Từ Lộ Hồng đón lấy phong thư trong tay, liếc nhìn những nét chữ thanh tú trên phong thư. Trong mắt Cao Viễn liền không sao kìm được mà lộ ra thần sắc kích động. Hắn khẽ run cổ tay, giữa năm ngón tay đã hiện ra một thanh tiểu đao mỏng tựa cánh ve, cẩn trọng thăm dò mép phong thư, nhẹ nhàng rạch mở.
Nhìn động tác tỉ mỉ lạ thường của Cao Viễn, trên mặt Lộ Hồng và Ngô Khải đều hiện lên vẻ lo lắng. Lúc trước khi Cao Viễn nhận lấy phần công văn kia, hắn chẳng hề khách sáo, tiện tay xé toạc phong bì.
Bức thư rất dài, chừng vài trang giấy. Những nét chữ thanh tú kia của Diệp Tinh Nhi trong mắt Cao Viễn tựa như từng nốt nhạc đang nhảy múa, hắn nóng lòng đọc từng hàng từng hàng xuống dưới.
Trong phòng, lửa than cháy bập bùng. Lộ Hồng và Ngô Khải im lặng không lên tiếng, tựa tượng gỗ bị nhồi bột, ngồi ngay ngắn nơi đó. Món rau dại xào trên chiếc bàn thấp đã sớm nguội lạnh, phía trên kết một lớp mỡ màu trắng sữa. Rượu ngon trong bình đồng lúc này cũng đã lạnh ngắt.
Hai trang đầu nói về nỗi tương tư sau ngày ly biệt. Nhìn những vệt nước mắt còn loang lổ trên giấy, Cao Viễn chỉ cảm thấy tim mình cũng quặn thắt. Xuyên qua từng hàng câu chữ uyển chuyển thê lương ấy, Cao Viễn tựa hồ thấy Diệp Tinh Nhi đơn độc đứng trước cửa sổ, lặng lẽ nhìn bông tuyết bay lả tả bên ngoài. Trên gương mặt gầy gò, hai hàng châu lệ nhỏ xuống bệ cửa sổ, chợt ngưng kết thành những hạt băng trong suốt li ti.
Qua hai trang đầu, nét chữ rõ ràng có phần vội vã hơn. Có thể thấy, viết đến đây, tốc độ viết của Diệp Tinh Nhi đã nhanh hơn, trong từng nét chữ, khó giấu được niềm hân hoan tràn đầy.
"Phụ thân đã không còn phản đối hôn sự giữa ta và chàng như trước nữa. Ở Kế Thành, chỉ vì một lời kia, phụ thân đã phải chịu áp lực rất lớn. Sau đầu xuân, Đại Yến sẽ khai chiến cùng nước Triệu. Phụ thân đã hứa, chỉ cần chàng thể hiện xuất sắc, lập được công lao trong cuộc chiến này, thì có thể chấp thuận hôn sự của đôi ta."
Sự vui mừng của Diệp Tinh Nhi, xuyên qua tờ thư, Cao Viễn cũng có thể cảm nhận được. Diệp Tinh Nhi đơn thuần, chưa từng trải sự đời, chưa từng nghĩ tới. Cơ hội Diệp Thiên Nam ban cho này, lại ẩn chứa bao nhiêu ác ý và cạm bẫy đây!
Cẩn thận gấp thư lại, bỏ vào túi áo sát thân, Cao Viễn ngẩn người nhìn bếp lửa. Giữa ngọn lửa âm ỉ cháy, tựa hồ đang phản chiếu gương mặt hân hoan của Diệp Tinh Nhi lúc này. Trong lòng Diệp Tinh Nhi, Cao đại ca của nàng trên chiến trường vẫn luôn là bách chiến bách thắng. Cơ hội phụ thân ban cho này, đối với Cao Viễn mà nói, nhất định là dễ như trở bàn tay. Chẳng bao lâu nữa, đôi lứa sẽ tái ngộ, Diệp Tinh Nhi sao có thể không vui?
"Cao Viễn, đừng hồ đồ!" Ngô Khải cuối cùng cũng kêu lên, nhìn thần sắc biến ảo của Cao Viễn, Ngô Khải theo bản năng cảm thấy không ổn chút nào. Đây rõ ràng là một cái bẫy rập, người thường ai cũng chẳng dại mà lao vào, nhưng vấn đề là, Cao Viễn có phải người thường đâu? Ngô Khải đôi lúc cảm thấy, Cao Viễn thật sự chẳng hề bình thường, ít nhất toàn thân hắn đều khác lạ.
Cao Viễn đứng lên, nhìn Lộ Hồng và Ngô Khải: "Thúc thúc, lão Ngô. Ta muốn ra ngoài đi dạo một lát, muốn một mình tĩnh tâm suy nghĩ." Nói xong, hắn chẳng bận tâm hai người phản ứng ra sao, tự ý đẩy cửa bước ra ngoài.
Ngoài cửa nhà, hai gã thị vệ đeo đao đứng thẳng. Thấy Cao Viễn đi ra, hai người cất bước theo sau.
"Đừng theo ta!" Cao Viễn khoát khoát tay về phía bọn họ, sải bước dài, tự ý rời đi.
Ngô Khải đứng lên, chạy nhanh tới cạnh cửa, nhìn bóng dáng cô độc càng lúc càng xa của hắn, chợt quay đầu lại, nhìn Lộ Hồng, tức giận nói: "Lão Lộ, huynh làm sao vậy? Huynh là thúc thúc của hắn, sao không nói lời nào? Cao Viễn nếu thật sự nhảy vào cái bẫy này, huynh còn nói được gì nữa?"
Lộ Hồng trầm mặt, đặt bầu rượu trên chiếc bàn thấp cạnh chậu than: "Lão Ngô, tiểu hổ đã trưởng thành, có sức mạnh, cứng cỏi, có chính kiến của mình. Huynh nghĩ ta còn có thể như trước đây, nói gì hắn nghe nấy sao? Nếu thật vậy, ban đầu ở Cư Lý Quan, Phù Phong binh đã chẳng dốc toàn lực ra, nếu hắn thật sự nghe lời ta, cũng sẽ không có chuyện Nam Sơn chặn đánh quân địch nữa rồi. Chuyện này, chỉ có Cao Viễn tự mình nhìn thấu, tự mình vượt qua. Bằng không, bất luận ai đến khuyên nhủ cũng đều vô ích, thậm chí còn phản tác dụng."
"Vậy huynh đưa phong thư này ra làm gì? Giả câm giả điếc, coi như không biết gì chẳng phải tốt hơn sao? Không có phong thư của Diệp Tinh Nhi, phần công văn của Diệp Thiên Nam trong mắt Cao Viễn chẳng là cái thá gì!" Ngô Khải tức giận hét.
"Huynh gầm cái gì mà gầm?" Lộ Hồng cũng căm tức, hỏi: "Huynh nghĩ ta chưa từng nghĩ qua sao? Nhưng điều đó có ích gì? Diệp Thiên Nam là ai? Hắn đã nổi lên ý định này, ắt sẽ tìm mọi cách để đạt được mục đích. Nếu ta giấu giếm phong thư của Diệp Tinh Nhi, Diệp Thiên Nam nhất định sẽ có những cách khác để Cao Viễn biết chuyện này. Đến lúc đó, ta không những không đạt được mục đích, ngược lại còn sinh ra hiềm nghi. Lão Ngô, huynh ở cùng Cao Viễn lâu hơn ta, chẳng lẽ không nhận ra sự thay đổi của hắn sao? Có những chuyện, chỉ có thể do chính hắn tự quyết định, người khác càng can thiệp lại càng hỏng việc."
Ngô Khải bị Lộ Hồng mắng cho ngây người bởi tràng rống giận như gió bão mưa rào. Ngây người một lúc lâu, mới bất đắc dĩ nói: "Huynh nói đúng, Cao Viễn có chính kiến của mình, căn bản sẽ không bị người khác lay chuyển. Hắn không muốn đi, bất luận ai cũng không thể miễn cưỡng hắn; nếu hắn đã muốn đi, bất luận ai cũng không ngăn được hắn."
Lộ Hồng nặng nề thở dài một tiếng: "Hồng nhan họa thủy! Cao Viễn cuối cùng rồi sẽ bị Diệp Tinh Nhi này làm cho chết khổ. Cao Viễn làm việc gì cũng thông suốt minh mẫn, sao hết lần này đến lần khác đối với chuyện này lại không nhìn thấu, không nghĩ ra? Trong vòng ba bước tất có cỏ thơm, đại trượng phu hà tất phải thiếu vợ vậy?"
"Anh hùng nan qua mỹ nhân quan, có lẽ chính là nói về Cao Viễn vậy!" Ngô Khải từ tay Lộ Hồng đoạt lấy bầu rượu, rót đầy một chén, uống cạn một hơi, mắt đỏ hoe nhìn Lộ Hồng: "Trương Thái Thủ nói sao? Nếu Trương Thái Thủ ra sức ngăn cản, ắt phải mạnh mẽ hơn lời chúng ta nói chứ. Dù sao, hắn vẫn còn trông cậy vào Cao Viễn trấn thủ Phù Phong Xích Mã cho hắn mà!"
"Thái Thú đại nhân nhìn công văn, chẳng nói một lời, trực tiếp đưa thứ đó cho ta." Lộ Hồng buồn buồn nói: "Du Lâm đại doanh bị đốt, trong thời gian ngắn, người Đông Hồ căn bản không có dư lực phát động tấn công quy mô lớn vào Liêu Tây. Những cuộc quấy nhiễu nhỏ lẻ, căn bản không cách nào lung lay căn cơ của Thái Thú đại nhân."
"Huynh nói vậy, nghĩa là Thái Thú đại nhân trong chuyện này không giữ lập trường sao?" Ngô Khải hỏi.
"Phải, chính là không giữ lập trường. Cao Viễn muốn đi, hắn sẽ không ngăn cản; Cao Viễn không muốn đi, hắn cũng sẽ không thúc giục. Hai bên đều không đắc tội."
"Nếu Cao Viễn chết thì sao?" Ngô Khải hỏi ngược lại.
"Nếu Cao Viễn chết, hắn có tổn thất gì?" Lộ Hồng cười lạnh một tiếng: "Cùng lắm thì trả lại nguyên trạng thôi. Mà nếu Cao Viễn không chết, mà đại thắng trở về, hắn lại có thể thu hoạch được lợi lộc đầy nhà. Huynh thử suy nghĩ xem, với năng lực của Cao Viễn, nếu có thể toàn thân trở ra từ cuộc chiến tranh kia, tất nhiên chiến công hiển hách, mang lại rất nhiều lợi ích cho Liêu Tây. Hắn chính là bộ tướng của Thái Thú đại nhân a! Một chuyện lợi lộc như thế, Thái Thú đại nhân há lại không biết lẽ thời thế?"
"Toàn thân trở về?" Ngô Khải cười lạnh nói: "Diệp Thiên Nam đã nuôi tâm địa như vậy, Cao Viễn dù có lập nhiều công lao đến đâu, cũng tất nhiên chẳng thể trở về. Lão Lộ, hay là huynh viết một phong thư cho Diệp Tinh Nhi, nói rõ cho tiểu cô nương hồ đồ kia biết nỗi phiền muộn trong chuyện này, để nàng tìm Diệp Thiên Nam làm cho ra nhẽ một trận, nói không chừng liền có thể xoay chuyển tình thế, liễu ám hoa minh (con đường cùng lại mở ra lối thoát)."
"Huynh nghĩ cửa phủ Tể Tướng là vì ta mà mở sao? Thư của ta có thể tùy tiện đưa đến trước mặt Diệp Tinh Nhi ư? E rằng vừa vào phủ Tể Tướng, đã bị Diệp Thiên Nam xem như rác rưởi mà vứt bỏ rồi!" Lộ Hồng "hắc hắc" cười lạnh: "Lão Ngô, huynh là lo lắng quá hóa ra loạn, lại hồ ngôn loạn ngữ rồi."
"Thật sự không còn cách nào khác sao?"
"Còn nước còn tát! Sau khi nhận được phong thư này, ta liền lập tức viết một phong thư cho Trương Nhất, xem hắn có thể nghĩ cách liên lạc với Diệp Tinh Nhi không, nói cho nàng biết âm mưu của Diệp Thiên Nam. Nhưng đây chẳng qua là kế sách bất đắc dĩ. Trương Nhất ở Kế Thành, tuy là chưởng quỹ Nhàn Vân Lâu, nhưng muốn tiếp xúc được nhân vật tầm cỡ như Diệp Tinh Nhi, e rằng chỉ có thể trông vào vận may, phó mặc thiên mệnh mà thôi." Lộ Hồng lắc đầu nói.
"Chuyện này huynh làm rất tốt!" Ngô Khải nhảy dựng lên, vỗ tay nói: "Chỉ cần có cơ hội, liền phải thử một lần, chẳng sợ muộn. Trận chiến giữa Đại Yến và nước Triệu này, chung quy cũng phải đợi đến đầu mùa xuân năm sau, trong lúc này còn có mấy tháng trời nữa mà! Biết đâu lại gặp được đại vận? Hơn nữa, cho dù Cao Viễn thật sự lên tiền tuyến, chỉ cần Diệp Tinh Nhi có thể trong thời gian này nhận được tin tức, tìm cha nàng làm cho ra nhẽ một trận, nói không chừng cũng có thể cải tử hồi sinh."
"Chỉ là một tia hy vọng mong manh, nhưng không thử một lần, sao có thể cam tâm?" Lộ Hồng thở dài nói: "Dù không ôm bao lớn hy vọng nào, nhưng chung quy thắng được một tia hy vọng còn hơn không có gì."
Trong nhà một lần nữa tĩnh lặng. Lặng im giây lát, Ngô Khải đi tới góc phòng, nhấc một vò rượu, đổ đầy vào bình đồng, rồi đặt bình đồng cạnh chậu than, cười khổ nói: "Hai huynh đệ ta ở đây nhọc lòng, Cao Viễn tiểu tử này rốt cuộc nghĩ thế nào đây? Chỉ mong hắn nghĩ thấu điểm này, căn bản không thêm để ý tới là tốt."
Lộ Hồng lắc đầu: "Thôi được, đừng nghĩ ngợi nữa. Đến đây, hai huynh đệ ta hãy uống vài chén thật say đi. Năm nay, dù sao cũng chẳng xong xuôi được, ta cũng lười mãi bôn ba trên đường. Năm nay, ta sẽ nương nhờ nhà huynh vậy."
"Lộ Siêu vẫn chưa về sao?"
"Vài ngày trước, hắn sai người mang về một phong thư. Sư phụ của hắn là Lý Nho đã đưa hắn đi du lịch từ nước Tần, lại một mạch đến tận nước Sở, làm sao có thể trở về ngay được? Bất quá, nghe giọng Siêu nhi trong thư, hai năm nay nó thu hoạch rất nhiều, học vấn tiến bộ xa lắm rồi!"
"Đọc vạn quyển sách, không bằng đi vạn dặm đường." Ngô Khải gật đầu nói: "Huống hồ, một đường còn có Lý Nho theo kèm. Lộ Siêu nhà huynh thật có phúc, sau này ắt sẽ đại triển hồng đồ."
Cuối cùng, trên mặt Lộ Hồng cũng lộ ra một nụ cười châm biếm: "Cái này, ta lại tin chắc. Siêu nhi hành sự trầm ổn, không giống Cao Viễn, luôn khiến ta phải bận tâm lo sợ."
Cao Viễn vừa ra khỏi đại doanh Ngưu Lan Sơn, lính gác gác cổng và lính tuần phòng không dám ngăn cản, chỉ có thể lặng lẽ bẩm báo Nhan Hải Ba đang thường trực. Nhan Hải Ba nghe xong liền có chút nóng nảy, mang theo hai thị vệ, liền xa xa theo sau. Nhìn bóng lưng Cao Viễn, Nhan Hải Ba suy nghĩ một lát, cuối cùng không tiến lại gần, chỉ lặng lẽ đi theo từ xa.
Bên trong đại doanh, tuyết đọng đã được dọn dẹp sạch sẽ. Nhưng ra khỏi đại doanh, tuyết lại dày đặc đến quá mắt cá chân. Bước đi, sau lưng hắn để lại một vệt dấu chân thẳng tắp.
Cao Viễn ngừng lại, đưa tay vào ngực, sờ phong thư dài mang theo hơi ấm cơ thể hắn, và những vệt nước mắt loang lổ của Diệp Tinh Nhi. Khóe miệng hắn nở một nụ cười khổ.
Hắn khoanh chân ngồi xuống, giữa lớp tuyết đọng dày đặc. Dõi mắt nhìn về nơi xa, mấy vì sao lẻ loi vẫn treo trên bầu trời, tựa như đang nhấp nháy nhìn hắn.
Đi hay không đi?
