Sau khi Hách Mẫn viết một lá thư rồi nhờ cú mèo Hermes mang đến Na Uy, sáng ngày hôm sau, vừa ăn cơm xong, họ đã nghe thấy tiếng chuông điện gắn ở cổng sân bị người ta nhấn vang dội.
"Vị trí ngôi nhà mới này hình như mình đâu có nói cho ai biết, lại là một trang viên biệt lập không có hàng xóm. Sao sáng sớm đã có người đến thăm rồi? Không lẽ là nhân viên tiếp thị?" Lai Ân lẩm bẩm trong miệng rồi đi ra mở cửa, trong khi Hách Mẫn đang thu dọn bát đĩa sau bữa sáng. Dạo gần đây cô nảy sinh hứng thú với ma thuật gia đình, nên hễ có cơ hội là lại thử dùng ma thuật để làm việc nhà trong căn nhà đã được thiết lập rào chắn ma pháp này.
"Sao anh lại đến sớm thế?" Bước tới cổng sắt, Lai Ân mới phát hiện người đang đợi ngoài cửa là Lư Bình, ông đang mặc một bộ âu phục kẻ ô trông hơi già dặn. Điều này khiến Lai Ân thấy khá kinh ngạc, bởi vì lá thư mới được gửi đi vào tối hôm qua, tính cả thời gian bay đến Na Uy thì tương đương với việc Lư Bình nhận được thư vào sáng sớm nay đã lập tức lên đường ngay. "Anh đã ăn sáng chưa? Nếu chưa thì để em chuẩn bị một chút cho anh."
"Anh nhận được thư của em lúc vừa ngủ dậy, sau đó vội vàng ăn một cái sandwich rồi chạy đến đây ngay. Nên không cần làm phiền hai đứa đâu." Sau khi Lai Ân mở cổng sắt, Lư Bình bước vào. Có vẻ như việc làm công việc mình yêu thích và giúp đỡ những người bạn đồng cảnh ngộ là người sói đã mang lại cho ông cả về mặt tinh thần lẫn vật chất. Trông ông có vẻ phấn chấn hơn nhiều so với thời còn làm giáo sư. Đồng thời, Lai Ân cũng nhận thấy bộ âu phục kẻ ô ông mặc tuy kiểu dáng hơi cũ kỹ nhưng chất liệu lại rất tốt. Điều này chứng minh từ một khía cạnh rằng, sau khi tìm được công việc phù hợp và có nền tảng kinh tế, Lư Bình không phải là kiểu người tu hành không biết tận hưởng cuộc sống.
"Những gì em nói là thật sao, em đã tìm ra cách chữa trị cho người sói rồi đúng không?" Trên đường đi xuyên qua sân, Lư Bình hỏi đi hỏi lại, điều này hoàn toàn không giống với phong thái thường ngày của ông. Tuy nhiên, Lai Ân có thể thấu hiểu hành động của Lư Bình. Vấn đề trên người ông gần như đã ảnh hưởng đến nửa đời trước của ông, cơ bản mọi tai ương xảy ra với ông đều do điều này mà ra. Giờ đây khi nhìn thấy hy vọng thay đổi, tự nhiên ông sẽ cảm thấy vô cùng kích động.
"Đúng vậy, em đã nhận được một vài gợi ý trong chuyến du lịch đính hôn lần này." Lai Ân nói như vậy. Cũng may là giới ma pháp của Thiên Triều và giới ma pháp châu Âu không có nhiều liên hệ, điều này đã cung cấp cho Lư Bình không gian tưởng tượng vô tận.
"Phải rồi, vùng đất bí ẩn đó." Lư Bình cũng lộ ra vẻ mặt đầy mơ màng. "Nghe giáo sư Đặng Bố Lợi Đa nói rằng họ khá cởi mở với các học giả nước ngoài, đáng tiếc là ngôn ngữ và nền văn minh của họ đã ngăn cản hoàn toàn con đường học hỏi tri thức của chúng ta."
Nghe thấy câu này, Lai Ân chỉ biết cười nhún vai. Trong thế giới của Harry Potter, toàn bộ châu Âu sử dụng chung một hệ thống ma pháp, chỉ là tùy theo vùng truyền bá khác nhau mà sản sinh ra đặc sắc riêng. Thậm chí vùng Cận Đông và Bắc Phi ở rất gần họ, hay ma pháp châu Mỹ chịu ảnh hưởng văn hóa của họ cũng có cùng một nguồn gốc.
Thế nhưng, hệ thống ma pháp của Thiên Triều ngay từ đầu đã là một bộ môn hoàn toàn khác biệt. Nếu không nắm vững văn hóa bản địa, người bình thường rất khó hiểu được những thứ đó. Lai Ân cũng nhờ vào nền tảng học được từ Cửu Thúc mới có thể đọc hiểu và lĩnh hội đống sách ma pháp viết bằng văn ngôn kia. Còn Hách Mẫn thuần túy là dựa vào nền tảng văn ngôn được nhồi nhét trước đó, cộng thêm việc hỏi Lai Ân mọi lúc mọi nơi thông qua ấn ký Phượng Hoàng mới có thể hiểu được một phần.
Sau khi vào phòng, Hách Mẫn đã chuẩn bị xong trà trên bàn trà ở phòng khách cho mọi người. Lư Bình ngồi xuống ghế sô pha, nhìn ngắm cách bài trí xung quanh rồi nói: "Ngôi nhà mới của hai đứa nhìn ổn thật đấy, cảm giác thực sự giống như một mái ấm vậy."
"Cảm ơn anh đã khen." Hách Mẫn mỉm cười gật đầu, cô cảm thấy rất vui khi việc nhà mình làm trước đó được người khác công nhận. Sau một hồi xã giao, họ đi thẳng vào chủ đề chính.
"Giáo sư Lư Bình." Hách Mẫn lên tiếng, "Thực ra kết quả nghiên cứu lần này của chúng em không thể khiến người sói khôi phục hoàn toàn thành con người." Nói đến đây, Hách Mẫn dừng lại một chút nhìn Lư Bình, ông không hề tỏ ra nôn nóng mà vẫn chăm chú lắng nghe. Bởi ông biết Lai Ân và Hách Mẫn là những người đáng tin cậy, nếu không thực sự tìm ra cách giải quyết vấn đề thì họ tuyệt đối sẽ không thông báo cho ông.
"Chuyện đó không quan trọng." Lư Bình nói, "Dù sao thì người sói đã tồn tại hơn 3000 năm nay, lịch sử có biết bao nhiêu phù thủy vĩ đại cũng không thể giải quyết được vấn đề này. Thế nên trong lòng anh, dù hai đứa làm được đến bước nào thì anh cũng vô cùng biết ơn. Vì bao nhiêu năm nay, chỉ có hai đứa là sẵn lòng bỏ công sức nghiên cứu trên người sói, dù cho kết quả nghiên cứu của hai đứa đối với chúng ta chỉ là một bước tiến nhỏ nhoi thì cũng đáng để chúng ta cảm kích rồi."
"Không chỉ là một bước tiến nhỏ nhoi đâu ạ." Lai Ân nói, "Hiện tại trong lĩnh vực nghiên cứu người sói, chúng em đã đi xa hơn bất kỳ ai còn sống. Giờ đây chúng em có nắm chắc việc giúp người sói vẫn giữ được thần trí con người khi ở hình dạng sói, đồng thời hóa giải khả năng lây nhiễm của họ."
"Cái gì, đây là thật sao?" Lư Bình kích động đứng bật dậy, suýt chút nữa làm rơi tách trà trên khay cạnh mình xuống đất. May mà Lai Ân vung tay đỡ lấy cái tách.
"Là thật ạ." Hách Mẫn nghiêm túc gật đầu. "Chúng em tìm đến anh chính là vì đã đủ tự tin để hoàn thành việc này. Vấn đề duy nhất hiện tại là dù có mô phỏng hay suy diễn thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn cần phải thực hành thực tế. Vì là lần đầu tiên làm, chúng em không dám chắc chắn thành công một trăm phần trăm—"
"Đây chính là lý do hai đứa nói trong thư rằng đây là một phương pháp nguy hiểm đúng không?" Lời Hách Mẫn chưa dứt, Lư Bình đã tiếp lời. "Anh biết lý do hai đứa viết lá thư đó là để anh giúp tìm một tình nguyện viên phối hợp nghiên cứu, nên anh mới đến đây. Dù sao thì họ cũng đã chọn anh làm thủ lĩnh, vậy thì vào thời khắc này, anh bắt buộc phải đứng ra."
"—Được rồi ạ." Sau khi nhìn nhau vài giây, Lai Ân thở dài bất lực rồi dẫn ông đi về phía phòng thí nghiệm. Việc Lư Bình có thể trở thành thủ lĩnh của người sói nằm trong dự đoán của Lai Ân. Trước tiên, nhóm người sói này chính là do Lư Bình tập hợp lại, nhờ sự giúp đỡ của ông mà họ mới có công việc chính thức, nơi ở ổn định và phẩm giá cơ bản nhất của một sinh vật có trí tuệ. Thứ hai, từ khi còn là huynh trưởng thời trẻ cho đến khi làm giáo viên tại Hogwarts mấy năm trước, tất cả đều cho thấy Lư Bình là một người xuất sắc. Thế giới ma pháp vốn là nơi tôn sùng kẻ mạnh, việc nhóm người sói đồng lòng bầu Lư Bình làm thủ lĩnh là chuyện rất đỗi bình thường.
Bản thân Lư Bình lại có tinh thần chính nghĩa và đức hy sinh mạnh mẽ, trong trường hợp này, việc ông chọn là người đầu tiên chấp nhận điều trị cũng là điều đương nhiên. Sau khi nhìn thấy sự kiên định trong ánh mắt ông, Lai Ân từ bỏ ý định thuyết phục ông.
Phòng thí nghiệm được đặt dưới lòng đất 155 mét cạnh gara, vốn là nơi trước đây Lai Ân dùng ma thuật đào ra. Toàn bộ phòng thí nghiệm được xây dựng theo độ kiên cố của các hầm trú ẩn trong thế giới Fallout, sau khi xây xong còn được họ thiết lập hàng loạt ma pháp phòng ngự. Cả phòng thí nghiệm có thể coi là một hầm trú ẩn thu nhỏ, lắp đặt năng lượng độc lập và thiết bị tuần hoàn vật phẩm nội bộ, có thể cung cấp cho mười người sinh sống dưới lòng đất hơn năm năm.
"Đây là—" Theo chân Lai Ân bước vào thang máy ẩn trong tường để xuống phòng thí nghiệm, Lư Bình kinh ngạc há hốc miệng. Hiện ra trước mắt ông là một căn phòng vô cùng sạch sẽ, nguồn sáng trắng không biết được giấu ở đâu chiếu sáng căn phòng một cách rực rỡ nhưng không hề chói mắt. Trong phòng có ba cánh cửa, một cánh đối diện với lối ra thang máy, hai cánh còn lại nằm trên hai bức tường trái phải.
"Đây là phòng thay đồ, anh hãy vào phòng bên trái thay bộ quần áo bệnh nhân đó ra. Em và Hách Mẫn sẽ sang bên phải thay đồ bảo hộ, lát nữa chúng ta tập trung ở đây." Lai Ân nói xong liền kéo Hách Mẫn rời đi, còn Lư Bình thì bước vào căn phòng bên kia.
Đẩy cửa bước vào, ông phát hiện đây là một phòng để đồ không lớn lắm. Mở chiếc tủ sắt duy nhất trong phòng, ông nhanh chóng thấy bên trong đặt một bộ quần áo bệnh nhân màu xanh bao gồm cả đồ lót. Sau khi thay đồ xong, ông mới thấy bộ quần áo này hơi rộng, nên đã dùng đũa phép thu ngắn ống tay và ống quần lại rồi mới bước ra ngoài.
Lúc này, Lai Ân và Hách Mẫn đã thay xong áo blouse trắng đang đợi ông ở tiền sảnh. Thấy ông bước ra, họ dẫn ông tiếp tục đi sâu vào trong phòng thí nghiệm.
