Song Ngư Cảng vốn là quân cảng chính của Đông Hải Hạm đội. Vì không nằm trong nội địa, lại thêm phạm vi năm mươi dặm xung quanh được quy hoạch thành khu vực quân sự cấm, nên ngư dân bình thường hay tàu buôn qua lại đều không được phép tiến vào vùng biển này. Điều đó khiến cho toàn bộ Song Ngư Cảng mang một vẻ vô cùng bí ẩn.
Sau khi đánh bại nhà họ Trịnh, Đại Tần đã thu biên một lượng lớn nhân sự và chiến hạm, quân số của Đại Tần Hoàng gia Hải quân đã đạt tới con số bốn vạn. Ngoài Bắc Hải Hạm đội và Đông Hải Hạm đội, triều đình thực tế đã thành lập thêm Nam Hải Hạm đội, bổ nhiệm Trịnh Tứ Hải làm Đề đốc Nam Hải Hạm đội.
Ngoài ra, theo những lời đồn thổi trong nội bộ, Đại Tần trong tương lai còn dự định xây dựng một hạm đội viễn dương. Tuy nhiên, hiện tại đây vẫn chỉ là truyền thuyết, không ai biết thực hư ra sao.
Nam Hải Hạm đội hiện tại tạm thời lấy Song Ngư Cảng làm quân cảng chính, nhưng đây chỉ là giải pháp tình thế.
Việc cuối cùng Nam Hải Hạm đội sẽ chọn nơi nào làm quân cảng chính, hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí của vị Hoàng đế bệ hạ trong cung Đại Tần.
Chủ đề về quân cảng của Nam Hải Hạm đội hiện là điều khiến các tướng sĩ bàn tán nhiều nhất. Có người cho rằng khả năng cao sẽ chọn Tuyền Châu, nhưng quan điểm này lập tức bị những người khác phản đối.
Bởi vì Tuyền Châu đã được thu hồi và còn xây dựng cả Thị bạc ty, nếu chọn nơi đó làm quân cảng thì lẽ ra đã phải xây dựng từ sớm, chứ không đến tận bây giờ vẫn còn phải chen chúc với Đông Hải Hạm đội tại Song Ngư Cảng.
Lại có người nói khả năng chọn Quảng Châu Loan là lớn nhất, đợi đến khi triều đình lên tiếng thu hồi quyền thuê Ma Cao, thì lại có người cho rằng có thể sẽ là Ma Cao.
Hải Như Phong lại không nghĩ như vậy. Giống như lúc trước mọi người đều cho rằng quân cảng của Bắc Hải Hạm đội sẽ chọn ở Đăng Châu, nhưng thực tế lại không phải vậy.
Đại Tần Hoàng đế bệ hạ một tay xoay chuyển càn khôn, đặt quân cảng của Bắc Hải Hạm đội ở tận phía bắc trên bán đảo Liêu Đông, xây dựng quân cảng tại Lữ Thuận Khẩu ở đầu mút bán đảo.
Đừng thấy vị trí này cách Đăng Châu không xa, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt, nó thể hiện sự kiểm soát mạnh mẽ đối với vùng Liêu Đông và Triều Tiên.
Nhìn từ góc độ đó, Hải Như Phong cho rằng khả năng Nam Hải Hạm đội chọn cửa sông Châu Giang là không cao.
Cái gọi là Nam Hải Hạm đội, chỉ cần nhìn tên là có thể hiểu nó dùng để kiểm soát toàn bộ vùng Nam Hải. Hải Như Phong cảm thấy trong tương lai, quân cảng của Nam Hải Hạm đội nên đặt xa hơn về phía nam, thậm chí có thể nằm ngoài lãnh thổ chính quốc.
Những người khác đa phần không đồng tình với suy đoán của anh, bởi nếu đi xa hơn về phía nam, xét từ góc độ hậu cần, không còn nơi nào thích hợp để làm quân cảng.
Về việc này, Hải Như Phong cũng không tranh cãi với họ.
Kể từ sau cuộc diễn tập ở Yến Tử Cơ, Cố Dung, Trịnh Tứ Hải, Hải Như Phong, Thi Lang, Đồng Hải Phong và các tướng lĩnh hải quân khác vội vã quay trở lại Song Ngư Cảng. Hai hạm đội với tổng cộng ba vạn quân cùng gần một ngàn chiến hạm lớn nhỏ lập tức bước vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu căng thẳng.
Hai vạn lục quân cũng bắt đầu âm thầm tập kết về phía Đại Tung Sở dọc bờ biển. Còn tại Hải Ninh thuộc vịnh Hàng Châu, ba trăm tàu buôn đang khẩn trương tiếp tế. Những việc này được thực hiện phân tán, bách tính khắp nơi trên bờ đang chuẩn bị đón mừng năm mới, không ai để ý đến những thay đổi lặng lẽ này.
"Nước ngọt đã đổ đầy chưa? Mau đổ đầy đi, dọc đường chúng ta không thể ghé vào bờ tiếp tế được nữa, nhất định phải đổ đầy!" Hải Như Phong kiểm tra từng thứ một, thỉnh thoảng lại lớn tiếng quát hỏi.
Binh sĩ liên tục chuyển vật tư tiếp tế từ bến tàu lên thuyền, bận rộn đến mức mồ hôi đầm đìa.
Đề đốc Trịnh Tứ Hải đứng trên bờ, lớn tiếng gọi: "Vương Quy Thần."
"Mạt tướng có mặt."
"Tăng tốc tiếp tế, ngay khi tiếp tế xong, ngươi lập tức dẫn binh hạm của doanh thứ mười tiến về Đại Tung Sở, phụ trách hộ tống tàu vận chuyển lục quân."
"Tuân lệnh."
Vương Quy Thần chào theo nghi thức quân đội, quay người quát tháo binh lính dưới quyền. Anh ta vốn xuất thân từ thủy sư Đăng Châu, là người quen cũ của Đề đốc Trịnh Tứ Hải. Trước đó không lâu, anh ta đã hạ thành Thiên Tân ở Bắc Trực Lệ, sau đó lại đánh bại năm trăm quân Thanh, bắt sống một tên Bối lặc Mãn Thanh. Nhờ lập công được thưởng, anh ta trực tiếp được thăng lên chức Doanh chỉ huy sứ.
Toàn bộ Song Ngư Cảng tràn ngập cảnh tượng bận rộn. Lục Điền, hạm trưởng doanh thứ chín, sau khi nghe lệnh Trịnh Tứ Hải truyền cho Vương Quy Thần, cảm thấy có gì đó không ổn. Anh ta lân la lại gần hỏi Hải Như Phong: "Tướng quân, lần này rốt cuộc chúng ta đi đánh nơi nào vậy?"
"Hỏi nhiều như vậy làm gì? Chẳng phải đã nói với các cậu là đi đánh Lưỡng Quảng sao?" Hải Như Phong né sang bên cạnh, nhường đường cho hai binh sĩ đang khuân vác đạn dược đi qua.
"Không đúng đâu, tướng quân, sắp ra khơi rồi, ngài tiết lộ chút tin tức nội bộ cho bọn thuộc hạ đi mà."
"Cậu cảm thấy chỗ nào không đúng?"
Lục Điền cười hì hì: "Tôi suy đi tính lại, cảm thấy rất không ổn. Lần này Đông Hải và Nam Hải hai hạm đội tổng cộng xuất động hai vạn năm ngàn quân. Đã vậy còn phải chở theo hai vạn lục quân, thế cũng chưa nói làm gì, lại còn phải chất nhiều đạn dược tiếp tế như vậy. Với đội hình này, thuộc hạ cảm thấy không giống như đi dẹp Lưỡng Quảng đơn giản như vậy. Ít nhất thì đánh Lưỡng Quảng, hải quân chúng ta không cần huy động đội hình lớn thế này."
"Cậu bớt nói nhảm đi, kẻo đám tiểu tử dưới quyền lại hùa theo kêu ca. Chúng ta chính là đi phối hợp với lục quân để đánh Lưỡng Quảng, hiểu chưa?"
"Hì hì, tướng quân, tôi đoán trúng rồi..."
"Trúng cái rắm, trong vòng một nén hương, nếu không tiếp tế xong cho chiến hạm của cậu, ta cho cậu xuống biển bơi một vòng."
"Rõ, tướng quân."
Trước khi hai hạm đội hải quân chuẩn bị xuất phát, Cố Dung và Trịnh Tứ Hải lại triệu tập các doanh chỉ huy sứ lại, tuyên đọc một đạo mật chỉ của Đại Tần Hoàng đế bệ hạ.
Sau đó, ngoại trừ một số chiến hạm của Đông Hải Hạm đội ở lại giữ nhà, thực hiện nhiệm vụ tuần tra vùng biển thường nhật, hơn sáu trăm chiến hạm lớn nhỏ còn lại đồng loạt kéo buồm nhổ neo trong ánh hoàng hôn, hùng hổ tiến ra khỏi Song Ngư Cảng.
Biển lớn sóng trào, trời cao bao la, đàn hải âu bay lượn. Sáu trăm chiến hạm, từng cánh buồm đen như những đám mây đen thổi đến từ ngoài biển, che rợp cả mặt biển. Hạm đội khổng lồ như vậy rẽ sóng tiến lên, cảnh tượng tráng lệ khiến người ta nhiệt huyết sôi trào.
Trong sắc đen bao trùm, chỉ có kim long trên đại kỳ là đang nhe nanh múa vuốt. Sự tương phản màu sắc cực lớn này mang lại một cú sốc thị giác mãnh liệt.
Tựa như con kim long hung dữ kia đang bay vút lên từ đáy biển sâu, nhảy múa trong những đám mây đen, bá khí tràn ngập khiến người ta nhìn vào phải kính sợ.
Tại Đại Tung Sở phía tây Song Ngư Cảng, hai vạn lục quân cũng tuyên bố hoàn tất việc lên tàu. Họ đều ngồi trên những chiếc tàu buôn vũ trang cỡ lớn vốn của nhà họ Trịnh, bản thân đã có năng lực tác chiến trên biển nhất định, cộng thêm một doanh hải quân của Vương Quy Thần hộ tống, bám sát theo sau hai hạm đội hải quân phía trước.
Chủ soái của hai vạn lục quân là Thường Sơn Hầu Ngải Năng Kỳ, hai vị phó tướng lần lượt là Phùng Song Lễ và Mã Duy Hưng.
Hiện nay trong thành Nam Kinh, chiến tướng nhiều như mây, kẻ tranh giành chức chủ soái của hai vạn đại quân nhiều vô kể. Tần Mục có thể để Ngải Năng Kỳ cầm quân, điều này cho thấy Tần Mục vẫn chưa giảm bớt sự tin tưởng đối với ông, ít nhất không cần lo lắng Tần Mục sẽ làm ra chuyện "thỏ khôn chết, chó săn bị nấu".
Tảng đá lớn trong lòng Ngải Năng Kỳ, Phùng Song Lễ và Mã Duy Hưng cuối cùng cũng được trút bỏ, họ tràn đầy kỳ vọng vào trận huyết chiến sắp tới.
Thôi Phong, người vẫn chưa được miễn chức Chinh Nam Đại tướng quân, cùng các tướng lĩnh như Mã Lục Lưỡng, Tần Tá Minh, Lưu Thể Thuần cũng dẫn theo thân binh vội vã từ biệt thành Nam Kinh phồn hoa, phi ngựa lao về phía nam, tiếng vó sắt vang dội, bụi mù cuồn cuộn.
Đối với các tướng lĩnh Đại Tần đang tụ hội tại Nam Kinh, Lưỡng Quảng và Vân Nam là hai miếng thịt béo bở cuối cùng, ai cũng muốn giành lấy công lao này. Các tướng lĩnh Đại Tần đều còn rất trẻ, chính là độ tuổi khao khát lập công danh sự nghiệp. Có thể nhận được nhiệm vụ tác chiến lần này là một điều may mắn, không ai bận tâm đến việc sắp đến năm mới, càng không lưu luyến sự phồn hoa của Nam Kinh. Sa trường với những đám mây chiến tranh cuồn cuộn mới là nơi các tướng lĩnh hướng về.
Trong thành Nam Kinh, đâu đâu cũng là cảnh tượng hân hoan, bách tính bận rộn mua sắm hàng tết, chuẩn bị quà lễ.
Ngay cả những gia đình nghèo khổ nhất cũng nhuốm màu hỷ khí, ai nấy đều nở nụ cười trên môi.
Bởi vì vải vóc năm nay rẻ hơn nhiều so với những năm trước. Tại Tô Châu, Tùng Giang, Gia Hưng, Hàng Châu, Dương Châu... đều đã xây dựng các nhà máy dệt quy mô lớn.
Chi phí sản xuất vải vóc giảm xuống, sản lượng tăng cao, giá cả tự nhiên hạ thấp. Ngay cả gia đình nghèo cũng có thể mua được một hai súc vải bông, may cho cả nhà một bộ quần áo mới đón năm mới.
Lại thêm giá thịt, sau khi Hà Tây, Hà Sáo, Liêu Đông được thu hồi, triều đình tích cực khuyến khích mậu dịch biên giới, một lượng lớn gia súc được thương nhân vận chuyển vào nội địa, nguồn cung phong phú hơn trước rất nhiều, giá cả cũng đang giảm xuống. Những gia đình vốn chỉ định mua một cân thịt để cúng tổ tiên, nay cũng tranh nhau mua thêm một ít để làm thịt gác bếp, chuẩn bị hương vị tết.
Phải nói rằng, nhiều nhất chính là các loại hàng hóa từ hải ngoại. Những năm trước, Đại Minh không có hải phòng, hải tặc hoành hành, đường buôn bán tắc nghẽn. Nay đã khác, Đại Tần khuyến khích thương nhân ra biển mậu dịch, mở cửa các xưởng đóng tàu tư nhân, không còn hạn chế kích thước tàu buôn. Hải quân Đại Tần chuyên tìm những tên hải tặc để luyện binh, cộng thêm việc nhà họ Trịnh được thu biên, toàn bộ Đông Hải đã trở nên yên bình.
Rủi ro khi thương nhân ra biển mậu dịch giảm xuống, chi phí cũng hạ thấp. Hễ ai có năng lực đều muốn mua một con tàu ra biển buôn bán. Hàng loạt hàng hóa hải ngoại tràn vào Đại Tần, chủng loại phong phú, giá cả liên tục giảm. Như hạt tiêu, hương liệu, giá đã giảm gần bốn phần.
Dù sao thì bây giờ nông dân Đại Tần đều chăm chỉ cày cấy, thợ thủ công tìm việc kiếm tiền dễ dàng, hàng hóa phong phú mà rẻ, ai ai cũng có thể hưởng lợi từ đó. Đặc biệt là những thành phố như Nam Kinh, không khí hân hoan càng thêm nồng đậm, trên đường phố đâu đâu cũng là những nụ cười tươi vui.
Toàn bộ thành Nam Kinh, có lẽ chỉ có Oa Hi Cơ là người đang phiền muộn nhất.
Tái bút: Không biết từ lúc nào đã đến cuối tháng, thật sự rất mệt mỏi, trận chiến chinh phạt phương nam sẽ sớm khai màn, các huynh đệ hãy ban thưởng chút ít nhé.