Theo ý của Tư Mã An, đại khái là muốn đối xử với bộ tộc Tô Đặc Ni giống như cách Mãn Thanh từng đối xử với bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm trước đây; để họ nhận được lợi ích từ việc phụ thuộc vào Đại Tần, đồng thời thắt chặt sự kiểm soát, bắt họ làm tiểu đệ mà không thực sự thôn tính.
Như vậy, cơ bản sẽ hình thành thế cục thông qua hai bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm và Tô Đặc Ni, phóng chiếu ảnh hưởng của Đại Tần ra toàn bộ vùng Mạc Nam. Ai không nghe lời, liền triệu tập hai bộ tộc này đi thảo phạt. Cách này về cơ bản tương tự như phương thức Mãn Thanh đối phó với người Mông Cổ trước kia.
Điểm khác biệt duy nhất là Đại Tần muốn thực sự thu nạp bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm vào dưới quyền cai trị, chứ không còn dùng chính sách ki mi (ràng buộc lỏng lẻo) như trước nữa. Đây là một cái cớ, đợi khi thời cơ chín muồi, sẽ từng chút một mở rộng cái cớ này ra.
Tuy nhiên, việc thu nạp Khoa Nhĩ Thấm vào dưới quyền cai trị của Đại Tần hiện tại mới chỉ là sự đồng thuận giữa Tần Mục và các bề tôi, muốn biến nó thành sự thật thì cần phải dùng đến một vài thủ đoạn.
Trước tiên, Tần Mục tại triều hội đã điểm tướng, lệnh cho Mông Kha dẫn 20.000 kỵ binh, 10.000 bộ binh xuất quan, tăng cường kiểm soát Liêu Đông và tạo áp lực lớn hơn lên Khoa Nhĩ Thấm. Sau triều hội, Tần Mục lại triệu tập Tư Mã An, Mông Kha cùng vài người khác đến Dưỡng Tâm điện để thảo luận phạm vi nhỏ, sau khi làm rõ chi tiết toàn bộ kế hoạch, liền phái Hồng Lư tự thiếu khanh Cam Nam đi sứ Mông Cổ, triệu tập thủ lĩnh các bộ tộc Mông Cổ đến Bắc Kinh thụ phong.
Tất nhiên, đây chỉ là nhiệm vụ đi sứ công khai của Cam Nam, còn phía sau hậu trường thì phải xem thủ đoạn của Cam Nam thế nào.
Khoa Nhĩ Thấm dường như đã trở thành điểm mấu chốt trong chính sách Mông Cổ của Đại Tần, nhưng lúc này Ngô Khắc Thiện vẫn chưa biết điều đó. Mùa thu trên thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm đã đến, gió trên thảo nguyên đã mang theo một chút hơi lạnh...
Ngô Khắc Thiện phái con trai dẫn con gái Mạnh Cổ Thanh đi Thẩm Dương, Chu Vận có biểu đạt một chút thiện ý, nhưng lấy lý do binh lực Liêu Đông mỏng yếu để từ chối xuất binh giúp Khoa Nhĩ Thấm đối phó với sự tấn công từ ba phía là thủ lĩnh Ô Châu Mục Thấm bộ Đạo Nhĩ Cát, cánh phải kỳ của Ba Lâm bộ Tắc Bố Đằng, và cánh trái kỳ Mãn Chu Tập Lễ.
Điều này khiến Ngô Khắc Thiện ăn ngủ không yên, ông cho rằng Ninh Viễn và Chu Vận rõ ràng là không muốn buông tha cho Khoa Nhĩ Thấm. Dẫu sao trước kia Khoa Nhĩ Thấm đã bị trói quá chặt với Mãn Thanh, nhiều lần nhập quan đều không bao giờ thiếu phần Khoa Nhĩ Thấm.
Ông cầu viện binh không nhiều, chỉ cần quân Tần tới vài trăm, thậm chí vài chục người, biểu thị sự ủng hộ đối với Khoa Nhĩ Thấm là đủ để khiến Đạo Nhĩ Cát, Tắc Bố Đằng, Mãn Chu Tập Lễ phải kiêng dè. Việc Chu Vận và Ninh Viễn lấy lý do binh mã Liêu Đông mỏng yếu để từ chối rõ ràng chỉ là lời thoái thác.
Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ đưa em gái Mạnh Cổ Thanh đi nhưng không đổi lại được viện binh, điều này khiến y vừa hổ thẹn vừa phẫn nộ. Chỉ là tình cảnh Khoa Nhĩ Thấm đối mặt đã đủ hiểm nghèo, nếu lại trở mặt với Đại Tần thì chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Lúc này, Đằng Cát Thái của bộ Tô Đặc Ni dẫn bộ hạ của mình giết tới vùng sông Lão Cáp, đã áp sát thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm; nếu lại thêm bộ Tô Đặc Ni, Khoa Nhĩ Thấm phải đối phó với sự vây công của bốn con sói dữ cùng lúc, làm sao có thể chống đỡ nổi?
Ngô Khắc Thiện lo lắng như lửa đốt, nói với Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ: "Con à, con lại đi Thịnh Kinh một chuyến đi."
"Phụ vương, lại đi sao? Đi nữa thì có ích gì? Chu Vận đó đã nói rất rõ ràng, muốn Khoa Nhĩ Thấm chúng ta chấp nhận sự cai quản của Đại Tần, điều này sao có thể đồng ý với hắn? Con thà cắt nhường vùng đất phía tây Bát Dương Lĩnh cho Mãn Chu Tập Lễ còn hơn."
"Con à, Chu Vận có thể hét giá trên trời, chúng ta cũng có thể mặc cả dưới đất. Mãn Chu Tập Lễ có được đồng cỏ phía tây Bát Dương Lĩnh, con cho rằng hắn sẽ thực sự cùng chúng ta chống lại Đạo Nhĩ Cát bọn chúng sao? Không đâu, hắn cùng lắm chỉ đứng xem cuộc chiến, nếu Đạo Nhĩ Cát bọn chúng chiếm ưu thế, Mãn Chu Tập Lễ vẫn sẽ cùng tới chia chác Khoa Nhĩ Thấm chúng ta. Con à, Đại Tần dù hét giá có cao hơn chút, nhưng dù thế nào cũng tốt hơn là bị các bộ tộc khác thôn tính. Tình thế trước mắt, chúng ta không thể trông cậy vào ai khác được nữa."
Hai cha con đang bàn bạc, tộc nhân đột nhiên tới báo, nói Hà Lạc Hội dẫn chín trăm tàn binh tới xin nhập Khoa Nhĩ Thấm. Ý nghĩ đầu tiên của Ngô Khắc Thiện là từ chối ngoài cửa để tránh đắc tội với Đại Tần. Nhưng ngay sau đó, ông liền thay đổi ý định, đích thân dẫn người đi đón Hà Lạc Hội.
Nói ra thì Hà Lạc Hội cũng đủ thảm, Yên Kinh bị phá, hắn và binh mã đóng tại Thái Nguyên kinh hồn bạt vía, vội vã rút khỏi Thái Nguyên, chạy trốn về phía bắc. Trên đường tuy không gặp phải sự chặn đánh nào, nhưng sự diệt vong của Mãn Thanh khiến tất cả mọi người hoảng loạn như chó mất chủ, cộng thêm việc nghe đồn rằng một khi bị quân Tần bắt được sẽ bị bắt đi làm khổ sai tới chết, nên trên đường đi lại có rất nhiều người lẻn trốn một mình để tránh bị quân Tần để mắt tới.
Đợi khi Hà Lạc Hội chạy thoát ra ngoài Trường Thành, số người lẻn trốn lại càng nhiều hơn. Hà Lạc Hội nhìn bốn phía mịt mù, Liêu Đông không về được, chỉ còn lại trăm quân mã, nhìn trời cao đất rộng của thảo nguyên mà không có chỗ dung thân. Cuối cùng, Hà Lạc Hội chọn cách đầu quân cho Khoa Nhĩ Thấm, dù sao thì bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm trước đây có quan hệ tốt nhất với Mãn Thanh.
Ngô Khắc Thiện vừa đón được hắn, liền không kìm được rưng rưng nước mắt nói: "Thất Kỳ tướng quân, ông tới đúng lúc lắm, tới đúng lúc lắm! Đại Thanh... ôi! Kể từ khi tin tức Dự Thân Vương toàn quân bị tiêu diệt truyền tới, Đạo Nhĩ Cát, Tắc Bố Đằng, Mãn Chu Tập Lễ ba con chó sói này đã lao vào muốn chia chác Khoa Nhĩ Thấm của ta, khiến ta không thể nhập quan tiếp ứng Nhiếp Chính Vương. Nay bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm cũng đang nguy trong sớm tối, Thất Kỳ tướng quân, chẳng phải ông có hơn vạn đại quân sao? Sao chỉ còn lại ngàn quân mã thế này, chuyện này là thế nào?"
"Nói ra thì dài dòng, Vương gia, trước hết hãy cho chúng tôi chút gì ăn đi, chúng tôi hai ngày nay chưa có gì bỏ bụng rồi." Sắc mặt Hà Lạc Hội đau khổ, thất thần như muốn chết.
"A!" Ngô Khắc Thiện kêu lên một tiếng, vội vàng bảo con trai Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ dẫn binh lính của Hà Lạc Hội đi an trí, còn mình thì dẫn Hà Lạc Hội trở về vương trướng. Trong vương trướng trải thảm thượng hạng, bày biện xa hoa.
Người ta vẫn nói Khoa Nhĩ Thấm xuất mỹ nhân, quả thật không sai. Phụ nữ các bộ tộc Mông Cổ khác đa số là mặt tròn, dường như chỉ có Khoa Nhĩ Thấm là ngoại lệ, phụ nữ Khoa Nhĩ Thấm mặt dài khá nhiều, mấy thị nữ trong trướng đều là mặt trái xoan điển hình, trông rất tú lệ, chỉ là Hà Lạc Hội đang đói đến hoa mắt chóng mặt, không kịp nhìn kỹ.
Ngô Khắc Thiện sai người vội vàng mang cừu quay và rượu sữa ngựa tới, rồi liên tục mời uống. Hà Lạc Hội bụng đói cộng thêm nỗi đau mất nước, không cần mời cũng vừa xé thịt nướng vừa uống rượu từng bát lớn, chẳng mấy chốc đã say mèm.
Sau khi xác định Hà Lạc Hội đã say bất tỉnh nhân sự, Ngô Khắc Thiện gọi con trai Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ tới, chuẩn bị bảo y dẫn Hà Lạc Hội tới Thịnh Kinh dâng cho Đại Tần, lấy đó đổi lấy việc Đại Tần xuất binh trợ giúp.
Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ lại nói: "Phụ vương, đưa Hà Lạc Hội tới Thịnh Kinh, ngộ nhỡ người Tần đòi hỏi đám binh mã này của Hà Lạc Hội thì sao?"
Ngô Khắc Thiện vốn định thôn tính chín trăm quân mã mà Hà Lạc Hội mang tới, sau khi được Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ nhắc nhở, ông cũng cảm thấy người Tần rất có khả năng sẽ đưa ra yêu cầu như vậy. Khoa Nhĩ Thấm hiện tại cũng chỉ còn lại sáu ngàn quân mã, quá cần tăng cường thực lực của chính mình, Ngô Khắc Thiện thật sự không muốn giao ra chín trăm quân mã mà Hà Lạc Hội mang tới.
Chỉ là giấy không gói được lửa, nếu không giao Hà Lạc Hội ra, Đại Tần chắc chắn sẽ lấy đó làm cái cớ để thảo phạt Khoa Nhĩ Thấm. Khoa Nhĩ Thấm phía đông tiếp giáp tường biên giới Liêu Đông, vương trướng của ông cách Thẩm Dương cũng chỉ ba bốn trăm dặm, Đại Tần đến Mãn Thanh còn diệt được, chẳng lẽ không diệt nổi Khoa Nhĩ Thấm sao?
Đang lúc khó xử, lại có tộc nhân vội vã chạy đến trước đại trướng bẩm báo: "Vương gia, Cố Sơn Ngạch Chân Hách Lý dẫn hai ngàn bộ chúng, bị Ngao Bái đuổi đến mức đường cùng, đang tới đầu quân cho Khoa Nhĩ Thấm chúng ta đây ạ."
Một Hà Lạc Hội đã khiến Ngô Khắc Thiện rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, giờ lại thêm một Hách Lý, phải làm sao đây?
"Con à, mặc kệ đi, trước hết cứ đón Hách Lý vào đã rồi tính, mọi việc cứ theo như cũ, trước hết khống chế Hách Lý và bộ chúng của hắn đã."
"Vâng, phụ vương."
Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ có chút hưng phấn, bất kể Đại Tần có dự tính gì, trước hết thôn tính được hai ba ngàn quân mã của Hà Lạc Hội và Hách Lý này, có thể khiến thực lực Khoa Nhĩ Thấm tăng mạnh, đến lúc đó khi mặc cả với Đại Tần cũng có thêm quân bài để thương lượng.
Hai cha con liền kẻ tung người hứng, như gặp lại cố nhân trong lúc hoạn nạn, mắt rưng rưng lệ, tình cảm chân thành đón Hách Lý vào kỳ Khoa Nhĩ Thấm. Tình cảnh của Hách Lý cũng chẳng khá hơn Hà Lạc Hội là bao.
Hà Lạc Hội chạy trốn ra khỏi quan ải còn không có người đuổi giết, nhưng Hách Lý lại bị Ngao Bái và Điền Hoành đuổi đến mức khổ không tả xiết. Tại cửa ải Tiêm Sơn, suýt chút nữa là bị đuổi kịp, Hách Lý đã chuẩn bị sẵn tâm lý đầu hàng, kết quả một trận mưa lớn bất ngờ ập tới, khiến suối dưới núi dâng cao, Hách Lý mới có cơ hội tạm thời cắt đuôi Ngao Bái.
Thanh Mãn đã mất, Hách Lý cũng giống như Hà Lạc Hội, điều đầu tiên nghĩ tới chính là tới đầu quân cho người đồng minh thân thiết nhất trước đây. Hắn còn lại hai ngàn sáu trăm người, ai nấy đều thần sắc hoảng hốt, có người thậm chí còn vứt cả giáp trụ. Thấy Ngô Khắc Thiện đích thân niệm tình cũ mà tới đón, mọi người vô cùng cảm động, đâu ngờ rằng Ngô Khắc Thiện cha con đã đào sẵn hố chờ đợi họ.
Ngao Bái và Điền Hoành đuổi theo nửa tháng mà không tiêu diệt được Hách Lý, Ngô Khắc Thiện cha con chỉ dùng vài con cừu quay và vài hũ rượu sữa ngựa đã dễ dàng giải quyết xong.
Hà Lạc Hội và Hách Lý đã hạ được, nhưng xử lý thế nào lại trở thành vấn đề khiến hai cha con nhất thời khó quyết.