Sau khi dọn trống sân khấu, Giáo sư Dumbledore dùng phép thuật tạo ra một bục cao sát tường. Trên đó bày biện một bộ trống, vài cây guitar, một chiếc đàn lute, một cây cello và vài chiếc đàn organ.
"Cấu hình nhạc cụ thật kỳ lạ." Hermione thì thầm. Là người từng học piano, cô có một chút kiến thức âm nhạc cơ bản, nên việc thấy không ổn khi nhìn dàn nhạc cụ trên sân khấu cũng là điều dễ hiểu.
"Có lẽ nhạc cụ và phong cách biểu diễn của phù thủy có chút khác biệt với chúng ta, dù sao hai thế giới cũng đã tách biệt hàng trăm năm rồi." Ryan nói. Lúc này, cậu thấy hai nữ phù thủy ăn mặc theo phong cách thập niên tám mươi bước lên sân khấu cùng nhạc cụ.
Khán giả bùng nổ những tràng pháo tay như sấm. Hai nhạc công cầm nhạc cụ lên, những chiếc đèn lồng trên bàn vụt tắt. Ryan cùng năm vị quán quân khác và bạn nhảy của họ đều đứng dậy.
Ban nhạc "Chị em kỳ quái" tấu lên một bản nhạc chậm rãi, u sầu. Ryan đưa Hermione bước vào sàn nhảy đang bừng sáng, bắt đầu điệu nhảy đầu tiên một cách tao nhã. Cậu ôm lấy eo Hermione, chậm rãi xoay người trên sàn.
"Anh dùng chai nước hoa đó rồi." Khi Ryan lại gần, Hermione cuối cùng cũng nhận ra mùi hương trên người cậu chính là món quà cô tặng vào buổi sáng. Điều này mang lại cho Hermione một sự ngạc nhiên thú vị, bởi cô biết trước đây Ryan chưa bao giờ dùng nước hoa.
"Tất nhiên rồi, mùi tùng bách rất hợp với anh, cảm ơn em."
Sau một đoạn dạo đầu ngắn, Dumbledore và bà Maxime cùng bước vào sàn nhảy, họ nhanh chóng hòa mình vào điệu Waltz. Đối với vóc dáng của bà Maxime, những bước nhảy của họ thực sự xứng đáng với từ tao nhã. Ngay cả Moody vốn luôn nghiêm nghị cũng xuống sàn, chỉ là cái chân giả khiến ông trông có vẻ vụng về, buộc bạn nhảy của ông là Giáo sư Sinistra phải liên tục nơm nớp nhìn chằm chằm vào cái chân đó.
Phóng đại nhất chính là Filch, ông ta đứng bên rìa sàn nhảy, ôm lấy bà Norris như thể cũng đang khiêu vũ. Đáng tiếc là con mèo không thích điều này, nó mang bộ mặt như thể "luôn có kẻ ngu muội muốn hãm hại trẫm".
Theo giai điệu vang lên, nhiều người cũng bước vào sàn nhảy, các quán quân không còn là tâm điểm chú ý nữa. Ryan thấy không ít người quen đang nhảy múa ở bên cạnh, trông họ rất vui vẻ.
Cho đến khi tiếng đàn organ tấu lên nốt nhạc run rẩy cuối cùng, ban nhạc ngừng diễn, điệu nhảy mở màn coi như đã kết thúc viên mãn. Đại sảnh đường lại bùng lên những tràng pháo tay nhiệt liệt.
Tiếp theo là thời gian tự do. Sau khi nhảy xong hai bản nhạc tiết tấu nhanh, Ryan đưa Hermione rời khỏi sàn nhảy. Họ tình cờ thấy Ginny đang ngồi một mình bên bàn, dùng tay quạt lấy quạt để.
"Harry đâu?" Sau khi hai người tiến lại gần bàn, Hermione hỏi.
"Cậu ấy đi lấy đồ uống rồi." Ginny nói rồi kéo Hermione ngồi xuống, còn Ryan thì đi đến bàn bên cạnh lấy bia bơ. Sau khi lách qua đám đông đang nhảy múa vui vẻ, Ryan tình cờ gặp Harry ở bàn đồ uống, thế là hai người cùng xách vài chai bia bơ quay lại chỗ nghỉ.
Khi họ quay lại, thấy Ron đang ngồi bên bàn, thì thầm rất nhanh điều gì đó với Ginny. Khi thấy Ryan đến, Hermione liền đứng dậy kéo Ryan sang phía bên kia.
"Ron đang xử lý vấn đề gia đình, nên tốt nhất chúng ta đừng can dự vào." Hermione giải thích khi hai người uống bia bơ. May thay, nhìn từ xa thì Ron chỉ vỗ vai Harry, chắc là sẽ không đánh nhau. Nghĩ đến đây, Ryan vô cùng cảm thấy may mắn vì Hermione là con một.
Ông Crouch lúc này cũng xuống sàn nhảy cùng bà Maxime. Khi họ đi ngang qua rìa sàn nhảy, có thể thấy ông Crouch trông khá mệt mỏi. Xem ra con trai ông ta đã trốn thoát, điều này tạo áp lực tâm lý rất lớn cho ông.
Percy hôm nay cũng đến Hogwarts dưới sự dẫn dắt của bà Bones. Sau khi thấy Ryan, Percy nhanh chóng dẫn Penelope đến.
"Chúc mừng cậu đã trở thành quán quân của Hogwarts." Percy chúc mừng Ryan, "May mà bà Bones biết bạn gái tôi vẫn còn đang đi học, nên bà ấy đã dành cơ hội tùy tùng cho tôi. Ha, cảm giác sau khi tốt nghiệp lại được quay về lâu đài này thật tuyệt." Nói đoạn, anh ta nở nụ cười với Penelope, còn Penelope thì lấy khăn tay lau mồ hôi bên thái dương cho Percy.
"Anh đến đây không phải để khoe ân ái với tôi đấy chứ?" Ryan hỏi.
"Tất nhiên không phải, tôi chỉ muốn nói với cậu rằng vì vấn đề áp dụng pháp luật, Bộ Pháp thuật của vài quốc gia đã tranh cãi rất lâu về phần thi thứ hai, nên hôm nay bà Bones mới đến Hogwarts. Hy vọng tin này hữu ích với cậu."
"Cảm ơn anh rất nhiều." Sau khi cảm ơn Percy, Ryan hỏi vấn đề của mình: "Đúng rồi, chẳng phải nói ông Crouch đang nằm viện sao? Sao hôm nay lại xuất hiện ở buổi dạ vũ? Tôi thấy ông ấy có vẻ rất mệt mỏi."
"Chỉ có thể nói ông Crouch quá tận tụy." Percy nghiêm nghị nói, "Dù tôi có vài quan điểm không hợp với ông ấy, nhưng tôi rất khâm phục tinh thần làm việc đó. Nghe đồng nghiệp nói đợt nằm viện này giúp sức khỏe ông ấy hồi phục không ít, nhưng áp lực tâm lý vẫn đang ngăn cản ông ấy bình phục hoàn toàn. Có lẽ do áp lực từ việc liên tiếp tổ chức hai sự kiện quốc tế lớn quá lớn. Cha tôi bảo hôm nay ông Crouch đã uống một lọ thuốc kích thích rồi mới từ Thánh Mungo đến thẳng Hogwarts, ước chừng sau khi dạ vũ kết thúc, ông ấy lại phải quay về nằm viện tiếp."
"Nghe tệ thật đấy." Hermione ở bên cạnh nói.
"Đúng vậy, Ludo Bagman quả thực là một cầu thủ xuất sắc và là người đáng mến, nhưng trong khâu quản lý thì ông ta đúng là một mớ hỗn độn. Ví dụ như nhân viên bộ phận của ông ta là Bertha Jorkins đã mất tích từ kỳ nghỉ hè mà đến tận giờ ông ta vẫn chưa cho người đi tìm, đã bốn tháng trôi qua rồi. Vì thế, khi có những nhà tổ chức sự kiện như vậy, phía Bộ Pháp thuật chỉ có thể trông cậy vào một mình ông Crouch chống đỡ cục diện hiện tại. Trong tình cảnh này, áp lực tâm lý lớn là điều rất bình thường."
Sau vài câu trò chuyện, Percy lại dẫn bạn gái Penelope ra sàn nhảy. Khác với nguyên tác là hai người chia tay, sau khi số phận của Percy thay đổi, anh ta vẫn duy trì mối quan hệ với bạn gái. Đối với những cặp đôi yêu xa như họ, khó khăn lắm mới có cơ hội gặp mặt thì đương nhiên phải ở bên nhau chơi lâu một chút.
Lúc này, ban nhạc "Chị em kỳ quái" trình diễn bản nhạc làm nên tên tuổi của họ, nói thật là rất mang phong cách vũ trường. Không khí trong hội trường hoàn toàn bị đốt cháy, tiết tấu sôi động làm bùng nổ lâu đài cổ kính, các phù thủy nhỏ vui vẻ lắc lư thân mình theo nhịp điệu.
"Có vẻ hơi ồn, chúng ta ra ngoài dạo một chút đi." Ryan khẽ nói với Hermione.
Thế là hai người lặng lẽ lẻn ra cửa, đi vào sảnh chính. Cửa trước mở rộng, khi họ bước xuống bậc thang, ánh sáng tiên nữ trong vườn hồng lấp lánh chập chờn. Họ phát hiện xung quanh toàn là những bụi cây thấp, những lối đi quanh co trang trí lộng lẫy và những bức tượng đá khổng lồ.
Ryan có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách như một đài phun nước, thỉnh thoảng có thể thấy người ta ngồi trên những chiếc ghế dài chạm trổ.
"Ha, đỡ hơn nhiều rồi. Vừa nãy thật sự không thích ứng nổi với bầu không khí đó." Hermione khẽ vỗ ngực nói. Lúc này, hai người đi dọc theo một lối đi quanh co, len lỏi trong những bụi hoa hồng.
"...Không hiểu tại sao lại phải làm ầm ĩ như thế, Igor." Một giọng nói đột nhiên truyền đến từ phía bên kia bụi hoa.
"Severus, cậu không thể giả vờ như mọi chuyện chưa từng xảy ra!" Giọng Karkaroff nghe đầy hoảng sợ và khàn đặc, như thể sợ bị người khác nghe thấy, "Vài tháng nay, nó ngày càng trở nên rõ rệt. Bây giờ tôi rất lo lắng, tôi không thể phủ nhận—"
"Vậy thì trốn đi," giọng Snape nói đầy thiếu kiên nhẫn, "Trốn đi—tôi sẽ nói đỡ cho cậu. Nhưng tôi muốn ở lại Hogwarts."
Snape và Karkaroff rẽ qua một khúc cua. Snape cầm đũa phép, đánh bật bụi hoa hồng sang hai bên. Anh ta sa sầm mặt mày, vẻ mặt rất khó coi. Từ trong nhiều bụi hoa truyền ra những tiếng hét, vài bóng đen vụt chạy ra ngoài.
"Nhà Ravenclaw trừ mười điểm, Fawcett!" Snape hung dữ nói—một nữ sinh chạy vụt qua người anh ta, "Nhà Hufflepuff cũng trừ mười điểm, Stebbins!" Lại một nam sinh đuổi theo nữ sinh kia.
