Ngô Nham ngắm nghía viên đậu tằm lớn màu đen trong lòng bàn tay, càng nhìn càng thấy có chút quen thuộc. Hắn nhíu mày trầm tư hồi lâu, chợt một tia biểu tình cổ quái hiện lên trên khuôn mặt. Chàng đứng dậy, bước tới tĩnh thất, rồi dùng hai ngón tay vân vê viên hạt giống đen ấy, khe khẽ lẩm bẩm, một luồng pháp lực từ trong cơ thể tuôn ra, rót vào hạt giống.
"Đi, quấn quanh!" Ngô Nham vội vã quát một tiếng, nhanh chóng cầm viên hạt giống đen đang nóng rực vì pháp lực, rồi ném mạnh về phía bàn đá trong tĩnh thất.
Viên hạt giống đen chạm vào bàn đá, không hề lăn xuống mà quỷ dị dính chặt vào đó. Trong khoảnh khắc, dưới thủ pháp biến ảo của Ngô Nham, một mùi tanh hôi thối xộc lên từ bàn đá. Chỉ từ một hạt đậu tằm đen, giờ đây nó bắt đầu nảy mầm sinh trưởng ngay trên bàn đá. Chỉ trong vài chục giây, đã vươn ra mấy cái dây mây đen to bằng ngón tay, dài hơn một trượng. Những dây mây đen ấy tựa như rắn độc, linh động quấn lấy bàn đá, rồi dùng sức nhấc bổng nó lên khỏi tĩnh thất. Bốn sợi dây mây giống như bốn sợi xích sắt đen, tỏa ra mùi hôi thối tanh tưởi, và trong chốc lát đã xoắn nát tấm bàn đá thành tro bụi.
Ngô Nham đứng bên cạnh, há hốc mồm kinh ngạc. Chàng cũng không ngờ rằng, vấn đề vẫn luôn ám ảnh chàng, lại được giải quyết nhanh chóng đến vậy.
Hạt giống đen biến thành dây mây đen, tựa như bốn con rắn độc. Trên dây mây trải rộng những gai nhọn đen lấp lánh, băng lãnh như sắt, và mùi hôi thối tanh tưởi cũng tỏa ra từ đó. Ngô Nham vuốt cằm, ánh mắt dần hiện lên vẻ khác lạ, nhưng vẫn còn một tia nghi ngờ.
Sau một chung trà, bốn sợi dây mây chợt giãy dụa rồi mềm nhũn rơi xuống đất, khô héo nhanh chóng với tốc độ mắt thường có thể thấy, hóa thành bốn dây leo khô màu đen xám.
Ngô Nham mới thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận cuộn ống tay áo, lấy ra một thanh dao găm sắc bén, chém về phía dây leo khô. Một tiếng "vụt" nhỏ vang lên, dao găm trảm vào dây leo, chỉ để lại một vết tro nhỏ, không thể chặt đứt được!
Ngô Nham kinh hãi, vội vàng lấy ra Mặc Lân Chủy, lần nữa hướng dây leo khô chém tới. Lần này dị thường nhẹ nhàng liền trảm đứt. Đứt gãy dây leo khô, không ngờ nhanh chóng co rút lại, trong chớp mắt hóa thành bốn cái ngón trỏ dài ngắn, màu đen nhánh, lóe chất kim loại sắc bén. Hắn vốn định vứt bỏ những dây leo thân này, suy nghĩ một chút, cẩn thận dùng túi da sắp xếp gọn gàng, thu vào trong túi đựng đồ.
Sau đó, hắn run lên tay áo, một trận gió từ ống tay áo thổi ra, bàn đá hóa thành bột đá bay ra khỏi động, trên đất không còn dấu vết. Trừ thiếu một trương bàn đá, tĩnh thất vẫn như cũ, chẳng hề có dấu hiệu khác thường.
"Quả thật là hạt giống linh dây leo đã sinh trưởng hơn ngàn năm." Ngô Nham lẩm bẩm, lần nữa từ bên hông trong túi da lấy ra một viên, đặt trước mắt quan sát.
Mặc Khuê đằng, đây là giới thiệu về loại độc đằng này được ghi lại trong 《Dược kinh》. 《Dược kinh》 ghi chép, dùng loại độc dây leo này phơi khô, nghiền thành bột, có kịch độc, có thể dùng bột này làm chủ dược để chế biến ra một loại độc dược tên là "Tam Bộ đảo". Loại độc này vô cùng hiểm độc, hơn nữa khó tìm thuốc giải. 《Dược kinh》 ở phần ghi chép về vị độc dược này, hết lần này đến lần khác khuyên răn, bởi độc dây leo này thuộc về Mặc Khuê thú xen lẫn cỏ dây leo, có thể dùng để giải trừ độc của Mặc Khuê thú. Nhưng kỳ lạ thay, thông thường thảo dược xen lẫn bên cạnh hang động của độc trùng độc thú, đều là vô độc, hơn nữa dược tính cũng dùng để đặc biệt giải trừ độc của chúng. Nhưng Mặc Khuê thú cùng Mặc Khuê đằng, lại là hai loại độc thú cùng độc đằng có tính chất bất đồng. Bất luận loại nào cũng đủ để khiến người ta ngã xuống trong nháy mắt. Hai loại cùng nhau sinh trưởng, lại có thể trung hòa lẫn nhau, khắc chế lẫn nhau.
Triền Nhiễu thuật, đây là môn công pháp cơ bản cuối cùng được ghi lại trong 《Hành Khí Tu Chân quyết》. Ngô Nham trong những năm tháng tu luyện trước kia, đã từng vô số lần thử nghiệm tu luyện pháp thuật này.
Chỉ tiếc, pháp thuật này yêu cầu, chỉ có thể dùng hạt giống hoặc cỏ dây leo có linh tính để thi triển mới có hiệu quả. Vì vậy, trước kia dù hắn thử nghiệm vô số lần, vẫn không một lần thành công.
Vừa quan sát hạt giống Mặc Khuê đằng này, hắn chợt nảy sinh kỳ tưởng, không nhịn được thử một chút, không ngờ lại thành công.
Ngô Nham hân hoan trong phòng du tản, tâm tình khó giấu. Pháp thuật thành công, tựa hồ mở ra một lối phòng thân mới. Hơn nữa, nếu 《Dược Kinh》 ghi nhớ không lầm, Triền Nhiễu thuật tuy chỉ là sơ cấp pháp thuật, nhưng dưới mắt mà xem, lại có thể trở thành một trong những thủ đoạn bảo mệnh mạnh nhất của chàng.
Đây chính là Linh Độc Đằng, ngay cả tu tiên giả cũng khó lòng tránh khỏi độc tính của nó. Triền Nhiễu thuật sau khi thi triển, dây mây sẽ quấn chặt kẻ địch, tạo thời gian cho người thi pháp tháo chạy, tương tự hiệu quả như Lưu Sa thuật, Cuồng Phong thuật hay Hóa Thạch thuật. Nhưng nếu Triền Nhiễu thuật sử dụng hạt giống dây leo độc đằng, thì lại là một chuyện khác.
Túi tiền kia chứa hơn trăm hạt giống. Với số lượng này, chàng có thể thi triển hơn trăm lần Triền Nhiễu thuật. Tuy nhiên, nếu toàn bộ hạt Mặc Khuê Đằng đều dùng hết, thì pháp thuật này cũng sẽ trở nên vô dụng.
Xem ra, hạt giống không thể dùng hết, cần tìm cơ hội thử dùng thổ địa thần bí kia để bồi dưỡng, xem liệu có thể thúc đẩy hạt giống sinh trưởng, thu được nhiều Mặc Khuê Đằng hơn hay không.
Suy nghĩ đến đây, tâm trạng Ngô Nham dần bình tĩnh, không còn vội vã rời khỏi Thần Tiên cốc nữa.
Sau một ngày rưỡi, Ngô Nham lượn qua các gian hàng trong chợ giao dịch, lặng lẽ mua hai bình Tử Dương đan, mỗi bình hai mươi viên. Điều khiến chàng vui mừng là, một chai đã được bán với giá năm khối linh thạch.
Tuy nhiên, Ngô Nham không giữ lại những linh thạch này, mà dùng chúng để mua thêm linh dược hạt giống và một trương trung cấp phòng ngự phù lục.
Trong chợ giao dịch này, khó tìm thấy những linh dược trân quý, chỉ có một vài loại linh dược tầm thường với giá cả trên trời. May thay, linh dược hạt giống lại không quá đắt. Ngô Nham không có nhiều linh thạch, chỉ mua một túi nhỏ chứa hai, ba loại linh dược hạt giống, số lượng cũng rất hạn chế, tốn mất hai khối linh thạch.
Ngược lại, tấm Kim Thuẫn phù trung cấp kia đã ngốn của chàng chín khối linh thạch, vét sạch tài sản. Ngay cả như vậy, chàng cũng phải mặc cả với gã tu sĩ bán phù nửa ngày mới mua được với giá ưng ý.
Ngày thứ ba, khi giao dịch hội đã tàn, ngoại trừ các tu sĩ thuộc Liên minh Tán Tu, những người từ khắp nơi đến Thần Tiên cốc giao thương đều lục tục rời đi. Hai ngày qua, Ngô Nham vẫn chưa gặp lại Vân Hạc Tử cùng Lục Thương Nhĩ, trong lòng càng thêm cẩn trọng.
Ngô Nham đã thu thập xong vật dụng từ tối hôm trước, sáng sớm nay hòa lẫn vào dòng người rời đi, xuất Thần Tiên cốc, hướng Thiên Lang thành mà tiến.
Thần Tiên cốc cách Thiên Lang thành không xa, chỉ khoảng ba, bốn dặm đường. Trên đường, không ít người từ các phương hướng khác nhau đổ về Thiên Lang thành. Ngô Nham cũng không lo lắng có kẻ chặn đường.
Tuy nhiên, hắn vẫn cảm nhận được một ánh mắt dõi theo, tựa như có người đang truy tung. Ngô Nham cười khẩy, không để tâm, nghênh ngang bước vào Thiên Lang thành, chọn một quán trọ nhỏ gần Phù Đồ tự ở phía tây thành để nghỉ ngơi.
Đây là lần đầu tiên Ngô Nham đặt chân đến một đô thành lớn như vậy, chứng kiến cảnh phồn hoa đô hội, hắn không khỏi tò mò, khắp nơi du lãm vài vòng.
Phù Đồ đại hội còn khoảng mười ngày nữa mới chính thức khai diễn, Ngô Nham cũng không vội vàng. Hắn thong thả ngắm cảnh trong thành, tận hưởng sự náo nhiệt.
Trong một quán tửu lâu, Ngô Nham đang dùng bữa, chuẩn bị đi tìm hiểu về việc đăng ký tham gia Phù Đồ đại hội, bỗng nghe thấy hai người bên cạnh hạ giọng thảo luận. Ban đầu hắn không để ý, nhưng vô tình nghe được bốn chữ "Phù Đồ đại hội", không khỏi nghiêng đầu nhìn lén.
Nhìn kỹ, Ngô Nham không khỏi kinh ngạc. Hai người kia hóa ra cũng là tu sĩ, hơn nữa đều đã đạt đến tầng thứ chín của Luyện Khí kỳ. Hắn đã dùng Thiên Nhãn thuật quan sát khi lên lầu, vậy mà không phát hiện ra có tu sĩ nào ở đây. Giờ đây, phát hiện hai tu sĩ ngay bên cạnh, mà bản thân lại hoàn toàn không nhận ra, hắn không khỏi kinh ngạc và ngưỡng mộ Liễm Tức thuật của hai người.
Việc hắn có thể phát hiện ra hai người là tu sĩ lần này, không phải do Thiên Nhãn thuật tiến bộ, mà là do hai người đang trò chuyện, vô tình buông lỏng Liễm Tức thuật. Ngô Nham mới có thể nhìn thấu.
Hai người kia, một là một gã trung niên ăn mặc như nông dân, đối diện hắn là một thanh niên thư sinh. Ngô Nham cảm thấy có chút quen mặt, tựa hồ đã từng gặp ở nơi nào, nhưng nhất thời lại không nhớ ra.
Chỉ nghe lão nông hạ thấp giọng, thần bí mà nói: "Vu đệ, ngươi đã đoạt được Phù Đồ châu chưa? Nghe nói Phù Đồ châu chẳng khác nào tấm vé vào Phù Đồ tự, tham dự Phù Đồ đại hội."
Thư sinh giật mình, vấn đạo: "Phù Đồ châu? Ý chỉ là gì? Đỗ đại ca, sao trước nay ta chưa từng nghe đến Phù Đồ đại hội, lại cần đến Phù Đồ châu?"
"Hắc hắc, đây là do ca ta hao tâm tổn trí mới hỏi được, nếu không phải chúng ta giao tình thâm hậu, ta sao dám tiện đàm. Ngươi còn nhớ Phù Đồ đại hội năm năm trước không? Lúc ấy có Tạ Quảng Mục, một tán tu Luyện Khí đại viên mãn, bị Phù Đồ cung thu nạp. Ta nghe nói, hắn gia nhập Phù Đồ cung chưa đầy ba tháng, đã Trúc Cơ thành công. Nhưng khi hắn Trúc Cơ, lại gây ra yêu phong ma vũ, thiên tượng dị biến. Sau khi điều tra, Tạ Quảng Mục hóa ra là tu sĩ yêu đạo. Phù Đồ cung vì thế mất hết thể diện trong giới tu tiên, nên quyết định từ đại hội này, phái đệ tử mời thánh quang xá lợi của tông môn, bố trí ở khảo hạch đầu tiên. Thánh quang xá lợi này vốn là bí bảo Phật quang của Phật tông, có thể kiểm nghiệm tu sĩ có phù hợp tu luyện bí pháp Phật môn của Phù Đồ cung hay không, và liệu có phải tu sĩ yêu ma đạo. Ngươi cũng biết, chúng ta tu luyện đạo môn pháp quyết, chưa chắc đã thích hợp với bí pháp Phật tông, nhưng những vấn đề này, sau khi gia nhập Phù Đồ cung, lại có thể dễ dàng giải quyết. Nhưng nếu không vượt qua được khảo hạch đầu tiên, lấy gì cơ hội bước chân vào Phù Đồ cung?"
Lão nông, kẻ giả trang tu sĩ, nói rõ ràng mạch lạc, tựa hồ am hiểu chuyện này.
"Đỗ đại ca, vậy Phù Đồ châu là vật gì?" Họ Vu thư sinh hỏi.
"Phù Đồ châu, dĩ nhiên là hạt châu còn sót lại sau khi Phù Đồ Tử hỏa táng. Tương tự như xá lợi tử của các vị tu sĩ tọa hóa, nhưng một cái thuộc phàm thế, một cái ở cõi tiên, không thể so sánh. Tuy nhiên, có Phù Đồ châu trong tay, việc vượt qua khảo hạch đầu tiên chẳng phải chuyện dễ dàng?"
Họ Vu thư sinh bừng tỉnh, gật đầu. Bỗng, thư sinh kia quay đầu nhìn Ngô Nham, lộ vẻ kinh ngạc, rồi nhìn thẳng vào lão nông. Hai người lẩm bẩm vài câu, lại nhìn Ngô Nham vài lần, rồi vội vã rời khỏi tửu lâu.
Ngô Nham nghe vậy, tựa như minh mờ, chợt giật mình, sắc diện vẫn không thay đổi, liền tính tiền rời khỏi tửu lâu. Hắn ngước mắt nhìn theo bóng dáng hai người kia vội vã rời đi.
---❊ ❖ ❊---