Lý Trường An, trung tâm của giới pháp thuật Thiên Triều. Thúc công của萊恩 (Leon) dẫn cậu cùng Hermione thông qua đường mây để đến nơi này. Trước khi xuất phát, Leon đã thả "Hoa Hồng Thủy Tinh" ra. Đã đi du lịch thì sao có thể bỏ sót cô bé được chứ? Nhưng điều không ngờ tới là, hai ngày nay La Chân lão sư và Alice nhận được lời mời đến cung điện Versailles làm khách, nên mấy con búp bê nhỏ của La Chân lão sư vì buồn chán, khi nghe tin Leon chuẩn bị dẫn "Hoa Hồng Thủy Tinh" đi ngắm nhìn nơi phồn hoa nhất của giới pháp thuật Thiên Triều cũng đã chạy ra theo.

Thế nên lúc này, đứng ngoài đài phun nước ở Lý Trường An, ngoài ba người bọn họ ra, còn có tám con búp bê trông vô cùng phấn khởi.

"Ta thấy trình độ chế tạo cơ quan nhân của cháu không tệ chút nào." Thúc công vuốt râu cười nói, nhìn đám búp bê đang vây quanh một cái giếng đặt trong ngăn cách, tò mò ngó nghiêng xung quanh rồi líu lo không ngớt. "Ta nghĩ lát nữa có thể giới thiệu cháu với Yểm Vân giáo sư, bà ấy là hậu nhân của Yểm Sư, nhìn thấy những con búp bê này chắc chắn sẽ rất vui lòng mang ra vài thứ có giá trị để trao đổi với cháu đấy."

Sau khi gọi đám nhóc hoạt bát này lại, họ bước ra khỏi ngăn cách đó, rồi đi dọc theo con đường lát gạch hướng ra ngoài. Mỗi ngăn cách đều có một cái giếng, trên đường đi thỉnh thoảng lại thấy pháp sư hóa thành một làn sương trắng chui vào trong nước, hoặc từ dưới nước bốc lên làn sương trắng biến thành pháp sư. Tóm lại, nơi này bận rộn chẳng kém gì đám lò sưởi ở sảnh Bộ Pháp thuật vào giờ làm việc, không một giây nào ngơi nghỉ.

Bước ra khỏi khoảng sân vốn là đầu mối giao thông của Lý Trường An, một thành phố cổ kính hiện ra trước mắt họ. Thành phố này nằm trong một thung lũng khổng lồ, xung quanh được bao bọc bởi những dãy núi. Tường thành cao vút bao quanh thành phố, có thể nhìn thấy những ngôi nhà kiểu dáng cổ xưa san sát nhau lấp đầy tầm mắt.

"Đây chính là khu vực trung tâm của Phương Sĩ phương Đông." Thúc công tự hào nói. "Dân cư thường trú khoảng mười lăm ngàn người, là một trong số ít những thành phố trên thế giới thuộc về giới pháp thuật. Trong thành chia làm 18 phường, nếu cháu đọc kỹ sử sách thì có thể coi đây là phiên bản thu nhỏ của thành Trường An thời nhà Đường. Kể từ khi mở rộng hơn 1000 năm trước cho đến nay, bố cục tổng thể của thành phố này cơ bản không hề thay đổi."

"Kỳ tích." Leon nhìn thành phố này, kinh ngạc hồi lâu, cuối cùng mới dùng từ "kỳ tích" để diễn tả cảm xúc trong lòng. Dưới sự dẫn dắt của thúc công, họ đi dọc theo đường Chu Tước. Hai bên đường là đủ loại cửa hàng, công xưởng cùng quán trọ và nhà ở. Tuy nhiên, Leon cũng nhận ra nơi này vẫn đầy rẫy dấu vết của thời đại, chẳng hạn như những cột đèn đường, hay như chiếc loa điện chạy bằng ma lực mà vài cửa hàng tự cải tiến.

Người qua lại trên phố không ít, có thể thấy rất nhiều người đến từ nơi khác để dạo phố hoặc mua sắm. Sau khi quan sát kỹ những pháp sư Thiên Triều này, Leon tổng hợp lại ấn tượng mấy ngày nay rồi đặt câu hỏi: "Tại sao đa số pháp sư con thấy ở Anh đều mặc áo choàng pháp sư, mà các Phương Sĩ ở Thiên Triều đây lại mặc đồ giống hệt người thường bên ngoài vậy?"

"Đây là kết quả của một cuộc cải cách hơn một trăm năm trước." Thúc công nói, "Khi đó, giới Phương Sĩ Thiên Triều sau một cuộc chiến tranh kéo dài hàng trăm năm với người chết, đã quyết định phải phát triển bản thân. Nhưng lúc bấy giờ, ngoại trừ ba học viện Phương Sĩ hiện đại hóa ra, mọi thứ khác của chúng ta vẫn còn rất cổ hủ. Các thủ lĩnh Phương Sĩ sau khi quan sát kỹ thế giới người thường bên ngoài, đã quyết định học hỏi họ. Thế là chúng ta bí mật cử một đoàn khảo sát đến nơi tiên tiến nhất thế giới lúc bấy giờ – châu Âu – để học tập."

Nhìn hai người trẻ tuổi đang chăm chú lắng nghe, thúc công kể tiếp: "Đến Anh, đoàn khảo sát bị thu hút bởi một thế giới hoàn toàn khác biệt. Những cỗ máy gầm rú khiến họ cảm nhận được một sức mạnh không hề thua kém thuật pháp đang bùng nổ. Chưa kể lúc đó họ còn thấy tàu hỏa, báo chí, đèn điện, bồn cầu xả nước... ở giới pháp thuật Anh. So với họ, chúng ta chẳng khác nào người man di. Sau khi đoàn khảo sát trở về, các Phương Sĩ Thiên Triều cho rằng chính nhờ giỏi học hỏi tri thức người thường nên giới pháp thuật Anh mới đứng đầu châu Âu. Từ đó, chúng ta bắt đầu một cuộc cách mạng mang tên 'Văn minh khai hóa', lấy thuật pháp làm cốt lõi để hấp thụ toàn diện tri thức từ thế giới người thường."

Hermione nghe xong liền ghé sát vào tai Leon thì thầm: "Giới pháp thuật Anh trong mắt pháp sư Thiên Triều hoàn toàn khác với giới pháp thuật Anh thực sự, họ rõ ràng đã hiểu sai lệch rồi."

"Nhưng anh thấy những sai lệch này cũng tốt mà." Leon nói, khi đó cậu nhìn thấy một chiếc xe ba bánh được cải tiến bằng ma thuật chở đầy hàng hóa chạy qua làn đường cơ giới ở giữa phố. "Chỉ đơn giản giả vờ không nhìn thấy sự tiến bộ của thế giới người thường thì quá ngu ngốc. Tất nhiên, cách của Grindelwald như kích động chiến tranh để ngăn cản sự phát triển của người thường thì bây giờ nhìn lại còn ngu ngốc hơn, vì chiến tranh mới chính là chất xúc tác cho sự phát triển của khoa học kỹ thuật."

"Được rồi, chúng ta đến nơi rồi." Câu nói của thúc công đã ngắt quãng cuộc thì thầm của hai người. Trước mắt họ bây giờ là một cánh cổng cổ kính. Trên tấm bảng hiệu màu xanh viền vàng có viết bằng chữ vàng: "Thiên Triều Phương Sĩ Thư Viện."

"Có lẽ không giống với chế độ học tập ở Anh các cháu, tại Thiên Triều, sau khi học xong bảy năm ở Cửu Lê, Bồng Lai hoặc Côn Lôn và tốt nghiệp, những Phương Sĩ có chí hướng nghiên cứu sâu hơn về thuật pháp có thể thông qua kỳ thi để đến đây, hoàn thành việc học nâng cao trong vòng ba năm. Hơn nữa, khác với cách truyền thụ tri thức theo mô hình gia tộc truyền thống trăm năm trước, chỉ cần cháu vượt qua kỳ thi của học viện và đóng góp đủ cho Phương Sĩ học viện cũng như giới thuật pháp, thì cháu có thể nhận được những tri thức thuật pháp đỉnh cao nhất của cả khu vực Viễn Đông tại đây. Hơn sáu mươi phần trăm đại Phương Sĩ xuất thân từ người thường trong trăm năm qua chính là nhờ chúng ta đã giải phóng tri thức, điều này cũng khiến việc nghiên cứu thuật pháp trong trăm năm qua được đẩy nhanh đáng kể."

Thúc công dẫn họ vào cổng rồi nói: "Ta ở đây làm giáo sư về thực vật siêu phàm, xem này, phía trước chính là phòng thí nghiệm và nhà kính giảng dạy của ta."

"Nơi này thật lớn." Leon nhìn nhà kính trước mắt, nó lớn hơn gấp mấy lần so với ở Hogwarts. "Nơi con đang học, tổng cộng tất cả nhà kính của trường cũng không lớn bằng chỗ này."

"Ừm..." Thúc công đứng đó hơi ngượng ngùng. "Ý ta là, ta làm việc ở đây. Nhà kính này thuộc sở hữu của nhà trường, chỉ có cái nhà kính nhỏ bên cạnh là ta sử dụng riêng."

"Thế đãi ngộ cũng tốt rồi, con nhớ là giáo sư Sprout bên con muốn nghiên cứu gì còn phải tự nỗ lực nữa là." Hermione nhìn cái nhà kính nhỏ rộng khoảng 100 mét vuông của thúc công với vẻ ngưỡng mộ.

"Giờ ta phải đi nghiên cứu đây, hai đứa cứ tự nhiên đi dạo nhé. Muốn vào học viện này thì cần phải qua kỳ thi, nhưng ở đây có rất nhiều tri thức mở cho người ngoài, muốn học ở đây không chỉ có con đường thi cử. Nếu các cháu muốn có tri thức, có thể dùng tri thức, vật tư, thậm chí là lao động mà các cháu nắm giữ để đổi lấy điểm tích lũy tại trường. Cầm số điểm này, các cháu có thể đến thư viện đổi lấy tri thức mình muốn, thậm chí có thể nhờ các giáo sư rảnh rỗi giảng giải cho."

Thúc công dẫn họ đến văn phòng tiếp đón du học giả của trường rồi dặn dò mãi mới rời đi, đám búp bê nhỏ thì theo ông đi dạo quanh khuôn viên trường. Phí làm thẻ thính giả là một đồng tiền vàng mỗi người. Nhưng điểm tích lũy bên trong thì phải dùng tri thức hoặc vật phẩm ma thuật có giá trị để đổi. Đồng thời, dù người ngoài có bao nhiêu điểm đi chăng nữa, muốn xem một số tri thức nhất định vẫn cần phải được phê duyệt. Hơn nữa, tất cả sách đều chỉ được đọc trong thư viện, không được mang ra ngoài.

Nhưng dù nghiêm ngặt như vậy, Hermione vẫn vô cùng ngưỡng mộ bầu không khí học thuật ở đây, nhất là sau khi cô xem danh mục tài liệu có thể đổi. "Hãy nghĩ đến Hogwarts mà xem, khu vực phổ thông của thư viện căn bản không có đủ sách có giá trị, khu vực cấm thì bị canh giữ cực kỳ nghiêm ngặt. Mỗi gia tộc thuần huyết đều nắm giữ chặt chẽ bí mật của họ, căn bản không có chút tinh thần chia sẻ nào cả."

"Chưa nói đến chuyện khác, ít nhất cách đối xử với tri thức như ở Thiên Triều có thể tránh được rất nhiều nghiên cứu lặp lại vô nghĩa, đồng thời có lợi rất lớn cho việc thúc đẩy nghiên cứu ma thuật."

"Cho nên em mới nói mọi thứ phải bắt đầu từ giáo dục." Leon mỉm cười. "Được rồi, giờ chúng ta đi đổi điểm tích lũy thôi."

Thứ Leon dùng để đổi điểm tích lũy là một đống lớn hạt giống cậu lấy được từ thế giới "Plants vs. Zombies" cùng một phần kỹ thuật rèn của tộc Elf từ thế giới "Chúa tể những chiếc nhẫn". Những thứ này đã đủ để cậu đổi hơn 1000 điểm tích lũy, lấy được tất cả tri thức mà họ muốn.

"Phù văn cơ bản", "Sơn Hải Kinh bản thứ 174", "Bạch Trạch Đồ bản thứ 96", "Thuật pháp cơ bản"... Mang theo một chồng sách lớn, Leon và Hermione bắt đầu đọc sách trong phòng đọc của đại thư viện.