Khi vài người đi tới cửa, do không quen thuộc nơi này, ông Weasley đã vấp phải chiếc giá đỡ ô làm từ một cái chân quái vật bị chặt đứt. Kết quả, ông tiện tay túm lấy hai dải rèm nhung đầy vết mọt đục rồi kéo mạnh ra.

"Ôi, hỏng rồi—" Sirius còn chưa dứt lời, một tiếng thét kinh hoàng, chói tai và rợn người vang lên từ bức chân dung phía sau tấm rèm.

"Đồ súc vật! Đồ rẻ tiền! Đứa con hoang bẩn thỉu và tội lỗi! Đồ lai tạp, đồ quái thai, đồ xấu xí, cút ngay khỏi đây! Sao các ngươi dám làm ô uế gia trạch tổ tiên ta—"

"Câm miệng!" Sirius nắm lấy tấm rèm, "Mụ phù thủy già đáng sợ kia, chính mụ đã hại chết Regulus. Ta đã tìm thấy nó, bây giờ ta tới đón nó về nhà."

"Cái gì, con ta, Regulus, đã chết?" Bà lão lập tức tái mặt, lộ ra vẻ đau buồn. Mỗi bức chân dung trong thế giới phù thủy sau khi hoàn thành đều có ý thức khiếm khuyết của riêng mình, phần lớn là do nguyên mẫu của bức tranh truyền thụ dần dần. Bức chân dung này của mẹ Sirius hẳn là được vẽ trước khi bà qua đời, trong đó ngoài những quan niệm về dòng máu thuần chủng, thì chỉ còn lại sự bất mãn đối với đứa con trai cả Sirius và nỗi nhớ nhung đứa con trai út đã mất tích. Vì vậy, sau khi biết tin Regulus qua đời, bức chân dung này lập tức bộc lộ cảm giác đau lòng.

"Đúng vậy, tất cả là tại bà, người mẹ tốt của tôi. Chính bà đã hại nó phải đi chịu chết." Nói xong, Sirius dùng sức kéo tấm rèm lại, chỉ là lúc này người phụ nữ trong tranh không còn gào thét như mọi khi, mà chỉ ngẩn người ngồi đó.

Trong bầu không khí im lặng, bốn người cùng một gia tinh bước ra khỏi tòa đại trạch. Sau đó, Kreacher dẫn họ tới một hang động lớn. Sau khi thả một cây đèn lồng thảo lên tay, Leon có thể nhìn thấy trong hang động này có một hồ nước. Một bậc thang đá từ trong nước kéo dài lên. Không khí xung quanh tĩnh mịch và lạnh lẽo, mang theo mùi tanh của biển. Điều này cho thấy nơi đây hẳn là nằm ven biển.

"Chính là nơi này." Giọng nói trầm đục của Kreacher vang lên. "Cánh cửa cần máu tươi nằm ở phía trước, đáng tiếc bên trong bố trí ma pháp kỳ lạ, thuật Độn thổ của Kreacher không thể định vị chính xác không gian bên trong, nên chỉ có thể từ đó đi ra, nhưng không cách nào đi vào từ bên ngoài. Kreacher không thể hoàn thành mệnh lệnh của chủ nhân—" Nói đoạn, nó định đập đầu xuống nền đá. May mà Sirius đã quát dừng nó lại.

"Như vậy là đủ rồi, dừng lại đi." Nói xong, anh đi tới trước vách đá mà Kreacher chỉ, dùng đũa phép chỉ vào tảng đá ở đó. Lập tức, một đường viền cổng vòm hiện ra, tỏa ra ánh sáng trắng chói lòa, dường như phía sau khe nứt có ánh đèn cực mạnh chiếu vào. "Chắc chắn là đây rồi."

Nói xong, anh lấy từ trong ngực ra máu của phù thủy đã mua trước đó, đổ lên đường viền của cổng vòm. Có lẽ Sirius dùng lực hơi mạnh, bề mặt tảng đá bị văng đầy những giọt máu màu đỏ sẫm lấp lánh.

Sau khi vách đá hấp thụ máu tươi, đường viền cổng vòm không biến mất như lúc nãy. Tảng đá dính đầy máu trong cổng vòm đột nhiên biến mất, lộ ra một cửa hang, bên trong dường như là bóng tối vô tận.

"Tiến lên thôi!" Sirius vừa nói vừa giơ cây đèn lồng thảo Leon đưa trước đó lên, tay kia cầm đũa phép dẫn đầu đi vào, những người khác cũng giữ tư thế cảnh giác tương tự theo sau anh. Chỉ có Leon là không cầm đũa phép, nhưng trong tay cậu nắm một xấp bùa giấy vàng dày cộp.

Dưới ánh sáng từ nguồn sáng trên tay, thứ họ nhìn thấy trước mắt là một cảnh tượng vô cùng quái dị: Họ đang đứng bên bờ một hồ nước đen ngòm, mặt hồ rộng mênh mông, không nhìn thấy bờ đối diện. Hang động nơi họ đứng rất cao, ngước nhìn lên cũng không thấy đỉnh hang. Đằng xa, như thể ở giữa hồ, một luồng ánh sáng xanh mờ ảo đang nhấp nháy, phản chiếu trên mặt hồ tĩnh mịch bên dưới.

Điều quái đản hơn nữa là, ngoài nguồn sáng trên tay họ và ánh sáng xanh phía xa, bốn bề hoàn toàn là bóng tối đặc quánh không thể tan đi. Ngay cả cây đèn lồng thảo chuyên dùng để phá tan bóng tối cũng không thể chiếu sáng được bao xa. Điều này có nghĩa là bóng tối ở đây rất có thể đến từ một loại ma pháp nào đó chứ không phải sản vật tự nhiên.

"Chúng ta đi tiếp thôi," Sirius khẽ nói, "Tuyệt đối cẩn thận, đừng bước xuống nước. Mọi người lại gần nhau một chút, để Leon đi ở giữa."

Sau khi điều chỉnh đội hình, bước chân họ giẫm trên phiến đá hẹp ven hồ, bắt đầu men theo bờ hồ đi tới. Cuối cùng, họ đi đến một bờ bãi. Chỗ này không khác gì những nơi khác, đều tối tăm và lạnh lẽo như nhau. Tuy nhiên, Kreacher vẫn nhận ra nơi này, dưới sự chỉ dẫn của nó, vài người đã kéo ra chiếc thuyền mà Voldemort giấu ở đây.

"Chúng ta bắt buộc phải tới đảo bên kia, Regulus chính là bị kéo xuống nước ở đó. Muốn tìm thì ở bên đó mới dễ hơn. Chưa kể bờ hồ ở đây quá hẹp, chúng ta không thi triển được gì. Nhưng thứ này chỉ cho phép một phù thủy qua hồ, chúng ta phải làm sao đây?" Lupin hỏi.

"Để tôi qua đó là được." Sirius bốc đồng nói, nhưng bị Leon ngăn lại.

"Chúng ta tốt nhất nên hành động tập thể, dù sao nơi này quá quỷ dị, hành động tách rời không phải là ý hay." Leon đứng bên cạnh thuyền, sau khi làm vài cử chỉ thì nhìn những ký tự cổ hiện ra trên thuyền rồi nói, "Hơn nữa, tôi có cách để tất cả chúng ta cùng qua."

Sau khi câu nói này thu hút sự chú ý của mọi người, Leon giải thích: "Tôi vừa kiểm tra con thuyền này, phát hiện hạn chế trên đó không phải dựa vào việc đo trọng lượng hay linh hồn gì cả, mà là dựa vào ma lực. Nghĩa là người thiết kế cơ quan này chỉ hạn chế sức mạnh ma pháp tương đương với một phù thủy trưởng thành đi qua hồ của hắn."

Nói đến đây, Leon mỉm cười: "Mà tôi ở đây vừa hay có một cách có thể che chắn ma lực trên người phù thủy." Nói xong, cậu lấy từ trong người ra mấy chiếc vòng tay treo một viên đá phù văn, "Đeo vào là được."

Ngoài Sirius ra, những người còn lại đều đeo vòng tay vào. Sau đó, họ chen chúc lên chiếc thuyền nhỏ theo kiểu người Ấn Độ đi phương tiện công cộng. Sau khi tất cả mọi người lên thuyền, chiếc thuyền nhỏ lập tức xuất phát. Mọi thứ đều tự động hóa, dường như có một sợi dây vô hình kéo nó về phía ánh sáng xanh giữa hồ.

Mặt hồ rất tĩnh lặng, nước hồ cũng rất trong. Khi dần tiến lại gần hòn đảo nhỏ, dưới đáy nước bắt đầu xuất hiện những cái xác, ban đầu chỉ lác đác vài cái, nhưng về sau ngày càng nhiều, cuối cùng thậm chí có thể nhìn thấy những cái xác trắng như đá cẩm thạch chồng chất lên nhau dưới đáy hồ.

"Merlin ơi, hắn đã giết bao nhiêu người vậy?" Sau khi nhìn thấy những cái xác này, ông Weasley rên rỉ.

Vài phút sau, con thuyền nhỏ nhẹ nhàng va phải thứ gì đó rồi dừng lại. Dưới sự chiếu sáng của nguồn sáng trong tay, Leon phát hiện họ đã tới một hòn đảo đá trơn nhẵn ở giữa hồ.

Hòn đảo thực chất được cấu tạo từ một khối đá đen duy nhất, rộng khoảng một hai trăm mét vuông, mặt trên rất phẳng. Chỉ có ở giữa là một chiếc chậu đá, ánh sáng xanh lục phát ra từ loại thuốc bên trong đó.

"Được rồi, để tôi bố trí, bố trí xong là có thể khởi động." Sau khi vài người bước lên đảo, Leon nói. Sau đó, cậu dùng con dao găm trong tay khắc lên mặt đá những đường nét rồi lấp đầy chúng bằng một loại bột màu vàng kim.

Mười phút sau, khi nét vẽ cuối cùng hoàn tất, toàn bộ hòn đảo biến thành một ma pháp trận lớn. Mỗi người có mặt đều cảm nhận được trong ma pháp trận đang lưu chuyển sự sống và ánh sáng hoàn toàn lạc lõng với môi trường xung quanh.

Lúc này, Leon lấy từ trong túi đeo hông ra bảy tám hũ tinh thể ánh sáng mặt trời rồi nói với mấy người bên cạnh: "Lát nữa khi tôi kích hoạt ma pháp trận, các người hãy rải đều những tinh thể vàng trong hũ này xuống vùng nước xung quanh, những Âm thi này sẽ tự bò lên. Khi chạm vào ma pháp trận của tôi, chúng sẽ trực tiếp bị luyện hóa."

Nói xong, Leon chia bùa giấy vàng trong tay cho Arthur và Lupin. "Nhưng ma pháp trận này vận hành có giới hạn, nếu Âm thi tập trung quá nhiều, xin hãy ném thứ này vào nơi chúng đông đúc nhất. Loại đạo cụ ma pháp này có thể làm chậm và suy yếu chúng." Hai người nhận lấy bùa giấy rồi gật đầu.

Leon lại rút ra vài lá bùa đưa cho Sirius và Kreacher. "Đợi khi thấy Regulus, các người hãy rút một lá bùa trong tay dán lên người cậu ấy, sau đó các người có thể đưa cậu ấy vào." Sirius và những người khác cũng nghiêm túc gật đầu.

"Được rồi, 3, 2, 1 bắt đầu!" Sau khi làm xong mọi sự chuẩn bị, Leon khởi động ma pháp trận.