Tháng Mười kết thúc trong gió bão gào thét, tháng Mười một ập đến, lạnh lẽo tựa sắt đóng băng. Mỗi sáng sớm, mặt đất lại phủ một lớp sương giá dày đặc, gió lạnh cắt vào da thịt. Bầu trời và trần nhà của Đại sảnh đường chuyển sang màu xám xanh nhạt, những ngọn núi bao quanh Hogwarts khoác lên mình chiếc mũ tuyết trắng xóa. Nhiệt độ trong lâu đài giảm mạnh, giờ ra chơi ở hành lang, rất nhiều học sinh đều phải đeo găng tay da rồng dày cộp.

"Tại sao các phù thủy lại thích tổ chức thi đấu Quidditch vào thời điểm này chứ? Dưới mặt đất đã lạnh thấu xương rồi, bay trên không trung chắc chắn còn tệ hơn nữa." Hermione vừa xoa hai bàn tay vừa càu nhàu khi họ đang đi về phía sân Quidditch. Hôm nay là trận đấu đầu tiên của nhà Gryffindor, nhưng biểu hiện căng thẳng của Ron trên bàn ăn thật sự khiến người ta không thể yên tâm.

Sau khi ngồi xuống khán đài cạnh sân Quidditch, Lai Ân nắm lấy tay Hermione, dùng đôi bàn tay mình ủ ấm cho cô. Đúng lúc này, Ginny cũng ngồi xuống bên cạnh Hermione, trên mặt lộ rõ vẻ bực dọc.

"Sao thế Ginny? Trông cậu có vẻ không vui." Hermione ân cần hỏi.

"Đừng nhắc nữa, anh trai tớ thật sự mất mặt quá." Thấy có bạn sẵn sàng lắng nghe, Ginny lập tức trút hết nỗi bực dọc trong lòng ra. "Trong Đại sảnh đường, tớ đã ôm Harry và Ron, Harry trông đầy khí thế, còn anh trai tớ thì hai tay lạnh ngắt, thậm chí còn run rẩy, thật sự quá mất mặt."

"Có lẽ chỉ là vì lần đầu thi đấu nên quá căng thẳng thôi." Lai Ân an ủi. "Lên sân rồi, hòa mình vào không khí đó biết đâu cậu ấy sẽ thích nghi được."

Trận đấu bắt đầu, nhà Slytherin lập tức hát vang bài "Weasley là vua của chúng ta". Rõ ràng bài hát này có sát thương cực lớn đối với một Ron đang căng thẳng trên sân. Ngay đợt tấn công đầu tiên, Warrington đã dễ dàng vượt qua sự ngăn cản đầy lúng túng của Ron, trái Quaffle bay vút qua nách cậu, lao thẳng vào vòng gôn ở chính giữa.

Sau khi liên tiếp để lọt bốn quả, Angelina cuối cùng cũng gỡ lại được một bàn. Thế nhưng tình hình trận đấu càng lúc càng bất lợi, mãi cho đến khi Harry tóm được trái Snitch vàng thì trận đấu đầu tiên mới kết thúc với chiến thắng thuộc về Gryffindor. Tất nhiên, khi trận đấu vừa kết thúc, Crabbe đã dùng trái Bludger đánh trúng thắt lưng Harry. Một lần nữa thể hiện hoàn hảo tư cách của đám thuần huyết này.

Sau đó, vì Malfoy lăng mạ mẹ của nhà Weasley, Harry, cặp song sinh và Malfoy đã lao vào đánh nhau, mãi cho đến khi bà Hooch can thiệp mới tách được họ ra.

"Đám thuần huyết này thật là..." Khi biết được những gì Malfoy đã nói trên sân, cùng việc Umbridge và Fudge ban hành "Nghị định Giáo dục số 25" nhằm giành quyền tối cao trong việc trừng phạt, chế tài và tước đoạt quyền lợi của học sinh Hogwarts, đồng thời có quyền sửa đổi các hình phạt tương tự từ các giáo viên khác, dẫn đến việc cấm thi đấu đối với cặp song sinh và Harry, Hermione đã mắng thẳng trong phòng sinh hoạt chung. Không biết cô đang mắng những gia tộc thuần huyết đứng sau Bộ Pháp thuật hay chính đám Slytherin kia.

"Ồ, xin lỗi, tớ không có ý nói các cậu." Sau khi mắng xong, Hermione mới nhìn thấy Ginny đang đứng bên cạnh.

"Tớ hiểu mà. Đám thuần huyết ở Slytherin đó suốt ngày nói nhà tớ là nỗi nhục của dòng máu thuần chủng. Nhưng thực tế, chính những việc làm của bọn họ mới là thứ thực sự làm hoen ố danh tiếng các gia tộc thuần huyết." Ginny trông cũng vô cùng tức giận trước hành vi của đám người Slytherin.

"Thật bất công." Alicia lắc đầu nói, "Crabbe đánh trái Bludger sau khi tiếng còi kết thúc thì tính sao? Bà ấy có cấm túc hắn không?"

"Không." Ginny nghiến răng nói, "Hắn chỉ bị phạt chép câu, tớ nghe thấy Montague cười nói khi ăn tối đấy. Con mụ cóc ghê tởm đó."

"Fred chẳng làm gì cả cũng bị cấm thi đấu!" Alicia đấm vào đầu gối đầy căm phẫn. "Thật không công bằng."

"Không ra tay không phải là lỗi của tớ." Sắc mặt Fred rất khó coi, "Nếu ba người các cậu không ngăn tớ lại, tớ nhất định đã đánh cho con súc sinh đó ra bã rồi."

Cuối cùng, vì chuyện hôm nay khiến mọi người tâm trạng rất tệ, nên tất cả mọi người trong phòng sinh hoạt chung đều về ngủ sớm. Chỉ còn lại Lai Ân và Hermione ngồi trước lò sưởi bầu bạn với Harry.

"Quê hương tớ có câu tục ngữ: Phúc họa tương y, họa hề phúc chi sở phục." Sau khi đọc xong câu này bằng tiếng Trung, Lai Ân giải thích: "Đây là triết lý của một nhà hiền triết vĩ đại cách đây hơn hai ngàn năm, ý nói trong những điều kiện nhất định, điều tốt và điều xấu có thể chuyển hóa lẫn nhau. Cậu hiện tại có chút xui xẻo, nhưng vận rủi này không thể mãi đeo bám cậu được."

"Cảm ơn vì đã an ủi, tớ không yếu đuối đến thế đâu." Harry nhẹ nhàng vỗ vai Lai Ân. "Đúng rồi, cả chiều nay tớ không thấy Ron, cậu ấy đi đâu rồi?"

"Tớ nghĩ cậu ấy đang trốn tránh chúng ta." Hermione nói, "Dù sao thì hôm nay trên sân đấu..." Đúng lúc này, sau lưng họ vang lên tiếng kẽo kẹt, Bà Béo xoay người ra phía trước, Ron từ trong lỗ chân dung bò vào. Sắc mặt cậu rất tái nhợt, trên tóc còn dính đầy bông tuyết. Nhìn thấy ba người đang ngồi bên lò sưởi, cậu đứng sững lại.

Sau một hồi hỏi han, họ mới biết Ron vừa rời sân đấu là đi tản bộ ngay, mãi đến tận bây giờ mới về. Hơn nữa, vừa nhìn thấy Lai Ân và mọi người, cậu đã kêu gào muốn rời đội, vì trận đấu hôm nay là đòn giáng quá lớn đối với cậu. Đặc biệt là sau khi biết những chuyện xảy ra lúc mình rời sân, cảm giác tự trách trong lòng Ron càng trở nên nghiêm trọng hơn.

May mắn là lúc này Harry phát hiện đèn trong túp lều của Hagrid lại sáng lên, thế là dẫn Ron đi tìm Hagrid. Còn Lai Ân và Hermione thì ở lại phòng sinh hoạt chung để lên kế hoạch cho buổi đọc sách lần tới.

Mãi đến khuya, Harry và Ron mới quay lại, đồng thời kể cho Lai Ân và Hermione nghe về việc Hagrid thất bại trong việc liên lạc với người khổng lồ.

"Chuyện này chắc chắn rất tệ." Lai Ân nói sau khi nghe về người khổng lồ.

"Đúng vậy, khả năng phòng ngự ma thuật của người khổng lồ rất cao, có lẽ chỉ đứng sau rồng. Hơn nữa, trình độ chiến đấu của họ không hề thấp, là đối thủ cực kỳ khó đối phó. Hè vừa rồi tớ nghe Sirius nói trong cuộc chiến trước, Voldemort đã sử dụng người khổng lồ..."

"Vấn đề không nằm ở đó." Lai Ân giơ một tay ngăn Hermione nói tiếp, "Những người khổng lồ đó đã gây ra nhiều vụ thảm sát nhắm vào người Muggle trong cuộc chiến trước. Tệ hơn nữa, dưới chiêu bài khoan dung của Hiệu trưởng Dumbledore, rất nhiều người khổng lồ tay nhuốm máu người vô tội đã thoát khỏi sự trừng phạt, tự do tự tại sống bên ngoài."

"Có chuyện đó sao?" Hermione lấy hai tay che miệng, nhìn Lai Ân bằng ánh mắt kinh ngạc, "Nhưng, nhưng trong tài liệu tớ đọc không hề nhắc đến!"

"Đây là việc Dumbledore làm." Lai Ân hạ thấp giọng, "Vì Dumbledore nói rằng việc người khổng lồ hiện nay còn lại quá ít là lỗi của chúng ta, là phù thủy đã đuổi họ đến những vùng đất xa xôi, họ không còn cách nào khác, vì sinh tồn nên phải tụ tập lại, kết quả dẫn đến việc tàn sát lẫn nhau khiến nhiều kẻ chết. Vì vậy, Hiệu trưởng phản đối việc tiêu diệt những người khổng lồ cuối cùng ở Anh."

"Vậy, vậy còn những người Muggle bị giết thì sao? Họ đã làm gì sai?" Hermione khó hiểu hỏi.

"Họ chẳng làm gì sai cả, đáng tiếc là họ thiếu sức mạnh, nên trong mắt phù thủy chỉ là những con số không đáng kể." Khóe miệng Lai Ân khẽ nhếch lên. "Trong mắt một số phù thủy, người Muggle chết đi có lẽ còn chẳng quan trọng bằng những sinh vật huyền bí đang đứng bên bờ tuyệt chủng này. Ngay cả khi những sinh vật huyền bí đó là những kẻ khổng lồ tàn bạo đối với phù thủy, ông ta thậm chí có thể buông tha cho những tội phạm khổng lồ đã gây ra thảm sát ở Anh..."

"Được rồi, đừng nói nữa." Harry cắt ngang lời Lai Ân. "Bây giờ đã muộn lắm rồi, mọi người nên nghỉ ngơi đi."

Lai Ân biết, là một tín đồ của Dumbledore, Harry công nhận mọi thứ của ông ta, khó mà chấp nhận được những lời chỉ trích của Lai Ân dành cho Dumbledore. Tuy nhiên, trước đây Dumbledore luôn giấu cậu rất nhiều chuyện, cộng thêm việc đánh giá thiện ác cơ bản trong lòng Harry cũng khiến cậu không thể phản bác những gì Lai Ân nói. Trong tình huống này, cậu chỉ có thể dùng cách thô bạo để cắt ngang lời Lai Ân.

"Được thôi, vậy chúc ngủ ngon." Mọi người chúc nhau ngủ ngon rồi ai nấy về phòng. Nhưng nằm trên giường, Lai Ân suy nghĩ về vụ thảm sát do người khổng lồ gây ra ở phía Tây vào kỳ nghỉ hè cuối năm thứ năm trong nguyên tác, và quyết định phải làm điều gì đó.

Nghĩ đến đây, cậu đứng dậy viết nhanh một lá thư gửi cho nhân viên của Tiệm Giỡn nhà Weasley, sau khi xác nhận không có sai sót liền bỏ vào phong bì, chuẩn bị gửi đi vào ngày Hogsmeade tới.