"Mau! Mau lệnh cho Anh Thân Vương dẫn quân về cứu viện kinh thành!"
Đa Nhĩ Cổn vốn luôn điềm tĩnh, nay cũng trở nên hoảng loạn. Do động tác lúc đứng dậy quá vội vàng, chiếc hoa linh phía sau triều quan bị lệch sang một bên. Chuỗi triều châu màu vàng kim trên ngực vướng vào góc bàn, dây xâu đứt lìa, 108 hạt triều châu rơi vãi khắp mặt đất.
Phạm Văn Trình quỳ phục phía dưới, nhìn những hạt triều châu lăn lóc khắp nơi, cảm thấy dường như đây chính là hình ảnh của Đại Thanh, tia hy vọng cuối cùng rốt cuộc cũng đã đứt đoạn.
Đa Nhĩ Cổn sau khi hạ lệnh xong liền thay một bộ giáp trụ. Bộ giáp gồm giáp y và vi thường, trên vai giáp y có gắn hộ vai, dưới hộ vai là hộ nách; ngoài ra trước ngực và sau lưng mỗi nơi đều đeo một tấm hộ tâm kính bằng kim loại.
Bộ giáp này từng theo Đa Nhĩ Cổn chinh chiến nhiều năm, nhưng từ khi tiến vào quan nội, ông ta rất ít khi mặc đến. Nào ngờ hôm nay lại phải một lần nữa khoác giáp ra trận.
Hiện tại, Đa Nhĩ Cổn chính là hoàng đế thực thụ của Đại Thanh. Nếu chủ động "Ngự giá thân chinh" thì sẽ rất khích lệ sĩ khí; nhưng lúc này ông ta lại bị ép ra trận, điều này đồng nghĩa với việc Đại Thanh đã không còn ai.
"Vương thượng!" Phạm Văn Trình gọi.
Đa Nhĩ Cổn đã qua cơn hoảng loạn ban đầu, sắc mặt dần bình ổn, nói với Cương Lâm và Phạm Văn Trình: "Các ngươi hãy đi tìm Trịnh Thân Vương, bảo ông ta tiếp quản việc tổ chức rút lui. Một khi viện quân của Anh Thân Vương đến nơi, chúng ta trong ngoài giáp công đánh lui quân Tần ngoài thành, sau đó lập tức rút về quan ngoại. Rút được bao nhiêu người thì hay bấy nhiêu, mau đi đi!"
"Tuân lệnh!"
Phạm Văn Trình và Cương Lâm cũng biết bây giờ không phải lúc nói lời thừa thãi, đáp một tiếng rồi vội vã chạy về phía phủ Trịnh Thân Vương.
Đa Nhĩ Cổn sau đó dẫn theo thị vệ, phi ngựa thẳng đến cửa Vĩnh Định.
Dọc đường nhìn thấy, mỗi người Mãn đều lộ vẻ hoảng sợ, lo âu không yên. Trên phố xá hỗn loạn, những chiếc ô bị đổ, sọt hàng lăn lóc giữa đường, những người phụ nữ cõng bọc hành lý chạy lon ton, tiếng trẻ con khóc thét, các cửa tiệm đóng kín cửa...
Khác với nội thành nơi người Mãn tụ cư, ngoại thành nơi người Hán sinh sống bên ngoài cửa Chính Dương lại vô cùng tĩnh lặng. Tất cả người Hán đều bị lệnh phải ở trong nhà, không được bước chân ra ngoài, nếu không sẽ bị giết không tha.
Trên phố ngoài quân Bát Kỳ đi tuần, không thấy bóng dáng một người Hán nào. Những dãy nhà dân san sát tĩnh mịch đến đáng sợ, tựa như một thành phố chết.
Không diệt vong trong im lặng, thì sẽ bùng nổ trong im lặng!
Đa Nhĩ Cổn hiểu rất rõ, đây không phải là một thành phố chết. Hàng chục vạn người Hán vẫn chưa chết, họ có lẽ đang lặng lẽ chờ đợi trong im lặng, bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ như núi lửa, nhanh chóng nhấn chìm người Mãn vốn luôn áp bức họ dưới dòng nham thạch phẫn nộ.
Nhìn ngoại thành rộng lớn tĩnh mịch đến mức không nghe thấy một tiếng động nào, Đa Nhĩ Cổn đột nhiên cảm thấy ngạt thở.
Từ cửa Chính Dương (cửa chính nội thành) đi về phía nam, qua cầu Châu Thị là đến Thiên Kiều. Hai bên Thiên Kiều có lan can bằng đá cẩm thạch trắng, phía bắc cầu mỗi bên có một cái đình, thân cầu rất cao, ba nhịp bốn lan can. Dưới cầu là Long Tu Câu, con sông nhỏ chảy từ tây sang đông.
Hoàng đế đời Minh khi muốn đến Thiên Đàn trong cửa Vĩnh Định để tế lễ đều phải đi qua cây cầu này, nên mới đặt tên là Thiên Kiều.
Quân Tần ngoài thành đang áp sát cửa Vĩnh Định, Đa Nhĩ Cổn muốn đến cửa Vĩnh Định tất nhiên sẽ đi qua Thiên Kiều, điều này đã tạo cơ hội phục kích cho những kẻ hữu tâm.
Khi Đa Nhĩ Cổn dẫn theo hai trăm hộ vệ phi ngựa lên Thiên Kiều, một ngôi tứ hợp viện bên bờ sông đột nhiên phát ra tiếng lách tách, tựa như tiếng súng nổ liên hồi, khiến Đa Nhĩ Cổn và đám thị vệ vội vã ghì cương dừng ngựa.
Mặc dù mọi người nhanh chóng hiểu ra đây là có kẻ đang đốt pháo, nhưng Đa Nhĩ Cổn bị dọa một phen vẫn không khỏi nổi trận lôi đình. Ông ta chỉ vào ngôi tứ hợp viện đang bốc khói quát lớn: "Mau đi xem là kẻ nào đang đốt pháo, tất cả chém hết cho ta!" Đã đến thời điểm nào rồi mà còn đốt pháo, chẳng lẽ muốn ăn mừng việc thống trị của Đại Thanh kết thúc sớm sao?
Đa Nhĩ Cổn tinh khôn lần này đã đoán sai, tiếng pháo này không phải để ăn mừng điều gì, mà là để tiễn đưa ông ta.
Tiếng pháo còn chưa dứt, dưới Thiên Kiều đột nhiên vang lên hai tiếng nổ kinh thiên động địa. Ầm! Ầm! Cả tòa thành rung chuyển, toàn bộ cây cầu bị một lực lượng khổng lồ đẩy vọt lên. Đa Nhĩ Cổn và đám thị vệ bên cạnh vừa kịp thốt lên tiếng kêu kinh hãi, đã cùng với chiến mã bị sóng xung kích mạnh mẽ hất tung lên không trung.
Từng con chiến mã, từng tên thị vệ bị lực lượng vô hình xé nát giữa không trung, máu tuôn như mưa... Trong khoảnh khắc đó, cảnh tượng trước mắt Đa Nhĩ Cổn đột nhiên trở nên chậm lại...
Ông ta nhìn thấy rõ bụng con ngựa mình đang cưỡi nổ tung, ruột gan văng tung tóe, nhìn thấy chân phải của mình bị lực lượng khổng lồ xé đứt từ gốc, văng rời khỏi cơ thể, nhưng ông ta lại chẳng cảm thấy chút đau đớn nào...
Mình sắp chết rồi sao? Chết như vậy sao? Một ý nghĩ xẹt qua đại não ông ta: Ta là Nhiếp chính vương của Đại Thanh, sao có thể chết một cách vô dụng như thế này? Dù có chết, cũng phải chết dưới sự chứng kiến của vạn người, ngẩng cao đầu bước lên pháp trường, khinh bỉ cười nhạo Tần Mục vài tiếng, để thiên hạ thấy rằng, dù là chết, thân là Nhiếp chính vương của Đại Thanh, cũng sẽ chết một cách oanh liệt...
Đa Nhĩ Cổn định mệnh không thể thực hiện nguyện vọng cuối cùng của mình. Bầu trời Bắc Kinh xanh ngắt, những đám mây trắng trôi lững lờ như những cánh buồm tự do. Sự kìm nén bấy lâu nay của Đa Nhĩ Cổn còn chưa kịp giải tỏa, cơ thể đã bắt đầu rơi xuống, rơi xuống thật nhanh.
"Phạch!" Một tiếng, đầu ông ta đập vào đống phân ngựa, cả khuôn mặt cắm ngập vào trong, ý thức trong khoảnh khắc đó đột nhiên biến mất...
Khói lửa tan đi, đám thị vệ may mắn thoát chết ghì chặt những con chiến mã đang hoảng sợ, kinh hoàng quay trở lại Thiên Kiều, tuyệt vọng gào thét: "Vương thượng!"
"Vương thượng ơi!"
"Vương thượng..."
"Ở đây, ở đây, chân của Vương thượng... Trời ơi! Chân phải của Vương thượng không còn nữa rồi..."
Khi đám thị vệ tìm thấy thi thể Đa Nhĩ Cổn trong đống hỗn độn ở đầu cầu và lôi ông ta ra khỏi đống phân ngựa, ông ta đã không còn biết sống chết thế nào: "Vương thượng, ngài không được chết!"
"Vương thượng, ngài mau tỉnh lại đi!"
Đám thị vệ kêu khóc thảm thiết, hỗn loạn cả lên. Đúng lúc này, ngôi tứ hợp viện vừa đốt pháo bốc lên những cuộn khói đen đặc, xông thẳng lên trời cao, tựa như khói báo động trên đài phong hỏa.
Tiếp đó, từ các ngôi nhà dân xung quanh vang lên những hồi chiêng trống dồn dập.
Hoàng Liên Sơn, chỉ huy sứ của Dạ Bất Thu đã lâu không xuất hiện, cùng hai ba trăm người từ trong các ngôi nhà dân xông ra, đồng thanh hô lớn:
"Đa Nhĩ Cổn bị nổ chết rồi!"
Tiếng hò hét vang vọng khắp thành. Đám thị vệ chưa kịp hoàn hồn lại bị bao vây. Trang bị của Hoàng Liên Sơn và thuộc hạ không hề thua kém thị vệ của Đa Nhĩ Cổn, súng hỏa mai, nỏ tiễn, đao kiếm, chấn thiên lôi thứ gì cũng có.
Do Thiên Kiều đã bị nổ sập, đám thị vệ may mắn không bị chết bị chia cắt ở hai đầu cầu. Phía đầu cầu nam chỉ còn hai ba mươi người, trong tiếng súng nổ đanh gọn, đạn bay tới tấp, những tên thị vệ trúng đạn gào thét ngã xuống. Những quả chấn thiên lôi nổ liên tiếp khiến lũ chiến mã hoảng loạn hí vang, chạy loạn khắp nơi.
Đám thị vệ ở đầu cầu nam không kịp trở tay, trong chốc lát lại thương vong hơn mười người, không còn lòng dạ nào chiến đấu, vội vàng cướp lấy thi thể Đa Nhĩ Cổn, chạy trốn về phía cửa Vĩnh Định.
Hoàng Liên Sơn và thuộc hạ vừa hô lớn vừa đuổi giết về hướng cửa Vĩnh Định. Ngoại thành vốn đang yên tĩnh, nay trong tiếng nổ dữ dội và tiếng hò hét, cũng bắt đầu loạn lên, khắp nơi có người gào thét:
"Đa Nhĩ Cổn chết rồi!"
"Bọn Kiến Nô xong đời rồi!"
"Giết bọn Kiến Nô, báo thù đi!"
Cùng lúc đó, Ngưu Vạn Sơn ngoài cửa Vĩnh Định vừa nhìn thấy cột khói đen bốc lên trong thành, lập tức lệnh cho năm ngàn thuộc hạ phát động tấn công mãnh liệt, trước tiên là dùng hỏa tiễn bắn phá dữ dội vào cổng thành.
Quân Thanh trên cửa Vĩnh Định đang liều mạng phản kích, tiếng pháo nổ vang trời. Vài tên thị vệ mang theo thi thể Đa Nhĩ Cổn chạy tới, quân thủ thành vừa nhìn thấy thi thể tan nát của Đa Nhĩ Cổn, ai nấy đều kinh hãi biến sắc, cả đám xôn xao...
Lại nhìn thấy phía Thiên Kiều có nhân mã xông tới, tiếng hò hét như sóng triều, quân Thanh trên đầu thành bỗng chốc tan tác, tranh nhau chạy trốn.
Mấy tên thị vệ mang thi thể Đa Nhĩ Cổn chạy tới cửa Vĩnh Định, vốn là vì nơi này có quân thủ thành để nương tựa. Họ nào ngờ, thi thể của Đa Nhĩ Cổn lại trở thành giọt nước tràn ly. Nhìn đám quân Bát Kỳ hoảng loạn, tranh nhau chạy trốn, đám thị vệ chỉ biết khóc không ra nước mắt.
"Mau, mở cổng thành! Mở cổng thành!" Hoàng Liên Sơn gầm lên. Hai ba trăm thuộc hạ không màng đuổi giết đám quân Thanh đang tan rã, ùa lên, kẻ xông lên tường thành, hợp lực đẩy trục quay, thu hồi cổng sắt, kẻ xông về phía瓮城 (ung thành), mở cửa 瓮门 (ung môn)...
Dưới sự chỉ huy của Hoàng Liên Sơn, cửa Vĩnh Định nhanh chóng mở toang trước mặt năm ngàn quân Tần!
Ngưu Vạn Sơn tay cầm lưu tinh chùy, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, chiến mã lập tức hí vang lao ra: "Các huynh đệ, xông lên! Thành Yên Kinh là của chúng ta rồi, Đại Tần!"
"Đại Tần!"
Trong tiếng gầm thét của vạn quân, lá cờ đen chữ Tần bay lướt vào cửa Vĩnh Định. Dưới lá cờ, những chiến binh mặc áo đen, giáp đen tỏa ra hàn quang nuốt chửng vạn vật, ồ ạt xông qua cổng thành, lao thẳng về phía Tử Cấm Thành vàng son lộng lẫy!
Tiếng vó ngựa như sấm rền, tựa như tiếng chuông ngân, tuyên cáo uy nghiêm của Hoa Hạ!
Tiếng hò hét chấn động trời cao, tựa như sóng dữ cuộn trào, nói cho mỗi người biết: Đại Tần đã tới!