Chương 230: Tiếc Nối Nhà Vắng Con Gái
Sau khi Trương Thủ Ước an vị trên hổ án, Cao Viễn ngồi chiếc ghế bên tả, sắc mặt bình tĩnh. Được phép ngồi trước mặt Trương Thủ Ước đã cho thấy hắn có phần được trọng thị. Song Cao Viễn vẫn nhận ra, so với hồi ở Phù Phong, quận trưởng đã bớt đi phần nhiệt tình thuở trước.
"Ngươi có thể không đi!" Trương Thủ Ước hờ hững nói. "Ngươi là kẻ thông minh, hẳn biết chuyến đi này ẩn chứa hiểm nguy khôn lường, chính là cử chỉ cửu tử nhất sinh, trong tuyệt vọng tìm kiếm đường sống. Kẻ trí, thực không nên làm vậy."
"Đa tạ quận trưởng đại nhân đã quan tâm." Cao Viễn khẽ cúi mình. "Tâm can vướng bận, không thể không đi, tuyệt không thể không đi. Chỉ cần còn một tia hi vọng sống, liền đáng để đánh cược. May ra có thể đạt tới cảnh giới 'vân khai nguyệt minh'."
Trương Thủ Ước khẽ gật đầu: "Nếu đã vậy, ta cũng chẳng khuyên thêm. Lương thảo triều đình trưng thu đã tề chỉnh, ngươi có thể tùy thời áp tải lên đường."
"Vâng." Giọng điệu Cao Viễn vẫn thong thả như trước.
Trương Thủ Ước ngừng giây lát, chợt nói: "Nếu có thể trở về được, hãy ghé Liêu Tây thành này. Khi ấy, ta tin rằng chúng ta sẽ có nhiều chuyện để luận đàm hơn."
"Nếu sống sót trở về, Cao Viễn tất sẽ đến Liêu Tây thành bái tạ quận trưởng đại nhân. Nếu không nhờ ngài hết lòng chiếu cố, Cao Viễn đâu có được ngày hôm nay."
Trương Thủ Ước lắc đầu: "Tất cả những điều này đều do ngươi tự giành lấy. Bởi vậy, ta thực lòng tiếc thay cho ngươi!" Ý của hắn là, khả năng Cao Viễn có thể trở về là quá đỗi mong manh.
Cao Viễn đứng dậy, ôm quyền vái chào Trương Thủ Ước: "Thưa quận trưởng đại nhân, việc quân không thể chậm trễ. Liêu Tây cách tiền tuyến Ngư Dương đường sá xa xôi, Cao Viễn không dám nán lại thêm nữa. Hôm nay kiểm kê vật tư, ngày mai sẽ khởi hành."
"Đi đi thôi." Trương Thủ Ước vẫy tay, đoạn thở dài.
Nhìn dáng người cao ngất của Cao Viễn khuất dạng ngoài cửa, Trương Quân Bảo vốn đứng cạnh Trương Thủ Ướu bấy lâu cuối cùng mở lời: "Thật ngu xuẩn! Vì một nữ nhân, lại đem tiền đồ xán lạn đi đánh đổi mạng sống. Kẻ như vậy, nào đáng để chúng ta tốn nhiều tâm huyết đến thế?"
Trương Thủ Ước liếc Trương Quân Bảo: "Nếu hắn ngu xuẩn, thì ngươi ngay cả ngu xuẩn cũng chẳng bằng."
Trương Quân Bảo mặt mũi nhất thời đỏ bừng. Hắn vạn lần không ngờ, cha lại thẳng thắn đến mức trực tiếp trách mắng mình như vậy. Điều này đã mấy năm không từng xảy ra. Dù mặt không dám giận, miệng cũng chẳng dám nói thêm, chỉ cúi thấp đầu, thân thể hơi run rẩy.
"Xem ra ngươi vẫn chưa phục?" Trương Thủ Ước liếc nhìn đại nhi tử đầy châm chọc. "Cao Viễn thấy rõ, nhìn thấu, nhìn xa, hơn nữa chí hướng cực kỳ cao xa. Ngươi cho rằng hắn thực sự chỉ vì một nữ nhân mà đi Ngư Dương tiền tuyến sao?"
"Chẳng lẽ không phải vậy sao?"
"Đây chỉ là một cái cớ thôi! Thiên hạ đều cho rằng Cao Viễn vì Diệp Tinh Nhi mà phấn đấu quên mình, vừa khen ngợi hắn si tình, lại vừa không khỏi tiếc nuối thở dài. Nhưng nào ngờ đây chính là kế hiểm độc của Diệp Thiên Nam. Nếu Cao Viễn không đi, chẳng phải là sợ hãi không dám ra trận vì nước, không chịu tận tâm tận lực phục vụ Đại Yến sao? Kẻ như vậy, người Đại Yến còn có thể thực lòng tán thưởng ư? E rằng chỉ thu về tiếng chửi rủa mà thôi. Một câu 'đợi lúc ta tóc dài đến eo, chàng đến cưới ta' đã vì Cao Viễn mà giành được danh tiếng vang dội đến thế, nhưng nếu hắn không tham gia trận chiến này, danh tiếng ấy sẽ tan thành mây khói. Người đời sẽ nói kẻ này hữu dũng vô mưu, sợ hãi khi đối đầu với ngoại địch. Cả đời Cao Viễn coi như đã tận rồi." Trương Thủ Ước nói thêm: "Chính vì thấu tỏ điều ấy, Cao Viễn mới nói trước mặt ta rằng: không thể không đi, tuyệt không thể không đi."
"Thì ra là như vậy!" Trương Quân Bảo bừng tỉnh đại ngộ. "Nhưng đứng trên lập trường của ta, nếu danh tiếng hắn tan biến mới là điều hay. Danh tiếng mất hết, hắn từ nay cũng chỉ có thể nương tựa dưới trướng Trương gia ta, trở thành mãnh hổ giữ nhà."
"Ngươi chỉ biết một mà không biết hai." Trương Thủ Ước lạnh lùng hừ một tiếng. "Nếu Cao Viễn không tham gia trận chiến này, ta tất nhiên sẽ tìm cớ thủ tiêu hắn!"
"Điều này là vì sao?" Trương Quân Bảo nhất thời hoàn toàn không hiểu.
Trương Thủ Ước thở dài nặng nề: "Còn không phải là vì ngươi ư? Lúc trước ta đặt kỳ vọng rất lớn vào ngươi, nghĩ rằng trải qua bao năm tháng rèn luyện, ngươi tất nhiên đã có thể thừa kế nghiệp lớn này. Nhưng từ việc Thúc Bảo lần này đột ngột gây sự mà xem, ngươi vẫn còn kém một bậc. Không phải nói ngươi thua kém Thúc Bảo, trong số hai huynh đệ các ngươi, ta vẫn coi trọng ngươi hơn. Nhưng so với Cao Viễn, các ngươi thì không cùng đẳng cấp rồi. Nếu Cao Viễn danh tiếng tan biến, chỉ có thể nương tựa dưới trướng Trương gia ta, khi ta còn sống, còn có thể kìm hãm hắn. Nhưng khi ta không còn, hai huynh đệ các ngươi ai là đối thủ của hắn? E rằng đến lúc đó chết cũng không rõ nguyên do!"
Trương Quân Bảo tuy trong lòng không phục, nhưng đối với Cao Viễn lại vô cùng kiêng dè và sợ hãi. Phù Phong huyện binh nằm trong tay Cao Viễn chưa đầy hai năm, Lộ Hồng đã không còn chỉ huy được binh lính. Những tướng lãnh do Lộ Hồng dẫn dắt bấy lâu nay tuy vô cùng tôn kính hắn, nhưng đối với mệnh lệnh của Lộ Hồng thì lại hoàn toàn không tuân lệnh. Điều này e rằng là do mối quan hệ đặc biệt giữa Lộ Hồng và Cao Viễn; đổi lại là người khác, đã chẳng có kết cục tốt như vậy.
"Đã vậy, cha lại vì sao để hắn khi trở về ghé Liêu Tây thành này? Chẳng lẽ muốn thừa cơ thủ tiêu hắn sao?" Trương Quân Bảo trầm ngâm nói.
"Ngốc nghếch thay!" Trương Thủ Ước giận con không nên người nhìn đại nhi tử. "Hắn như không đi, ta sẽ thủ tiêu hắn. Hắn nếu đi mà lại có thể sống sót trở về, ta liền phải hết sức lôi kéo hắn. Cá chép vàng vốn chẳng phải vật trong ao, một khi gặp phong vân tất hóa rồng. Cao Viễn chính là con cá chép vàng ấy. Nếu hắn có thể vượt qua được kiếp nạn này, sau này tiền đồ vô lượng. Sống sót trở về, hắn tất nhiên danh tiếng vang khắp thiên hạ. Khi ấy, Liêu Tây nhỏ bé của chúng ta còn dung chứa được hắn sao? Còn lọt vào mắt hắn sao? Ta dĩ nhiên phải nhân lúc hắn còn chưa có nhiều thế lực mà hết lòng lôi kéo, kết giao với hắn. Như vậy, sau này khi hắn công thành danh toại, Trương gia ta nếu gặp khó khăn, xem xét tình giao hảo này, hắn tất sẽ ra tay tương trợ. Cứu giúp lúc hoạn nạn còn hơn thêm gấm thêu hoa, khiến người ta cảm kích sâu sắc hơn. Tình giao hảo thuở bần hàn mới thấy chân tâm!"
"Cha thâm mưu viễn lự, con trai đội ơn dạy bảo!" Trương Quân Bảo lúc này mới thực sự tâm phục cha mình mưu tính thâm sâu. "Hắn nếu chết mất, tổn thất của chúng ta cũng chẳng đáng kể. Nhưng nếu hắn sống sót trở về, sau này Trương gia ta tất có thêm cường viện. Bất quá hài nhi vẫn cho rằng, lần này hắn có thể trở về, khả năng thực sự quá đỗi mong manh. Diệp Thiên Nam là người thế nào, đã bày ra cái bẫy này, lẽ nào lại trơ mắt nhìn hắn thoát thân?"
"Lời nói là vậy, nhưng chuyện thiên hạ, lại có ai dám chắc mười phần vẹn mười? Ta ngược lại lại muốn xem, nếu Cao Viễn thật có thể sống sót trở về, Diệp Thiên Nam sẽ xử lý chuyện này ra sao? Lẽ nào thực sự gả Diệp Tinh Nhi cho hắn? Ha ha ha, vậy thật đúng là Cao Viễn vả hắn một bạt tai bên má trái, rồi lại vả tiếp một bạt tai tàn nhẫn bên má phải. Nghĩ đến hắn tất nhiên sẽ căm tức lắm."
"E rằng sẽ thẹn quá hóa giận." Trương Quân Bảo cười phụ họa.
"Nếu Cao Viễn sống sót trở về, mà Diệp Thiên Nam thực sự giữ lời gả con gái cho hắn, thì Diệp Thiên Nam quả thực là một nhân vật biết co biết duỗi, tài giỏi phi thường. Nhưng nếu hắn lại giở thêm thủ đoạn khác, thì ta sẽ coi thường hắn. E rằng hắn cũng chẳng làm nên đại sự gì."
"Thật có thể như vậy sao?"
"Có chứ! Ta hiểu rất rõ những đại quý tộc truyền đời này. Bọn họ có lúc coi cái gọi là mặt mũi còn trọng hơn bất cứ chuyện gì. Với một nhân vật như Cao Viễn, nếu ta có con gái, ta tất nhiên sẽ vội vàng gả con gái cho hắn. Ha ha ha!" Trương Thủ Ước cười lớn nói: "Có được con rể như thế, tất nhiên có thể rạng rỡ môn đình. Quân Bảo à, ngươi thực sự phải cảm tạ ta không có con gái. Bằng không, ta tất nhiên sẽ chọn Cao Viễn làm rể quý. Khi ấy, Trương gia ta có kẻ kế nghiệp, thì còn đâu đến lượt ngươi nữa."
Sắc mặt Trương Quân Bảo nhất thời trở nên khó coi vô cùng. Lúc đỏ lúc trắng, lẫn lộn.
Trong tiếng cười lớn, Trương Thủ Ước đứng dậy rời đi, nhưng trong lòng lại vô cùng tiếc nuối, đồng thời cũng không khỏi coi thường Diệp Thiên Nam đôi chút. Vì một chức huyện úy nhỏ bé, lại đại phí tâm cơ, bày ra cái bẫy rập âm hiểm như vậy. Gian trá quá mức, liền mất đi sự quang minh chính đại. Nếu hắn cưỡng ép giết Cao Viễn, vẫn còn có thể xem là một bậc kiêu hùng. Ban đầu, hắn tiêu tốn mười năm, một sớm xoay mình, mình cứ ngỡ kẻ này là hùng tài hiếm có đương thời. Nhưng bây giờ nhìn lại, vẫn chỉ là một kẻ chỉ biết tính toán tiểu xảo. Đại Yến quốc nằm trong tay kẻ này, tiền đồ thực khó mà nói trước.
Đương thời bảy hùng tranh bá, Tề, Ngụy, Hàn chẳng cần nói tới, bởi bản thân điều kiện có hạn, khó làm nên đại sự. Nước Sở nằm ở phương nam, Sở Hoài Vương chỉ muốn giữ lấy mảnh đất nhỏ của mình. Nhưng Triệu quốc cùng Tần quốc thì hùng tâm tráng chí bừng bừng, đặc biệt là Tần Vũ Liệt Vương của Tần quốc, thực sự mang chí lớn bình thiên hạ. Dưới trướng văn thần võ tướng tụ hội, kiếm chỉ Trung Nguyên đã là chuyện người người đều biết rõ. Đại Yến quốc nằm trong tay Diệp Thiên Nam, liệu có thể chống đỡ nổi chăng, thực khó mà nói trước!
Theo Trương Thủ Ước, trước mắt biện pháp tốt nhất cho Yến quốc chính là không nên chọc giận Triệu quốc. Đã đánh bại Lệnh Hồ Triều, Triệu quốc đã chẳng mấy vui vẻ, lại càng đổ thêm dầu vào lửa, cùng Triệu quốc khai chiến. Cho dù trận chiến này thắng thì được gì? Thắng Triệu quốc, lại thua tương lai. Triệu quốc một khi suy sụp, Tần quốc thừa cơ mà nhập. Triệu quốc nếu lại bại dưới tay Tần quốc, Yến quốc sẽ liệu đường nào tự xử?
Hiện tại lẽ ra nên giao hảo với Triệu quốc, để họ ngăn chặn binh phong Tần quốc. Yến quốc nên tập trung binh lực tấn công Đông Hồ, sau khi đánh bại Đông Hồ, sẽ sáp nhập vùng đất rộng lớn do Đông Hồ kiểm soát vào lãnh thổ Yến quốc. Khi ấy, tinh trị vài chục năm, thực lực Yến quốc tất tăng gấp bội. Bấy giờ mới là thời cơ tốt để mưu đồ thiên hạ. Chỉ tiếc, Diệp Thiên Nam nóng lòng củng cố quyền thống trị cá nhân ở Yến quốc, lại lựa chọn một con đường nhìn như dễ dàng: liên minh thiên hạ, đánh bại Triệu quốc, thu hồi quốc thổ bị Lệnh Hồ Triều dâng cho. Như vậy, trong thời gian ngắn, Diệp Thiên Nam đúng là sẽ vang danh lẫy lừng, nhưng thắng được nhất thời, lại thua mất tương lai!
Chỉ tiếc, mình vĩnh viễn không thể bước vào đại sảnh rực rỡ nơi hoàng thành Kế Thành. Đối mặt với Đông Hồ, mình giữ thành thì dư dả, tiến công thì chưa đủ, dù có khóc than cũng chẳng làm được gì!
Rạng sáng ngày hôm sau, tại cửa thành Liêu Tây, đoàn xe dài dằng dặc dưới sự áp tải của binh lính, chậm rãi lăn bánh về phía xa. Trước mặt Cao Viễn, Trương Thúc Bảo, Hoàng Đắc Thắng, Lộ Hồng cùng một đám người đến tiễn biệt.
Lộ Hồng đứng ở cuối hàng, vành mắt ửng đỏ. Kẻ vốn được mình coi như con cháu ruột thịt này, chuyến đi này, e rằng không còn ngày gặp lại. Nhìn dáng vẻ Lộ Hồng, Cao Viễn trong lòng cũng không khỏi đau xót, từ xa khẽ khom người vái chào.
"Tiểu tử, hãy tự lo liệu tốt!" Hoàng Đắc Thắng vỗ vai hắn. "À, phải rồi, ta còn phải cảm tạ ngươi. Thằng nhóc nhà ta đi theo ngươi một chuyến Du Lâm, sau khi trở về tựa như đã thay đổi thành một con người khác. Đội kỵ binh dưới trướng ta, dưới sự dẫn dắt của nó, nay đã khác xa trước đây không ít. Thằng nhóc nhà ta cứ luôn miệng nói 'Cao Huyện úy', nghe đến ta cũng phát ngán rồi."
"Hoàng thúc, hổ phụ sao có khuyển tử? Hoàng Trạm ngày sau tất nhiên sẽ 'thanh xuất ư lam'."
"Nhờ phúc của ngươi!" Hoàng Đắc Thắng gật đầu, lùi về phía sau.
Trương Quân Bảo tiến đến, nhìn Cao Viễn hồi lâu, mới nói: "Sau khi trở về, ta sẽ mời ngươi đến Nhàn Vân Lâu uống rượu, lần này ta sẽ là kẻ trả tiền."
Cao Viễn cười lớn một tiếng: "Thúc Bảo huynh, nếu ta sống sót trở về, tất sẽ giúp ngươi thành đại sự!"
"Thật sao?" Trương Thúc Bảo vừa mừng vừa sợ.
Cao Viễn gật đầu dứt khoát: "Không vì điều gì khác, chỉ vì hôm nay huynh còn đến tiễn ta một đoạn đường. Nếu ta chết rồi, Tôn Hiểu và Trịnh Hiểu Dương ở lại Phù Phong, ta xin phó thác cho huynh. Còn nữa, nếu có thể, hãy chiếu cố giúp ta nha đầu Hạ Lan Yến."
Trương Thúc Bảo liên tục gật đầu: "Ngươi yên tâm! Ta chỉ là có chút không rõ, vì sao ngươi lại muốn Tôn Hiểu và Trịnh Hiểu Dương theo ta?"
"Huynh cùng ta giao hảo, tuy trong lòng còn chút tính toán riêng, nhưng huynh là người đối đãi cấp dưới như huynh đệ, vậy ta yên tâm. Tôn Hiểu và Trịnh Hiểu Dương theo ta một phen, ta không muốn sau khi ta chết, họ phải chịu thiệt thòi. Theo huynh, họ sẽ không chịu lỗ thiệt."
"Ta vẫn mong ngươi sống sót trở về!" Hốc mắt Trương Thúc Bảo hơi đỏ. Nói thật, hắn giao kết Cao Viễn, càng nhiều hơn là coi trọng năng lực của hắn mà muốn lợi dụng. Nay lời đáp của Cao Viễn khiến hắn thực sự ngại ngùng đến không biết giấu mặt vào đâu.
"Dĩ nhiên, ta sẽ không dễ dàng chết như vậy." Cao Viễn cười lớn rồi phóng mình lên ngựa. "Sau khi từ biệt chư vị, mong chư vị hãy chuẩn bị sẵn rượu ngon ở Liêu Tây thành. Chẳng bao lâu nữa, ta Cao Viễn sẽ trở về cùng chư vị uống cho thỏa thuê!"
Trong tiếng cười sang sảng, Cao Viễn quất roi vào yên ngựa, chiến mã hí vang, phóng đi. Nhìn bóng lưng kiêu dũng như du long ấy, Trương Thúc Bảo lẩm bẩm: "Chỉ có đại anh hùng mới giữ được bản sắc chân thực. Cao Viễn, ta đã phục ngươi rồi."
