Cao Viễn tươi cười nhìn Khương Đại Duy. Trong mắt mọi người, hắn chẳng khác nào kẻ chẳng màng sống chết. Một khi đã kết thù sinh tử không hóa giải được, dẫu có nhượng bộ thì còn đường sống nào nữa? Đã đắc tội ngươi, lại còn giữa ban ngày, trước mặt vạn người chứng kiến, ngươi có thể làm gì ta?
Quả nhiên, Cao Viễn suy tính như thế. Khi nghe Chu Uyên điều mình về dưới trướng Khương Đại Duy, lòng hắn khẽ lạnh đi. Vị Đại tướng quân này quả nhiên thuận tay bán đứng mình, đúng như hắn đã liệu khi ở Phù Phong. Muốn sống sót, e rằng khó khăn khôn lường. Về dưới trướng Khương Đại Duy, tất sẽ gặp đủ mọi khó khăn, cản trở. Thay vì vậy, chi bằng làm cho mọi chuyện rõ ràng, đẩy mâu thuẫn ra ánh sáng, để mọi người cùng thấy. Như thế, cuộc sống của hắn có khi lại dễ thở hơn một chút. Nếu Khương Đại Duy còn muốn giữ thể diện, ắt sẽ không vô cớ gây sự. Dẫu muốn trừ khử hắn, cũng phải có đủ lý do, bằng không chính là mượn việc công báo thù riêng, bị thiên hạ chê cười.
Còn lại, hắn phải như đi trên băng mỏng, không để lộ dù chỉ một sơ hở cho đối phương nắm được. Những ngày sắp tới, ắt khổ sở vô vàn. Nghĩ đến đây, trong lòng hắn không khỏi càng căm hận Diệp Thiên Nam. Hắn ta vì mưu tính hãm hại mình, quả là đã dốc hết sức lực!
Cao Viễn vẫn tươi cười, nhưng sắc mặt Khương Đại Duy lúc này lại không biết nên khóc hay nên cười. Trong mắt người khác, vẻ mặt hắn hiện giờ vô cùng kỳ quái. Nói đúng thì sao? Công tử quận trưởng đường đường lại chạy đến Lữ Lương Sơn, nơi giáp ranh Ngư Dương Hà Gian, rồi sa vào ổ cướp? Nói không phải thì sao? Rõ ràng Cao Viễn trước mắt đã phanh thây Khương Tân và Tưởng Gia Quyền bằng một nhát đao. Thù đã kết sâu như vậy, lẽ nào còn mong đối phương tha thứ? Chớ nói Cao Viễn không chịu, ngay cả chính hắn, cũng vạn lần không chịu.
Sắc mặt Khương Đại Duy biến đổi vài lần, cuối cùng vẫn gượng gạo nở một nụ cười, nói: "Vài ngày trước, khuyển tử có nói muốn ra ngoài du ngoạn một phen, rồi bặt vô âm tín. Ta thực sự lo lắng, nào ngờ lại sa vào tay sơn phỉ. May mắn được Cao Huyện úy ra tay cứu giúp, quả là phúc khí của nó. Khương mỗ xin đa tạ ân đức này."
Kẻ này quả nhiên là một nhân vật đáng gờm. Ngay trước mặt đông đảo tướng lĩnh cấp cao, lại cúi mình vái chào Cao Viễn đến đất.
"Đâu dám, đâu dám. Chuyện nhỏ mọn, không đáng bận tâm." Cao Viễn trên mặt vẫn cười, song trong lòng lại càng thêm cảnh giác. Một kẻ mặt dày đến trình độ này, không thể không khiến người khác bội phục. Giờ đây hắn nhượng bộ trước mặt mọi người, song nghĩ đến sự phản kích sau này, ắt sẽ càng hung hiểm hơn. Hắn nói tiếp: "Hồi đầu, ta sẽ cho người đưa công tử và thuộc hạ của ngài về lại đại doanh của quận trưởng."
Khương Đại Duy nhìn sâu Cao Viễn một cái, rồi xoay người hướng về Chu Uyên, nói: "Đại tướng quân, mạt tướng trong doanh còn có chút việc gấp cần xử lý, xin Đại tướng quân cho phép mạt tướng cáo lui."
"Việc công trọng đại!" Chu Uyên phất tay. "Ngươi cứ đi đi, lát nữa Chu Ngọc sẽ đến hội hợp cùng ngươi."
Khương Đại Duy vừa bước ra khỏi phòng, phía sau đã bùng lên tràng cười điên dại. Chúng tướng lĩnh nín nhịn bấy lâu trong phòng rốt cuộc không nén được nữa. Sắc mặt Khương Đại Duy tím đen lại, giậm chân một cái, sải bước bỏ đi.
Những tướng lĩnh này đến từ Kế Thành quân thường trực, trước hết thảy, bản thân họ đã khinh thường tướng lĩnh địa phương. Thứ hai, dẫu là quý tộc, nhưng từ nhỏ đã lăn lộn trong quân ngũ, nên khí chất quý tộc chẳng còn bao nhiêu, thay vào đó là sự ngang ngược của kiêu binh vô cùng đậm đặc. Ngay cả khi Chu Uyên uy nghiêm ngồi trên ghế hổ, cũng khó lòng ngăn chặn những tràng cười bất nhã đó.
Chu Uyên khẽ lắc đầu. Việc Khương Đại Duy làm, quả thực đáng để người đời cười chê. Mưu hại không thành, lại bị đối phương trả đũa. Chớ nói thể diện, ngay cả lý lẽ cũng bị phơi bày trắng trợn, quả là mất mặt đến tận cùng.
Cao Viễn buông thõng hai tay, đứng giữa phòng. Sắc mặt không chút xao động, phảng phất chuyện vừa rồi chẳng liên quan gì đến hắn.
Chu Uyên lắc đầu thở dài: "Cao Viễn, mạnh quá hóa yếu, mọi sự nên chừa lại chút đường lui, chẳng lẽ không hiểu sao? Cương quá dễ gãy, đạo lý ấy, ngươi nên hiểu rõ chứ?"
Cao Viễn ngẩng đầu, nghiêm giọng nói: "Đại tướng quân, đạo lý ấy ai ai cũng hiểu, nhưng làm được lại khó khăn vô cùng. Mạt tướng đây phụng hành nguyên tắc 'ăn miếng trả miếng, lấy máu trả máu'. Đông Hồ Hồ Đồ Tộc tiến vào Phù Phong Thành của ta, tàn sát hàng ngàn bách tính Phù Phong. Ta liền đem tất cả tộc nhân của chúng, từ người lớn hơn roi ngựa, đều giết sạch, không chừa một mống. Trong hai năm qua, phàm là bộ lạc Đông Hồ nào dám cướp bóc con dân Đại Yến ta, mạt tướng gặp một là diệt một, khiến chúng tan xương nát thịt. Lần này, ta để lại tính mạng hai kẻ này, đã là ra tay khoan dung lắm rồi. Nếu thực sự muốn làm đến cùng, mạt tướng đã hạ lệnh Lữ Lương Sơn chém đầu hai kẻ này, treo lên thị chúng rồi."
"Hay lắm!" Đàn Phong cười lớn nói: "Ăn miếng trả miếng, lấy máu trả máu, nam tử hán đại trượng phu nên làm như thế!"
Chu Uyên trừng mắt giận dữ nhìn Đàn Phong một cái. Đàn Phong lập tức rụt cổ lại, ngồi ngay ngắn xuống.
Chu Uyên chậm rãi nói: "Lần này, ngươi đã đẩy Khương quận trưởng vào thế khó xử tột cùng. Ngươi lại sắp tác chiến dưới trướng hắn. E rằng sẽ gặp không ít khó khăn. Điểm này, ngươi phải có chút chuẩn bị!"
Trong lòng Cao Viễn không khỏi giận dữ: Ngươi nếu biết rõ, sao còn phái ta đến dưới trướng hắn? Ta đến đâu tác chiến, chẳng phải đều do một lời của ngươi sao? Trước thì bán một ân huệ cho Diệp Thiên Nam, sau lại đến đây lấy lòng ta, đây rốt cuộc là đạo lý gì?
Dẫu trong lòng giận, nhưng trên mặt hắn chẳng chút biểu tình. Hắn đáp: "Chỉ cần Khương quận trưởng công bằng xử sự, mạt tướng cũng chẳng sợ hãi gì. Mạt tướng là kẻ từ trong núi thây biển máu mà bò ra, một mạng này sớm đã chẳng đáng giá gì, cũng chẳng coi Triệu quân đối diện ra sao."
Đàn Phong chậm rãi nói: "Nếu có chuyện bất trắc, hắn phái ngươi đến chỗ chết, hay là ở sau lưng đâm ngươi một đao thì sao? Cao Viễn, ngươi chỉ là một Huyện úy nhỏ nhoi, muốn đấu với hắn, còn kém xa lắm.""
Cao Viễn khẽ mỉm cười: "Lẽ phải tự nhiên ngự trị trong lòng người. Huống hồ, trên này còn có Đại tướng quân ngự tọa! Chiến trận, mạt tướng ngược lại chẳng sợ. Triệu quân muốn lấy mạng ta, e rằng khó khăn khôn lường. Nếu Khương quận trưởng dám ám toán ta, hừ! Ta cũng không phải là không có đề phòng và chuẩn bị."
Đàn Phong tỏ vẻ rất hứng thú: "Ngươi có sự chuẩn bị gì, có thể nói cho ta nghe chăng?"
Nhìn Đàn Phong một cái, Cao Viễn thầm nghĩ: Kẻ này quả là biết cách phối hợp. Ta và hắn vốn chẳng có giao tình gì mà!
Cao Viễn giọng điệu dần trở nên sát khí đằng đằng: "Nếu ta có chết bất đắc kỳ tử, tự khắc sẽ có người lấy mạng cả nhà Khương quận trưởng. Một năm không được, mười năm hay hai mươi năm, chung quy cũng sẽ thành công."
Những lời này vừa thốt ra, nụ cười trong phòng dần tắt, không khí cũng trở nên ngột ngạt sát khí. Ngay cả Chu Uyên cũng bất giác ngồi thẳng người. Bên dưới, không biết là ai buột miệng nói một câu: "Quận trưởng đường đường, há dễ dàng bị ám sát như vậy?"
"Chỉ có ngàn ngày làm giặc, nào có ngàn ngày đề phòng giặc. Đạo lý này thiên hạ đều biết. Cao Viễn ta không có gì, chỉ có huynh đệ bằng hữu sẵn lòng vì ta vào sinh ra tử, đó lại có rất nhiều." Cao Viễn nói xong lời này, chợt chuyển giọng: "Đại tướng quân, mạt tướng phải đi giao phó lương thảo, quân nhu, quân dụng. Kính xin Đại tướng quân cho phép mạt tướng cáo từ."
Chu Uyên không nói gì, chỉ khoát tay. Ông ta dõi mắt nhìn bóng lưng Cao Viễn sải bước rời đi, trong lòng lại có chút hối hận. Người này quá nguy hiểm. Chẳng lẽ lần này mình đã làm sai rồi? Nếu hắn thật sự bỏ mạng, đúng như lời hắn nói, e rằng những kẻ ám sát như hình với bóng kia cũng sẽ không bỏ qua mình. Kẻ này thông minh như thế, há lại không nghĩ ra chuyện mình vừa thuận tay làm? Mình có lẽ không sợ, nhưng mình còn có thân nhân!
Chỉ có ngàn ngày làm giặc, nào có ngàn ngày đề phòng giặc. Một câu nói này quả đã chạm đến điểm cốt yếu. Cao Viễn này trong vòng hai năm ở Phù Phong đã quật khởi nhanh chóng, há lại là một nhân vật tầm thường?
Chu Ngọc đứng dậy, thấp giọng nói: "Đại tướng quân, kẻ này quá nguy hiểm. Hoặc là lôi kéo hắn, hoặc là thừa dịp còn sớm mà trảm thảo trừ căn. Những lời hắn vừa nói, theo mạt tướng thấy, phần nhiều là lời dọa dẫm suông. Hiện giờ hắn còn chỉ là một Huyện úy, thuộc hạ chẳng nhiều. Dẫu có diệt sạch cả bọn, cũng sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn. Nếu để hắn lớn mạnh, sau này e rằng khó lòng ngăn cản."
Đàn Phong cười lạnh nói: "Giết? Ngươi có thể giết sạch không chút tì vết sao? Chớ nói dưới trướng kẻ này có đông đảo thuộc hạ, đến đây có hơn ngàn người, ở Phù Phong còn hơn ngàn người nữa. Quan trọng hơn là, kẻ này chống lại Đông Hồ, ở Phù Phong, người người đều tôn sùng. Ngươi muốn giết sạch cả người Phù Phong sao? E rằng ngay cả Trương Thủ Ước cũng không đồng ý."
"Tất cả câm miệng!" Chu Uyên quát lớn. "Kẻ này đã kiêu dũng, vậy cứ để hắn đi cùng Triệu quân chém giết vì nước, xông pha đi. Nếu hắn chết trên chiến trường, vậy ai cũng không còn lời nào để nói. Chu Ngọc, lần này ngươi đi, không được phép Khương Đại Duy lén ra tay. Cao Viễn này, dẫu có chết, cũng phải chết trong cuộc chiến quang minh chính đại với địch. Ngoài ra, mọi chuyện khác đều không cho phép."
"Mạt tướng đã rõ!" Chu Ngọc nặng nề gật đầu đáp.
Chu Uyên phất tay: "Nếu sau trận chiến này, hắn thực sự còn có thể sống sót, vậy khi đó hãy nói!"
Đàn Phong khẽ mỉm cười, đứng dậy: "Đại tướng quân, mạt tướng là tướng lĩnh kỵ binh, vừa nghe có người có thể chống lại kỵ binh Đông Hồ, liền không khỏi ngứa ngáy trong lòng, muốn đi xem kẻ kiêu dũng ấy như thế nào."
"Vậy ngươi phải nhanh chân lên!" Chu Uyên cười một tiếng. "Nếu không, hắn sẽ rời khỏi nơi này rồi."
Chu Ngọc nhìn chằm chằm bóng lưng Đàn Phong, lắc đầu: "Đại tướng quân, mạt tướng có chút không rõ. Thạch tướng quân trước kia đang chinh phạt, tại sao lại đột nhiên bị bệnh mà để Đàn tướng quân cầm binh đến đây?"
Chu Uyên cười ha hả: "Chuyện này có gì đáng ngạc nhiên? Ninh đại nhân nếu biết mình không cách nào ngăn cản trận chiến này, tự nhiên phải xen vào một tay. Hắn muốn Thạch tướng quân bệnh, Thạch tướng quân liền bệnh mà ngã. Chớ quên, Thạch tướng quân của chúng ta dẫu tác chiến kiêu dũng, là kỵ tướng đệ nhất Đại Yến, nhưng điểm yếu lại quá nhiều, há dám đắc tội Ninh đại nhân? Đàn Phong cũng không tệ, Ninh Tắc Thành cũng sẽ không vì tư mà bỏ công. Hắn muốn đưa người vào, nhưng cũng là muốn chúng ta thắng trận đại chiến này!"
Chu Ngọc cười nói: "Xem ra Đàn tướng quân lại muốn cùng Cao Viễn này kết giao hảo một phen rồi!"
Chu Uyên lắc đầu nói: "Ninh Tắc Thành đây là đang ghét bỏ Diệp Thiên Nam đấy thôi! Diệp Thiên Nam muốn Cao Viễn chết, nhưng Ninh đại nhân lại muốn cho hắn sống. Chớ quên, Ninh đại nhân của chúng ta là người như thế nào? Để lộ điểm yếu rõ rành rành, há lại hắn không nắm bắt lấy lý lẽ? Nếu Cao Viễn còn sống, mà Diệp Thiên Nam vẫn còn đòi hủy hôn, thì hắn ta có chuyện để làm rồi. Đến lúc đó, việc khiến vị Tể tướng mới nhậm chức của chúng ta ngồi không yên cũng chẳng phải là không thể."
"Đại tướng quân, vậy ý của ngài là sao?"
Chu Uyên vuốt chòm râu dài, nói: "Thôi thì cứ để ba người tạo thành thế chân vạc, mới mong ổn định. Chỉ là hạn chế chút ít dã tâm bành trướng của Diệp tướng chúng ta, vậy cũng đủ rồi. Ta điều Cao Viễn đến trước mặt Khương Đại Duy, coi như đã bán cho Diệp tướng một thiên đại ân tình, cũng sẽ không còn nợ ơn hắn ta nữa. Chu Ngọc, tiếp đó, ngươi hãy liệu thế mà làm đi!"
"Mạt tướng đã rõ!" Chu Ngọc nở một nụ cười.
