Mùa hè nóng bức nhất cuối cùng cũng sắp qua đi, vạn vật dường như đều bị bao trùm trong một bầu không khí tĩnh lặng đến buồn ngủ. Ở khu dân cư của dân Muggle, những chiếc xe hơi vốn dĩ sáng bóng thường ngày, giờ đây đều phủ một lớp bụi mờ đỗ trên lối đi. Những thảm cỏ từng xanh mướt cũng đã trở nên khô héo — do tình trạng hạn hán nghiêm trọng, việc sử dụng vòi tưới nước đã bị cấm.

Thế nhưng, bãi cỏ nhà Lai Ân lại vô cùng xanh tốt. Là một bậc thầy cải tạo thực vật (tự phong), việc làm cho bãi cỏ nhà mình trông đẹp mắt hơn là một chuyện cực kỳ đơn giản.

Trái ngược với cảnh quan xinh đẹp bên ngoài, bên trong ngôi nhà lại vô cùng bừa bộn. Mọi người trong nhà đang chuẩn bị cho một chuyến đi xa, vì vậy rất nhiều thùng tủ đã được mở ra để thu dọn đồ đạc.

Tại sao nhà lại lộn xộn như sắp chuyển nhà thế này? Nguyên nhân phải kể từ ngày đầu tiên Lai Ân trở về nhà.

Hôm đó, sau khi mệt mỏi kéo hành lý về đến nhà, Lai Ân ngạc nhiên khi thấy cha mẹ không có ở đó, nên cậu đành tự mở cửa vào nhà. Mãi đến tận tối, cậu mới thấy cha mẹ bước vào cửa với vẻ mặt đầy mệt mỏi nhưng lại lộ rõ sự thư thái.

"Ôi trời, chúng ta vậy mà lại quên mất hôm nay là ngày con trai trở về. Hai ngày nay thật sự bận đến mức choáng váng đầu óc." Mẹ Sa Lợi nhìn bàn đồ ăn đã chuẩn bị sẵn trong phòng ăn, vỗ mạnh vào trán kêu lên.

"Không sao đâu, con có thể tự chăm sóc bản thân mà." Lai Ân đặt món cuối cùng lên bàn ăn rồi nói, "Đúng rồi, sao hai người về muộn thế? Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Một chuyện khá quan trọng." Ông Lan Bá Đặc treo áo vest lên móc, lau những giọt mồ hôi trên mặt. "Ăn cơm xong rồi nói nhé, vì chuyện này rất quan trọng. Chúng ta cần nói chuyện một cách chính thức."

"Cái gì? Hai người định đi Thiên Triều vài năm sao?" Sau bữa ăn, mọi người ngồi ở phòng khách bắt đầu trò chuyện, kết quả câu nói đầu tiên của ông Lan Bá Đặc đã khiến Lai Ân chấn động. Mặc dù sau khi Voldemort trở lại, cậu thực sự hy vọng cha mẹ mình có thể đến một nơi an toàn, nhưng Lai Ân không ngờ rằng khi cậu còn chưa tìm ra phương án thích hợp thì cha mẹ đã chủ động rời đi.

"Đúng vậy, và không chỉ có chúng ta. Gia đình Granger ở gần đây cũng vậy, hôm nay chúng ta đã cùng đến đại sứ quán để lấy visa." Lúc này, ông Lan Bá Đặc lại tung ra một tin tức chấn động khác.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Dù tình hình hiện tại đang chuyển biến theo chiều hướng tốt, nhưng Lai Ân vẫn muốn làm rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. May mắn thay, ông Lan Bá Đặc sau đó đã kể lại nguyên nhân một cách rõ ràng.

Mọi chuyện bắt đầu từ kỳ nghỉ hè khi Sirius vượt ngục Azkaban. Trong kỳ nghỉ đó, gia đình Lai Ân và nhà Hermione đã đào được một kho báu, sau đó đổi lấy hơn hai triệu bảng Anh từ người Pháp, chia đều ra mỗi nhà có hơn một triệu tiền mặt.

Có số tiền đó, ngay khi kỳ nghỉ kết thúc, cha mẹ Lai Ân bắt đầu chuyến du lịch vòng quanh thế giới. Đương nhiên, điểm dừng chân cuối cùng của chuyến đi này chính là đến Thiên Triều chơi một chuyến, tiện thể thăm ông bà nội của Lai Ân đã về Thiên Triều dưỡng già.

Kết quả là ở Thiên Triều, ông Lan Bá Đặc đã nhận được sự tiếp đón nhiệt tình chưa từng có tại thị trấn nơi ông bà Lai Ân an dưỡng. Thị trấn đó nằm gần Lâm An, đáng tiếc là xung quanh toàn núi, cách xa trung tâm thành phố. Tuy đường sá xây dựng khá ổn nhưng vì địa phương không có sản phẩm đặc trưng nên cuộc sống của mọi người không mấy dư dả.

Ông Lan Bá Đặc đã phát hiện ra một cơ hội kinh doanh rất tốt ở đó, với số tiền trong tay, ông đã chọn đầu tư tại nơi này. Mặc dù 1 triệu bảng Anh ở thành phố lớn có thể không là gì, nhưng vào năm 93, số tiền này ở một thị trấn nhỏ phía Nam có thể coi là một con số thiên văn. Nhờ sự giúp đỡ nhiệt tình của các bên, việc đầu tư nhanh chóng có thu hoạch.

"Cha, cha đã đầu tư vào cái gì vậy?" Lai Ân có chút tò mò, trong ấn tượng của cậu, vào thời kỳ đó nơi nào cũng chào đón vốn nước ngoài. Việc cha được tiếp đón nhiệt tình là điều bình thường, chưa kể ông còn là một nhà văn có chút tiếng tăm và là hậu duệ của người địa phương.

"Vườn ươm và cơ sở trồng thảo dược." Ông Lan Bá Đặc không còn giấu giếm nữa, "Đó là một nơi đang phát triển nhanh chóng, nhu cầu về nhiều thứ rất lớn nhưng lại không có đủ nhà cung cấp. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện vùng núi ở quê nhà khá thích hợp để trồng những thứ này, nên cha đã đầu tư vào đó."

Thảo nào hồi năm thứ ba, cha đã viết vài lá thư hỏi cậu phù thủy có bí quyết gì để trồng cây và thảo dược không? Lúc đó Lai Ân đã nắm vững kỹ năng trồng trọt của Dave, nên đã nghĩ ra không ít cách hay gửi thư cho cha.

"Điều này cũng nhờ vào con cả đấy." Mẹ Sa Lợi nói: "Cây trồng theo phương pháp của con ít sâu bệnh, dễ quản lý mà tốc độ tăng trưởng đều tốt hơn người khác. Nhờ những loại cây vượt trội này, hai năm nay chúng ta đã kiếm được không ít tiền. Cũng vì lý do đó, chúng ta dự định tạm thời chuyển đến Thiên Triều để tiện chăm sóc việc kinh doanh. Dù sao thì việc kinh doanh hiện đang trong giai đoạn phát triển tốc độ cao, nếu người không có ở đó thì sẽ luôn có đủ loại rắc rối xảy ra."

"Hơn nữa con cũng đã lớn, mẹ tin con có thể tự chăm sóc tốt cho bản thân. Vả lại đến kỳ nghỉ, con cũng có thể đến Thiên Triều thăm chúng ta." Cuối cùng, mẹ Sa Lợi xoa đầu Lai Ân nói.

"Cha, loạt truyện phiêu lưu Edward gần đây của cha chẳng phải rất được yêu thích sao, chẳng lẽ sau này cha không viết nữa à?" Sau khi đọc loạt sách này, Lai Ân cảm thấy nó rất giống tiểu thuyết Indiana Jones kết hợp với loạt phim Kho Báu Quốc Gia, trước đây trong thư cha vẫn luôn khoe khoang bộ sách của mình được yêu thích đến mức nào.

"Đến Thiên Triều vẫn viết được mà, thay đổi môi trường lại càng có lợi cho việc sáng tác, đến lúc đó chỉ cần gửi bản thảo cho nhà xuất bản là được." Ông Lan Bá Đặc nhẹ nhàng nói.

"Vậy, gia đình Hermione thì sao?" Sau khi biết nguyên nhân nhà mình chuyển đi, Lai Ân hỏi câu hỏi tiếp theo.

"Cũng vì chuyện đầu tư. Sau khi cha từ Thiên Triều trở về, lúc uống rượu ở quán bar đã nói chuyện này với ông Granger và cho ông ấy biết hiện tại Thiên Triều rất thích hợp để đầu tư. Kết quả là ông ấy và phu nhân đã dành một hai tháng để điều tra, cuối cùng còn đến Thiên Triều khảo sát hai tuần." Ông Lan Bá Đặc nói.

"Rồi sao nữa ạ?"

"Sau đó, ông ấy trở về đã mua lại vài bằng sáng chế và giấy phép từ trường cũ cũng như bạn bè đồng nghiệp, sau đó mở một nhà máy sản xuất vật tư và thiết bị nha khoa tại thành phố Lâm An, đồng thời mở một phòng khám nha khoa. Con biết đấy, ở bên đó nha khoa thường thuộc khoa trực thuộc bệnh viện, phòng khám nha khoa chuyên nghiệp rất ít. Lần này họ chuyển đến đó cũng vì bên đó phát triển rất nhanh, nên họ phải ở gần để chỉ huy, tránh xảy ra sai sót gì. Quản lý chuyên nghiệp đúng là có ích, nhưng ở giai đoạn này có rất nhiều thứ họ không thể tự xử lý được."

"Được rồi, con hiểu rồi." Lai Ân nghĩ thầm, tiền bạc đúng là có thể thay đổi vận mệnh, đặc biệt là một lượng tiền lớn. Nhưng như vậy cũng tốt, một khi chiến tranh nổ ra thì không cần phải lo lắng về sự an toàn của gia đình nữa.

Sáng hôm sau, gia đình Lai Ân gọi một chiếc taxi, mang theo những túi lớn túi nhỏ đến sân bay Heathrow ở London. Tại sảnh chờ, họ gặp gia đình Granger, xem ra họ đi cùng chuyến bay.

"Được rồi, nghe nói tuần tới các con sẽ đến ở nhà bạn học, điều đó rất tốt. Nhưng tuần này khi ở nhà, các con nhất định phải chăm sóc bản thân cho tốt, khi rời nhà nhớ khóa cửa cẩn thận, tắt hết điện nước gas —" Hai bậc phụ huynh bắt đầu dặn dò lải nhải, còn Lai Ân và Hermione thì nghiêm túc đứng đó lắng nghe.

"Được rồi, cứ thế nhé, chúng ta sắp lên máy bay rồi. Có chuyện gì thì các con cũng phải giúp đỡ lẫn nhau đấy, cha mẹ tin các con có thể tự chăm sóc bản thân." Nói xong, mấy người kéo hành lý rời đi.

Lai Ân và Hermione tiễn cha mẹ đi xa đến mức không còn nhìn thấy nữa mới rời khỏi sân bay, đón xe buýt trở về khu phố của họ.