Quân đội của Lữ Bố, đều là quân hàng từ Nam Dương kéo đến, kỵ binh không nhiều, nhưng trong tay Chương Hàm lại có một đội quân kỵ binh khoảng hai vạn. Lúc này, quân chư hầu liên minh lại với nhau khoảng hơn bốn mươi vạn, nếu hai bên đối đầu trực diện, trận chiến này có lẽ sẽ kéo dài rất lâu.
Nhưng Lữ Bố không muốn dây dưa, hoặc có thể nói, nếu muốn ổn định tình hình Đại Tần, tốt nhất không nên kéo dài chiến tranh quá lâu. Do trước đây đã hao tổn nhân dân và của cải quá mức, nên ngay cả ở vùng đất Tần, lòng dân cũng không còn ổn định. Nếu cứ tiếp tục như vậy, dù Lữ Bố cuối cùng thắng được quân liên minh chư hầu, cũng chỉ là trị được ngọn mà không trị được gốc, rồi sẽ phải chạy từ chiến trường này sang chiến trường khác để dập tắt khắp nơi.
Vì vậy, ít nhất trận này, Lữ Bố phải chiến thắng nhanh chóng, rồi mang đại thế thắng trận quay về triều đình Hàm Dương để ngồi trấn thủ, chỉ huy các tướng như Chương Hàm tiếp tục chinh chiến, đồng thời phái người ly gián, kéo bè kéo phái trong hàng ngũ chư hầu để từ từ khôi phục lại thiên hạ.
Về việc phân phong các vương chư hầu, đó là điều Lữ Bố không bao giờ chấp nhận; nếu đồng ý, hắn đã không chọn đứng về phía Đại Tần.
Theo kế hoạch ban đầu, nếu đánh bại Hạng Vũ, quân liên minh chư hầu sẽ dễ dàng bị chế ngự, mọi việc tiếp theo sẽ giao cho Chương Hàm. Nhưng không ngờ người đầu tiên tấn công lại không phải là Hạng Vũ mà là quân liên minh. Nếu thế cục giằng co kéo dài, thì chiến tranh sẽ mãi bị trì hoãn. Sau khi xem xét tình hình, Lữ Bố nhanh chóng quyết định: đích thân hắn sẽ dẫn kỵ binh tinh nhuệ, nhân lúc quân liên minh chưa tập kết xong mà tiêu diệt chúng!
Hạng Vũ trận Cự Lộc dùng ba vạn quân đánh tan ba mươi vạn quân Tần, lần này hắn sẽ dùng hai vạn quân để phá tan quân liên minh chư hầu!
Sau khi quyết định, Lữ Bố không hề do dự. Hắn giao đại doanh hai bờ nam bắc cho Chương Hàm trấn thủ, còn mình thì cưỡi lên chiến mã. Hiện tại, ngựa của Lữ Bố không thể sánh với Xích Thố nhưng cũng không phải ngựa thường. Lữ Bố đặc biệt chọn từ trại ngựa Hàm Dương một con tuấn mã toàn thân đỏ rực của Đại Uyển, nổi bật giữa đám đông.
Dưới sự dẫn dắt của Lữ Bố, kỵ binh bắt đầu phóng nhanh, nhằm vào một cánh quân chư hầu gần nhất, tấn công thẳng vào trận địa của Hàn Quảng. Hàn Quảng không ngờ đối phương lại chọn phương án liều lĩnh như vậy, rõ ràng phòng thủ thì sẽ dễ dàng hơn cơ mà? Lữ Bố không phải là tên ngốc sao?
Nhiều câu hỏi hiện lên trong đầu Hàn Quảng nhưng không có câu trả lời, và câu trả lời duy nhất là cơn mưa tên xé gió bay tới. Không phải đội kỵ binh nào cũng tinh thông kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung, nhưng quân tinh nhuệ của Chương Hàm – những người đã chiến đấu với Hung Nô lâu năm – thì có kỹ năng này.
Về khả năng cưỡi ngựa bắn cung, có lẽ Lữ Bố còn tinh thông hơn cả tổ tiên của Hung Nô – “tổ Hung Nô.” Lữ Bố xông qua sườn trận đối phương, không để lại gì ngoài một trận mưa tên, khiến Hàn Quảng bối rối, không biết nên tiến tiếp hay dừng lại để chỉnh đốn quân ngũ.
Ngay sau đó, kỵ binh của Lữ Bố chuyển hướng tấn công về phía quân của Hàn Vương Thành, lại thêm một đợt bắn tên xối xả và không có ý định giao chiến trực diện. Cứ thế, đông đánh một phát, tây đâm một phát, khiến quân liên minh chư hầu như bị lùa vào thế bối rối. Sự hiện diện của Lữ Bố trong hàng ngũ khiến quân chư hầu cảm giác như giữa đàn sói đột nhiên xuất hiện một chú chó ngao Siberia, lúc đầu không có gì đáng ngại nhưng chỉ ít lâu sau, nhịp độ của toàn quân liên minh đã hoàn toàn bị xáo trộn.
Quân chư hầu muốn vây hãm Lữ Bố nhưng làm sao có thể vây được? Bản thân họ lại không dám đến quá gần nhau vì quân chư hầu thuộc các phe phái khác nhau, dễ xảy ra giao chiến nội bộ. Lữ Bố cứ lùa vào giữa những khoảng trống mà đâm chém liên tục, khiến quân chư hầu bị quấy rối đến mức khó chịu, không biết nên tiến hay lùi.
Trong lúc tâm lý quân lính bị quấy rối, rất dễ xuất hiện sai sót. Hàn Vương Thành tức giận đến mức không suy nghĩ, dẫn quân đuổi theo Lữ Bố, bị hắn dụ vào đội quân của Hàn Quảng, tạo nên sự hỗn loạn ngay lập tức.
Dù là đồng minh nhưng không phải cùng một phe, quân lính của Hàn Vương Thành và Hàn Quảng va vào nhau không tránh khỏi hỗn loạn, và trên chiến trường, đó là sai lầm chí mạng.
Với một chiến tướng dày dạn kinh nghiệm như Lữ Bố, dù là sơ hở nhỏ hắn cũng có thể phát hiện, huống chi đây lại là một sai lầm lớn? Ngay khi thấy quân địch va chạm vào nhau, tạo ra hỗn loạn, Lữ Bố lập tức quay đầu, dẫn kỵ binh xông vào. Lần này là một cuộc tấn công thực sự, Lữ Bố dẫn đầu, Phương Thiên Họa Kích tỏa sáng dưới ánh mặt trời, để lại một luồng sáng lạnh lẽo.
“Phập~”
Ngay khi xông vào trận địa, Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố mang theo sức mạnh khủng khiếp, chém bay bốn tên lính địch trong cơn hỗn loạn. Chiến mã của hắn lao vào một tấm khiên, khiến người lính cầm khiên bị đẩy bay ra xa. Lực mạnh đến mức dù Kích không chạm vào người, chỉ cần thân kích đã đủ lực nghiền nát kẻ địch.
Giữa đám quân hỗn loạn, Lữ Bố không cần phô diễn chiêu thức cầu kỳ. Từng đòn của Phương Thiên Họa Kích đều là chiêu thức đơn giản mà thực dụng nhất, chỉ trong khoảnh khắc, Lữ Bố đã giết ba tên thiên tướng, rồi tiếp tục xông vào một vị tướng quân. Tướng quân này đã sợ đến hóa đá trước khí thế cuồng bạo của Lữ Bố, chỉ bản năng giơ thương lên chắn nhưng nhấc lên quá sớm, kết quả là chẳng cản nổi gì.
Lữ Bố chỉ tiện tay chém đứt đầu hắn, rồi vứt bỏ một cách khinh thường.
Phía sau, đội kỵ binh hai vạn người của Lữ Bố xông thẳng vào, mạnh mẽ như một đinh tán, chia rẽ hai cánh quân hỗn loạn. Đoàn kỵ binh này đi qua, để lại xác người tàn khốc khiến ai nấy đều rùng mình.
Hàn Vương Thành và Hàn Quảng hoảng hốt bỏ chạy, trong lòng thầm nguyền rủa mười tám đời tổ tông của Lưu Bang. Chỉ vì bị Lữ Bố tập kích, liệu họ có khả năng đánh bại hắn trong trận chiến trực diện sao?
Chỉ mới mức độ này thôi, Lữ Bố đã chẳng kém Hạng Vũ trận Cự Lộc trước đây.
Hạng Vũ từng xuyên qua lại giữa quân địch, Lữ Bố cũng tương tự, trước tiên quấy nhiễu quân chư hầu, rồi khi thấy sơ hở liền hóa thân thành mãnh thú tấn công. Hàn Vương Thành và Hàn Quảng liên tục chửi rủa Lưu Bang trong lòng nhưng chân vẫn chạy không ngừng, vì để Lữ Bố bắt được, chỉ có nước từ biệt thế gian.
Trong số các chư hầu, có lẽ chỉ Hạng Vũ mới có thể đối đầu với Lữ Bố.
Chỉ cần nhìn cách hai người hành động, nếu không giao chiến một trận, các chư hầu khó mà phân biệt ai mạnh hơn ai.
Lúc này, Hàn Vương Thành chẳng còn tâm trí nghĩ ngợi gì thêm, còn Hàn Quảng thì thậm chí không còn thời gian để suy xét. Giữa đám loạn quân, cả hai người đều là những nhân vật dễ nhận diện và bị Lữ Bố để ý đặc biệt. Hàn Quảng không may mắn, trở thành mục tiêu đầu tiên của Lữ Bố, bị hắn bắn xuyên đầu bằng một mũi tên, ngã chết giữa trận địa. Thi thể của hắn bị quân lính giẫm đạp đến mức biến dạng không còn nhận ra.
Với Lữ Bố, tiêu diệt một cánh quân chư hầu chẳng có gì là khó khăn, chỉ như một món khai vị. Tuy nhiên, hiệu quả lại rõ ràng, cái chết của Hàn Quảng khiến binh lính của hắn thêm hoảng loạn. Lữ Bố nhân cơ hội này dẫn dắt đám tàn binh mất chỉ huy của Hàn Quảng lao vào cánh quân chư hầu kế tiếp, như lùa đàn cừu, khiến chúng tự làm rối loạn đội hình. Sau đó, Lữ Bố áp dụng chiến thuật tương tự, làm tan rã cánh quân này mà hầu như chẳng cần động tay nhiều; đám quân hai bên tự lao vào nhau, tạo thành một đàn cừu hỗn loạn trước mặt hắn.
Nhưng với những gì vừa diễn ra, các chư hầu còn lại không dám cho quân của họ đến quá gần đội ngũ tan rã này. Trần Dư và Trương Nhĩ thấy tình hình không ổn, ra lệnh cho cung thủ bắn vào đám loạn quân lao tới. Dù là đồng minh, nhưng khi tính mạng bị đe dọa, họ vẫn hạ lệnh bắn không nương tay, vì tất cả đều là những người dạn dày trận mạc, không ai là kẻ dễ mềm lòng.
Mặc dù đã tiêu diệt phần lớn đám quân bị lùa đến, nhưng họ vẫn mất dấu Lữ Bố. Trong lòng Trần Dư và Trương Nhĩ đồng thời nảy sinh dự cảm chẳng lành, và quả nhiên, khi họ phát hiện ra Lữ Bố biến mất khỏi tầm mắt, hắn đã dẫn kỵ binh vòng ra phía sau đội hình quân Triệu và phát động cuộc tấn công vào hậu phương.
Quân Triệu tuy đã bày sẵn trận thế, nhưng đều chú ý về phía trước, không ngờ Lữ Bố lại đột nhiên tấn công từ phía sau, khiến họ không kịp trở tay và đội hình nhanh chóng bị xuyên thủng. Triệu vương Võ Thần trong lúc hoảng loạn đã bị Lữ Bố đâm tới gần, chỉ trong chớp mắt đã bị hắn chém đầu, rồi hắn phá vòng vây mà thoát ra, không chờ đến khi Trương Nhĩ và Trần Dư kịp kéo quân kẹp lại hai bên.
Chỉ trong nửa ngày, đã có bốn cánh quân chư hầu bị Lữ Bố đánh tan. Khả năng chiến đấu kinh hoàng này khiến những chư hầu còn lại kinh hãi, xương sống lạnh buốt. Lữ Bố lùa đám tàn binh tấn công vài lượt, nhưng không thể đạt được kết quả mong muốn nữa; dù áp lực có lớn đến đâu, các cánh quân còn lại đều cảnh giác cả hai bên sườn và hậu phương. Lữ Bố cũng không vội vã, sau một lượt cưỡi ngựa bắn cung vào quân địch, hắn lập tức rút lui.
Lưu Bang vừa nhận được một toán quân mới từ Hạng Vũ giao cho, chưa kịp dùng thì thấy Lữ Bố lao tới. Y theo bản năng toan bỏ chạy nhưng bị Phạm Tăng nắm lấy. Là chủ soái, làm sao có thể chỉ biết chạy? Phạm Tăng không kiêng nể bảo: “Ngươi sợ gì? Đây không phải là đám ô hợp ở Vũ Quan!”
Phạm Tăng vốn chẳng mấy xem trọng Lưu Bang, y chỉ là một kẻ dựa vào may mắn, chẳng có đạo đức hay liêm sỉ, chỉ giỏi nói dối và dụ dỗ người khác. Gặp chuyện lớn liền mềm yếu, người như vậy làm sao nên việc?
Hạ Hầu Anh, Tào Tham và Quán Anh đều từng giao chiến với Lữ Bố, biết rõ sức mạnh của hắn nhưng không ngờ khả năng chỉ huy kỵ binh của Lữ Bố cũng điêu luyện đến vậy. Đây thực sự là người mới chỉ cầm quân chưa đầy nửa năm sao? Khả năng điều khiển kỵ binh và chọn thời điểm bắn tên của Lữ Bố thật hoàn hảo. Ngay cả Hạng Vũ có lẽ cũng không dám chắc mình đạt tới mức đó.
Tuy nhiên, các tướng lĩnh này không giống Lưu Bang, dù biết đối thủ mạnh, nhưng ai nấy đều có tinh thần chiến đấu rực lửa, sẵn sàng dạy cho Lữ Bố một bài học khó quên nếu hắn dám lao tới.
Đáng tiếc, Lữ Bố không thích liều mạng, dù hắn thích giao tranh quyết liệt nhưng không dại gì lao vào chỗ chết. Thấy trận thế bên này chỉnh tề, không có kẽ hở để tấn công, Lữ Bố quyết định bỏ qua, chuyển hướng tấn công về phía Vi Bạo, với ý đồ gây tổn thất tối đa cho quân chư hầu. Nếu Hạng Vũ không xuất hiện, hắn sẽ khiến các chư hầu phải nếm mùi sợ hãi trước.
Nhưng ngay khi Lữ Bố chuẩn bị chớp lấy cơ hội tiêu diệt đội quân của Vi Bạo, một loạt tiếng vó ngựa ầm vang từ xa vọng tới, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ. Đó là âm thanh của một đội kỵ binh đông đảo đang tiến đến…