Ánh sao chiếu rọi lên toàn bộ ngôi làng nhân mã, khiến mọi vật trong làng như bị bao phủ trong một tầng sương mờ ảo. Chỉ có trên con đường chính là có những đốm lửa nhỏ, đó là những nhân mã đang cầm đuốc soi sáng con đường dẫn tới tế đàn.
Theo dòng người đến trước tế đàn, đứa trẻ được bọc trong tã lót đặt trên một cái bục gỗ. Bối Đệ và Bối Ân với tư cách là cha mẹ của đứa bé đứng ở hai bên bục.
Khi mọi người gần như đã đông đủ, cha mẹ của đứa trẻ bắt đầu quỳ một chân trước tế đàn rồi thầm lặng cầu nguyện. Tất cả nhân mã trên bãi đất trống cũng im phăng phắc chờ đợi, chỉ có thể nghe thấy tiếng động khe khẽ của gió thổi qua những cành cây xung quanh. Ngay cả những người không hiểu gì về nghi lễ nhân mã như Lai Ân và Hách Mẫn cũng bị chấn động bởi cảm giác thần thánh này, họ đứng nghiêm trang, bất động tại chỗ.
Cuối cùng, sau hơn mười phút, những hoa văn trên vòm cửa dùng làm tế đàn bắt đầu tỏa ra những đốm sáng màu xanh lục như đom đóm. Sau đó, những đốm sáng này tụ lại trên một cành cây khô khốc đặt ở bàn thờ phía sau vòm cửa.
Sau khi hấp thụ những đốm sáng màu xanh lục ấy, cành cây khô kia bắt đầu mọc ra những chồi non xanh mướt mà mắt thường có thể nhìn thấy được. Lai Ân nghe thấy Hách Mẫn bên cạnh hít một hơi đầy kinh ngạc. Trong tất cả những cuốn sách cô từng đọc trước đây đều nói rằng nhân mã giỏi về chiêm tinh và bói toán, nhưng chưa bao giờ đề cập đến việc họ biết những loại phép thuật khác.
Lúc này, Bối Đệ bước lên một bước, cầm lấy cành cây, sau đó nhúng vào nước sạch trong chiếc cốc gỗ trên bàn thờ rồi vẩy vài giọt lên trán đứa trẻ, niệm rằng: "Nguyện sức mạnh của tự nhiên che chở cho con, đứa con của ta."
Những giọt nước nhanh chóng bốc hơi, nhưng Lai Ân cảm nhận được sức mạnh tự nhiên trong những giọt nước ấy đã tiến vào cơ thể đứa bé. Sức mạnh này có thể tăng cường sinh lực, giúp đứa trẻ vượt qua giai đoạn sơ sinh yếu ớt nhất.
Sau khi ban phước cho con mình, Bối Đệ và Bối Ân cùng nắm lấy cành cây ấy đi xuyên qua vòm cửa, tiến vào khu rừng phía sau. Khu rừng này không giống với những nơi khác; trong khi những chỗ khác đều bị phủ một lớp tuyết dày, thì khoảnh rừng nhỏ này lại tràn đầy sức sống như mùa xuân.
Bối Đệ và Bối Ân nhanh chóng chọn một khoảng trống nhỏ để trồng cành cây xuống. Sau khi trồng xong, họ đổ chén nước sạch còn lại vào cái hố nhỏ đó. Cành cây được tưới nước bỗng tỏa ra một luồng sáng xanh lục rồi tiếp tục sinh trưởng, cuối cùng chỉ dừng lại khi cao bằng Lai Ân.
"Rất cảm ơn mọi người đã đến tham dự lễ trồng cây cho chú ngựa con mới chào đời của chúng tôi, nguyện tự nhiên luôn ở bên chúng ta." Dì Bối Đệ lúc này bế đứa trẻ chào tạm biệt mọi người. Sau khi tiến lên xã giao với họ, Lai Ân cũng rời đi dưới sự dẫn dắt của Oa Nhĩ Phu.
"Nhân mã vậy mà biết sử dụng phép thuật, nhưng tại sao Bộ Pháp thuật và đại đa số phù thủy lại chưa bao giờ biết đến điều này?" Hách Mẫn hỏi Lai Ân trên đường trở về, cô cảm thấy những gì mình chứng kiến hôm nay thật khó tin.
"Các phù thủy truyền thống luôn tự coi mình là cao quý hơn người. Ví dụ như họ coi thường những người không biết phép thuật, và cũng coi thường cả những sinh vật có trí tuệ không phải là con người. Dưới sự dẫn dắt của tư duy ngạo mạn đó, việc họ hạ thấp hoặc phớt lờ sức mạnh của các sinh vật khác là điều rất tự nhiên. Lấy ví dụ, tại Bộ Pháp thuật Anh, nếu ai bị điều đến Văn phòng Nhân mã thì có nghĩa là người đó chẳng còn cách ngày bị sa thải bao xa nữa. Cậu nghĩ trong tình huống này, làm sao phù thủy có thể thực sự hiểu được các sinh vật có trí tuệ khác chứ?"
"Đúng vậy, sự ngạo mạn. Sau khi bài trừ các sinh vật khác rồi lại tự phân chia đẳng cấp trong nội bộ phù thủy. Tại sao luôn có những người thích hạ thấp người khác để thể hiện mình cao quý hơn nhỉ?" Hách Mẫn cảm thán.
"Bởi vì chỉ khi hạ thấp người khác họ mới thể hiện được sự cao quý của mình. Những phù thủy thuần huyết đó thực ra đều từng kết hôn với người Muggle, nếu không thì đã tuyệt tự từ lâu do hàng loạt vấn đề nảy sinh từ hôn nhân cận huyết rồi, chỉ là những kẻ gọi là thuần huyết đó đa phần không chịu thừa nhận điểm này mà thôi. Bằng chứng là hiện nay những phù thủy còn sở hữu sức mạnh phép thuật huyết thống đã chỉ còn đếm trên đầu ngón tay. Đối mặt với tình cảnh này, nếu không dùng vài thủ đoạn bên ngoài thì làm sao họ có thể phô trương sự cao quý của mình được chứ?" Lai Ân nói với giọng điệu hơi khinh bỉ.
Khi trở lại bìa Rừng Cấm thì đã là rạng sáng. Đèn trong túp lều của Hải Cách đã tắt từ lâu, ngay cả những con ngựa trong chuồng cũng đã ngủ say. May là lúc này đang trong kỳ nghỉ nên các giáo sư tuần tra không quá nghiêm ngặt, giúp Lai Ân và Hách Mẫn dễ dàng quay về phòng sinh hoạt chung.
"Chúc ngủ ngon, mơ đẹp nhé!" Sau khi nói lời chúc ngủ ngon, Lai Ân trực tiếp về ký túc xá đi ngủ, sáng hôm sau ngủ một mạch đến tận giờ ăn trưa. Cũng nhờ đang là kỳ nghỉ Giáng sinh nên không ai phát hiện ra điều gì bất thường.
Sau khi kỳ nghỉ Giáng sinh kết thúc, ngày thi đấu thứ hai vào 24 tháng 2 bỗng chốc trở nên gần hơn rất nhiều. Theo tin tức mà Bách Tây tiết lộ, lần này rất có thể sẽ cần đến một số cuộc chiến đấu. Bởi vì chỉ khi phép thuật được sử dụng lên con người mới liên quan đến một số vấn đề pháp lý, mà ở những nơi khác nhau thì việc công nhận các loại phép thuật cũng khác nhau. Ví dụ như ở một số nơi thuộc Bắc Âu, Bộ Pháp thuật quy định phạm vi của Hắc phép thuật nhỏ hơn nhiều so với Bộ Pháp thuật Anh.
Tuy nhiên, Lai Ân không cảm thấy căng thẳng về điều này. Nếu nói về kinh nghiệm thực chiến, cậu cho rằng tất cả các thí sinh khác cộng lại cũng chưa chắc phong phú bằng cậu. Ngay cả những học sinh Durmstrang có kinh nghiệm chiến đấu dày dạn nhất, e rằng cũng không có kinh nghiệm chiến đấu được tôi luyện từ biển máu núi xác như Lai Ân.
Mặt đất vẫn bị bao phủ bởi lớp tuyết dày, may mà nhà kính của Hogwarts để đảm bảo cho sự phát triển của những loài thực vật kỳ lạ đến từ những nơi ấm áp nên đã điều chỉnh nhiệt độ trong nhà rất cao. Điều này khiến cửa sổ nhà kính ngưng tụ những giọt nước li ti, nhìn qua cửa sổ, mọi người chỉ thấy một màu trắng xóa, hoàn toàn không thể nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài sân.
Thời tiết như thế này thì các tiết học ngoài trời đương nhiên rất tệ, nhưng không biết có phải vì Hải Cách gần đây đắc ý trong chuyện tình cảm nên tâm trạng tốt hay không, mà anh ta đã phá lệ không bắt mọi người tiếp tục nuôi Sâu Nổ mà lại mang đến một con Kim Phi Hiệp cực kỳ hiếm thấy để giới thiệu với mọi người.
Ai nấy đều không che giấu sự yêu thích đối với chú chim nhỏ đang bay với tốc độ cao trong cái lồng hình tròn khổng lồ này, đặc biệt là những tín đồ Quidditch. Như mọi người đã biết, Quả cầu Vàng Snitch chính là vật thay thế được chế tạo khi loài chim này đứng trước nguy cơ tuyệt chủng nhằm mục đích bảo vệ chúng.
Có lẽ vì bay hơi mệt, chú chim nhỏ đậu trên thanh ngang trong lồng. Nó tròn vo, có cái mỏ dài mảnh, bộ lông màu vàng óng và đôi mắt như hồng ngọc khiến chú chim trông giống như một món đồ trang sức được chế tác tinh xảo.
"Ồ, đẹp quá đi mất!" Oải Hương Brown nói, "Hải Cách làm sao kiếm được nó vậy? Nghe nói Quả cầu Vàng Snitch bây giờ cực kỳ hiếm, chỉ còn một vài con trong các khu bảo tồn mà thôi."
"Điều này phải cảm ơn sự giúp đỡ hào phóng của Hiệu trưởng Beauxbatons." Giọng nói sang sảng của Hải Cách vang lên. "Có thể để chúng ta tận mắt nhìn thấy loài chim cực kỳ quý hiếm này, các em nhìn bộ lông của nó xem, trước đây rất nhiều loại độc dược cần đến chúng. Vì vậy mà trong sự săn bắt bừa bãi, số lượng của chúng giảm xuống nhanh chóng. Thật may là hôm nay mọi người đã tìm được vật thay thế và cũng bắt đầu hiểu được việc bảo vệ chúng —"
Các học sinh hiện đang dán mắt vào lồng nhìn chú chim xinh đẹp này. Qua bài giảng của Hải Cách, có thể thấy hiểu biết của anh ta về sinh vật đáng yêu này không hề kém cạnh so với những con quái thú kia.
Khi tan học, mỗi học sinh đều bày tỏ sự hài lòng với tiết học này. Đặc biệt là không ít nữ sinh hy vọng Hải Cách có thể duy trì trạng thái này, bởi vì những con Sâu Nổ nhầy nhụa kia thật sự quá kinh tởm.
