Mùa xuân đã đến, là thời điểm bận rộn nhất trong năm, cũng là lúc triều đình rảnh rỗi nhất.
Trong quan phủ, Tuân Du liếc nhìn bên trái, rồi lại nhìn bên phải, gần đây không có việc gì. Vào lúc này, Lữ Bố có mệnh lệnh, triều đình không có đại sự, không được làm phiền dân chúng, chỉ cần duy trì trật tự cơ bản là đủ. Còn về phần Lữ Bố... rất có thể là đang đi chăm sóc mảnh ruộng thử nghiệm của mình.
Nói về một chủ công đáng ra phải làm những việc nghiêm túc, thiên hạ đệ nhất võ tướng, không cầm Phương Thiên Họa Kích mà lại vác cuốc đi cày cấy, quả thật là chuyện kỳ lạ. Điều khiến người ta ghê tởm nhất chính là mỗi ngày ông ta vọc vạch những thứ như phân bón, nói là cải tiến phân bón.
Mùi đó... ôi chao~
“Thưa thầy, hôm nay chúng ta đánh bài không?” Một số quan viên vệ úy đi vào, thấy Tuân Du cũng đang buồn chán, ánh mắt không khỏi sáng lên, tiến lên cười hỏi.
Đương nhiên, Đại Hán cũng có các trò giải trí kiểu cờ bạc, nhưng lá bài này là do Lữ Bố nghĩ ra. Lúc đầu nó được truyền từ phủ Lữ Bố, sau này trở thành trò tiêu khiển của các bà nội trợ vào giờ trà chiều, dần dần lan rộng.
Thực tế, xét về tính giải trí thì cũng không có gì khác biệt, chỉ là cái gì lên từ trên, xuống dưới bắt chước theo. Trò chơi giải trí mà Lữ Bố mang đến, ở Trường An dĩ nhiên là rất thịnh hành, bây giờ có xu hướng truyền ra dân gian.
“Các ngươi cứ đánh đi, hôm nay ta ra ngoài đi dạo một chút.” Tuân Du lắc đầu, cảm thấy nếu cứ như vậy thì mình sẽ trở nên vô dụng, chi bằng cũng học Lữ Bố mà đi đây đi đó?
Tuân Du vẫn không hiểu có gì thú vị để dạo chơi?
“Tiểu nhân đi sắp xếp vệ sĩ.” Một viên quan vội vàng nói.
“Không cần đâu.” Tuân Du lắc đầu.
Hiện nay, trị an ở Trường An cơ bản là không có vấn đề gì. Mỗi ngã tư đường đều có người quản lý, ngoài ra, những người ra vào Trường An đều phải xác minh thân phận, kể cả những người từ Tây Vực đến cũng được kiểm tra kỹ càng. Trong hai năm qua, Trương Liêu ở Tây Vực đã đánh bại vua Cư Duyên, sau đó lại dẹp yên các nước như Y Vũ, Diêu Qí.
Theo thư của Trương Liêu gửi về, những nước đó thực ra đều là những nhân vật nhỏ bé, một thành một quốc gia, có nước quân lực chỉ có vài trăm người, nghe thì như chuyện cười, nhưng ở Tây Vực, những quốc gia nhỏ như vậy không phải chỉ có một, mà còn vài chục quốc gia tương tự. Trước đây còn có những nước binh lực chỉ có hai mươi người, giờ thì không còn, nhưng đằng sau những quốc gia nhỏ đó lại là những thử thách của các đại quốc.
Dù sao, hiện nay Đại Hán đã thiết lập Tây Vực Đô Hộ Phủ, tài nguyên lớn của Tây Vực đang dần dần chảy về Đại Hán. Những quốc gia nhỏ này đương nhiên không có quyền phát ngôn, nhưng các quốc gia như Xa Sư, U Sơn, Khương Cư không phải sợ Đại Hán.
Dù sao, xa nhất là Khương Cư, cách Đại Hán cả vạn dặm, Đại Hán dù mạnh mẽ nhưng với họ chẳng có liên quan gì. Nếu thực sự muốn khai chiến, chỉ riêng phí vận chuyển lương thực cho một đội quân chỉ khoảng mười nghìn người, cũng đủ làm cạn kiệt kho bạc của một quốc gia.
Vì vậy, họ liên tục khiêu khích, muốn chiếm lấy các huyện Tây Hà để kiểm soát quyền thương mại.
Tất nhiên, Trương Liêu không đồng ý. Trong hai năm qua, Trương Liêu đã dẫn quân xuất chinh ba mươi hai lần, mỗi lần chỉ mang vài trăm binh lính, từng bước đón tiếp những quốc gia nhỏ quanh Tây Hà, ít nhất là từ dãy núi Kỳ Liên trở đông, các quốc gia nhỏ này đã gửi thư quốc thư cho Đại Hán, bày tỏ mong muốn tôn trọng Đại Hán.
Cuối năm ngoái, Trương Liêu còn gửi thư cho triều đình, muốn di chuyển Tây Vực Đô Hộ Phủ đến dưới dãy Thiên Sơn, tức là nơi cũ của Xa Sư. Ông muốn đánh Xa Sư, nhưng Lữ Bố đã từ chối.
Không phải không thể đánh, mà là Trương Liêu không thể ở đó mãi. Dù sao nếu đánh vào Thục Trung, cần phải có người đáng tin giữ gìn nơi này, suy nghĩ đi suy nghĩ lại, giữa Từ Hoảng và Trương Liêu, Lữ Bố vẫn quyết định chọn Trương Liêu.
Từ Hoảng tuy có khả năng nhưng không thể nói là không trung thành, nhưng nếu phải chọn người mà Lữ Bố yên tâm, thì Trương Liêu là sự lựa chọn tốt hơn. Vị trí của Thục quá quan trọng và khó khăn, đặc biệt là từ Quan Trung mà vào, nếu chiếm được, Lữ Bố phải cử một nhân vật tin cậy ở đó giữ gìn.
Dĩ nhiên, Lữ Bố còn quyết định xây thêm vài con đường, không phải để tiện đánh trận sau này, mà là để giao thương thuận tiện.
Sở dĩ Thục tơ ở Tây Vực có thể đổi lấy vàng bằng lượng tương đương, đồ gốm Thục cũng rất tốt, quan trọng nhất là Thục có trà.
Tóm lại, đề xuất của Trương Liêu bị Lữ Bố bác bỏ, cũng có nghĩa là Trương Liêu sắp về, nhưng những vấn đề mà Trương Liêu mang về cũng không ít. Có một số thương nhân từ Tây Vực đến, mang theo dao kiếm, sau vài lần ám sát, Trường An bắt đầu cảnh giác với người Tây Vực.
Từ Hoảng nhìn qua, cảm giác như Giả Hủ đã hoàn toàn thả lỏng bản thân, tay cầm chiếc chén trà, lẫn vào trong đám đông. Dù vậy, sự chú ý của mọi người lại đổ dồn vào hắn, chẳng phải vì khí chất, mà vì thân hình của hắn quá nổi bật.
Cuối cùng, Tuân Du vẫn bước tới gần, cúi người chào nhẹ nhàng và hỏi: "Hôm nay tiên sinh sao không đi cùng chủ công?"
Giả Hủ lắc đầu, đáp: "Chủ công mấy ngày nay bận dạy tiểu công tử đạo lý làm tướng, tên ngốc Điển Vi lại cứ bám theo. Còn ta thì thấy nơi này thoải mái hơn, ngươi không biết đấy chứ, năm nay chợ này thay đổi nhiều lắm, so với năm ngoái thì khác hẳn."
Giả Hủ nói rồi nhìn quanh, xung quanh đầy những món ăn ngon từ Tây Vực, mùi thơm bay khắp nơi. Hắn nghĩ thầm trong lòng, quả thực là ngon hơn nhiều so với việc phải xem Lữ Bố múa cuốc.
Tuân Du nghe vậy cũng hiểu, hắn biết chút ít về hành động gần đây của Lữ Bố. Cái việc Lữ Bố tự mình đi dạy tiểu công tử cũng là một điều tốt, ít nhất thì đám người loạn thế như bọn họ cũng yên ổn hơn chút.
"Vài việc cần phải hỏi ý chủ công, không thể làm phiền tiên sinh thêm." Tuân Du chắp tay chào, mỉm cười nói.
Giả Hủ gật đầu, rồi quay lại tiếp tục ngắm nhìn cảnh vật, tay đưa lên ra hiệu cho tên hầu bên cạnh rót trà cho hắn, hết sức thoải mái.
Tuân Du đi được một đoạn, quay đầu nhìn lại phía Giả Hủ, không khỏi thở dài. Dù là một người có danh tiếng, nhưng giờ đi trên phố, trông hắn cũng chẳng khác gì người bình thường. Chỉ có điều, thân hình hắn khá mập mạp, không có gì đặc biệt ngoài sự nặng nề đó.
Trong khi cảm thấy thất vọng về sự lười biếng của Giả Hủ, Tuân Du cũng không khỏi quan sát xung quanh. Hắn ít khi đến những khu chợ thế này, trong phủ có người hầu làm việc mua bán, chỉ thỉnh thoảng bị Quách Gia kéo đi thanh lâu, giờ Quách Gia không có mặt, hắn thỉnh thoảng cũng tự đi, nhưng chỉ để bàn về chuyện văn học.
Nơi này rõ ràng không phải chỗ để bàn chuyện văn học... đúng không?
Tuân Du dừng bước, ánh mắt ngỡ ngàng dừng lại trên một quầy sách, đúng là quầy sách, dù là lần đầu tiên thấy sách giấy, nhưng những chữ trên sách hắn vẫn nhận ra.
"Tiên sinh? Ngài đến mua sách à?" Người bán sách thấy Tuân Du, vội vàng mỉm cười, chỉ vào đống sách trên quầy nói: "Y Dịch, Luận Ngữ, Mạnh Tử, Xuân Thu, Thi Kinh đều có đủ, tiên sinh xem thử?"
"Những cuốn sách này... từ đâu mà có?" Tuân Du nhíu mày cầm lên một cuốn sách mở ra, thấy có vài lỗi chữ nhưng nội dung thì không sai, hắn nhớ rõ có lần Mã Quân đưa cho Lữ Bố một cuốn sách, hắn mới nhận ra đây chính là cuốn sách đó, người bình thường chắc không biết đây là gì.
"Tiên sinh, đây là nghề chính của tôi, có giấy phép của triều đình cấp, còn sách này là mua từ xưởng chế tác." Người bán sách nhíu mày đáp.
Chữ viết có hơi mờ, nhưng nhìn chung cũng khá tốt.
Ngay lúc đó, một người đàn ông bước tới, đặt hai đồng tiền năm xu xuống bàn, nói: "Cho tôi một cuốn."
"Vâng, ngay đây." Người bán sách nhanh chóng lấy từ phía bên kia một cuốn sách không có bìa, khác hẳn những cuốn sách mà Tuân Du đang xem, những cuốn đó đều có bìa và tên sách, còn cuốn này lại không.
"Đó là sách gì vậy?" Tuân Du nhíu mày, giơ tay muốn cầm lấy cuốn sách không có bìa.
"Tiên sinh chậm đã!" Người bán sách vội vàng giữ tay Tuân Du lại, mỉm cười nói: "Sách này chúng ta những người không biết chữ xem được, chứ người như tiên sinh, cao sĩ thế này thì không hợp."
"Người bình thường có thể xem, sao tôi lại không xem được?" Tuân Du ngạc nhiên hỏi.
"Đây là sách vô tự." Người bán sách cười nói.
"Sách vô tự có ai mua không?" Tuân Du càng thêm khó hiểu.
"Mặc dù không có chữ, nhưng có hình." Người bán sách nở nụ cười đầy vẻ mờ ám.
"Vậy thì cho tôi một cuốn sách vô tự." Tuân Du bị sự tò mò kích thích, liền móc ra hai đồng tiền năm xu đặt lên bàn, lấy một cuốn sách vô tự rồi quay người đi.
Người bán sách nhận tiền, cảm ơn xong, Tuân Du lại chỉ vào đống sách như Thi Kinh, hỏi tiếp: "Còn những cuốn này thì bao nhiêu tiền?"
"Chúng cũng chỉ hai đồng tiền năm xu thôi, tiên sinh có muốn không?" Người bán sách cười đáp.
"Mỗi loại một cuốn." Tuân Du gật đầu, đưa tiền trả.
Khi Tuân Du rời đi, người bán sách ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng hắn, nở một nụ cười gian xảo: "Cũng là một người sĩ, xem ra những kẻ được gọi là sĩ nhân cũng chẳng khác gì chúng ta mấy!"
(Chương này kết thúc)