Hôm đó, sau khi sắp xếp cho đám người sói xông hương xong, lúc Lai Ân từ trong phòng bước ra thì thấy Hách Mẫn đang đứng đợi dưới một gốc cây. Thấy anh ra, cô liền kéo anh vào sau tán cây. Sau đó, cô đứng đó, nhìn thẳng vào mắt anh đầy nghiêm túc rồi hỏi: "Trong quá trình nắm giữ quy tắc, cơ thể anh có thay đổi gì không?"

"Chắc chắn là có, đây là sức mạnh của quy tắc mà." Lai Ân đoán ngay ra vấn đề của Hách Mẫn. Từ khi họ trở lại nhân gian sau cánh cổng đá đã hơn hai tháng, những vấn đề phát sinh từ sức mạnh mới này lẽ ra Hách Mẫn cũng phải nhận ra. "Những sức mạnh này trong khi được chúng ta nắm giữ cũng sẽ dần cải tạo cơ thể, khiến chúng ta dần trở nên... không còn là con người nữa."

Lai Ân đã giấu đi một điểm quan trọng, đó là không phải ai nắm giữ quy tắc cũng sẽ làm thay đổi bản thân. Hách Mẫn thay đổi là vì khi cô còn ở thế giới tử vong, để giúp cô sống sót, Lai Ân đã dạy cô cách học quy tắc, mà cốt lõi của nó bắt nguồn từ quy tắc luyện kim thuật của chính anh. Điều này khiến cơ thể cô xuất hiện những thay đổi tương tự như Lai Ân.

"Ví dụ như..." Hách Mẫn nghe xong câu này liền lộ ra vẻ mặt kỳ quái. "Anh không định nói là sau này chúng ta sẽ biến thành cái dạng của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chứ? Tuy em hiểu là vì chính nghĩa mà hy sinh, nhưng nếu biến thành cái bộ dạng đó thì cái giá phải trả quá đắt."

"Không, không." Lai Ân vội cắt ngang suy nghĩ của Hách Mẫn. "Sức mạnh mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy nắm giữ vốn dĩ đã có vấn đề, hơn nữa hắn còn tùy tiện biến hình chỉnh sửa cơ thể mới dẫn đến nông nỗi đó. Còn sức mạnh hoàn chỉnh mà chúng ta nắm giữ chỉ cải tạo cơ thể một cách cực kỳ chậm rãi, cuối cùng là thăng hoa cơ thể, giúp chúng ta dung nạp sức mạnh này một cách hoàn hảo. Cho nên tương lai chúng ta không thể nào bị mất mũi hay hói đầu được, hãy tin anh."

"Vậy cơ thể sau khi cải tạo đến cuối cùng sẽ thành cái gì?" Giọng nói của Hách Mẫn bắt đầu lạc đi, đầu óc cô như đang lơ lửng trên chín tầng mây, vì trong đầu cô chợt lóe lên một khả năng mà trước đây cô chưa từng dám nghĩ tới.

"Trường sinh." Lai Ân mím môi, sau đó quyết định nói thật. Bởi vì dù anh không nói, thì Hách Mẫn, người đang nghiên cứu về sức mạnh sinh tử, cũng sẽ sớm phát hiện ra sự thật này. "Sức mạnh mà chúng ta đang nghiên cứu sẽ dẫn chúng ta đến con đường đó."

"Thứ mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy theo đuổi cả đời lại nằm trong tay em sao? Đây quả là một sự châm biếm triệt để. Một cô gái bị giới thuần huyết gọi là 'máu bùn' lại dẫn trước hậu duệ vĩ đại của Slytherin quá xa trong lĩnh vực này." Hách Mẫn có chút kích động, cũng khó trách, khi lớn lên cô bắt đầu nhận ra hệ thống đẳng cấp huyết thống nghiêm ngặt của giới phù thủy. Đặc biệt là mấy năm gần đây, dù cô luôn quyết tâm thay đổi hệ thống bất công này, nhưng càng hiểu rõ những mối quan hệ rắc rối phức tạp trong giới phù thủy, cô càng cảm thấy nản lòng.

Nhưng giờ đây, cô lại tràn đầy tự tin với mục tiêu đã đặt ra. Bởi vì khi đã có đủ thời gian, những vấn đề này sẽ không còn là vấn đề nữa.

Sau khi trút bỏ được gánh nặng trong lòng, Hách Mẫn cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Sau khi bình tâm lại, cô nói: "Nghe có vẻ rất tuyệt, hơn nữa em nghĩ chúng ta nên có đủ thời gian để từ từ thích nghi với cuộc sống kéo dài vô tận. Nhưng em vẫn hơi lo, vì bây giờ em mới 16 tuổi, đối mặt với vấn đề này vào lúc này có chút quá sớm. Em thực sự hơi lo lắng về việc sẽ trải qua quãng thời gian dài đằng đẵng đó như thế nào."

"Không sao đâu." Lai Ân ôm lấy Hách Mẫn. "Dù con đường này có dài bao nhiêu, anh vẫn sẽ luôn ở bên em."

Điều này cũng khiến Lai Ân và Hách Mẫn nảy sinh ý định đi gặp những ma cà rồng kia. Dù sao trong số đó cũng có vài người đã trở thành ma cà rồng từ khi còn rất trẻ. Có thể thỉnh giáo họ cảm giác sống lâu là như thế nào, coi như tích lũy chút kinh nghiệm cho cuộc sống tương lai.

Hách Mẫn vốn luôn muốn tìm hiểu kỹ về ma cà rồng ở thế giới này, và cơ hội nhanh chóng đến. Hôm đó, khi họ đang hướng dẫn một nhóm người sói cảm ngộ thiên nhiên, Jacob đi tới và nói cho họ biết một ma cà rồng tên là Victoria đang định giết Bella. Đồng thời, để đối đầu với gia tộc Cullen đang bảo vệ Bella, ma cà rồng đó đã tạo ra một quân đoàn ma cà rồng mới sinh tại thành phố Seattle gần đó, chuẩn bị đến thị trấn Forks báo thù cho bạn trai của mình.

Với mục đích ngăn chặn ma cà rồng làm hại con người, người sói quyết định liên kết với gia tộc Cullen để ngăn chặn quân đoàn này. Còn Lai Ân và Hách Mẫn nhân cơ hội này đến Seattle để bắt vài con ma cà rồng về nghiên cứu, tiện thể trinh sát một phen. Thế là họ tạm biệt người sói, bắt xe buýt đến thành phố Seattle.

Đối với Hách Mẫn, người đang bắt đầu nghiên cứu sức mạnh sinh tử, việc phân biệt ma cà rồng - một sinh vật không bình thường - ra khỏi đám đông là chuyện dễ như trở bàn tay. Đồng thời, đô la, súng lục và những màn tra khảo linh hồn giúp họ dễ dàng thu thập thông tin từ đám lưu manh đường phố. Vì ma cà rồng mới sinh không thể kiểm soát bản thân, nên chúng cũng chẳng buồn che giấu thân phận. Trong tình huống này, Lai Ân và Hách Mẫn rất dễ dàng tìm ra dấu vết của chúng.

Trong ba ngày tại Seattle, họ đã ngăn chặn bảy tám vụ giết người, đồng thời tiêu diệt bốn con ma cà rồng. Những con ma cà rồng này sức mạnh vô song, tốc độ cực nhanh, nhưng so với ma cà rồng trong thế giới Harry Potter thì chúng lại không nhạy cảm với ma thuật. Vì vậy, sau khi sử dụng ma thuật trì hoãn diện rộng và công kích linh hồn, cả hai đã dễ dàng đạt được mục đích.

Có lẽ vì phát hiện đồng bọn mất tích một cách kỳ lạ, kẻ tổ chức quân đoàn ma cà rồng bắt đầu thu quân. Để lấy lòng, Lai Ân không định dọn sạch ma cà rồng ở đây. Sau khi thấy chúng chuẩn bị rời đi, xác nhận sẽ không còn ai gặp nguy hiểm nữa, Lai Ân và Hách Mẫn mang theo chiến lợi phẩm trở về thị trấn Forks.

Khi họ quay lại thị trấn Forks, vừa hay gặp Jasper Hale đang huấn luyện người sói và ma cà rồng. Vì chỉ có anh ta là từng có kinh nghiệm đối mặt với ma cà rồng mới sinh, đó là do thời trẻ anh ta từng tổ chức một quân đoàn như vậy, nên anh ta hiểu cách đối phó với chúng.

"...Các người cần nhớ hai điều quan trọng nhất: Thứ nhất, đừng để tay chúng chạm vào người các người; Thứ hai, tránh những cú săn mồi lộ liễu. Đây là tất cả những gì chúng chuẩn bị, chỉ cần các người tấn công từ bên sườn, không ngừng di chuyển, chúng sẽ rối loạn và không thể phản ứng kịp."

Jasper Hale giảng giải xong cho người sói, quay đầu lại thì thấy Lai Ân và Hách Mẫn xuất hiện trong rừng. Điều khiến anh ta kinh hãi là, dù với giác quan của ma cà rồng, anh ta cũng không hề phát hiện ra hai người này cùng một con búp bê đã xuất hiện ở đây từ lúc nào. Phải nói rằng Phép Độn Thổ quả thực rất lợi hại.

"Các người là ai?" Anh ta căng thẳng hỏi. Những ma cà rồng xung quanh, bao gồm cả Bella, cũng quay đầu lại. Khi thấy là Lai Ân, Bella trông thoải mái hơn nhiều. Cô bắt đầu giới thiệu lai lịch của Lai Ân với những ma cà rồng xung quanh.

"Chào mừng, cảm ơn các bạn đã ra tay giúp đỡ." Trước đó người sói chắc hẳn đã kể về những gì Lai Ân làm trong hai ngày qua, nên Carlisle Cullen, người cha của gia tộc Cullen, chân thành cảm ơn họ.

"Chúng tôi đã trì hoãn hành động của chúng và tiêu diệt vài con ma cà rồng đang tấn công con người." Nói đến đây, Lai Ân nhìn những ma cà rồng đang đứng đó. Quả nhiên gia tộc Cullen không phải loại ma cà rồng coi con người là thức ăn, khi nghe tin này họ không hề tỏ vẻ bất mãn. Thậm chí Lai Ân còn thấy Edward, người trông giống tiền bối Cedric, lộ vẻ vui mừng. Thế là anh tiếp lời: "Nhưng chúng nhanh chóng tập hợp lại và tiến về phía này, ba người chúng tôi không thể ngăn cản nhiều ma cà rồng như vậy. Nên chúng tôi vội vàng quay lại hội quân với mọi người."

"Không sao, các bạn đã làm rất tốt rồi, tiếp theo là phần của chúng tôi." Carlisle Cullen mỉm cười.

Sau đó, ông đưa ra kế hoạch của mình. Lai Ân và Hách Mẫn xung phong nhận nhiệm vụ cùng Edward đưa Bella đi rải mùi hương xung quanh và bảo vệ cận chiến. Một mặt, việc họ sở hữu chổi bay giúp việc chở một người bình thường trở nên linh hoạt nhất; mặt khác, là phù thủy, họ có đủ ma thuật để bảo vệ Bella. Đồng thời, mùi hương của Lai Ân và Hách Mẫn - những con người - sẽ không khiến lũ ma cà rồng mới sinh nghi ngờ, đảm bảo an toàn hơn.

"Chúc thuận buồm xuôi gió." Jacob, kẻ đang cầm bộ đàm ma thuật của Lai Ân với vẻ mặt khó chịu, vẫy tay từ biệt. Lai Ân và Hách Mẫn lần lượt dùng chổi bay chở Edward và Bella bay lên, càng bay càng cao, càng bay càng xa, cho đến khi không còn nhìn thấy những người tiễn đưa trên mặt đất nữa.