Tại Phủ Thái Sư.
“Bái kiến Thái sư.” Lữ Linh Khởi ngoan ngoãn hành lễ trước Thái Ung. Một năm học ở thư viện đã giúp nàng nắm vững quy tắc, dù ở nhà ra sao nhưng ra ngoài nàng rất biết phép tắc.
“Linh Khởi không cần đa lễ, đi tìm Chiêu Cơ tỷ tỷ của con tới đây.” Thái Ung hiền hậu gật đầu. Từ nhỏ, Lữ Linh Khởi đã đáng yêu, giờ lớn hơn, cao hơn, mang theo khí khái oai phong, điều đó lại càng khiến Thái Ung thêm yêu quý.
“Vâng.” Lữ Linh Khởi đáp lời rồi nhanh chóng chạy đi.
“Đứa trẻ này…” Lữ Bố thở dài. Không ngờ lời hứa ngày ấy của mình lại thành hiện thực, con gái có lẽ thừa hưởng thiên phú của ông, tài năng võ thuật không hề kém cạnh. Tuy hiện tại chỉ đang luyện nền tảng, nhưng cũng khiến ông lo lắng không biết con gái sau này sẽ gả cho ai. Ông ra hiệu cho Nghiêm thị, cùng Điêu Thuyền và Vương Dị đi về phía khu dành cho nữ quyến, còn ông cùng Thái Ung vừa đi vừa trò chuyện.
“Nghe nói ở thư viện con bé gây không ít rắc rối?”
Thái Ung bật cười. “Trong thư viện vốn có học cưỡi ngựa bắn cung, so tài võ thuật, chuyện thi đấu giao lưu là khó tránh khỏi. Đám con trai không thắng nổi một đứa con gái….” Ông lắc đầu. Linh Khởi có khí chất hào hiệp, đối xử rộng rãi, trẻ con cũng thích chơi đùa với nàng. Tuy nhiên, với sức lực mạnh mẽ mà nàng đạt được qua huấn luyện của Lữ Bố, không có chút ý thức về việc kiềm chế, đôi khi nàng vô tình ra tay quá mạnh khi chơi đùa.
Lữ Bố gật đầu bất đắc dĩ, sớm biết thế đã không nên dạy nàng quá nhiều!
“Bá Khiên huynh, chuyện hôn sự của Chiêu Cơ đã định chưa?” Khi cả hai ngồi xuống trong chính sảnh, Lữ Bố hỏi Thái Ung.
Nghe vậy, Thái Ung thở dài, lắc đầu nói: “Con bé kỳ vọng quá cao. Sau chuyện nhà họ Vệ, dù Vệ gia đã xin lỗi chân thành, ta cũng không thể chỉ vì quen biết mà vội vàng định ra hôn ước cho con bé nữa.”
Ngoài ra, cho dù con gái ông có phải tái giá, cũng sẽ không chịu làm thiếp cho ai. Thêm vào đó, việc ông thân cận với Lữ Bố khiến các sĩ nhân Quan Trung ít nhiều tỏ thái độ xa cách.
“Vậy huynh thấy Phụng Hiếu thế nào?” Lữ Bố cười nói: “Cậu ta cũng cần có người quản lý, hai người lại là thầy trò, huynh hẳn rõ tính cách của cậu ấy, chắc chắn là mối lương duyên tốt.”
Gần đây, Lữ Bố cũng cảm thấy đau đầu với lối sống trác táng của Quách Gia. Tiền không thành vấn đề, nhưng lối sống phóng túng này không phải là cách tốt. Ông nghĩ nếu Quách Gia có một gia đình, điều đó có thể giúp cậu ta điều chỉnh.
“Phụng Hiếu…” Thái Ung nghe vậy, trầm ngâm hồi lâu. Là thầy của Quách Gia, ông đương nhiên rất quan tâm đến học trò này, nhưng không khỏi lo lắng về tương lai của con gái nếu giao cho Quách Gia.
“Không phải ta không muốn.” Thái Ung thở dài. “Nhưng Phụng Tiên cũng biết, Vệ Trọng Đạo cũng vì thể trạng yếu mà mất sớm, Chiêu Cơ đã phải chịu nỗi đau mất chồng một lần. Phụng Hiếu lại mang thân thể yếu ớt như vậy…”
Lữ Bố khẽ gật đầu. Suy nghĩ của Thái Ung không sai, nếu là ông cũng sẽ không gả con gái mình cho một người bệnh tật. Đáng tiếc là do Quách Gia không biết kiềm chế, ngày nào cũng chìm trong rượu và lạc thú… Thôi vậy!
Thái Ung đã nói vậy, Lữ Bố cũng không nhắc lại. Trong lòng ông quyết định đợi Quách Gia quay về rồi hỏi ý kiến cậu. Nếu cậu thật lòng muốn trở thành con rể của thầy mình, thì trước tiên phải từ bỏ rượu chè, điều chỉnh lối sống, ông tin có thể rèn luyện Quách Gia thành công.
Trong lúc họ đang trò chuyện, Thái Diễm đã dẫn Lữ Linh Khởi đến. Khi thấy Lữ Bố, nàng cúi chào, nói: “Chiêu Cơ xin chào thúc phụ.”
Giờ gọi Lữ Bố là thúc phụ đã không còn là điều gì xa lạ với nàng, điều này trở nên tự nhiên.
“Không cần đa lễ.” Lữ Bố gật đầu đáp lễ, không nhắc lại chuyện hôn sự của Thái Diễm nữa, mà quay sang trò chuyện với Thái Ung về những chuyện khác. “Nghe nói Chiêu Cơ cũng đang giảng dạy trong thư viện?”
Thái Ung gật đầu đáp: “Giờ đây số lượng học trò ngày càng đông, nhưng lại không có đủ người dạy, nên ta đành phải cho Chiêu Cơ vào thư viện trợ giảng. Học vấn của con bé khá vững, có thể giúp khai tâm cho học trò mới mà không sợ làm sai lạc kiến thức.”
“Nếu theo yêu cầu cao của Bá Khiên huynh, e là thiên hạ này không ai đủ chuẩn để dạy trong thư viện rồi.” Lữ Bố bật cười, tiếp lời: “Tuy nhiên, việc thiếu giáo viên đúng là một vấn đề nan giải. Ta có một ý tưởng, không biết ý huynh thế nào?”
“Oh?” Thái Ung nhìn ông: “Phụng Tiên có gì cao kiến?”
“Ta muốn để các học trò đã học qua giai đoạn nhập môn dạy lại cho những học trò mới. Cổ nhân có câu: ‘Ôn cố nhi tri tân’ (Ôn tập cái cũ để biết thêm cái mới). Với những học trò đã học qua, việc dạy lại người mới sẽ giúp rèn luyện sự tự tin của bản thân, đồng thời giúp họ hiểu sâu hơn những kiến thức đã học.”
Học hỏi vốn là như vậy, nếu có thể giảng lại cho người khác hiểu được, điều đó sẽ khiến kiến thức trở nên bền vững hơn. Gần đây, Lữ Bố cũng hay đến nghe Lữ Linh Khởi giảng bài. Ban đầu nàng lúng túng, nhưng giờ đây đã lưu loát và tự tin hơn rất nhiều, thậm chí còn có chút đam mê trong việc giảng dạy.
Bản chất con người vốn có chút thích làm thầy, bất kể tuổi tác. Chính vì vậy, Lữ Bố nảy ra ý tưởng này, vừa giúp dạy dỗ học trò mới, vừa cho phép những học trò cũ hiểu sâu hơn về kiến thức đã học.
Tất nhiên, tốt nhất vẫn là có thầy trực tiếp giảng dạy. Nhưng đây là phương án bất đắc dĩ.
“Điều này…” Thái Ung hơi nhíu mày. Cách này chưa từng thử qua, nhưng Thái Ung vốn luôn nghiêm túc trong việc dạy học, nên việc làm qua loa không hề nằm trong suy nghĩ của ông.
“Vậy thế này, để Linh Khởi thử giảng một đoạn, huynh xem thế nào?” Lữ Bố cười, chỉ vào con gái mình.
“Cũng được.” Thái Ung do dự gật đầu.
Lữ Linh Khởi nhận được sự chỉ đạo của cha, không hề sợ hãi, ngược lại còn có phần hào hứng. Nàng giảng lại một cách hùng hồn và truyền cảm, trông không khác gì một giáo viên thực thụ.
“Thế nào?” Lữ Bố quay sang Thái Ung mỉm cười.
Thái Ung nhắm mắt trầm tư. Dù ông không thường trực tiếp đứng lớp, nhưng với vai trò là con gái của Lữ Bố, ông vẫn quan tâm sát sao. Ông có thể cảm nhận rõ sự tiến bộ của Lữ Linh Khởi chỉ trong vài ngày nghỉ. Càng suy ngẫm về ý tưởng của Lữ Bố, ông càng thấy hợp lý.
Hồi lâu, Thái Ung mở mắt nhìn Lữ Bố, nói: “Phụng Tiên luôn nghĩ ra những phương pháp kỳ lạ.”
“Có hiệu quả là được!” Lữ Bố cười to. Được Thái Ung chấp thuận, chứng tỏ cách này đã thành công. “Cùng đường ắt sinh biến, biến ắt thông suốt. Hiện giờ ta thiếu người dạy, thì đành phải tìm cách khắc phục điểm yếu này.”
Phương pháp này không chỉ truyền đạt kiến thức mà còn giúp rèn luyện sự tự tin cho các học trò. Đừng nhìn Điển Mãn và Hoa An bình thường thích bày trò bắt nạt người khác, nhưng nếu bảo họ đứng trước mọi người giảng bài nghiêm túc, chắc chắn sẽ ấp úng, không nói trọn một câu. Thường xuyên luyện tập điều này cũng có lợi cho họ.
“Chỉ là cách này sẽ làm chậm quá trình học.” Thái Ung lắc đầu nói.
“Chậm không sao, hơn nữa khi họ giảng bài, những giáo viên khác cũng nên có mặt để kiểm tra, tránh truyền đạt những kiến thức sai lệch.” Lữ Bố lắc đầu, chậm một chút không sao, chỉ sợ không có gì để học.
Thái Ung gật đầu, coi như đã đồng ý với phương án này. Ông mỉm cười nói với Lữ Bố: “Cuốn sách mà Phụng Tiên tặng ta gần đây thật vô cùng quý giá. Chữ viết có phải do Phụng Tiên tự tay chép?”
Lữ Bố tặng ông một bản Kinh Dịch, do chính Lữ Bố chép tay và đóng thành sách, rất tinh xảo.
Thời buổi này, tặng sách là một món quà vô cùng lớn, có giá trị hơn cả những thứ xa hoa.
“Sau này, sách sẽ dần thay thế các thẻ tre.” Lữ Bố cười nói. Hiện giờ ở Trường An đã có xưởng giấy riêng, kỹ thuật làm giấy đã thuần thục, không cần Mã Quân giám sát mà vẫn sản xuất được. Loại giấy này có giá thành thấp hơn cả giấy Thái Hầu trước đây, dù chưa có kỹ thuật in ấn, nhưng học trò cần sách cũng có thể dùng giấy để chép, dễ dàng hơn rất nhiều so với dùng thẻ tre rồi phải khắc chữ.
Thái Ung gần đây cũng dùng giấy để luyện chữ, cảm giác cầm tay cũng tốt hơn thẻ tre nhiều, ông gật đầu cười nói: “Chỉ cần có thêm giấy, thư viện sẽ không thiếu sách để đọc.”
Thái Ung có nhiều sách quý trong nhà, nhiều cuốn là bản độc nhất. Giờ chỉ cần người để chép lại là có thể nhân bản. Các học trò trong thư viện thường đến mượn để chép tay.
Chỉ còn thiếu kỹ thuật in ấn, nếu không có trục trặc với mực in thì việc cung cấp sách cũng không còn quá khó khăn.
Cuối năm, ở Trường An, mọi người đều có cuộc sống khá dễ chịu, dân nghèo không lo đói, năm hết còn có bữa ăn tươm tất. Các nhà phú gia tụ tập bạn bè, đàm luận thơ ca, uống trà trò chuyện, rất thoải mái. Tuy nhiên, đối với Trần Cung ở đất Thục, năm hết Tết đến không hề dễ chịu chút nào.
Ở Thục, ngày đầu tiên Trần Cung đến thì nhà của Lưu Yên bốc cháy. Không, phải nói là cả thành phố gần như chìm trong biển lửa, Trần Cung đành phải cùng Lưu Yên chuyển về Thành Đô.
“Công Đài muốn ta rút quân khỏi Hán Trung?” Lưu Yên nhìn Trần Cung, ánh mắt giận dữ: “Còn phải thả sứ giả của hắn về sao?”
Trần Cung không hiểu sao Lưu Yên lại phản ứng dữ dội như vậy, chợt thấy Triệu Úy bên cạnh kéo áo mình.
“Con trai lớn, con thứ và cả cháu trai của chủ công đều bị giết tại Trường An dưới tay Lữ Bố, làm sao tiên sinh có thể đưa ra yêu cầu vô lý như vậy!?” Triệu Úy thì thầm.
Trong nháy mắt, Trần Cung chỉ thấy da đầu tê dại, như rơi vào hố băng. Đến lúc này, ông mới nhận ra mình đã bị Lữ Bố chơi xỏ. Ông quay sang nhìn Lưu Yên, định giải thích điều gì đó.
Chỉ thấy Lưu Yên phun ra một ngụm máu đen. Vốn dĩ vì chuyện thành trì bị cháy rụi mà ông ta đã giận dữ, giờ lại nghe Trần Cung yêu cầu ông ta nhượng bộ Lữ Bố, cơn giận càng dâng cao, khiến ông ta tức đến hộc máu.
Trần Cung ngơ ngác nhìn cảnh mọi người hối hả gọi thầy thuốc đến, nhưng đến ngày hôm sau, Lưu Yên vì tức giận, cộng thêm vết loét ở lưng tái phát, đã qua đời.
Mọi người nhìn Trần Cung với ánh mắt khác hẳn. Mới đến, thành cháy, gặp Lưu Yên một lần là ông ấy qua đời, đây chẳng phải là thần chết sao?