Hermione cũng cảm thấy chuyến đi lần này có chút đáng tiếc, nhưng cô an ủi Ryan rằng dù sao sau này vẫn còn nhiều cơ hội để cùng nhau đi chơi. Lời an ủi này khiến lòng Ryan cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Sau khi đặt vé máy bay trở về Anh vào ngày mai tại quầy lễ tân khách sạn, hai người họ nhanh chóng nghỉ ngơi. Đến 12 giờ trưa ngày hôm sau, họ đã xuất hiện tại sân bay Heathrow, London với vẻ mặt đầy mệt mỏi.

"Em có thể dựa vào vai anh ngủ một lát." Sau khi lên tàu điện ngầm hướng về ga King's Cross, Ryan nói với Hermione bên cạnh. Nghe vậy, Hermione tự nhiên nghiêng người dựa hẳn vào, sau đó tựa đầu lên vai Ryan. Họ đã phải thức dậy từ lúc năm giờ sáng, vì tuyết rơi dày đặc ở Moscow phong tỏa đường sá, họ buộc phải xuất phát sớm để tránh bị kẹt trên đường mà lỡ mất chuyến bay.

Tàu điện ngầm rất yên tĩnh, vận hành cũng vô cùng êm ái. Hermione nhanh chóng chìm vào giấc ngủ cho đến khi Ryan vỗ nhẹ cô tỉnh dậy.

"Chúng ta đến nơi rồi sao?" Hermione dụi mắt hỏi.

"Đúng vậy, đã đến ga King's Cross. Lát nữa chúng ta sẽ đi tàu điện ngầm thẳng đến dinh thự tổ tiên của Sirius. Cả nhà Weasley và Harry đều đang ở đó." Thấy Hermione còn hơi mơ màng, Ryan đưa cho cô một tờ khăn ướt để cô lau mặt cho tỉnh táo.

Khi họ bước lên những bậc thềm trước cửa căn nhà số 12 quảng trường Grimmauld và gõ cửa, bà Weasley nhanh chóng ra mở cửa cho họ. "Ồ, các con yêu, đáng lẽ hai đứa nên chơi vui vẻ ở Nga mới phải. Không cần phải vội vã quay về lúc này đâu. Vết thương của Arthur không nguy hiểm đến tính mạng, các trị liệu sư cũng nói đã tìm ra cách giải quyết nọc độc của con rắn đó rồi."

Nói đoạn, bà Weasley nhìn Ryan: "Lần này phải cảm ơn chiếc vòng tay phòng ngự mà con đã bán cho Hội Phượng Hoàng. Arthur nói chiếc vòng đó đã giúp ông ấy chặn đứng đòn tấn công chí mạng đầu tiên, không để con rắn đó cắm răng vào ngực ông ấy. Thực sự cảm ơn con vì đã cứu ông ấy."

"Đây là việc con nên làm, lúc chế tạo những thứ này bán cho mọi người, con chính là muốn chúng phát huy tác dụng vào những lúc như thế này." Sau khi ôm bà Weasley một cái, Ryan nói: "Con có thể xem qua chiếc vòng đó được không? Con muốn biết con mãng xà kia rốt cuộc đã phá vỡ lớp phòng ngự trên vòng bằng cách nào trong một đòn như vậy."

"Con vừa đường xa trở về chưa kịp nghỉ ngơi đã bắt tay vào làm việc ngay, thật là..." Bà Weasley tỏ vẻ hơi áy náy, nhưng dưới sự kiên trì của Ryan, bà vẫn lấy chiếc vòng đó từ trong tủ phòng khách ra.

Khác với những chiếc vòng đồng bán ở cửa hàng trước đây, loạt vòng cung cấp cho Hội Phượng Hoàng đã được tăng cường chức năng phòng ngự. Để đạt được mục đích này, Ryan đã chọn cách pha trộn bạc tinh luyện với một chút bạc do yêu tinh luyện chế để làm thành sợi bạc, sau đó bện cùng với sợi thép Valyria, dùng kỹ thuật "lũy ti" (kỹ thuật đan dây kim loại) để nung chảy các cổ tự ma pháp trên thân vòng bạc. Trên đó còn có rất nhiều tinh thể màu tím để cung cấp năng lượng cho ma pháp phòng ngự.

Chiếc vòng được chế tạo như vậy có sức phòng ngự không hề yếu, ngay cả khi một khối sắt nặng một tấn rơi từ tầng năm xuống cũng không thể phá vỡ được lớp màng bảo vệ bật ra. Ryan thực sự không thể hiểu nổi làm sao một con rắn kích thước bình thường lại có thể cắn xuyên qua lớp phòng ngự đó.

Nhưng khi bà Weasley đưa chiếc vòng được bọc trong khăn tay qua, vấn đề trở nên phức tạp hơn nhiều. Mở khăn ra, Ryan nhìn thấy toàn bộ chiếc vòng bạc đen kịt, những tinh thể vốn trong suốt trước kia cũng trở nên đục ngầu. Nếu chỉ là phòng ngự vật lý bị phá hủy thì về lý thuyết, chiếc vòng không thể biến thành dáng vẻ này, chắc chắn có điều gì đó mà anh chưa biết.

"Khi ta tháo chiếc vòng này từ tay Arthur ra thì nó đã như thế này rồi." Trong lúc Ryan kiểm tra chiếc vòng, bà Weasley nói. "Hơn nữa, Arthur nói với ta, vào khoảnh khắc lớp màng bảo vệ bị vỡ, ông ấy cảm thấy chiếc vòng nóng lên dữ dội."

"Cảm ơn bà, tin tức này rất hữu ích với con." Nói xong, Ryan hỏi bà Weasley: "Phòng thí nghiệm con từng dùng ở đây trong kỳ nghỉ hè vẫn còn chứ ạ?"

"Tất nhiên là còn." Bà Weasley gật đầu, "Vì mọi người không rõ một số thứ con để ở đó dùng để làm gì, nên Sirius đã dùng ma pháp phong tỏa căn phòng đó lại, để ta đi gọi ông ấy mở phong ấn ra." Nói rồi, bà Weasley vội vã rời đi.

"Mấy ngày nay em chạy ngược chạy xuôi cũng mệt rồi, đi nghỉ ngơi đi, tối gặp lại nhé." Nhìn bóng lưng bà Weasley rời đi, Ryan quay sang nói với Hermione.

"Hắt... xì..." Hermione ngáp một cái, vẻ mặt đầy mệt mỏi. "Được rồi, em về phòng trên lầu ngủ đây, anh cũng đừng làm việc quá sức nhé, chiều gặp lại." Nói xong, cô xách hành lý đi lên lầu. Còn Ryan thì đi về phía kho thực phẩm dưới tầng hầm đã được cải tạo thành phòng thí nghiệm luyện kim.

Chào hỏi Sirius đang đứng trước cửa phòng thí nghiệm, Ryan trực tiếp chui vào trong. Ma pháp phong tỏa mà Sirius sử dụng rất hiệu quả, đã ba bốn tháng trôi qua mà trên các thiết bị không hề bám một hạt bụi nào.

"Hỡi Thoth - vị thần trí tuệ, hãy để mọi thứ trước mắt hiện rõ chân tướng, hãy hiển thị những dấu vết còn sót lại trên chiếc vòng này." Ryan bắt đầu tụng niệm một câu chú luyện kim học học được từ thư viện Hogwarts bằng tiếng Coptic cổ. Đồng thời, anh dùng đũa phép viết từng ký tự thánh thư Ai Cập cổ đại lên không trung.

Dưới tác động của ma pháp, chiếc vòng đặt trên bàn chiếu lên một hình ảnh ảo. Sau đó, hình ảnh ảo bắt đầu chuyển động, từng chút một tái hiện lại quá trình nó bị phá hủy. Ryan kinh ngạc phát hiện ra ngay khoảnh khắc lớp màng bảo vệ bị phá vỡ, chiếc vòng đã bị quá tải nghiêm trọng, sau đó cháy rụi hoàn toàn.

"Xem ra nọc độc của Nagini không chỉ là vũ khí sinh hóa đơn thuần, bên trong nó còn ẩn chứa sát thương ma pháp cực mạnh. Vấn đề bây giờ là đây là khả năng vốn có của con rắn đó, hay là sau khi Voldemort đặt mảnh linh hồn của hắn vào mới sinh ra?" Ryan suy ngẫm sau khi xem kết quả thí nghiệm.

Đáng tiếc, trên thế giới này chắc chỉ có duy nhất một con rắn như Nagini, nên không có bất kỳ tài liệu nào có thể chứng minh suy đoán của Ryan. Nhưng Ryan cũng hiểu ra tại sao trong nguyên tác, Snape sau khi bị Nagini cắn lại từ bỏ việc điều trị: một mặt là do lúc đó ông ấy thực sự không còn nhiều ý chí sinh tồn, mặt khác có thể là do nọc độc mà Nagini tiêm vào quá nhiều, với tư cách là một bậc thầy độc dược, ông ấy lập tức nhận ra mình không có thuốc giải nào có thể hóa giải loại nọc độc này, mà điều chế tại chỗ thì chắc chắn không kịp.

Nếu không, với tư cách là bậc thầy độc dược, Snape chắc chắn phải mang theo không ít dược tề giải độc cao cấp, trong trường hợp đó, nếu nọc độc dễ giải quyết thì Snape đã không phải hy sinh cuối cùng.

Tuy nhiên, vì chuyện này, Ryan cũng nhận ra thiết kế trước đây của mình vẫn còn hơi bảo thủ, thế là anh bắt đầu thiết kế thế hệ đạo cụ phòng ngự mới có sức mạnh cao hơn ngay tại bàn luyện kim. Nhưng muốn tích hợp khả năng phòng ngự mạnh mẽ hơn vào một chiếc vòng tay mà vẫn ép giá thành xuống mức hợp lý là một thử thách có độ khó cực cao. Ryan đã dồn toàn bộ tâm trí vào đó suốt cả buổi chiều, cho đến tận giờ ăn tối mới bị tiếng gõ cửa của bà Weasley đánh thức khỏi dòng suy nghĩ.

"Dù sao thứ này cũng không thể làm xong trong một sớm một chiều, bây giờ đi ăn cơm trước đã." Ryan nghĩ thầm, thu dọn đồ đạc trước mặt rồi đi ra cửa, rẽ trái hướng về phía nhà bếp.

Tại cửa nhà bếp, mấy cậu con trai nhà Weasley đều chạy đến ôm lấy Ryan, cảm ơn chiếc vòng phòng ngự anh chế tạo đã cứu cha họ.

Bữa tối được bà Weasley và Kreacher phối hợp chuẩn bị, cực kỳ ngon miệng, đặc biệt là hương vị gia đình trong món ăn khiến Ryan và Hermione – những người đang xa cha mẹ – cảm thấy vô cùng xúc động.

Tóm lại, mặc dù chuyến đi hôm nay khiến Ryan vô cùng mệt mỏi, nhưng bữa tối này đã làm tan biến mọi sự mệt mỏi của anh. Nhìn mọi người đang trò chuyện vui vẻ trên bàn ăn, anh cảm thấy đây có lẽ chính là sức mạnh của gia đình.