Đông Ngao Bái thắng trận trở về, nhưng quân doanh lại đầy rẫy bệnh tật. Đội ngũ của Tần Thiết Đan vốn là bộ chúng của Khoa Nhĩ Thấm, đã quen với khí hậu nơi này nên dù không có người mắc bệnh thương hàn, nhưng qua ba trận đánh lại thua hai, tổn thất vô cùng nặng nề.
Sự thực này khiến Đại đô đốc tiền quân Mông Kha vô cùng đau đầu.
Xét về thực lực, quân Tần ở Liêu Đông hiện tại thực chất không quá mạnh. Với bốn vạn binh lực, vừa phải kiểm soát vùng Liêu Đông, Liêu Tây rộng lớn, lại thêm Ninh Viễn vẫn đang thừa thắng quét sạch Nô Nhi Can Ti, ngoại trừ thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm ra, binh lực tại các thành trì ở Liêu Đông thực tế đã bị dàn mỏng.
Liêu Đông hiện nay chủ yếu dựa vào uy thế của chiến thắng trong cuộc Bắc phạt để trấn áp, cộng thêm hơn một vạn đại quân của Mông Kha vẫn đang đóng giữ tại Khoa Nhĩ Thấm, mới không xảy ra những cuộc phản loạn lớn.
Trước những vấn đề từ mọi phía, Mông Kha đã triệu tập các tướng lĩnh như Tưởng Nghĩa Hàm, Tần Thiết Đan, Sở Lâm Thấm, A Quế, Ngao Bái, Ngưu Vạn Xuyên cùng đến trung quân đại trướng để bàn bạc.
Tưởng Nghĩa Hàm lên tiếng trước: "Hiện tại binh lực của quân ta ở Liêu Đông quá mỏng, hoàn toàn dựa vào đại quân trấn giữ tại Khoa Nhĩ Thấm. Nếu lại huy động đại quân truy kích Kỳ Tha Đặc, chưa nói đến việc khí hậu thất thường sẽ khiến quân ta hao tổn binh lực nghiêm trọng, chỉ sợ các nơi ở Liêu Đông cũng sẽ xảy ra phản loạn."
"Trước đây Ninh Viễn đã ban bố lệnh cắt tóc đổi phục, người Mãn ở Liêu Đông vô cùng chống đối, những cuộc phản loạn nhỏ vốn đã xảy ra như cơm bữa. Theo tình báo, Đồ Nhã hiện lại phái người đến vùng Liêu Thẩm, xúi giục người Nữ Chân phản đào. Nếu quân ta lại đại quy mô truy kích Kỳ Tha Đặc tiến sâu vào thảo nguyên, chỉ sợ cục diện Liêu Đông sẽ mất kiểm soát."
Sở Lâm Thấm và A Quế vốn là Trát Tát Khắc của bộ Khoa Nhĩ Thấm, nay đều được phong làm Du kích tướng quân. Chỉ là dù sao họ cũng là người Mông Cổ, việc Tưởng Nghĩa Hàm không chút che giấu phơi bày mặt yếu kém của Đại Tần ra trước mặt họ khiến họ thầm kinh ngạc. Nếu là người vốn có ý đồ khác, có thể sẽ nhân cơ hội này mà làm loạn; còn nếu không có ý đồ khác, thì điều này đồng nghĩa với một sự tin tưởng rất lớn, ít nhất là Mông Kha và Tưởng Nghĩa Hàm đã coi họ là người một nhà.
Mông Kha điềm tĩnh hỏi: "Tưởng Thiêm sự có đối sách gì không?"
Tưởng Nghĩa Hàm đáp: "Hiện tại các nơi ở Trung Nguyên dần dần bình ổn, hạ quan kiến nghị dâng tấu lên Tần Vương, xin điều thêm binh lực ra khỏi quan ải để đảm bảo sự ổn định của Liêu Đông."
Mông Kha nghe xong lắc đầu nói: "Chỉ như vậy thôi vẫn chưa đủ. Binh lính nội địa sau khi ra khỏi quan ải thường không hợp thủy thổ, cần một quá trình thích nghi. Cho nên chỉ điều binh từ nội địa là không đủ để đối phó với vấn đề trước mắt."
Ngao Bái nói: "Đại đô đốc, trước đây Ninh Viễn tướng quân vì binh lực không đủ, từng chiêu mộ mấy trăm binh sĩ tại địa phương Liêu Đông. Đại đô đốc sao không xin chỉ thị của Tần Vương, để Tần Vương đồng ý cho Đại đô đốc chiêu mộ một hai vạn binh sĩ tại Liêu Đông? Đại đô đốc, dân phong Liêu Đông vốn dũng mãnh, nhiều người lên ngựa là có thể tác chiến, hơn nữa còn thích nghi với khí hậu ngoài quan ải, như vậy tốt hơn nhiều so với việc điều binh từ trong quan."
Lần này Ngao Bái thực sự đã nếm đủ khổ sở, mà điều này không phải vì kẻ địch quá mạnh hay do ông chỉ huy không tốt, mà hoàn toàn là do binh lính dưới quyền không hợp thủy thổ gây ra.
"Quả Nhĩ Giai tướng quân nói có lý. Tưởng Thiêm sự, cứ để ngươi chấp bút, dâng biểu lên Tần Vương xin chiêu mộ binh sĩ tại Liêu Đông."
"Vâng, hạ quan sẽ viết ngay."
Mông Kha nói tiếp: "Hiện tại các bộ ở Mạc Nam đang thôn tính lẫn nhau, chiến hỏa không dứt. Tuy nói muốn rèn sắt thì bản thân phải cứng, nhưng bản đô đốc cho rằng, hiện tại chúng ta không nên chỉ nhìn vào bản thân, mà phải đặt tầm mắt vào toàn bộ các bộ tộc Mông Cổ ở Mạc Nam, xem có thể mượn lực đánh lực hay không. Các vị cùng suy nghĩ xem, có cách nào để lấy bốn lạng đẩy ngàn cân không."
Được Mông Kha nhắc nhở, Ngưu Vạn Xuyên lập tức nói: "Đại đô đốc, chẳng phải Đằng Cát Thái của bộ Tô Ni Đặc nói đã đến vùng sông Lão Cáp sao? Chúng ta có thể chiêu mộ ông ta đến Khoa Nhĩ Thấm, sau đó..."
Mông Kha không đợi ông nói hết đã lắc đầu: "Đằng Cát Thái vì bản bộ bị đe dọa nên đã khẩn cấp rút về nơi trú mục của mình, nếu không bản đô đốc đã sớm triệu tập ông ta đến đây rồi."
Tần Thiết Đan suy nghĩ một lúc rồi nói: "Đại đô đốc sao không phái người đến các vùng xung quanh như Ông Ngưu Đặc tả dực kỳ, Khách Nhĩ Khách tả dực kỳ, Thổ Mặc Đặc tả, hữu hai dực kỳ, Ba Lâm hữu dực kỳ, đặc biệt là Thổ Mặc Đặc tả, hữu hai dực kỳ, vốn nằm ngay phía bắc biên tường Cẩm Châu? Nếu họ không nghe lệnh điều động, tương lai vừa hay lấy đó làm lý do để chinh phạt họ."
Tần Thiết Đan nhắc đến những bộ tộc này đều giáp ranh với Khoa Nhĩ Thấm, nói cách khác, quân Tần đóng tại Khoa Nhĩ Thấm có thể trực tiếp đe dọa đến lãnh địa của các bộ tộc này. Trong tình huống đó, triệu tập họ đến Khoa Nhĩ Thấm, các thủ lĩnh bộ tộc này có lẽ không dám tùy tiện từ chối để tránh đắc tội với Đại Tần.
Mông Kha nhớ lại Mãn Thanh năm xưa, cách làm của Mãn Thanh đại khái cũng như vậy: trước tiên kiểm soát các bộ tộc Mông Cổ gần Liêu Đông, sau đó nếu trong thảo nguyên sâu xa có bộ tộc nào không nghe lời, liền tập hợp các bộ tộc Mông Cổ xung quanh mình cùng đi chinh phạt.
Lời của Tần Thiết Đan khiến Mông Kha có cảm giác thông suốt, trong lòng nhanh chóng hình thành một khung chiến lược cơ bản.
Ông quyết định tạm thời không quan tâm đến Kỳ Tha Đặc và Nhã Đồ đang trốn xa. Trước tiên lấy Khoa Nhĩ Thấm làm trung tâm, kiểm soát các bộ tộc Mông Cổ xung quanh đã.
Nếu có thể kiểm soát được Ông Ngưu Đặc tả dực kỳ, Khách Nhĩ Khách tả dực kỳ, Thổ Mặc Đặc tả, hữu hai dực kỳ, Ba Lâm tả, hữu hai dực kỳ, thì coi như trong tay đã có một lực lượng hùng mạnh. Ở toàn bộ Mạc Nam gần như có thể nói là vô địch.
Sau này ai không nghe lời, liền tập hợp các bộ tộc này cùng xuất binh tấn công, đánh cho đến khi họ ngoan ngoãn nghe lời thì thôi.
Tất nhiên, hiện tại binh lực của Đại Tần ở Liêu Đông có hạn, cộng thêm thời tiết dần chuyển lạnh, quân Tần vừa ra khỏi quan ải không hợp thủy thổ, lúc này nếu đại quy mô xuất binh đi tấn công các bộ tộc xung quanh Khoa Nhĩ Thấm thì thật sự không phải là kế sách sáng suốt.
Trong tình huống này, muốn các bộ tộc xung quanh nghe lời thì phải có một lợi ích chung để thúc đẩy họ.
Trong mắt Mông Kha, lợi ích chung này không khó tìm. Hiện tại các bộ ở Mạc Nam đang thôn tính lẫn nhau, ngươi không đi đánh người ta thì người ta cũng đến đánh ngươi, ai cũng chẳng lấy gì làm an toàn.
Đặc biệt là các bộ tộc xung quanh Khoa Nhĩ Thấm, nếu trở thành kẻ địch của Đại Tần thì sẽ là cơn ác mộng của họ.
Mông Kha tin rằng, chỉ cần mình tỏ ý tốt và đảm bảo không thôn tính họ, rồi triệu tập họ đoàn kết nhất trí, mọi người cùng nhau đi "săn bắn", đến lúc đó "con mồi" thu được mọi người đều có phần, phân chia theo công lao, có cơ sở lợi ích này, các bộ tộc nhất định sẽ động lòng.
Tính cách của Mông Kha xưa nay là quyết đoán, ông lập tức phái sứ giả đi liên lạc với các thủ lĩnh bộ tộc xung quanh Khoa Nhĩ Thấm.
Lý Cử, một trong những sứ giả, mang theo năm mươi quân Tần, mất hai ngày cấp tốc đến Thổ Mặc Đặc tả dực kỳ.
Nghe tin là sứ giả do Đại đô đốc quân Tần phái đến, thủ lĩnh Thổ Mặc Đặc tả dực kỳ là Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ không dám chậm trễ, vội vàng tiếp kiến trong đại trướng của mình.
Thổ Mặc Đặc chia thành Đông Thổ Mặc Đặc và Tây Thổ Mặc Đặc, hai bên kết thù rất sâu, thường xuyên xảy ra chiến tranh. Đồng cỏ của Đông Thổ Mặc Đặc không xa Cẩm Châu và Thẩm Dương, để sinh tồn nên từ rất sớm đã đầu hàng Mãn Thanh.
Nay Đại Tần nhập chủ Liêu Đông, cũng tương tự như vậy, áp lực từ quân Đại Tần mà Đông Thổ Mặc Đặc cảm nhận được là mạnh mẽ nhất. Đối với sứ giả Lý Cử, Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ không dám xem thường, sai người dâng rượu thịt để nhiệt tình chiêu đãi.
Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ là người hơn năm mươi tuổi, khá điềm tĩnh. Sau ba tuần rượu, ông mới hỏi: "Quý sứ lần này đến đây, không biết có chỉ giáo gì?"
Lý Cử chắp tay nói: "Cảm ơn sự chiêu đãi nhiệt tình của thủ lĩnh Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ. Tôi phụng mệnh Mông Đại đô đốc của chúng tôi đến bái kiến thủ lĩnh Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ, là muốn bày tỏ thiện ý của Đại Tần đối với Thổ Mặc Đặc tả dực kỳ."
"Đại Tần chúng tôi không những không có ý xâm phạm lãnh địa của Thổ Mặc Đặc tả dực kỳ, mà còn có ý bảo vệ. Chỉ cần thủ lĩnh Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ chịu chủ động dâng biểu xưng thần với Đại Tần, sau này sẽ không bao giờ phải lo lắng về việc các bộ tộc khác đến xâm lược lãnh địa của ngài nữa."
"Tôi tất nhiên sẵn lòng dâng biểu xưng thần với Đại Tần, chỉ là..." Nếu chỉ là dâng biểu xưng thần, giống như năm xưa đối với Mãn Thanh, có thể giữ được sự độc lập tương đối, thì Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ cam tâm tình nguyện xưng thần với Đại Tần, chỉ là có tiền lệ của Khoa Nhĩ Thấm ở đó, khó tránh khỏi khiến ông đầy rẫy sự đề phòng.
Lý Cử tự nhiên biết ông đang kiêng dè điều gì, mỉm cười nói: "Thủ lĩnh Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ nên biết rằng, nếu Đại Tần có ý thôn tính bộ tộc của ngài, ngài không dâng biểu xưng thần chỉ càng cung cấp cho chúng tôi cái cớ thuận lợi hơn mà thôi."
Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ không ngờ Lý Cử đột nhiên nói thẳng thừng như vậy. Ông nghĩ lại, quả đúng là thế. Nếu mình dâng biểu xưng thần, Đại Tần ít nhất còn có chút kiêng dè, nếu không dâng biểu, chẳng phải vừa hay rơi vào miệng lưỡi người ta sao.
Lý Cử nói tiếp: "Hiện tại các bộ tộc Mông Cổ ở Mạc Nam ai cũng đang rình rập thôn tính người khác, lãnh địa của thủ lĩnh Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ cũng không an toàn. Chỉ cần ngài dâng biểu xưng thần, không những có thể nhận được sự che chở của Đại Tần, mà khi Đại đô đốc của chúng tôi triệu tập mọi người xuất binh, hễ có chiến lợi phẩm đều sẽ chia cho mọi người một phần."
Đây chính là ràng buộc lợi ích, đoàn kết dưới lá cờ Đại Tần, không những có thể tránh được sự tấn công của các bộ tộc khác, mà khi đi tấn công người khác còn có thể chia phần lợi ích. Lý Cử dùng uy hiếp, dụ bằng lợi, từng chút từng chút thuyết phục Ôn Bố Sở Hổ Nhĩ, từng chút từng chút theo ý của Mông Kha, lấy Khoa Nhĩ Thấm làm hạt nhân, xây dựng nên một liên minh công thủ...