Quả nhiên như lời Neville nói, rất nhanh cuộc tranh cãi giữa Luna và Hermione đã dừng lại. Leon cảm thấy hai người họ, một người thiên về cảm tính, một người thiên về lý tính, tính cách và thói quen hoàn toàn trái ngược nhau, theo lý thuyết thì đáng lẽ không thể nào hòa hợp được.

Nhưng điều kỳ lạ là, sau vài năm cùng tham gia câu lạc bộ đọc sách, Hermione và Luna lại xây dựng được một tình bạn kỳ lạ. Chẳng hạn, Leon đã từng thấy Hermione nghiêm túc chuẩn bị quà Giáng sinh cho Luna. Cậu cho rằng việc hai người suốt ngày tranh cãi qua lại rất có thể chỉ là một biểu hiện đặc biệt trong tình bạn của họ mà thôi.

"Thật hy vọng xe đẩy thức ăn mau đến, mình đói muốn chết rồi." Ron xoa bụng lầm bầm. Mặt trời ngoài cửa sổ toa tàu lúc này đang ở ngay chính giữa bầu trời, thời gian đã vô tình trôi đến giữa trưa. Sau khi hầu hết các anh chị đều tốt nghiệp và tự lập, áp lực kinh tế của nhà Weasley đã giảm đi nhiều, Ron và Ginny cuối cùng cũng không cần phải ăn món bánh mì kẹp thịt bò đóng hộp rẻ tiền nữa.

Đúng lúc này, cửa toa tàu bị đẩy ra, một nữ sinh năm ba thở hổn hển bước vào.

"Tớ đến để đưa cái này cho Neville Longbottom và Harry Pot—Potter." Cô bé lắp bắp nói, ánh mắt vừa chạm vào Harry liền đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Cô bé đưa tới hai cuộn giấy da buộc dải lụa màu tím. Harry và Neville nghi hoặc nhận lấy cuộn giấy ghi tên mình, cô bé kia liền vội vã chạy khỏi toa tàu.

Giấy da là một tấm thiệp mời, Giáo sư Slughorn mời Harry và Neville đến dự bữa tiệc trưa do ông tổ chức ở toa số C. Neville có vẻ khá ngạc nhiên trước lời mời này, vì trước đây mỗi khi bị giáo sư gọi tên như vậy, cậu thường chỉ bị gọi đi cấm túc mà thôi.

Không lâu sau khi hai người rời khỏi khoang, xe đẩy thức ăn cuối cùng cũng tới. Bữa trưa trên tàu tốc hành Hogwarts mang đậm phong vị nước Anh, ngoài các loại bánh pie ra thì chỉ có bánh mì kẹp và món cá chiên khoai tây. Sau khi vội vàng ăn xong bữa trưa, Leon và những người khác lại đi tuần tra trên tàu, cho đến khi đèn trong toa sáng lên mới cùng nhau đến khoang dành cho huynh trưởng để thay đồng phục.

"Harry chạy đi đâu rồi?" Nửa giờ sau, khi họ xuất hiện bên cạnh bàn dài nhà Gryffindor và xem xong nghi thức phân loại, Ginny hỏi với giọng lo lắng. Bởi vì hiện tại hầu như tất cả mọi người đã có mặt trong đại sảnh, chỉ duy nhất Harry là không thấy bóng dáng đâu.

"Cậu ấy không đi tìm các cậu sao?" Neville lúc này vừa chào hỏi xong với Hannah ngồi bên bàn nhà Hufflepuff, nghe thấy câu hỏi của Ginny liền sửng sốt nói: "Khi đèn trong toa sáng lên, chúng tớ tan họp rồi đi thay đồng phục, nhưng lúc đó Harry nói đợi lát nữa sẽ đến tìm các cậu rồi khoác áo tàng hình lên và biến mất. Sau đó tớ luôn ở cùng mấy bạn nhà Hufflepuff, không thấy Harry đâu cả."

"Cái gì?" Ginny giờ đây cảm thấy càng lo lắng hơn, may mà hiện tại các giáo sư đều không có cử động gì khác thường khiến mọi người yên tâm hơn một chút. Dù sao nếu Harry thực sự gặp chuyện, các giáo sư, ít nhất là Giáo sư Dumbledore, tuyệt đối sẽ không ngồi bình thản ở giữa bàn dài trên bục cao như bây giờ.

Dumbledore mặc một chiếc áo chùng pháp sư màu tím viền vàng, sau khi Giáo sư McGonagall mang ghế và nón phân loại rời đi, ông đứng dậy tuyên bố yến tiệc bắt đầu. Từ cánh tay ông vươn ra có thể thấy kết quả từ việc "cánh bướm" Leon vỗ cánh: hai cánh tay của Dumbledore đều nguyên vẹn, chuyện lời nguyền Trường Sinh Linh Giá của Voldemort khiến tuổi thọ của ông chỉ còn một năm như trong nguyên tác đã không xảy ra.

Không giống như những câu chuyện theo đuổi sự thăng trầm, là một người thực sự sống trong thế giới này, Leon vẫn ưu tiên sự ổn định. Chỉ cần Dumbledore còn sống một ngày, nghĩa là vẫn có một chiếc ô bảo vệ vững chắc che trên đầu các phù thủy nước Anh, nghĩa là toàn bộ giới phù thủy Anh vẫn chưa mất kiểm soát.

Một mình xoay chuyển tình thế nghe thì rất đẹp, nhưng nếu bạn không phải là một thính giả đơn thuần nghe kể chuyện, mà là một người tham gia vào toàn bộ câu chuyện, thì việc tự mình góp chút sức lực, cuối cùng nằm hưởng thành quả mới là điều thực sự nên theo đuổi. Hơn nữa, Leon vẫn nhớ trong nguyên tác năm thứ bảy của Harry có bao nhiêu người đã chết. So với việc tự mình ra mặt trở thành anh hùng, cậu cảm thấy việc có thể để những người vô tội đó sống sót mới là điều quan trọng nhất. Đây cũng là lý do quan trọng khiến Leon trước đây không để lại kẻ sống sót cho Tử thần Thực tử: dù chỉ có thể cứu được một mạng người vô tội, cậu cũng sẵn sàng để đôi tay mình đẫm máu lũ ác ôn kia.

Đang suy nghĩ những vấn đề này, Leon cảm thấy có người kéo tay áo mình. Cậu hoàn hồn lại thì thấy yến tiệc khai giảng đã bắt đầu, Hermione thấy cậu đang ngẩn người nên kéo tay áo nhắc nhở.

Bữa ăn rất thịnh soạn, Leon vốn chỉ ăn một chút bánh mì kẹp trên tàu nên lập tức bắt đầu ăn uống ngon lành. Sau khi ăn xong một miếng sườn cừu và vài củ khoai tây nướng, Nick Suýt Mất Đầu cũng bay tới chào hỏi Leon. Kể từ khi Leon bắt đầu thỉnh thoảng cung cấp mỹ thực linh hồn cho những hồn ma trong lâu đài, rất nhiều hồn ma đã trở thành bạn của cậu. Nhờ vậy, cậu cũng biết được rất nhiều bí mật về lâu đài.

"Đúng rồi, trong tấm thẻ gỗ cây hòe này có chứa những món đặc sản địa phương mà mình kiếm được ở Thiên triều. Lát nữa cậu nhờ gia tinh mang nó vào bếp nhé." Leon nói rồi lấy ra một tấm thẻ gỗ khắc hình quỷ dữ tợn đặt lên bàn ăn.

"Thật cảm ơn nhiều, về ẩm thực Thiên triều mình chỉ nghe nói qua, nhưng chưa bao giờ được nếm thử." Nick nói, "Đúng rồi, Harry đi đâu rồi? Cả kỳ nghỉ hè chúng ta ở trong lâu đài thảo luận về việc cậu ấy có phải là Cứu thế chủ hay không đấy."

"Cậu ấy có lẽ bị việc gì đó trì hoãn, chắc sẽ sớm quay lại thôi." Leon mơ hồ nhớ lại Harry hình như bị ai đó đánh trên tàu, nhưng cuối cùng vẫn bình an vô sự trở về.

Quả nhiên khi mọi người gần ăn xong món chính, Harry bước vào, rất nhiều người bị cậu thu hút sự chú ý. Dưới ánh nhìn của mọi người, cậu rảo bước đến chỗ trống bên cạnh Ginny rồi ngồi xuống.

"Cậu đi đâu thế— lạy Chúa, mặt cậu sao vậy?" Ginny nói, tiếng kêu của cô khiến Leon quay đầu nhìn lại. Kết quả là thấy mặt Harry toàn là vết máu đã khô cứng.

"Sao cậu lại để mặt mũi dính đầy máu thế này!" Ginny nói, "Lại đây—" cô giơ đũa phép lên, niệm: "Scourgify!" Những vảy máu khô cứng kia liền bị hút sạch.

"Cảm ơn nhé." Harry dùng thìa soi mặt mình, "May quá, mũi không sao."

Nói xong cậu nhìn những người xung quanh đang tò mò về mình rồi thì thầm với Ginny: "Lát nữa tớ sẽ kể cụ thể chuyện gì đã xảy ra, giờ tớ đói muốn chết đây." Cậu cảm thấy nếu vết thương của mình là do chiến đấu anh dũng trước đám Giám ngục hay Tử thần Thực tử thì còn đỡ, nhưng việc bị Malfoy đánh một trận như bây giờ thì thật sự không thể nói ra được.

Ngay lúc Harry định cầm đùi gà lên, các món ăn trên bàn đều biến mất, món tráng miệng lần lượt xuất hiện. May mà Ginny lúc nãy đã có ý lấy hai cái đùi gà và một nắm khoai tây chiên để vào chiếc đĩa trống bên cạnh mình, giờ đây cô trực tiếp đưa nó cho Harry.

Ngay khi Harry đang cắm cúi ăn ngấu nghiến, Ginny dùng khuỷu tay huých nhẹ vào Harry: "Hagrid đang vẫy tay với cậu kìa, Harry."

Harry nhìn về phía bàn giáo viên, Hagrid quả nhiên đang vẫy tay với cậu, cậu cũng mỉm cười đáp lại. Hagrid và Giáo sư McGonagall uy nghiêm luôn tỏ ra không mấy hòa hợp, Giáo sư McGonagall là Viện trưởng nhà Gryffindor, khi họ ngồi cùng nhau, đỉnh đầu bà chỉ ngang tầm khuỷu tay và vai của Hagrid. Lúc này, thấy Hagrid chào hỏi nhiệt tình như vậy, bà lộ vẻ không hài lòng. Là một người nghiêm túc, bà cho rằng hành vi của Hagrid lúc này thật sự không phù hợp, bèn dùng khuỷu tay huých vào sườn Hagrid để nhắc nhở ông.

Mà người ngồi phía bên kia của Hagrid lại chính là Giáo sư Trelawney, giáo viên môn Tiên tri. Đây cũng là lần đầu tiên Harry nhìn thấy bà trong yến tiệc khai giảng, trước đây vào lúc này bà đều ở trên tháp của mình.

Harry trước đây luôn coi bà là một kẻ lừa đảo, không ngờ sau trận chiến ở Bộ Pháp thuật học kỳ trước, từ miệng Dumbledore cậu mới biết chính bà là người đã nói ra lời tiên tri đó, dẫn đến việc Voldemort giết chết cha mẹ mình và cũng tìm cách hãm hại chính cậu. Biết chuyện này, Harry càng không muốn ở gần bà hơn— may mắn thay, học kỳ này cậu không còn chọn môn Tiên tri nữa.

Cuối cùng tất cả món tráng miệng đều biến mất, Dumbledore đứng dậy sau bàn giáo viên, tiếng cười nói vang vọng trong đại sảnh gần như lập tức im bặt.

"Chúc mọi người buổi tối tốt lành!" Ông mỉm cười nhân từ nói, đồng thời dang rộng hai tay, như thể muốn ôm lấy toàn bộ đại sảnh.