Một tuần tiếp theo, Lai Ân và Hách Mẫn đã đi tham quan rất nhiều nơi thú vị, bao gồm cả những địa điểm của người thường lẫn những nơi dành riêng cho phù thủy. Sở dĩ họ có thể ghé thăm nhiều danh lam thắng cảnh trong thời gian ngắn như vậy, tất cả đều nhờ vào hệ thống "Vân Lộ" của Thiên Triều.

Vân Lộ tương tự như Mạng lưới Floo ở châu Âu, chỉ khác là nó không cần dùng đến lò sưởi. Bất kỳ vật chứa nào có vẽ pháp trận mà bên trong chứa nước tĩnh lặng đều có thể làm lối ra vào. Lớn thì có thể là một hồ nước, nhỏ thì chỉ cần là chậu rửa mặt hay bồn rửa tay trong nhà. Khi sử dụng, chỉ cần đổ nước vào vật chứa, đợi mặt nước hình thành diện tích lớn hơn bàn tay, sau đó đặt tay vào rồi niệm tên địa danh, cuối cùng thêm một câu "Cấp cấp như luật lệnh" là có thể đến được nơi mình muốn.

Trong một tuần này, từ Thái Hồ, Lư Sơn, Hoàng Sơn cho đến Tây Hồ đều khiến họ mở rộng tầm mắt. Phong cảnh thiên nhiên và văn hóa nơi đây khiến họ lưu luyến không rời. Nhưng ấn tượng sâu sắc nhất chính là địa điểm du lịch dành cho phù thủy mà họ ghé thăm vào ngày cuối cùng: Vũ Lăng Nguyên.

Vũ Lăng Nguyên này khác với khu thắng cảnh Trương Gia Giới của người thường, nó là một thung lũng rộng lớn được bảo vệ bởi một "mê tỏa" ma pháp tự nhiên. Bên trong có một thị trấn thuần túy của giới phù thủy Thiên Triều cùng vô số sinh vật huyền bí.

Dựa theo tấm bản đồ mua được ở Tùng Giang Tập, hai người tìm đến lối vào thị trấn. Nơi đây chỉ là một con suối bình thường trong một thung lũng không có gì đặc sắc. Nếu không biết ma pháp, người ta chỉ thấy một con suối chảy ra từ thung lũng, nhưng phù thủy lại có thể nhìn thấy con suối ấy có một nhánh rẽ sau khi tiến vào trong.

Men theo nhánh suối chỉ phù thủy mới thấy được mà ngược dòng lên, chẳng bao lâu sau, họ như vượt qua một ranh giới vô hình, một rừng đào xinh đẹp đột ngột hiện ra trước mắt. Điều kỳ diệu là dù đang là giữa mùa hè oi ả, nhiệt độ nơi đây vẫn dễ chịu như mùa xuân. Những cây đào vẫn nở rộ hoa. Dưới gốc cây, rải rác vài gia đình phù thủy đang đọc sách, chơi đùa hoặc dã ngoại.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, những cánh hoa màu hồng dưới đất bay lên, hòa cùng những cánh hoa rơi từ trên cây lơ lửng giữa không trung, biến rừng đào thành một thế giới màu hồng tựa như cổ tích.

"Nơi này cứ như trong mơ vậy." Hách Mẫn nhìn cảnh tượng trước mắt, khẽ nói, "Cảm ơn anh..." Nhưng cô chưa nói hết câu, miệng đã bị Lai Ân chặn lại bằng một nụ hôn. Sau khi âu yếm một lúc, họ nhìn nhau cười rồi tách ra. Sau đó, Tường Vi Thủy Tinh và Tiểu Thanh cầm máy ảnh chụp lại cho họ.

Những ngày trước đó, Tường Vi Thủy Tinh đã cùng chị em của mình dạo chơi khắp Paris và Versailles trong thế giới của các cô gái Tường Vi, sau đó lại tận hưởng vài ngày tiệc tùng. May mắn là sau khi buổi tiệc kết thúc, cô đã kịp bắt kịp trạm dừng chân cuối cùng trong chuyến du lịch của Lai Ân: Vũ Lăng Nguyên.

Sau khi chơi đùa thỏa thích trong rừng đào, họ tiếp tục đi dọc theo con suối. Lúc này, Tiểu Thanh biến mình thành một chiếc gùi. Tường Vi Thủy Tinh chui vào đó, nũng nịu đòi Lai Ân cõng. Lai Ân cười lắc đầu, sau đó đeo chiếc gùi có Tường Vi Thủy Tinh lên lưng.

Ở thượng nguồn con suối có một ngọn núi, trên núi có một hang động nhỏ, vách đá bên cạnh hang khắc ba chữ "Vũ Lăng Nguyên", trông chỉ đủ cho một người đi qua. Lai Ân và mọi người phải xếp hàng chui vào lối ra này. May mắn là cửa hang chỉ hẹp ở đoạn đầu, đi vài chục bước là trở nên rộng rãi sáng sủa. Trước mắt họ lúc này là một thị trấn mang phong cách cổ kính cùng những cánh đồng bằng phẳng, phía xa còn có thể thấy một hồ nước và rừng cây ven hồ.

"Lâm tận thủy nguyên, tiện đắc nhất sơn, sơn hữu tiểu khẩu, phảng phất nhược hữu quang. Tiện xả thuyền, tòng khẩu nhập. Sơ cực hiệp, tài thông nhân. Phục hành sổ thập bộ, khoát nhiên khai lãng..." Nhìn thấy cảnh này, Lai Ân cảm khái bắt đầu ngâm bài "Đào Hoa Nguyên Ký" nổi tiếng. Khác với kiếp trước chỉ là một câu chuyện, trong thế giới này, Đào Hoa Nguyên là có thật. Nơi hiện được gọi là Vũ Lăng Nguyên này chính là Đào Hoa Nguyên trong bài văn.

Như đã nói trước đó, môi trường xung quanh đã hình thành nên một mê tỏa bên cạnh thung lũng khổng lồ này. Ngoài mê tỏa tự nhiên, các phù thủy phát hiện ra nơi đây sau đó đã thiết lập thêm các lớp phòng thủ ma pháp lớn nhỏ. Tuy nhiên, hơn một ngàn năm trước không phải như vậy. Khi đó, thung lũng này chỉ dựa vào mê tỏa tự nhiên, nên năm xưa từng có một ngư dân là người thường vô tình đi lạc vào khi mê tỏa bị suy yếu do tinh tượng thay đổi, sau đó đem tin tức này truyền ra ngoài.

Đáng tiếc là sau khi ngư dân rời đi, các phù thủy sống trong thung lũng đã dùng pháp trận để bù đắp những khiếm khuyết đó, nên sau này dù là Thái thú hay Lưu Tử Ký người Nam Dương cũng không thể tìm thấy nơi này nữa. Sau đó, câu chuyện này được Đào Uyên Minh biết đến, rồi ông viết nên bài "Đào Hoa Nguyên Ký" nổi tiếng như ở thế giới kia.

"Anh vừa lẩm bẩm cái gì vậy?" Hách Mẫn tò mò hỏi bên cạnh. Dù cô đã học được tiếng Hán, nhưng loại văn ngôn này vẫn quá khó hiểu đối với cô.

"Ồ, đây là một bài từ phú do một thi nhân cổ đại của Thiên Triều viết cách đây hơn một ngàn năm." Lai Ân quay đầu giải thích. Sau khi giải thích xong câu chuyện về "Đào Hoa Nguyên Ký", hai người cũng vừa vặn đi theo con đường đá nhỏ đến lối vào thị trấn.

Khác với Tùng Giang Tập trước đó, trong thị trấn có không ít người mặc trang phục hiện đại kết hợp phong cách Hán phục, thậm chí có vài phù thủy mặc hẳn Hán phục. Hơn nữa, đi trên phố không chỉ có phù thủy, ví dụ như Lai Ân nhìn thấy một cô gái trẻ có tai và đuôi cáo đang cầm chiếc ô giấy dầu đi ngang qua.

"Chào bác, cháu là người Anh, lần này dẫn vị hôn thê về đây tham quan một chút. Vừa rồi cháu thấy trên phố có nhiều người có tai động vật hoặc mọc lá cây hoa cỏ trên đầu, bác có thể cho cháu biết đây là phong tục gì không ạ?" Sau khi mua vài chiếc bánh nếp, Lai Ân hỏi chủ quán.

"Đây không phải phong tục." Người đàn ông trung niên để râu quai nón trông rất cởi mở, ông vừa nhanh tay gói bánh bằng một loại lá vừa nói. "Họ không phải là con người."

"Không phải con người?" Hách Mẫn dừng động tác đang ăn bánh. Vì trong giới phù thủy ở Anh, những sinh vật có trí tuệ không phải con người đều bị gạt ra ngoài lề và bị phân biệt đối xử. Cô chưa bao giờ thấy những sinh vật khác đi lại công khai trên phố ở Hẻm Xéo. Vì vậy, khi nghe những kẻ đó không phải con người, cô có chút kích động.

"Đúng vậy, không phải con người." Ông chủ lặp lại lần nữa. "Nhiều du khách nước ngoài như các cháu đều thấy điều này thật khó tin, thậm chí hơn mười năm trước ta từng gặp một đồng hương của các cháu cho rằng chúng ta đã vứt bỏ thể diện của một Phương Sĩ (lúc này Hách Mẫn thì thầm, nghe có vẻ là một kẻ tự xưng là thuần huyết). Nhưng chúng ta luôn cho rằng chỉ cần họ tuân thủ luật pháp và chấp nhận sự quản thúc như chúng ta, thì không có lý do gì để không trao cho họ quyền lợi ngang bằng."

"Bác yên tâm, chúng cháu không phải loại người đó." Lai Ân nói, Hách Mẫn cũng gật đầu mạnh mẽ bên cạnh. "Tuy nhiên, chúng cháu cũng phải thừa nhận ở những nơi khác, có những kẻ luôn cho rằng huyết thống của mình cao quý hơn người."

"Huyết thống?" Ông chủ hừ một tiếng khinh bỉ bằng mũi: "Chỉ có lợn, chó, ngựa mới vì huyết thống mà trở nên cao quý, con người sao có thể vì thứ đó mà cao quý được?"

Câu nói của ông chủ khiến Lai Ân và Hách Mẫn cùng bật cười. Đây là sự phản bác thú vị nhất mà họ từng nghe về lý thuyết thuần huyết tối thượng. Ông chủ cũng nhận ra họ không phải loại người theo thuyết huyết thống đó, nên giải thích: "Những người vừa rồi được gọi chung là Sơn Quỷ, là một loại tinh linh tự nhiên..."

"Tương tự như sinh vật Veela." Lai Ân nhanh chóng giải thích bằng tiếng Anh cho Hách Mẫn. Từ ông chủ, họ biết được một số Sơn Quỷ sở hữu sức mạnh của động vật, số khác sở hữu sức mạnh của thực vật, và họ còn có những phép thuật đặc biệt của riêng mình. Quan trọng nhất là họ có thể kết hôn với con người. Tuy nhiên, ngay khi ông chủ đang hào hứng khoe khoang về nhan sắc của Sơn Quỷ, người vợ mập mạp của ông từ phía sau lén đi tới, túm lấy tai ông kéo đi.

"Đừng tưởng tôi không biết ông suốt ngày dán mắt vào bà chủ Sơn Quỷ ở nhà hàng cuối phố, mau vào trong giã bánh đi, không được lười biếng ở đây." Nhìn bà vợ đanh đá kéo ông chủ vào bếp, Lai Ân và Hách Mẫn cũng vội vàng rời đi.

"Em cứ ngỡ mình vừa nhìn thấy bà Weasley..." Hách Mẫn quay đầu nhìn lại quán bánh khi ra đến phố.

"Đây cũng là một cách chung sống thôi. Trình độ ma pháp của ông chú đó mạnh hơn vợ ông ấy nhiều, bà vợ chỉ là người thường không biết ma pháp thôi. Tình yêu mà..." Lai Ân cười nói.

Ngoài những Sơn Quỷ xinh đẹp, Lai Ân và Hách Mẫn còn gặp những người khổng lồ cao hơn ba mét trên phố. Chủ tiệm thuốc ma dược nói với họ đó là tộc Khoa Phụ, tương tự như người khổng lồ phương Tây. Nhưng cả về khả năng phòng thủ ma pháp lẫn sức mạnh đều không bằng người khổng lồ phương Tây, ưu điểm duy nhất của họ là trí thông minh và tính cách không khác con người là mấy, chỉ là hơi bướng bỉnh mà thôi.

Sau khi mua sắm xong những thứ cần thiết trong tiệm, hai người đi đến khu bảo tồn xung quanh. Họ nhìn thấy loài Tràng Hữu trông như khỉ bốn tai, loài Trâu Ngô có bộ lông ngũ sắc và cái đuôi dài. May mắn nhất là khi đi ngang qua một rừng trúc đang nở hoa, họ nhìn thấy một con Phượng Hoàng trông giống gà rừng nhưng trên thân mang hoa văn ngũ sắc cùng cái đuôi dài. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy trên bụng và cánh của loài chim này tự nhiên hình thành những đường vân cổ triện.

"Đây là chim gì vậy?" Hách Mẫn chỉ vào Phượng Hoàng hỏi. Trong ấn tượng của cô, Phượng Hoàng phải là con chim lửa màu đỏ rực mà giáo sư Dumbledore nuôi, nên cô không nhận ra thứ trước mắt là gì.

"Đây là Phượng Hoàng phương Đông." Lai Ân cảm thấy hôm nay mình thật may mắn.