi bỏ chiếc áo thun ướt đẫm mồ hôi vắt sang một bên.
"Bốp!"
Alan Smith bước tới, mạnh tay vỗ vào vai hắn: "Này."
Chân Thiếu Long đau điếng, nhăn mặt quát: "Chuyện gì vậy? Đau lắm đấy, biết không?"
Alan Smith nhún vai, vẻ mặt như thể không cố ý, lại thoáng lộ ra vẻ khinh miệt đối với vóc dáng gầy gò của đối phương. Hắn chỉ vào thiết bị tập luyện rồi nói: "Ta muốn dùng nó."
"Bên cạnh chẳng phải vẫn còn một cái sao?" Chân Thiếu Long chỉ vào chiếc máy bên cạnh, vẻ mặt đầy khó hiểu.
"Ta muốn dùng cái này. Nhìn ngươi tập luyện... chắc cũng đã tiêu tốn không ít sức lực rồi nhỉ?" Alan Smith nghiến răng nói.
Tốc độ nói của Alan Smith quá nhanh khiến Chân Thiếu Long khó lòng nắm bắt. Trình độ tiếng Anh của hắn chỉ dừng ở mức "giao tiếp cơ bản", những câu phức tạp quả thực là quá sức. Dẫu vậy, hắn cũng hiểu rõ đối phương chỉ muốn chiếm lấy thiết bị của mình. Thôi thì nhường vậy!
Chân Thiếu Long vốn là người yêu hòa bình, không muốn gây gổ. Thế nhưng, trong lúc đứng dậy rời đi, hắn lén nhổ một ngụm nước bọt lên ghế ngồi của máy tập, rồi thản nhiên bước sang chiếc máy bên cạnh.
Alan Smith hoàn toàn không hay biết, vẫn tự đắc ngồi xuống, chẳng hề cảm nhận được sự dính nhớp dưới mông, cứ thế bắt đầu thử lực vài lần.
Sau đó, hắn chợt nhận ra mình đã đánh giá thấp Chân Thiếu Long.
Alan Smith vốn dày dạn kinh nghiệm thể hình, hiểu rõ mức độ của bản thân. Với thiết bị này, hắn thường chỉnh mức nặng nhất cũng chỉ chịu đựng được hai mươi phút. Đối phương kéo duỗi không nhanh, nhưng biên độ lại lớn, duy trì liên tục mười mấy phút trong lúc nghỉ ngơi ngắt quãng. Nhìn qua thì sức bền và lực tay của Chân Thiếu Long cũng không tệ, hoàn toàn không hề "gầy yếu" như vẻ bề ngoài.
"Cũng thường thôi."
"Dù sao cũng là ngôi sao bóng đá hàng đầu, nghe nói lương còn cao nhất đội!"
Nghĩ đến đây, Alan Smith càng thêm khó chịu. Hợp đồng của hắn chỉ vỏn vẹn 3 triệu bảng mỗi năm, trong khi truyền thông đưa tin đối phương nhận ít nhất 8 triệu bảng Anh. Gấp ba lần! Hắn tức tối nghĩ: "Lương hắn gấp ba lần ta! Ta ở trước mặt hắn chẳng là cái gì cả, trách không được hắn không thèm so đo... Hắn khinh thường ta?"
Alan Smith hầm hầm tiến tới, đứng chắn trước mặt Chân Thiếu Long, trừng mắt nhìn hắn tập luyện.
Chân Thiếu Long cảm thấy khó hiểu, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
"Ngươi nói xem?"
"Ta sao?" Chân Thiếu Long ngơ ngác, sau đó liếc nhìn quần của Alan Smith, nhớ đến ngụm nước bọt lúc nãy, không nhịn được mà bật cười.
"Ngươi cười cái gì?"
"Không... có gì..."
Chân Thiếu Long thấy đối phương vẫn chưa phát hiện ra, không kìm được cười nghiêng ngả, khiến Alan Smith càng thêm phẫn nộ. Hắn vốn là kẻ nóng tính, hễ không vừa ý là động thủ.
"FK!"
Alan Smith chửi thề một tiếng, tung một cú đá thẳng vào chân đối phương.
Chân Thiếu Long không kịp phản ứng, bị đá trúng đùi phải, cơn giận bùng lên dữ dội.
"Được lắm!"
"Kích hoạt kỹ năng!"
"Đã không thể nói chuyện bằng lời thì đừng trách ta!"
Chân Thiếu Long lập tức kích hoạt "Áp Chế", trong nháy mắt nắm giữ kinh nghiệm chiến đấu đỉnh cao. Hắn nhanh chóng lấy lại thăng bằng, chân phải đạp mạnh lên ghế, thân hình vọt lên, chân trái tung ra một cú đá ngang.
"Bốp!"
Cú đá trúng đích, giáng thẳng vào má phải của Smith khiến hắn choáng váng.
Smith ôm mặt đau đớn, ánh mắt lộ vẻ hung ác, nhưng hắn chẳng còn cơ hội nào để phản kháng.
Với kỹ năng chiến đấu đỉnh cao, Chân Thiếu Long hiểu rõ thời điểm nào cần ra đòn liên tiếp. Hắn từ trên ghế nhảy xuống, nhắm thẳng ngực đối thủ mà đạp tới. Smith ngã nhào xuống đất. Chân Thiếu Long không cho đối phương cơ hội thở dốc, tiến tới dẫm lên cổ tay hắn, rồi giáng một loạt đòn liên hoàn vào mặt.
"Bốp!" "Bốp!" "Rắc..."
Smith bị đánh liên tiếp mười mấy quyền, đau đến mức hoa mắt chóng mặt, chỉ muốn gọi cứu viện nhưng không sao thốt nên lời.
Khi cơn bão đòn kết thúc, Smith chỉ còn biết co quắp dưới đất, nhìn kẻ đứng trước mặt với nỗi sợ hãi tột độ. Hắn thật sự sợ hãi! Trước đây, những cuộc xung đột với đồng đội chỉ là chuyện nhỏ nhặt, đá nhau một cước, đấm nhau một quyền là xong. Nhưng lần này, đối phương dường như muốn lấy mạng hắn!
Chân Thiếu Long dừng tay. Dù kỹ năng "Áp Chế" không gây tổn thương thực thể vĩnh viễn, nhưng việc tiêu hao thể lực là có thật. Hắn không có thâm thù đại hận gì với tên tóc vàng này, dạy cho một bài học là đủ.
---❊ ❖ ❊---
"Đinh!"
"Nhắc nhở: Hệ thống đã kích hoạt nhiệm vụ mới."
"Đối mặt với sự khiêu khích của kẻ lạ, sao có thể không đáp trả? Túc chủ cần dùng vũ lực để Smith phải ghi nhớ bài học và tâm phục khẩu phục."
"Đánh bại Smith ba lần để hắn biết thế nào là lễ độ."
"Tiến độ nhiệm vụ: 0/3."
"Phần thưởng: Tăng 1 điểm chỉ số sức mạnh."
Chân Thiếu Long nhanh chóng nắm bắt yêu cầu của hệ thống, chỉ tay vào Smith đang nằm dưới đất, gằn giọng: "Ta vốn đã ngứa mắt ngươi từ lâu. Từ giờ trở đi, gặp ngươi một lần, ta đánh ngươi một lần, nhớ kỹ chưa?"
"Đây không phải lời đe dọa, mà là sự thật."
"Hãy ghi nhớ lấy, nếu không phục, cứ việc tìm ta đơn đấu. Ta luôn sẵn sàng tiếp đón!"
——!!
---❊ ❖ ❊---
Nhân viên công tác ở phía ngoài nghe thấy tiếng động bất thường, rốt cuộc cũng khoan thai bước tới. Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, hắn không khỏi sững sờ, vội vàng hỏi Chân Thiếu Long: "Chuyện gì xảy ra vậy? Đã xảy ra chuyện gì?"
"Chúng ta vừa so tài một trận, hắn không chịu nổi."
Chân Thiếu Long mỉm cười kéo Smith đứng dậy, bày ra bộ dáng thân thiết, nhưng lời nói ra lại khiến người nghe cảm thấy vô cùng quái dị. Smith lúc này không cảm thấy đau đớn, chỉ thấy toàn thân mỏi mệt rã rời, khí lực như bị rút cạn.
Nhân viên công tác lập tức quay sang hỏi Smith: "Anh sao rồi? Có cần đến bệnh viện không?"
Smith trừng mắt nhìn Chân Thiếu Long đầy căm phẫn, nhưng điều kỳ lạ là hắn cảm thấy cơ thể mình hoàn toàn nguyên vẹn, trên mặt cũng không có vết thương nào. Làm sao có thể như vậy? Hắn cảm thấy vô cùng khó hiểu, nhưng lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ, chỉ cảm thấy bản thân đã mất hết mặt mũi.
Nếu chuyện đơn đấu thua dưới tay Chân Thiếu Long bị người khác nhìn thấy, chẳng phải ngày mai sẽ lan truyền khắp câu lạc bộ, thậm chí truyền thông cũng sẽ biết? Họ sẽ bàn tán ra sao? "Ngày đầu tiên Alan Smith gia nhập Newcastle đã động thủ với Chân Thiếu Long, còn bị đánh cho tơi bời..." "Thua cuộc!" "Alan Smith hung hãn thực chất chỉ là kẻ hữu danh vô thực, ngay cả một tên gầy yếu như Chân Thiếu Long cũng không đánh lại!"
Điều này thật không thể nhẫn nhịn!
Alan Smith trừng mắt nhìn Chân Thiếu Long, gằn giọng với nhân viên công tác: "Ngươi thấy ta giống như có chuyện gì sao? Chuyện này chẳng là gì cả! Vừa rồi chỉ là bị tên này đánh lén mà thôi!"
"Ồ? Lại muốn đến nữa à?"
Dĩ nhiên, khi có người thứ ba ở đây thì không thể nào tiếp tục được nữa.
Chân Thiếu Long khinh khỉnh liếc nhìn Smith, đoạn lấy điện thoại trong túi ra, hỏi: "Số điện thoại của ngươi là bao nhiêu?"
Smith nghi hoặc đọc một dãy số. Chân Thiếu Long gọi qua, chuông chỉ vang hai tiếng rồi ngắt, sau đó hắn giơ điện thoại lên ra hiệu: "Đây là số của ta. Khi nào ngươi hồi phục tốt thì cứ đến đây. Nếu sợ mất mặt, tìm chỗ không người cũng được."
"Cho ngươi thêm một cơ hội đấy!"
Lời này vừa vặn hợp ý Smith, hắn nghiến răng đáp: "Được!"
Chân Thiếu Long mỉm cười nhìn về phía nhân viên công tác: "Không có việc gì, ta đi trước đây. Đúng rồi, chuyện giữa chúng ta, đừng nói với ai nhé."
"Tôi biết rồi."
Nhân viên công tác gật đầu lia lịa. Lời dặn dò cuối cùng này vô cùng quan trọng. Sự việc chỉ có ba người biết, nếu Smith không nói, Chân Thiếu Long không nói, thì chỉ có tên nhân viên này biết. Nếu tin tức lọt ra ngoài, chắc chắn là do hắn. Như vậy, sự nghiệp của hắn coi như chấm dứt. Đây chính là một lời uy hiếp!
Chân Thiếu Long chậm rãi bước đến cửa phòng tập, đột nhiên quay đầu lại, hiếu kỳ hỏi: "Đúng rồi, tóc vàng, ngươi tên là Smith gì nhỉ?"
——?
"Tên của ngươi?"
"Alan."
"À, ta biết rồi, tóc vàng."
"Khốn kiếp, ngươi chờ đó cho ta!"
Alan Smith cảm thấy bị nhục nhã, biểu cảm lại trở nên dữ tợn, nhưng hắn chỉ có thể cố nén, bởi vì toàn thân đã hư thoát, đứng cũng không vững.
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long có một thú vui tiêu khiển mới: trêu chọc Smith. Mỗi sáng thức dậy, việc đầu tiên hắn làm là gửi tin nhắn cho Alan Smith: "Tóc vàng, hôm nay có hẹn so tài không?"
"Ngươi chờ đấy!"
Ngày thứ hai: "Tóc vàng, hôm nay có hẹn so tài không?"
"Ngươi còn gọi ta là tóc vàng, có tin ta đánh chết ngươi không? Chờ đó, tới ngay!"
Ngày thứ ba: "Tóc vàng, hôm nay có hẹn so tài không?"
"Đồ khốn, khốn kiếp... Ngày mai ta sẽ đến câu lạc bộ, ngươi chờ xem!"
Chân Thiếu Long tự động bỏ qua những lời lẽ thô tục trong tin nhắn, cảm thấy hơi tiếc nuối vì Smith vẫn chưa hồi phục. Hắn cho rằng đối phương đang "tích lũy tinh lực", dự định lấy trạng thái tốt nhất để nghênh chiến. Dĩ nhiên, điều đó không quan trọng. Chỉ là nhiệm vụ hoàn thành chậm một chút. Phần thưởng một điểm lực lượng vô cùng quý giá, hoàn thành nhiệm vụ mới có thể kích hoạt "Nhiệm vụ thu hoạch kỹ năng".
"Tóc vàng, tất cả trông cậy vào ngươi đấy..."
Chân Thiếu Long đặt kỳ vọng lớn vào Smith, nhưng vẫn phải cô đơn đi đến câu lạc bộ. Khi đi ngang qua sân huấn luyện, hắn thấy có người ở đó, hai cầu thủ đang mặc trang phục tập luyện đang chơi bóng trên sân.
"Michael Owen?"
"Người kia... không nhận ra..." Chân Thiếu Long cảm thấy vui mừng, có đồng đội cùng đá bóng thì không cần phải lẻ loi trong phòng tập nữa, hắn cũng đang rất nhớ cảm giác được chạm bóng.
Chân Thiếu Long tiến về phía sân huấn luyện. Hai cầu thủ trên sân thấy có người tới liền quay đầu lại. Michael Owen chủ động đón tiếp, từ xa đã nhiệt tình hô lớn: "Chân, ta gọi ngươi như vậy được chứ? Cuối cùng cũng gặp được ngươi, ta đã mong chờ từ lâu!"
"Cảm ơn."
Chân Thiếu Long lễ phép đáp lời rồi cùng Owen trò chuyện. Owen tỏ ra rất nhiệt tình, chủ động giới thiệu: "Đây là Marc, chúng ta quen nhau từ trước, hắn cũng giống như ngươi, đều là người mới đến Newcastle."
Sau đó, Owen đùa cợt bổ sung: "Đúng rồi, hai người các ngươi là đối thủ cạnh tranh đấy!"
Chân Thiếu Long và Viduka lịch sự bắt tay. Viduka chỉ mỉm cười nhạt, đứng bên cạnh không nói gì nhiều, còn Owen thì nhiệt tình thúc giục Chân Thiếu Long đi thay đồ để cùng ra sân làm vài đường bóng.
"Được thôi."
Chân Thiếu Long đáp ứng rồi đi thay đồ. Khi quay lại sân, hắn nghe Owen nói: "Ta đã xem video thi đấu của ngươi, thật sự rất lợi hại!"
"Ta luôn có một thắc mắc: Báo chí đưa tin rằng ngươi có thể sút trúng khung thành một cách chính xác ngay tại vạch cấm địa, có thật là vậy không?"
"Ta thực sự rất muốn được chiêm ngưỡng!"
Lời của Owen nghe có vẻ nhiệt tình, nhưng ẩn chứa chút ý tứ "khiêu khích". Chân Thiếu Long không hề trách móc. Owen và Viduka đều là những đối thủ cạnh tranh cùng đẳng cấp, đều là những tiền đạo hàng đầu, việc không phục nhau là điều tất yếu. Sự cạnh tranh trong đội bóng chính là như vậy, muốn nổi bật thì phải đánh bại đối thủ. Vì thế, việc thể hiện chút cước pháp để đối phương phải tâm phục khẩu phục cũng là điều cần thiết.