Ngày hôm sau, Hách Mẫn và Lai Ân chạy tới chỗ Hải Cách, khuyên ông đừng nên gây bất ngờ cho mọi người trong giờ học. Dù sao bây giờ Ôm Lý Kỳ đang ở trong trường, bà ta sẽ tìm đủ mọi lý do để loại bỏ những giáo viên mà bà ta cho là có quan hệ quá mật thiết với Đặng Bố Lợi Đa. Thế nhưng Hải Cách lại cho rằng, người có đầu óc bình thường nào lại không muốn nghiên cứu Thứ Lão Nhi mà bỏ qua Khách Mại Lạp Thú chứ.

Tất nhiên, hiện tại ông không có Khách Mại Lạp Thú. Không phải ông không muốn nuôi, mà là vì trứng của loài này không dễ kiếm. Sau khi khuyên ngăn vô ích, Hách Mẫn tỏ ra vô cùng bực bội.

“Tớ nghĩ chúng ta có thể thử theo dõi Hải Cách xem ông ấy chuẩn bị những gì. Nếu quá nguy hiểm, chúng ta sẽ dùng biện pháp khác để ông ấy không thể dạy về loài động vật này nữa,” Lai Ân đề nghị.

Rõ ràng là Hải Cách không cảm thấy con quái vật mình nuôi có gì không ổn, nên đương nhiên cũng chẳng thèm giấu giếm tung tích của chúng. Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ trưa, Lai Ân và Hách Mẫn nhìn thấy Hải Cách vác cả một con cừu đi vào Rừng Cấm.

Theo chân ông không xa, Lai Ân và Hách Mẫn thấy ông dừng lại ở một bãi đất trống trong rừng, đặt con cừu xuống đất, rồi phát ra một tiếng kêu kỳ quái, chói tai vang vọng trong khu rừng âm u, giống như tiếng kêu của loài chim khổng lồ.

Vài phút sau, mấy con Dạ Kỳ từ trong rừng sâu bước ra. Chúng dùng đôi mắt trắng dã không có đồng tử nhìn Hải Cách vài giây, rồi cúi đầu bắt đầu dùng nanh nhọn xé xác con cừu chết.

“Cái này, ừm, không nguy hiểm lắm,” Hách Mẫn nhìn những con Dạ Kỳ đang xé thịt cừu ở đằng xa nói. “Chúng kéo xe ngựa của trường bao nhiêu năm nay rồi, cũng đâu nghe nói làm bị thương ai. Ít nhất thì an toàn hơn nhiều so với loài Bán Dã Sinh Ưng Đầu Mã Thân Hữu Dực Thú.”

“Đúng vậy,” Lai Ân nhìn Hải Cách đang vừa ngân nga giai điệu nhỏ vừa cho Dạ Kỳ ăn, nói. “Vốn dĩ tớ định rằng nếu con vật quá nguy hiểm thì sẽ thả chúng đi, nhưng xem ra lựa chọn của Hải Cách cũng không tệ lắm.”

Mặc dù con vật Hải Cách chọn lần này không đến nỗi tệ, nhưng trong lớp học vẫn nhận phải sự đánh giá đầy ác ý của Ôm Lý Kỳ. Nghĩ cũng biết, đánh giá cuối cùng mà Hải Cách nhận được chắc chắn sẽ không cao. Trong buổi kiểm tra lớp học này, Ôm Lý Kỳ cố hết sức mô tả Hải Cách như một gã Cự Quái đần độn chỉ vì dòng máu người khổng lồ của ông. Mặc dù nhờ sự can thiệp của Lai Ân mà dòng máu người khổng lồ của Hải Cách không bị lộ vào học kỳ trước, nhưng nhiệm vụ mà Đặng Bố Lợi Đa giao cho Hải Cách lần này cũng khiến phe cánh của Phúc Cát đoán ra được phần nào. Đương nhiên, trong tình huống này, vấn đề huyết thống của Hải Cách đã trở thành vũ khí để Phúc Cát đối phó với Đặng Bố Lợi Đa.

“Lại thêm một kẻ cuồng thuyết huyết thống đáng ghét,” đây là lời Lai Ân nói với Nạp Uy và Hách Mẫn khi cả ba quay lại lâu đài sau giờ học. “Nghĩ mà xem, năm xưa bà ta không trở thành Thực Tử Đồ chẳng qua là vì không tìm được tổ chức mà thôi.”

“Chẳng phải mấy hôm trước cậu còn nói cậu phản đối việc Hiệu trưởng bỏ qua cho những người khổng lồ ở Anh sao?” Lúc này, Ha Lợi đi phía sau nghe thấy lời phàn nàn của Lai Ân liền chạy lên hỏi.

“Tớ xin nhắc lại, tớ không giống con mụ bò cái Ôm Lý Kỳ đó. Bà ta phản đối người khổng lồ là vì phản đối cái dòng máu đó, cho rằng bất cứ sinh vật nào mang dòng máu người khổng lồ đều là lũ rác rưởi thô bạo tàn ác và nên bị tiêu diệt hoàn toàn. Còn tớ phản đối sự khoan dung quá mức với những kẻ khổng lồ sát hại người vô tội, tớ cho rằng hễ có tội thì phải chịu phạt, bất kể hắn là người khổng lồ hay là phù thủy,” Lai Ân một lần nữa làm rõ quan điểm của mình.

“Thì ra là vậy,” Ha Lợi cuối cùng cũng hiểu rõ ý của Lai Ân. Cậu vốn tưởng Lai Ân có chút bất mãn với Đặng Bố Lợi Đa, nhưng nghe đến đây, cậu cảm thấy Lai Ân cùng lắm chỉ là có sự khác biệt trong nhận thức về một số việc với Đặng Bố Lợi Đa mà thôi. Tuy nhiên, xuất phát điểm cũng đều hợp lý như nhau, thế là chút bất mãn ban nãy cũng tan biến.

Tháng mười hai mang đến nhiều tuyết hơn, đồng thời cũng mang đến cho học sinh năm thứ năm lượng bài tập về nhà nhiều như lở tuyết. Khi lễ Giáng sinh đến gần, công việc huynh trưởng của Lai Ân và Hách Mẫn ngày càng bận rộn. Họ phải chịu trách nhiệm giám sát việc trang trí lâu đài. May mắn thay, kể từ lần Lai Ân nhốt Peeves vào trong một bộ giáp một thời gian, giờ đây Peeves cứ thấy Lai Ân là chọn cách lảng tránh chứ không dám chạy lên gây rối nữa. Ngoài ra, họ còn phải thay phiên với Á Cách Tư Phí Nhĩ Kỳ tuần tra trong hành lang, vì Phí Nhĩ Kỳ nghi ngờ rằng các vụ ẩu đả trong dịp lễ có thể sẽ gia tăng.

Tuy nhiên, trong quá trình tuần tra này, Lai Ân vô tình chiếm được cảm tình của Phí Nhĩ Kỳ: con mèo Lạc Lệ Ti Phu Nhân của ông bị tiêu chảy, còn Lai Ân thì tự nguyện dành mười lăm phút chế tạo một loại dược tề chữa khỏi cho con mèo đó. Đồng thời, thông qua việc giao tiếp với con mèo, cậu đã chỉ ra cho Phí Nhĩ Kỳ không ít sai lầm trước đây trong việc nuôi mèo.

Phí Nhĩ Kỳ đúng là rất yêu quý con mèo của mình, nhưng cách nuôi dưỡng lại không khoa học, nếu không thì Lạc Lệ Ti Phu Nhân đã không gầy trơ xương như vậy. Một tuần sau khi Lai Ân khuyên bảo, ông thậm chí còn nhận được thư cảm ơn từ Phí Nhĩ Kỳ cùng một hộp lớn kẹo ở tiệm Công Tước Mật. Bởi vì sau khi làm theo lời dặn của Lai Ân, con mèo của ông đã khỏe mạnh lên trông thấy trong một tuần này, ngoại hình cũng tròn trịa hơn hẳn.

“Cậu không nên chữa cho con mèo đó,” La Ân nói sau khi biết hộp kẹo này từ đâu mà ra. “Tớ luôn cảm thấy con mèo đó sẽ lén lút bám theo bất cứ ai, cậu làm vậy chẳng khác nào tiếp tay cho địch.”

“Tớ lại thấy Lai Ân làm đúng,” Kim Ny thì giữ ý kiến ngược lại. “Phí Nhĩ Kỳ rất đáng ghét, nhưng con mèo đó lại không xấu. Nó chỉ nghe lệnh chủ nhân mà thôi.”

“Tớ cũng nghĩ vậy,” Lai Ân nói: “Quan trọng hơn là sau khi con mèo đó béo lên, tự nhiên nó sẽ trở nên lười biếng, như vậy khả năng chúng ta bị con mèo đó bắt được cũng sẽ thấp đi nhiều. Bảo bối của Phí Nhĩ Kỳ khỏe mạnh hơn, mà chúng ta cũng giảm bớt xác suất bị bắt, đây chẳng phải là đôi bên cùng có lợi sao?”

“Đúng thật,” lúc này Ha Lợi mới phản ứng lại. “Tớ cứ thắc mắc sao hai hôm nay tần suất gặp con mèo đó ít đi nhiều, giờ nghĩ lại thì đây đều là công lao của Lai Ân cả!”

Trong những ngày này, ngoài việc trang trí lâu đài, điều quan trọng nhất chính là kế hoạch cho kỳ nghỉ Giáng sinh. Hôm đó ở trong thư viện, Hách Mẫn hỏi Lai Ân: “Lai Ân, kỳ nghỉ này cậu định đi đâu?”

“Ừm, tớ định đi Nga một chuyến,” Lai Ân dừng bút nói.

“Nga? Cậu đến đó làm gì? Năm nay cha mẹ chúng ta đều ở Thiên Triều, tớ còn tưởng cậu sẽ chọn ở lại trường chứ?”

Nghe thắc mắc của Hách Mẫn, Lai Ân xua tay ra hiệu cho cô lại gần, sau đó thì thầm vào tai cô: “Chẳng phải Hải Cách lôi kéo người khổng lồ thất bại rồi sao? Tớ dự định một mình đến chỗ người khổng lồ để giải quyết vấn đề này. Vì hiện tại tớ có năng lực, nên tớ sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn những vụ thảm sát người Muggle như vài chục năm trước xảy ra.”

“Cậu đúng rồi, Đặng Bố Lợi Đa chắc chắn sẽ không chấp nhận kế hoạch của cậu đâu,” Hách Mẫn rất thông minh, cô chỉ cần nghĩ một chút là biết Lai Ân sẽ dùng cách gì. “Tớ cũng đi cùng cậu.”

Nói đến đây, Hách Mẫn thấy Lai Ân định phản đối liền giơ lòng bàn tay lên, ra hiệu cho mình nói hết câu: “Lần trước tớ đã nói rồi, khi đối mặt với nguy hiểm, tớ không muốn cậu vẫn chỉ có một mình. Hơn nữa, tớ đã chuẩn bị cho hướng này từ lâu rồi, cũng đến lúc phải xuất trận thôi.”

“—Được rồi,” Lai Ân suy nghĩ một lát rồi đồng ý với yêu cầu đi cùng mình của Hách Mẫn. Một mặt, Hách Mẫn hiện giờ cũng không phải là kẻ trói gà không chặt, ít nhất khi đối mặt với một hoặc hai Thực Tử Đồ thì cô có thể đảm bảo bản thân rút lui an toàn. Có một đồng đội với năng lực chiến đấu không tệ như vậy trong trận chiến sẽ giúp ích được rất nhiều. Mặt khác, tính cách của Hách Mẫn là kiểu một khi đã xác định phương hướng sẽ toàn tâm toàn ý dấn thân vào. Và giờ đây, khi cô đã quyết tâm chiến đấu, Lai Ân quyết định mình không nên ngăn cản thì tốt hơn.

“Tớ sẽ nhờ Bội Nại Lạc làm thủ tục và vé máy bay giúp cậu,” Lai Ân chốt lại. Bội Nại Lạc hiện là quản lý của tiệm đồ chơi, vì cô là người xuất sắc nhất trong số những người được tuyển vào lần trước, hơn nữa cũng khá đáng tin cậy. Là một phù thủy gốc Muggle, sau khi phát hiện Bộ Pháp thuật không hề thân thiện với xuất thân của mình, cô trực tiếp từ bỏ sự nghiệp ở Bộ và chọn trở thành nhân viên của tiệm đồ chơi.

Tất nhiên, Lai Ân và Hách Mẫn công khai với bên ngoài là hai người đi du lịch trượt tuyết ở nước ngoài. Điều này đương nhiên cũng khiến Ha Lợi ghen tị, nhưng cậu nhanh chóng không cần phải ghen tị nữa, vì La Ân nói với cậu rằng bà Weasley đã mời Ha Lợi cùng đến Lậu Cư đón Giáng sinh.

Tóm lại, hiện tại ai nấy đều đang mong chờ kỳ nghỉ Giáng sinh đến gần.