Chương 283: Cơ hội ngàn năm có một, tuyệt không lặp lại lần thứ hai
Hàm Cốc Quan, Doanh Đằng vẫn nhìn bức tường thành tan hoang đến chẳng chịu nổi. Cuộc chiến đã kéo dài gần hai tháng, e là chỉ mười ngày nữa thôi, sẽ tròn hai tháng. Hắn bỗng đưa ngón tay tính toán, đáng nói là Hàm Cốc Quan vẫn vững vàng trong tay mình. Vì lẽ đó, Doanh Đằng vô cùng tự hào: "Ai dám bảo lão phu đã già? Nếu là Lý Tín cầm giữ, e rằng còn chẳng trụ nổi đến giờ phút này! Lý Tín giỏi tấn công, song về phòng thủ, lão phu lại am tường hơn một bậc."
Lý Tín à Lý Tín! Nếu ngươi không mau về kịp, cái mạng già này của ta ắt sẽ vùi thây nơi đây! Dù lòng tự mãn, Doanh Đằng vẫn thấu hiểu rõ ràng, Hàm Cốc Quan giờ đây đã là cung hết tên cùng. Binh sĩ hắn đã hao tổn gần hết. Giờ phút này, toàn bộ lực lượng hắn có thể huy động, không quá vạn người, mà trong số vạn người ấy, kẻ lành lặn chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nếu chẳng phải Tần Vũ Liệt Vương đã giao Hắc Giáp Quân Hàm Dương cho mình, Hàm Cốc Quan đã sớm thất thủ. Nhưng đến giờ, viện quân của Tần vẫn bặt vô âm tín. Phía Triệu Mục, quân tiếp viện vẫn cuồn cuộn không ngừng kéo đến. Nước Triệu nhìn thấy cơ hội, Triệu Xá của quận Tấn Dương đã liên tục phái hết lớp lớp trai tráng Tấn Dương ra tiền tuyến, mà các quận của Triệu giáp ranh Tần quốc cũng đang đổ dồn binh lực về đây. Dù các đạo quân này kém quân chính quy nước Triệu không chỉ một bậc, nhưng kiến nhiều ắt cắn chết voi!
Triệu Mục hẳn đã dốc toàn lực rồi. Với kinh nghiệm của y, ắt hẳn khi thấy mình đã thành cung hết tên cùng, mấy ngày nay, thế công của quân Triệu đột nhiên chững lại. Đây không phải là để quân Tần có chỗ trống mà hòa hoãn, mà là đang tích tụ binh lực lớn nhất, để chờ một phen bùng nổ.
Doanh Đằng thấu hiểu rõ, Hàm Cốc Quan một khi thất thủ, Hàm Dương sẽ không còn vật che chắn nào. Mà các nước chư hầu khác, khi thấy cơ hội, ắt sẽ thừa cơ đánh chó té giếng. Công phá Hàm Cốc Quan, đây chính là giấc mộng bấy lâu của lục quốc Trung Nguyên!
Bấy giờ, Doanh Đằng đã khoác khôi giáp, vung đại đao, chuẩn bị đích thân lâm trận. Nhìn quanh bốn phía, thấy binh sĩ đang bận rộn, trong mắt hắn dấy lên một tia kiêu hãnh. Dù Hàm Cốc Quan đã kiệt quệ, binh sĩ còn lại chẳng là bao, nhưng những người còn sót lại vẫn bình tĩnh lạ thường, không hề bối rối, cũng chẳng có vẻ kích động đặc biệt nào. Họ cứ thế lặng lẽ tu sửa lỗ hổng thành tường, vận chuyển khí giới phòng thủ, lau chùi vũ khí đã sứt mẻ tan tành. Bởi lẽ, họ đã chẳng còn mấy vũ khí thay thế, chỉ có thể chấp nhận dùng tạm.
Sự bình tĩnh ấy, mới chính là khí phách của một cường quân đích thực! Doanh Đằng mỉm cười: "Quân đội lục quốc Trung Nguyên cũng dám tự xưng cường quân sao? Hãy xem những chiến binh của ta đây, sự bình thản trước sinh tử này, mới đáng gọi là một chi chân chính cường quân!"
"Các huynh đệ, hát lên đi!" Doanh Đằng lớn tiếng hô hào, với bộ râu bạc phơ: "Hãy để chúng ta, trong tiếng ca chiến trận, nghênh đón quân Triệu đến tìm cái chết!"
Quyết chiến Tần lão, cùng gánh quốc nạn, máu chưa cạn, chẳng ngừng chiến!
Tiếng ca hùng tráng vang vọng trên Hàm Cốc Quan. Tiếng ca dù đã khàn đặc, song càng thêm bi tráng. Nhìn những binh sĩ Tần, vừa hát vừa chuẩn bị cho trận chiến kế tiếp, Doanh Đằng không khỏi lệ chảy đầy mặt: "Nếu viện quân vẫn không đến, đây ắt sẽ là trận chiến cuối cùng. Hàm Cốc Quan này, lẽ nào lão phu cuối cùng chẳng giữ nổi ư?"
Quyết chiến Tần lão, cùng gánh quốc nạn, máu chưa cạn, chẳng ngừng chiến!
Từ đằng xa, bỗng truyền đến tiếng ca còn hùng tráng hơn. Tiếng ca trên Hàm Cốc Quan chợt im bặt. Ai nấy ngoảnh đầu nhìn lại, vẻ mừng rỡ hiện rõ trên mặt: "Là viện quân ư? Chắc chắn là viện binh!"
Doanh Đằng chợt quay đầu: "Lý Tín, phải chăng ngươi đã đến rồi?"
Từ đằng xa, một đoàn người đông nghịt, tay cầm vũ khí xuất hiện. Nhưng, đó không phải quân đội của Lý Tín. Đại kỳ phất phới không phải cờ tướng Lý Tín, mà lại là cờ Vương của Tần Vũ Liệt Vương.
Sắc mặt Doanh Đằng chợt biến đổi.
Trên Hàm Cốc Quan, tiếng reo hò dậy như sấm động.
"Đại vương, đại vương!"
"Đại vương, đại vương!"
Tần Vũ Liệt Vương đã đến. Người ngài dẫn theo, chẳng phải quân đội, bởi lẽ Hàm Dương đã không còn quân chính quy. Mà là bách tính nước Tần tự nguyện theo ngài đến.
Doanh Đằng giáng một quyền mạnh xuống thành tường, giận dữ thét: "Quá bậy bạ!"
Tiếng ca vang động trong ngoài Hàm Cốc Quan cũng kinh động đến doanh trại quân Triệu từ xa. Thoáng chốc, vô số trạm canh gác và kỵ binh lao thẳng ra, phi nước đại về phía Hàm Cốc Quan. Trong đại doanh, tiếng trống dồn dập, chúng tướng đều hối hả chạy về lều lớn trung quân của Triệu Mục: "Viện quân nước Tần đã đến ư? Chẳng lẽ chúng ta vẫn thất bại trong gang tấc rồi sao?"
Tần Vũ Liệt Vương toàn thân khôi giáp, nhìn Doanh Đằng râu dựng ngược, mắt trợn trừng, cười nói: "Đại tướng quân, Tần tướng Doanh Võ, đến đây tiếp viện!"
Doanh Đằng nhìn Tần Vũ Liệt Vương nửa ngày trời. Một câu nói ấy của đối phương, dường như trong khoảnh khắc kéo hắn về mấy chục năm về trước, cái thời mà chàng trai trẻ tuổi, tràn đầy phấn chấn, là một thanh niên tướng lãnh, cưỡi trên một con liệt mã, hăng hái tiến tới, sau lưng ngài là Lý Tín.
"Đại tướng quân, Doanh Võ phụng mệnh, đến đây tiếp viện!"
Tiếng gọi ấy, đã định nên trụ cột của một vương triều cường thịnh. Chính vào khoảnh khắc ấy, Doanh Đằng đã hoàn toàn đứng sau lưng Tần Vũ Liệt Vương, cho đến khi ngài đăng lên vương vị.
"Ngươi tới làm gì?" Doanh Đằng thở dài một tiếng, giậm chân quát lớn.
"Đại tướng quân, Doanh Võ đến đây tiếp viện!" Tần Vũ Liệt Vương cười lớn nói: "Đã bao nhiêu năm rồi không cùng đại tướng quân kề vai chiến đấu? Hơn hai mươi năm rồi nhỉ? Cứ tưởng sẽ không còn cơ hội nữa chứ."
Hỡi ôi! Doanh Đằng kéo Tần Vũ Liệt Vương đến bên tường thành, chỉ vào đại doanh quân Triệu đối diện, nơi quân Triệu đang xếp thành hàng. Phía trước nhất, dưới đại kỳ chữ Triệu đang phất phới, một tướng lãnh dáng người gầy gò đang chậm rãi tiến gần. Đối với Tần tướng, đây là một bóng dáng quen thuộc.
"Triệu Mục!" Tần Vũ Liệt Vương cười nói.
"Ngươi đã đến, Triệu Mục ắt sẽ phát điên! Vốn lão phu còn có thể kiên trì thêm mấy ngày, nay ngươi đã đến, ngược lại sẽ rút ngắn thời gian ấy." Doanh Đằng lớn tiếng quát.
"Triệu Mục muốn lấy mạng Doanh Võ này ư?" Tần Vũ Liệt Vương cười lớn: "Chỉ cần hắn có bản lĩnh, ha ha ha, cứ việc đến đây! Để ta lại đến chiếu cố hắn một phen, khi còn trẻ, cùng hắn giao đấu chưa đã cơn thèm!"
"Hồ đồ! Đây là quân vương nước Tần, đâu phải tướng quân xông pha trận mạc!" Doanh Đằng quát: "Người đâu!"
Một đội Hắc Giáp Quân lên tiếng bước ra.
"Toàn bộ Hắc Giáp Quân, trong trận chiến sắp tới, trách nhiệm duy nhất là bảo vệ Vương thượng. Nếu như, nếu như thành vỡ, việc đầu tiên là hộ tống Vương thượng rút lui, tuyệt đối không được ham chiến, càng không được quay đầu!" Doanh Đằng quát lớn.
"Tuân lệnh!" Hắc Giáp Quân lớn tiếng tuân lệnh.
Tần Vũ Liệt Vương nhếch miệng cười lớn. Hắc Giáp Quân là cận vệ của ngài. Đừng thấy giờ đây Doanh Đằng quát tháo sảng khoái, nhưng khi lâm trận thật, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, những kẻ này há dám cãi lời?
"Thúc thúc, Triệu Mục đã đến, để cháu gióng trống trận!" Tần Vũ Liệt Vương thừa hiểu, Doanh Đằng tuyệt sẽ không để ngài xông pha tuyến đầu.
"Được! Ngươi gióng trống!" Doanh Đằng liên tục gật đầu.
Dưới thành, Triệu Mục nhìn chằm chằm lá cờ Vương nước Tần đột nhiên phất phới trên Hàm Cốc Quan. Dù sắc mặt y chẳng chút thay đổi, nhưng cổ tay run rẩy vẫn để lộ suy nghĩ trong lòng y: "Tần Vũ Liệt Vương, sao lại xuất hiện ở nơi đây!"
Đây là một cơ hội trời ban, một cơ hội tuyệt đối không thể lặp lại lần thứ hai. Lý Tín đã mang đi toàn bộ tinh nhuệ của nước Tần. Tần Vũ Liệt Vương, vậy mà không thể phái ra một đội quân tăng viện nào, đành phải thân chinh ra trận.
Khi cả hai còn trẻ, đã từng giao đấu mấy phen. Về sau Triệu Mục quan chức càng lớn, chỉ huy binh mã càng nhiều, còn Doanh Võ đã trở thành Tần Vương, hai người không còn cơ hội giao thủ. Nhưng Lý Tín, thị vệ năm xưa của Doanh Võ, lại trở thành đối thủ mạnh nhất của Triệu Mục. Doanh Đằng cùng Lý Tín, một già một trẻ, đã tạo nên nền tảng quân Tần vững chắc, khiến Triệu Mục trong những năm tháng sau này, chịu thiệt nhiều hơn được lợi. Đương nhiên, đây cũng là bởi thực lực hai nước vốn có sự chênh lệch.
Nếu chiếm được Hàm Cốc Quan, nước Tần ắt sẽ sụp đổ ầm ầm. Doanh Đằng ngã xuống, nước Tần sẽ rung chuyển. Nhưng Tần Vũ Liệt Vương ngã xuống, nước Tần chắc chắn sẽ sụp đổ.
"Chu Trường Thọ, Ngô Tăng! Triệu Phong!" Y quát lớn.
"Có mạt tướng!" Ba tướng Triệu lên tiếng bước ra. Ba người này, là những chiến tướng dũng mãnh nhất dưới trướng Triệu Mục, trong đó Triệu Phong lại chính là con ruột của Triệu Mục.
"Bất kể cái giá nào, không tiếc thương vong, tấn công mạnh Hàm Cốc Quan, cho đến khi bắt được hắn!" Ánh mắt Triệu Mục vẫn đăm đăm nhìn lá cờ Vương kia, mệnh lệnh của y tựa hồ như nứt ra từng chữ một: "Dù có phải chất xác chết thành lũy, các ngươi cũng phải trèo lên thành cho ta!"
"Mạt tướng tuân lệnh!"
"Tiến lên!" Triệu Mục hét lớn: "Tiếng trống không ngừng, thế công không thôi! Chiếm lấy Hàm Cốc, bắt giữ Tần Vương!"
Trong thành ngoài thành, gần như cùng lúc, vang lên tiếng trống trận kinh thiên động địa, tiếng binh sĩ hò hét, tiếng binh khí va chạm chan chát.
"Chiến!" Triệu Mục chỉ tay đầu tường, thét gào phẫn nộ.
"Chiến!" Trên thành, Tần Vũ Liệt Vương râu tóc dựng ngược, tay giương cao dùi trống, nặng nề giáng xuống.
"Chiến!" Doanh Đằng tay cầm đại đao, râu bạc phơ phất phới, đứng thẳng trên đầu tường.
Đây là một trận chiến định sẵn sẽ ghi vào sử sách. Triệu Mục, dưới chân Hàm Cốc Quan, tập hợp mười vạn quân chính quy nước Triệu cùng vô số trai tráng, tấn công Hàm Cốc Quan gần hai tháng. Vào thời khắc cuối cùng, lại bất ngờ nghênh đón Tần Vũ Liệt Vương đại vương nước Tần. Trận chiến này, bất kể ai thắng, đều sẽ thay đổi tiến trình lịch sử.
Tiếng hò giết kinh động trời đất, lửa cháy rừng rực, khói đặc cuộn che trời. Ngày tối tăm như đêm, khó phân đây là nhân gian hay Tu La địa ngục. Hai bên quên sống quên chết kịch chiến. Mỗi tấc đất, đều nhuộm đẫm vô số máu tươi, đánh đổi bằng vô số sinh mạng.
Ngày tàn nhanh chóng, màn đêm buông xuống, nhưng chiến trận chẳng hề có dấu hiệu ngừng lại, ngược lại càng lúc càng khốc liệt.
"Đại tướng quân!" Vương Tiêu phóng ngựa nhanh tới trước ngựa Lý Tín: "Đội hình của chúng ta kéo dài quá xa, toàn quân đã phân tán, hoàn toàn mất đi kỷ luật, cứ thế này e rằng chẳng làm nên trò trống gì!"
Lý Tín ngẩng đầu, nhìn vầng trăng khuyết giữa trời: "Không sao. Hãy nói cho toàn quân, mục tiêu chỉ có một, đó chính là Hàm Cốc Quan. Ta mặc kệ họ chạy, họ đi, hay họ bò, mặc kệ họ còn tìm được hay không trưởng quan, tướng quân của họ, mặc kệ đội hình của họ ra sao. Ta chỉ cần họ dùng tốc độ nhanh nhất đuổi kịp Hàm Cốc Quan là được."
"Nhưng Đại tướng quân, quân đội rệu rã như vậy, khi đuổi tới Hàm Cốc Quan, còn đâu sức chiến đấu nữa!" Vương Tiêu hầu như muốn òa khóc.
Lý Tín bật cười ha hả: "Khi chúng ta đuổi tới Hàm Cốc Quan, ấy chính là lúc chiến trận kết thúc! Chúng ta không có cơ hội tác chiến, bởi vậy, không cần bận tâm đội hình, kỷ luật, chỉ huy hay thể lực. Chỉ cần cờ xí của chúng ta lần đầu xuất hiện quanh Hàm Cốc Quan, trận chiến này, coi như đã xong!"
