Sau kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, thời tiết luôn âm u ảm đạm, tâm trạng của mọi người cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Sự hiện diện của Umbridge khiến ai nấy đều cảm thấy khó chịu, nhất là từ khi mụ bắt đầu sử dụng cây bút lông ngỗng chứa đầy hắc ma pháp để trừng phạt thể xác học sinh. Có lẽ mụ cảm thấy tình hình trong trường đã bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát, nên chỉ còn cách dùng biện pháp bạo lực để bịt miệng mọi người.

Ví dụ như Harry, sau kỳ nghỉ lễ, vì quá chán nản với việc luyện tập Bế quan Bí thuật do giáo sư Snape giảng dạy mà chẳng thu được tiến triển gì, lại thêm mối quan hệ căng thẳng giữa cha cậu và Snape khiến cậu phải chịu không ít khổ sở trong lớp, nên trong một lần không kiềm chế được tính khí, Harry đã cãi lại Umbridge và nghi ngờ trật tự lớp học cũng như nội dung giảng dạy của mụ. Kết quả, cậu bị "con cóc hồng" đó cấm túc. Khi Harry trở về từ chỗ Umbridge vào tối hôm sau, trên tay cậu vẫn còn vương những vết thương vừa mới khép miệng.

Harry vừa trở về phòng sinh hoạt chung, Ginny đã ân cần hỏi thăm nội dung hình phạt cấm túc là gì. Dù Harry không muốn Ginny lo lắng nên chỉ nói rằng chỉ là chép phạt vài câu, nhưng Ginny tinh ý vẫn nhận ra điều bất thường khi vừa nắm lấy tay Harry đã thấy cậu hơi nhíu mày, và rất nhanh sau đó, cô phát hiện ra những vết sẹo trên mu bàn tay cậu.

"Đây là cái cậu gọi là phạt chép câu à?" Ginny trông vô cùng giận dữ, mái tóc đỏ rực như ngọn lửa đang bùng cháy. Harry cảm thấy mình như thoáng thấy một bà Weasley thời trẻ. "Mụ phù thủy già đó! Mụ ta không bình thường! Phải đi tìm McGonagall nói rõ chuyện này!"

"Không," Harry nói không chút do dự, "Tớ không muốn Umbridge biết mụ làm tớ khó chịu, mụ ta sẽ đắc ý lắm. Hơn nữa, giáo sư McGonagall giờ cũng chẳng quản nổi Umbridge đâu."

"Vậy còn giáo sư Dumbledore thì sao?" Ginny đưa ra một lựa chọn khác.

"Cũng không được, gần đây tớ thậm chí còn chẳng thấy ông ấy trong trường. Và tớ có cảm giác như ông ấy đang tránh mặt tớ. Tớ đoán có lẽ liên quan đến những cơn ác mộng tồi tệ gần đây của mình." Harry có chút chán nản.

"Được rồi, nếu cậu không muốn cho các giáo sư biết thì cũng không sao. Nhưng tay cậu thế này thì không ổn." Nói đoạn, Ginny kéo Harry đi về phía góc phòng sinh hoạt chung. "Hermione, Leon, làm ơn giúp tớ xem tay Harry bị sao thế này?"

Leon và Hermione ngẩng đầu lên khỏi đống giấy da, rồi nhìn thấy những dấu vết trên tay Harry.

"Hình phạt cấm túc của mụ già Umbridge đó là dùng lưỡi dao rạch mu bàn tay cậu sao?" Hermione kinh ngạc nhìn những vết thương trên tay Harry. "Chẳng lẽ các phù thủy lại cho phép dùng nhục hình tra tấn học sinh?"

"Không, không phải." Harry xua tay. "Mụ chỉ bắt tớ dùng một cây bút lông ngỗng màu đen để viết, mỗi khi viết thì trên tay tớ lại xuất hiện vết thương, hơn nữa cây bút này hình như dùng chính máu của tớ để viết."

"Ít nhất thì thứ này rất có khả năng phù hợp với định nghĩa về vật phẩm hắc ma pháp của giới phù thủy." Leon vừa nói vừa rút đũa phép ra. "Đưa tay đây, để tớ xem." Harry có chút không tình nguyện, cậu không muốn trưng ra vết thương trước mặt bạn bè vì cảm thấy như thế thật yếu đuối. Nhưng cuối cùng vẫn không thắng nổi sự ép buộc của Ginny mà chìa tay ra.

"Ánh sáng của Eärendil." Leon dùng đũa phép gõ nhẹ vào vết thương trên tay trái Harry, đồng thời đọc chú ngữ bằng tiếng Tinh linh, một luồng ánh sáng bạc trắng tràn đầy sức sống bao trùm lấy bàn tay cậu. Dưới ánh bạc, một làn sương đen nhạt từ từ thoát ra khỏi mu bàn tay, rồi nhanh chóng tan biến trong luồng sáng.

"Một món đạo cụ hắc ma pháp được chế tác rất tinh xảo." Leon nói xong liền lấy ra một chiếc hộp gốm ném cho Ginny, "Bôi cái này lên vết thương cho Harry, nó sẽ nhanh chóng lành lại và không để lại bất kỳ di chứng nào."

"Chế tác tinh xảo? Cậu nhìn ra chỗ nào vậy?" Ginny mở nắp hộp, thấy bên trong là loại cao màu xanh lục như ngọc bích, lại còn có mùi hương dễ chịu, bèn dùng ngón út quệt một chút bôi lên mu bàn tay Harry, đồng thời hỏi. "Giới phù thủy có đầy loại đạo cụ ma pháp có thể để lại vết thương trên người đối phương mà không cần chạm vào nhau, cha tớ mỗi năm đều gặp phải mấy cái."

"Không, cái này khác." Nhận thấy vài người có mặt đều tò mò nhìn mình, Leon quyết định giải thích. "Thông thường đạo cụ hắc ma pháp sẽ có phản ứng hắc ma pháp rõ rệt, thậm chí vết thương do chúng gây ra cũng sẽ có phản ứng hắc ma pháp tương tự, nhưng vết thương của Harry lại không có phản ứng rõ ràng như vậy."

Nói đoạn, Leon quay sang Harry: "Có phải mỗi khi cậu viết xong một câu, vết thương trên mu bàn tay sẽ nhanh chóng lành lại, chỉ để lại một chút đau đớn, nhưng nỗi đau này cứ tích tụ dần, cho đến khi cậu kết thúc cấm túc thì cơn đau đã tích tụ đến mức khó mà chịu đựng nổi không?"

"Không, tớ chịu đựng được." Harry chú ý đến một điểm không đâu vào đâu, Leon nhìn cậu đầy bất lực. Cậu lập tức nhận ra điều gì đó và nói: "Đúng vậy, đó chính là những gì tớ đã trải qua."

"Vậy phản ứng này cho thấy cây bút hắc ma pháp mà Umbridge chế tạo ra có khả năng bên ngoài được yểm một loại ma pháp tương tự như chú chữa lành, nên đã che đậy đi sự biến động của năng lượng hắc ma pháp bên trong. Người bình thường nếu không phá hủy cây bút đó thì căn bản không thể kiểm tra ra hắc ma pháp bên trong, mà với tư cách là Thanh tra cấp cao của Hogwarts và Thứ trưởng cấp cao Bộ Pháp thuật, không ai có quyền tiến hành kiểm tra có tính phá hủy đối với các vật phẩm ma pháp của mụ ta." Leon hạ thấp giọng giải thích.

"Vậy có thể tìm ra manh mối gì từ nguồn gốc của cây bút này không? Ví dụ như việc mua bán các sản phẩm hắc ma pháp trái phép?" Hermione nảy ra một ý.

"Chắc là không kiểm tra ra được gì đâu." Leon lắc đầu, "Theo tớ biết, Umbridge là một người rất cẩn trọng. Nên mụ ta chắc chắn sẽ không để lộ sơ hở ở khía cạnh này. Hơn nữa tớ cảm thấy rất có thể cây bút này là do chính mụ ta chế tạo."

"Sao có thể chứ? Chỉ là mụ ta?" Harry bật cười khinh bỉ, "Mụ đàn bà già chỉ biết bắt chúng ta đọc sách đó mà có trình độ này sao?"

Leon cuối cùng cũng hiểu tại sao trong nguyên tác, Harry và các bạn lại chủ quan đến mức dù thiếu người vẫn tổ chức các buổi họp mặt DA như thường. Bởi trong lòng Harry, người phụ nữ chưa bao giờ thể hiện trình độ ma pháp trước mặt mọi người này có lẽ cũng chỉ là loại tầm thường như Lockhart năm thứ hai, nên cậu đương nhiên không để tâm.

"Cậu đừng có coi thường Umbridge. Quả thực, việc mụ ta leo lên được vị trí hôm nay có liên quan mật thiết đến sự thâm độc của mụ. Nhưng một kẻ chỉ biết nịnh nọt thì không thể nào leo từ nhân viên cấp thấp nhất của Bộ Pháp thuật lên đến vị trí hiện tại được." Leon thấy Harry và các bạn vẫn giữ vẻ mặt không tin, bèn tiết lộ một tin chấn động. "Theo thông tin tớ thu thập được, Umbridge có thể biến ra một Thần hộ mệnh hữu hình có hình dáng một con mèo."

"Merlin ơi!" "Thật không thể tin nổi." Harry và các bạn nghe câu cuối thì kinh ngạc mở to mắt. Đặc biệt là với Harry, là một phù thủy có thể biến ra Thần hộ mệnh hữu hình, cậu hiểu rõ độ khó của việc này cao đến nhường nào.

"Vậy tại sao mụ ta không thể hiện ma pháp của mình? Tớ chưa bao giờ thấy mụ ta biểu diễn ma pháp cả." Sau vài giây im lặng, Ginny hỏi câu hỏi trong lòng mình, bởi dù thế nào đi nữa, giới phù thủy luôn tôn trọng những kẻ có pháp lực cao cường, nếu Umbridge thể hiện trình độ ma pháp của mình, có lẽ sự phản kháng mà mụ nhận được sẽ ít hơn bây giờ rất nhiều.

"Bởi vì mụ biết mình tiến vào Hogwarts với tư cách là người của Bộ Pháp thuật, trong tình huống này, mụ nhất định phải phát huy tối đa thân phận đó. Nếu sử dụng ma pháp, mụ sẽ tự đẩy mình vào tuyến đầu đối đầu. Umbridge là kẻ cực kỳ ích kỷ. Mụ ngả về phía Fudge chỉ vì Fudge mang lại lợi ích cho mụ, nên mụ sẽ không dốc hết tất cả vì Fudge đâu."

Nói đến đây, Leon lại dùng đũa phép hóa giải năng lượng hắc ma pháp còn sót lại trên bàn tay kia của Harry, sau đó cất đũa phép và nói với Ginny cùng Harry: "Được rồi, vết thương trên tay Harry đã chữa khỏi, nhưng tớ cá nhân khuyên rằng gần đây tốt nhất đừng kích động Umbridge, bởi vì so với việc xả giận, chúng ta còn nhiều việc giá trị hơn để làm."

"Cậu nói cũng có lý, tớ sẽ cố gắng kiềm chế bản thân." Khi Ginny giúp Harry bôi thuốc, Harry quay đầu lại nói một cách nghiêm túc.