“Kim Ni, em không sao chứ? Hiện tại có chỗ nào thấy khó chịu không?” Đám anh em nhà Weasley đang ở trong trường vừa thấy Kim Ni nằm trên giường liền vội vàng tiến lên hỏi han tình hình. Phải mất một lúc lâu, sau khi xác nhận Kim Ni không sao, ba người họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Sao em lại ngất xỉu một mình trong nhà vệ sinh vậy? Harry đâu?” Lúc này Ron mới hỏi ra nghi vấn trong lòng.

“Harry ư? Sau khi vào quán Cái Chổi Ba Cây, em liền ngất đi trong nhà vệ sinh, mãi đến vừa rồi mới được khiêng ra. Làm sao em biết Harry đi đâu được?” Kim Ni trả lời với vẻ mặt đầy hoang mang. “Chẳng phải anh ấy đang ở cùng với anh sao?”

“Không đúng.” Ánh mắt Ron lộ vẻ kinh hoàng. “Rõ ràng là sau khi em từ nhà vệ sinh ra, nói muốn tặng Harry một món quà, anh mới cùng với Ryan, Hermione và những người khác rời đi. Nếu em vào nhà vệ sinh rồi không hề bước ra, vậy thì người kéo Harry đi và nói muốn cho anh ấy một bất ngờ là ai?”

“Alastor, ta cần sự giúp đỡ của ông. Vừa rồi chúng ta kiểm kê lại số học sinh trở về trường thì phát hiện Harry đã mất tích. Bây giờ chúng ta phải tìm ra thằng bé.” Tiếng của Dumbledore vang lên ở cửa.

“Tôi đã đoán được rồi, hơn nữa kẻ đó đã ngụy trang thành cô Kim Ni để đưa Harry đi.” Moody quay đầu nhìn Dumbledore nói. “Điều duy nhất tôi không rõ là tại sao gã đang ẩn nấp trong bóng tối kia lại bắt cả Ryan và Hermione đi theo.”

“Ta đoán có lẽ là để đánh lạc hướng. Bởi vì vừa rồi các Thần Sáng đã giải cứu cháu trai của bà Rosmerta từ dưới hầm rượu của quán Cái Chổi Ba Cây. Theo lời kể của cậu ta, cậu ta đã bị người ta tập kích vào kỳ nghỉ hè năm nay rồi giam trong một cái rương lớn. Kẻ bắt cóc cứ cách một khoảng thời gian lại nhổ một ít tóc trên đầu cậu ta. Mãi đến hôm nay, sau khi bị ép uống độc dược, cậu ta mới được giấu vào một thùng rượu rỗng. Lý do duy nhất cậu ta còn sống sót là vì trước khi đi, kẻ đó đã nói rằng không muốn để dòng máu thuần chủng phải đổ máu thêm nữa.”

“Xem ra cậu ta cũng đã bị đánh tráo. Kẻ trà trộn vào đây đã ẩn nấp ngay dưới mí mắt chúng ta suốt hơn một học kỳ mà không hề bị phát hiện.” Dumbledore từng chữ từng chữ nói, Ron và những người khác có thể cảm nhận được cơn giận dữ của Dumbledore lúc này.

“Việc bỏ giấy vào Cốc Lửa chắc cũng là do kẻ này làm.” Moody tiếp lời. “Hoạt động kiểu này chúng ta luôn đặt rượu từ quán Cái Chổi Ba Cây, mà họ cũng thường giao hàng đến tận nơi sau giờ giới nghiêm của trường. Kẻ đó vừa vặn có thể lợi dụng thân phận người áp tải hàng hóa để lẻn vào lâu đài. Với trình độ ma thuật dùng để làm nhiễu Cốc Lửa của hắn, việc dùng Lời nguyền Độc đoán khống chế gia tinh kiểm hàng là chuyện dễ như trở bàn tay, sau đó chỉ cần mười mấy phút để lên Đại Sảnh Đường bỏ giấy rồi quay lại. Phần lớn phù thủy Anh đều tốt nghiệp từ Hogwarts, đối với những phù thủy này, việc hoàn thành thao tác như vậy trong điều kiện thông thạo địa hình không hề khó khăn.”

Tất cả mọi người có mặt đều tán thành suy luận của Moody, thế nhưng người ta thường nói, phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí. Ngay khi bệnh xá chìm vào một bầu không khí tĩnh mịch, Cedric lao vào, hoảng hốt nói: “Giáo sư, không xong rồi. Bà Pomfrey bị đánh ngất ở ngoài làng Hogsmeade, cô nữ sinh kia mất tích rồi. Nhưng kỳ lạ là sau khi kiểm kê lại quân số, chúng em phát hiện không ai quen biết cô nữ sinh đó cả.”

“Chết tiệt.” Ngay cả Dumbledore vốn trông rất bình tĩnh cũng phải đứng dậy. “Bây giờ lập tức thông báo cho Bộ Pháp Thuật về việc học sinh mất tích, sau đó huy động tất cả những người có thể huy động để đi tìm. Ta muốn xem xem rốt cuộc kẻ nào đang giở trò sau lưng.”

Chỉ mười lăm phút trước khi đám người Hogwarts bận rộn tìm kiếm ba học sinh mất tích, Harry vẫn còn đang rời khỏi quán Cái Chổi Ba Cây với vẻ mặt đầy hạnh phúc. Bởi vì Kim Ni nói muốn tặng cho anh một món quà đặc biệt, cô không muốn khi tặng quà lại có người khác nhìn thấy.

Harry cũng không mảy may nghi ngờ, vì Kim Ni luôn có chút thẹn thùng trước mặt anh, ngay cả khi bắt đầu hẹn hò cho đến tận bây giờ vẫn luôn như vậy. Anh chỉ coi cử chỉ này của Kim Ni là sự e thẹn của bạn gái mà thôi.

Sau khi tránh khỏi ánh mắt của đám học sinh và du khách qua lại trên phố để đi vào khu rừng phía sau quán Cái Chổi Ba Cây, Kim Ni lấy từ trong túi ra một hộp quà được gói bằng giấy gói tinh xảo.

Ai cũng biết, những người đang yêu luôn muốn tìm những nơi không đủ ánh sáng để sự thẹn thùng được che giấu một cách lặng lẽ, để những lời tình tứ dễ dàng được thốt ra. Tất nhiên, điều này cũng có thể liên quan đến việc con người bẩm sinh cảm thấy những nơi ánh sáng mờ ảo có thể che giấu bản thân, thuận tiện cho việc làm những chuyện không tiện phô bày trước bàn dân thiên hạ.

Thế nhưng, Harry hôm nay rõ ràng là xui xẻo. Sau khi mở lớp giấy gói quà, anh bị kẻ giả gái uống Đa Dịch Dược trong bụi cây mờ tối dùng một chiếc Khóa Cảng phi pháp ngụy trang thành món quà bắt cóc đi mất.

Sau khi xác nhận Harry đã được đưa đi thành công, "Kim Ni" này lại uống thêm một ngụm Đa Dịch Dược, biến thành dáng vẻ của một cô phù thủy nhỏ nhà quê từng đến thị trấn mua sắm hồi hơn một tháng trước. Sau đó, quần áo trên người cũng được dùng đũa phép sửa lại để giả làm nữ sinh năm cao của nhà Hufflepuff. Cuối cùng, sau khi biến ra một chiếc gương xác nhận không có sơ hở gì, ả liền trực tiếp đi về hướng khách sạn Cái Chổi Ba Cây, miệng lẩm bẩm.

“Những sinh vật hèn hạ kia dám cả gan đưa ra điều kiện với chủ nhân vĩ đại, chúng đáng lẽ phải ngoan ngoãn phục tùng dưới chân chủ nhân mới đúng. Nhưng như vậy cũng tốt, ta có thể tiêu diệt mấy đứa Máu Bùn đã làm vấy bẩn vinh quang thuần chủng kia, để tất cả Máu Bùn đều biết rằng chúng không xứng đáng nhúng tay vào sức mạnh ma thuật.” Nói xong, khuôn mặt vốn coi là thanh tú này bỗng chốc trở nên dữ tợn.

Rất nhanh, ả điều chỉnh lại biểu cảm rồi tự niệm lên mình một Lời nguyền Độc đoán và một lời nguyền khác, vì ả biết chỉ có như vậy mới diễn được chân thực hơn. Mọi chuyện tiếp theo đều nằm trong kế hoạch của ả. Sau khi truyền tống Ryan và Hermione đi, ả dùng thủ đoạn này để lừa Moody vốn đang vội vàng kiểm tra mình lúc đó. Sau đó, ở nơi vắng người ngoài thị trấn, ả đánh ngất bà Pomfrey và dùng Độn Thổ quay về bên cạnh chủ nhân.

Khi ả đến bãi đất trống bên bìa rừng này, tiếng sóng biển từ xa xa và mùi tanh của biển khiến ả thả lỏng hơn không ít, ả biết mình đã đến hòn đảo nhỏ đã định trước. Trước mắt ả, Harry đã bị trói chặt vào một gốc cây.

Chỉ vài giây sau, hiệu quả của Đa Dịch Dược kết thúc. Một người đàn ông da dẻ tái nhợt, lấm tấm tàn nhang, mái tóc vàng nhạt rối bù, trông khoảng chừng trung niên, đang mặc bộ đồng phục nữ sinh Hogwarts không vừa vặn đứng đó. Nếu giáo sư Dumbledore ở đây, ông có thể nhận ra người này chính là Barty Crouch Jr., kẻ từng bị cha ruột tự tay tống vào ngục Azkaban năm nào.

“Hộc hộc,” Barty thở hổn hển. Lời nguyền đó tuy ả đã chuẩn bị trước, nhưng sau khi giải lời nguyền vẫn để lại một chút tác dụng phụ, đặc biệt là với người vốn bị giam cầm lâu ngày trong nhà dẫn đến cơ thể vô cùng suy nhược như ả. Việc vừa thực hiện một lần di chuyển đường dài đã khiến ả thở không ra hơi.

Tuy nhiên, trên mặt ả lại nở một nụ cười khiến người ta cảm thấy sợ hãi, vì dưới sự giám sát chặt chẽ của Bộ Pháp Thuật và Dumbledore, ả đã thành công bắt cóc Harry đi. Ngoài ra, ả còn bắt đi hai tên Máu Bùn đã dùng đôi bàn tay bẩn thỉu của chúng nhúng chàm Huân chương Merlin.

Có thể trao Huân chương Merlin cho Máu Bùn, Bộ Pháp Thuật thật sự đã tha hóa rồi. Ả lắc đầu xua đi sự thật khiến mình khó chịu này, lòng trung thành đối với chủ nhân lại tăng thêm vài phần. Nhờ sự tính toán sáng suốt của chủ nhân, mới giúp ả hoàn thành nhiệm vụ tưởng chừng như không thể này.

Đang nghĩ đến đây, ánh mắt ả đột nhiên đông cứng lại, sau đó từ trong mắt tỏa ra ánh nhìn kích động.

Dù trời đã tối, nhưng Barty nhìn thấy một người có vóc dáng thấp bé đang từng bước đi ra từ trong bóng tối, khoác một chiếc áo choàng có mũ trùm, che khuất khuôn mặt. Trong lòng hắn đang ôm lấy vị chủ nhân đang ở trạng thái trẻ sơ sinh.

Sau khi lại gần, Barty phát hiện chủ nhân đang nhìn mình bằng ánh mắt tán thưởng. Điều này khiến ả cảm thấy vô cùng phấn khích, cảm giác như một luồng nhiệt nóng hổi chạy khắp toàn thân.

Vì vị đại nhân kia vậy mà đích thân đến đón ả!