Thiên Lang Vương cung, tọa lạc tại bắc thành Thiên Lang thành. Vương cung cao ngất tám trượng, hùng tráng thành tường hộ vệ, ngoại trừ bốn phương bốn tòa thành môn ra vào, việc lẻn vào từ nơi khác khó hơn cả phi thiên. Thành tường ngày đêm có cấm quân tuần tra, lỗ châu mai trên thành canh gác nghiêm ngặt, phòng vệ không lơ là.
Người đời thường bảo, lẻn vào vương cung trộm đồ khó hơn lên trời. Nhưng đối với tu chân giả, những thủ vệ huy hoàng trước mắt chẳng qua là hư ảnh.
Tối nay, Thiên Lang Vương cung đặc biệt u ám tĩnh lặng. Ngay cả tiếng bước chân tuần phòng trên thành cũng chìm vào hư vô.
Trong mật thất đại điện vương cung, đèn đuốc sáng trưng. Một lão giả lục tuần, mặc hoàng bào, đội vương miện, suất lĩnh bốn vị thân vương mặc mãng bào tử kim, cung kính đứng dưới thềm. Một cảnh tượng quỷ dị như vậy, nếu lọt vào mắt người ngoài, ắt phải kinh hãi!
Rốt cuộc là ai, mà khiến quốc quân Thiên Lang, vương thất thân vương cùng đại tướng quân vô địch phải cung kính chờ đợi?
Ngồi trên vương tọa trong điện, là một thư sinh trung niên áo tím. Hắn hai mắt hẹp dài, khi mở khi khép ánh lên vẻ tà dị, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
"Các ngươi năm người, chính là hậu duệ còn sót lại của Khương gia ta, đời thứ hai mươi tám giữa phàm tục?" Thư sinh tà dị dựa vào vương tọa, lạnh nhạt hỏi.
Thái độ vô lễ của hắn khiến Thương Vương cùng các vương thất Thiên Lang đứng dưới thềm run sợ, không dám thở mạnh.
"Đệ tử Khương gia bái kiến tam thúc tổ. Vãn bối huynh đệ năm người, đích thực là hậu duệ không được đoái hoài của đời thứ hai mươi tám. Trước kia chỉ nghe nói tổ tiên Khương gia đắc đạo thành tiên, vãn bối không có phúc duyên diện kiến. Nay tam thúc tổ giá lâm Thiên Lang thành, vãn bối xin hỏi có việc gì cần chúng ta tận lực?" Thương Vương Khương Thương cung kính bước lên, hành lễ với thư sinh tà dị.
Thương Vương năm nay đã xế chiều lục tuần, thân thể ngày càng suy yếu. Trải mấy chục năm chinh chiến sa trường, làm quân vương, há có thể dung cho tánh mạng của mình bị người khinh rẻ, quyền thế phú quý làm lu mờ? Khi hắn vài năm trước nhận được một đạo chỉ lệnh thần bí, tâm vốn cô quạnh liền bỗng chốc rực lửa.
Hóa ra đồn đại không hề hư ngôn, tổ tiên Khương gia quả nhiên từng xuất tiên, hơn nữa dường như vẫn chưa đoạn tuyệt liên hệ với hậu duệ phàm trần. Nếu có thể cầu xin lão tổ một vài tiên đan linh dược có thể kéo dài tuổi thọ, thậm chí trường sinh bất tử, chẳng phải là hắn còn có thể sống lâu hơn, làm quốc quân lâu hơn sao?
Người trước mặt, xét theo bối phận, đích thực là thúc tổ của hắn, hơn nữa, vị thúc tổ này dường như còn có địa vị tôn quý trong Khương gia tiên tộc. Nếu có thể được vị thúc tổ này hài lòng, mọi chuyện, nói không chừng…
"Bốn năm trước, ta đã truyền lệnh cho các ngươi, hãy tận tình tiếp đãi người tu tiên của Thần Tiên Cốc. Các ngươi đã làm không tệ. Ta nhân cơ hội ngồi thiền nhập định, vượt qua hiểm quan tiên đạo, kéo dài đến hôm nay mới có thời gian đến đây. Trước kia không ai che chở các ngươi, cũng là khổ cực cho các ngươi rồi. Các ngươi là hậu bối của Khương gia ta, tự nhiên không thể bị ngoại nhân bắt nạt, làm mất mặt Khương gia ta. Ta đã an bài tộc nhân tiên môn Khương gia trấn giữ vương thành, bốn năm trước ta ra lệnh ngươi đốc xây hành cung đạo quan, đã hoàn thành chưa?" Tà dị thư sinh trung niên hài lòng gật đầu, tiếp tục nói.
"Bẩm thúc tổ, Hư Không đạo quan đã hoàn thành, tọa lạc tại tây bắc vương thành, trên Hư Không sơn." Vị đại tướng quân vô địch phụ trách đốc xây công trình vội vàng bẩm báo.
"Ngươi họ Khương, tên Hải? Nghe nói ngươi có một nữ nhi tên Khương Ngưng, thân thể mang cửu âm huyền thể, chuyện này là thật?" Tà dị thư sinh trung niên chợt mở to đôi mắt hẹp dài, ánh mắt tà dị nhìn về người bẩm báo.
Khương Hải, lão giả được gọi tên, dù đã quen với chiến trận khốc liệt, cũng không khỏi tim đập thình thịch, cúi đầu bẩm báo: "Đúng vậy, vãn bối trong nhà đích xác có một nữ nhi, sinh ra đã mang cửu âm huyền thể. Tuy nhiên, nàng tám năm trước đã được đại hiệp Thương Ngô châu nhìn trúng, thu làm đệ tử, mới mấy ngày trước mới thành tài trở về. Nếu không phải vì nàng mang cửu âm huyền thể, sợ rằng Thương Ngô đại hiệp cũng không thèm nhận nàng làm đồ. Tiền bối hỏi đến chuyện này, chẳng lẽ có điều gì bất ổn sao?"
“Một gã giang hồ khách mà thôi, có bản lĩnh gì, dám thu ta Khương gia hậu duệ làm đồ? Thật là không biết sống chết. Cô gái này đối với ta có tác dụng lớn, ngày mai đem nàng đưa tới diện kiến ta, nếu không có chuyện ngoài ý muốn, ta sẽ mang nàng đi, ngươi không có ý kiến đi?” Tà dị thư sinh trung niên tuy là vấn thoại, giọng điệu lại lộ ra mùi vị không thể nghi ngờ.
Khương Hải trên mặt lộ ra vẻ kích động, thầm nghĩ, chẳng lẽ nữ nhi phong điên của nhà mình, lại có tiên duyên khó gặp?
“Thúc tổ, chẳng lẽ tiểu nữ nhân cửu âm huyền thể mà có linh căn tiên duyên? Như vậy, vãn bối thay Ngưng nhi đa tạ thúc tổ ưu ái!”
Thư sinh trung niên tà dị cười một tiếng, không gật đầu cũng không lắc đầu. Lúc này, sắc mặt hắn chợt động, đột nhiên nói: “Mạc Bất Sầu, vào đi, sự tình thế nào?”
Cửa đá bí mật đột nhiên mở ra, một đạo sĩ trung niên khoảng ba mươi tuổi, mặt mày hớn hở bước vào, từ xa liền hướng thư sinh trung niên chắp tay nói: “Khương trưởng lão, tiểu tử kia đã lọt vào bẫy của trưởng lão, đang cùng hai tên tiểu tặc kia, hướng vương cung bên này mà đến.”
“Ra mắt Mạc đạo trưởng!” Thương Vương cùng các vương thất vội vàng xoay người đón lấy đạo sĩ trung niên, chắp tay hành lễ.
Mạc Bất Sầu khẽ mỉm cười, nói: “Vương thượng, chư vị Hầu gia, bần đạo hữu lễ.”
“Hừ, chỉ là một giới đạo tông tán tu, cũng dám tiến vào Phù Đồ cung, thật là không biết tự lượng sức mình. Khương Thương, cấm quân trong cung cùng thị vệ đại nội đã an bài ổn thỏa chưa? Nhớ kỹ, một khi bí tàng Phù Đồ châu cung điện bốc cháy, lập tức ra lệnh cho bọn họ vây kín, hô to ‘Lùng bắt Ngô tặc, kẻ trộm Phật bảo!’ Có bản lĩnh này, xem hắn còn có thể có cơ hội tiến vào Phù Đồ cung hay không?” Thư sinh trung niên đứng dậy, đôi mắt hẹp dài hơi mở, thoáng qua một tia ánh mắt tà dị, cười lạnh nhìn về phía bên ngoài cung.
“Khương trưởng lão thần cơ diệu toán, tiểu tử kia tuy là Luyện Khí mười tầng tu sĩ, chung quy cũng chỉ là một kẻ mới ra đời, sao có thể là đối thủ của Khương trưởng lão? Lần này còn không ngoan ngoãn quy hàng Tán Tu liên minh của chúng ta?” Mạc Bất Sầu ở một bên cười bồi.
“Mạc chấp sự, đợi bổn trưởng lão thành công tiến vào Phù Đồ cung, vị trí này, chỉ là của ngươi, về sau Thiên Lang quốc vương thất này, còn có thể ỷ lại Mạc trưởng lão chiếu cố.” Thư sinh trung niên cười tà, hướng Mạc Bất Sầu đưa ánh mắt thâm ý.
Mạc Bất Sầu diện lộ mừng rỡ, vội vàng chắp tay thi lễ: "Đa tạ Khương trưởng lão hảo ý. Bần đạo nhất định tận tâm tận lực, chiếu cố Khương gia tại Thiên Lang quận."
Tán Tu liên minh chấp sự chi vị, thoạt nhìn vinh quang, kỳ thực mỗi năm cũng bất quá thu về mười mấy khối linh thạch, lại còn phải phí thời gian xử lý các sự vụ tạp nham của liên minh. Trưởng lão tắc khác, không những miễn trừ việc trực tiếp xử lý sự vụ trong cốc, mà còn có thể phân phối hơn năm mươi khối linh thạch để cung phụng. Nếu không có biến cố bất ngờ, chức vị Lục trưởng lão e rằng vẫn sẽ bị lục đại tán tu gia tộc khống chế. Nay Khương Tà Không Khương trưởng lão nếu đồng ý, nhất đẳng khi hắn thành công gia nhập Phù Đồ cung, ắt sẽ bỏ trống một vị trí trưởng lão. Lời này chẳng khác nào tuyên bố Khương gia sẽ không còn tham gia vào các sự vụ của Tán Tu liên minh nữa. Hơn nữa, có Phù Đồ cung làm hậu thuẫn, Khương Tà Không cũng chẳng cần phải nương tựa vào Tán Tu liên minh. Cục diện này, quả thật là điều Mạc Bất Sầu mong muốn.
Đứng bên cạnh, Thương Vương cùng đám người nghe nói Khương gia lại thu phục được một vị tiên sư, có Khương gia làm chỗ dựa vững chắc giữa trần thế, mừng rỡ khôn xiết, vội vàng hướng Mạc Bất Sầu bày tỏ lòng biết ơn.
Trong mật thất, mọi người đều phá lên cười, lý do cười ra tiếng cười, chỉ e chỉ có bản thân họ mới hiểu rõ.
---❊ ❖ ❊---
Ngô Nham một đường truy tung dấu vết của hai tiểu tặc kia, cuối cùng cũng phát hiện chúng tại trước cổng vương thành. Hai gã này quả thật có bản lĩnh, bức tường thành cao hơn tám trượng, bóng loáng như gương, khó có thể leo trèo, thế nhưng chúng lại tìm được một chỗ phòng thủ sơ hở, dùng dây thừng và ròng rọc đặc chế, lộn vòng vào bên trong vương thành.
Đối với Ngô Nham, bức tường thành này chẳng khác nào không tồn tại. Với Ngự Phong quyết, hắn có thể dễ dàng bay vào thành. Hắn lặng lẽ theo sau hai người kia, không quá gần cũng không quá xa.
Lời của lão mù trước kia quả không sai, gã tuy mù, nhưng lại vô cùng quen thuộc với mọi ngóc ngách của vương thành. Sau bảy lượt quẹo tám lượt rẽ, hai người đã tìm được một chỗ trong cung điện.
Trên đường đi, gần như không gặp bất kỳ tuần tra cấm quân nào. Ngô Nham đi theo hai người, cảm thấy kỳ quái, trong lòng cũng mơ hồ cảm nhận được một tia bất tường. Thế nhưng Phù Đồ châu đối với hắn quá quan trọng, dù có nghi ngờ, Ngô Nham vẫn không chút do dự theo chân hai người xông vào cung điện kia.
Khuất bóng đêm, hai tên tiểu tặc lén lút như chuột, bôi đen mặt mũi trà trộn vào cung điện. Chẳng bao lâu, dưới sự chỉ dẫn của kẻ mù, gã gầy lách mình lên xà nhà, móc ra một hộp đen bí ẩn.
Gã gầy nhảy xuống, kẻ mù mò tới hộp, ra hiệu xác nhận bằng một cái gật đầu kín đáo. Hai tên lộ vẻ mừng rỡ, ôm hộp định chuồn khỏi cung điện, hướng ra ngoài chạy vội. Ngô Nham đứng khuất trong góc điện, vẫn quan sát mọi động tĩnh của chúng, định nhân cơ hội đoạt lấy hộp đen, thì đột nhiên sắc mặt đại biến, ánh mắt dán chặt lên nóc cung điện.
Đúng lúc ấy, đại điện bỗng bùng lên ngọn lửa kỳ dị, lan nhanh chóng mặt, thiêu rụi toàn bộ cung điện. Từ bốn phương tám hướng, tiếng bước chân chỉnh tề vọng lại, rồi vô số thanh âm đồng loạt hô vang: "Có tặc tử đột nhập vương cung đêm khuya, mau bắt trộm!"
"Bắt lấy hắn, Ngô Nham! Hắn dám trộm Phật bảo của Thiên Lang quốc ta, bắt Ngô tặc nha!"
Tiếng reo hò vang vọng, như đã được sắp đặt trước, đồng loạt vang lên từ mọi hướng. Hai tên tiểu tặc lộ vẻ kinh hoàng, đồng thời nhìn nhau. Kẻ mù phản ứng nhanh, hét lớn: "Không tốt! Chuột tử, chúng ta bị lừa rồi!"
"Người mù thúc, sao lại thế này? Họ đã hứa, chỉ cần chúng ta trộm được Phù Đồ châu này, sẽ thưởng cho chúng ta một ngàn lượng hoàng kim! Người kia còn nói, việc canh giữ vương thành sẽ do hắn phụ trách dẫn đường mà!"
Hai tên vẫn còn hoang mang nghi hoặc, thì gã gầy chợt cảm thấy tay mình nhẹ bỗng, hộp đen đã biến mất. Từ một góc cung điện vang lên tiếng hừ lạnh, tiếp theo đó, bức tường đá của đại điện bị phá tan một lỗ hổng lớn, một bóng đen như gió lướt qua, biến mất trong màn đêm.
Kẻ mù và gã gầy cảm thấy bất an, định chạy ra khỏi đại điện, thì đột nhiên cảm thấy ngực đau nhói. Ngay sau đó, cả hai hoảng hốt phát hiện, một đám lửa kỳ lạ bùng lên trên ngực mình. Trong chốc lát, hai tên không kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết, đã bị thiêu rụi thành tro tàn.
Một lão nông và một thư sinh quỷ dị xuất hiện phía sau hai tên tiểu tặc. Cả hai thu tay lại pháp thuật, nhìn vào lỗ hổng trên cung điện, cười lạnh vài tiếng. Dưới chân linh quang chợt lóe, họ nhanh chóng đuổi theo bóng đen vừa biến mất.