Ngô Nham khẽ mỉm cười, không gật đầu cũng không lắc, chỉ ẩn ý gật gật, khiến Lưu Bảo Hâm càng thêm chắc chắn suy đoán trong lòng. Quả nhiên, giữa tứ đại tông phái cùng Liệp Hải liên minh, ẩn chứa mâu thuẫn thâm sâu.
"Ba vị quá khinh Ngô mỗ rồi. Ha ha, luận tu vi, ba vị đều là Kết Đan trung kỳ, trong khi ta Ngô Nham chỉ mới Sơ Kỳ mà thôi. Về thần thông, ba vị là thiên tài tu sĩ của Thần Mộc đảo, còn ta vừa mới ngưng đan thành công. Mục đích Ngô mỗ tham gia Liệp Hải đại chiến lần này vô cùng đơn giản, chỉ mong giành được Liệp Hải lệnh của trung cấp hải đảo, có được một tòa hải đảo độc lập cho riêng mình. Còn về ân oán giữa tứ đại tông phái cùng Liệp Hải liên minh, há phải đến phiên một tán tu nhỏ bé như ta can dự? Nếu không có việc khác, xin thứ cho Ngô mỗ cáo lui."
Ba người vốn mong đợi Ngô Nham sẽ có lời khai, nào ngờ hắn lại thẳng thắn nói như vậy. Vân Sấm nhất thời nóng nảy, Nghê Trường Hà cũng đỏ mặt, vội vàng chen lời: "Ngô huynh, gia huynh nghe nói ngươi có Nguyên Anh tu sĩ... ." Lời còn chưa dứt, hắn liền như chợt nhớ ra điều gì, mặt càng đỏ hơn, nhưng vẫn cố nén lại.
Ngô Nham lộ vẻ không vui, phất tay áo đứng dậy, quát Nghê Trường Hà: "Nghê huynh nói gì vậy?"
"Là tại hạ lỡ lời, xin Ngô huynh thứ lỗi!" Nghê Trường Hà vội vàng đứng dậy, không ngừng xin lỗi.
"Hừ, nếu Ngô mỗ có Nguyên Anh kỳ tu sĩ chống lưng, há còn phải tự mình tham gia đại hội đoạt đảo phiền phức này? Tâm ý của chư vị Ngô mỗ đã rõ, nhưng có câu 'đạo bất đồng bất tương vi mưu', xin ba vị tự trọng!" Ngô Nham phất tay áo, quay người nói với Hình Tiêu: "Tiễn khách!"
Hình Tiêu vội vàng chạy đến trước mặt ba người, cười tươi chắp tay: "Ba vị tiền bối, xin mời!"
"Cái này, cái này? Nghê huynh, ngươi sao lại nói lung tung? Ai..." Lưu Bảo Hâm sắc mặt khó coi, chỉ trích Nghê Trường Hà, không biết nên nói gì.
Vân Sấm như có điều suy nghĩ, bỗng chắp tay với Ngô Nham: "Ngô huynh tâm tư, Vân mỗ đã hiểu. Ha ha, Lưu huynh, Nghê huynh, chúng ta đi thôi."
"Vân huynh, ngươi sao... ." Nghê Trường Hà vỗ mạnh vào đùi, tựa như hối hận vì những lời vừa nói.
Vân Sấm không nói thêm lời nào, kéo hai người hướng cửa phòng đi tới. Hình Tiêu cung kính mở cửa, đưa mắt nhìn họ rời đi, rồi mới quay sang Ngô Nham: "Chủ thượng, bọn họ đã đi."
“Ừm, biết rồi. Ngươi cũng lui xuống đi. Khuyên răn những kẻ khác, trong khoảng thời gian này, bất luận đường chiến đội nào tới làm quen, đều chớ để ý tới.” Ngô Nham trầm giọng phân phó.
“Chủ thượng yên tâm, thuộc hạ hiểu rõ. Thuộc hạ cáo lui!” Hình Tiêu rời khỏi khoang, đóng kín cửa mà đi.
Ngô Nham trong phòng tản bộ, rơi vào trầm tư. Một lát sau, trên mặt lộ ra một nụ cười, lẩm bẩm: “Vân Sấm này, nào giống như lời đồn bên ngoài phòng như lỗ mãng? Rõ ràng là kẻ tâm tư kín đáo. Xem ra, ý tứ ta không muốn xen vào cuộc tranh đấu giữa hai phe, hắn đã nghe rõ. Bộ dáng này, nói vậy người Thiên Đạo tông cũng sẽ tìm tới cửa trong thời gian ngắn, thật phiền toái.”
---❊ ❖ ❊---
Sau khi rời khỏi đây, Hình Tiêu liền triệu tập toàn bộ tùy tùng Báo Hiểu chiến đội đến phòng mình. Đám người đến đông đủ, Hình Tiêu đóng chặt cửa, kiểm tra cấm trận, lúc này mới vẻ mặt trịnh trọng báo lại lời của Ngô Nham.
Hắn vừa dứt lời, lập tức có người lên tiếng nghi vấn: “Hình đầu, tại sao chủ thượng lại không cho chúng ta tiếp xúc với các chiến đội khác? Phải biết, trong Liệp Hải đại chiến này, nếu các hải đảo không thể đoàn kết hợp tác, căn bản không có cách nào ngăn cản Hải thú cùng Hải tộc xâm nhập a?”
“Đúng vậy, ta đã tham gia Liệp Hải đại chiến lần trước, thấm thía điều này. Ta còn nhớ lúc ấy có một chiến đội, người dẫn đầu là tiền bối Kết Đan kỳ. Hắn muốn một mình tác chiến, tích lũy nhiều hơn Liệp Hải chiến công. Ai ngờ, tiền bối kia vì không cùng các hải đảo khác hợp tác, dẫn đến đại lượng Hải thú tràn vào hải đảo trú đóng của hắn. Các chiến đội khác đều đứng nhìn, không ai cứu viện, cuối cùng tiền bối cùng toàn bộ chiến đội đều mất mạng trong miệng Hải thú. Hình đầu, tuy nói chủ thượng thần thông quảng đại, có thể dễ dàng đánh bại tiền bối Kết Đan kỳ, nhưng Liệp Hải đại chiến này, không thể chỉ dựa vào thần thông cá nhân để giành thắng lợi a!” Trong năm tên tùy tùng được chiêu mộ, một trung niên tu sĩ tên Đàm Triều, vẫn còn sợ hãi nói với Hình Tiêu.
Hình Tiêu kỳ thực cũng có ý nghĩ tương tự. Hắn mặc dù chưa từng tham gia Liệp Hải đại chiến, nhưng sống hơn năm mươi, sáu mươi tuổi, tin đồn ở tứ đại vùng biển nghe được cũng không ít. Thế thái nhân tình phức tạp, làm sao có thể không hiểu được những góc khuất trong đó? Tuy nhiên, nếu là Ngô Nham đã phân phó, bất kể có đạo lý gì, hắn cũng chỉ có thể tuân theo.
“Các ngươi hà cớ gì đoán định khổ tâm của chủ thượng? Mắt chứng kiến cục diện này, e rằng mối liên minh giữa tứ đại tông phái cùng Liệp Hải đã bắt đầu rạn nứt. Chủ thượng lần này tham dự Đoạt Đảo Đại Hội, chỉ mong giành lấy Liệp Hải lệnh, độc lập tự chủ, tránh khỏi sự ràng buộc của bất kỳ thế lực nào. Bởi vậy, chủ thượng mới khuyên răn chúng ta, không được liên kết cùng bất kỳ chiến đội nào.” Hình Tiêu trầm ngâm, vẻ ưu tư hiện rõ trên khuôn mặt, hướng các tùy tùng giải thích.
“Thì ra là vậy. Tuy nhiên, nếu chủ thượng nghĩ như thế, e rằng có phần vọng tưởng? Thử hỏi, trong Tu Di hải tu tiên giới hiện nay, nào có vị đảo chủ nào có thể độc thiện kỳ thân?” Đàm Triều thở dài, lộ vẻ nghi hoặc.
“Dù sao đây cũng là ý chỉ của chủ thượng. Mọi người cứ tuân theo. Ta tin rằng chủ thượng đã có tính toán riêng. Biết đâu, chủ thượng còn ẩn chứa những thủ đoạn thần thông mà chúng ta chưa từng biết đến. Hắc hắc, nói thật, ta Hình lão này đối với chủ thượng tin tưởng mười phần!” Hình Tiêu nói, khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười tự hào.
Những tùy tùng Báo Hiểu chiến đội vẫn luôn đi theo Ngô Nham, cũng đồng loạt lên tiếng phụ họa, gật đầu đồng tình. Trong lòng những người này, Ngô Nham đã không còn là một tu sĩ tầm thường, mà là một tồn tại phi phàm, vượt lên trên mọi giới hạn.
Thấy Hình Tiêu kiên định như vậy, Đàm Triều đành phải lắc đầu cười khổ, không tiện nói thêm điều gì.
“Hừ! Lại là một kẻ cuồng vọng!” Đang lúc mọi người trò chuyện, bỗng một tiếng hừ lạnh vang lên từ bên ngoài cửa, giọng nói còn trẻ, nhưng lại mang theo khí thế áp đảo, dễ dàng xuyên qua cấm trận, vọng vào trong phòng. Tu vi của người này hiển nhiên vô cùng thâm sâu.
Hình Tiêu cùng những người khác sắc mặt đại biến, vội vã chạy đến trước cửa phòng, mở toang cánh cửa, quát lớn: “Kẻ nào dám lén nghe chúng ta nói chuyện?”
Hành lang trống rỗng, không một bóng người. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Hình Tiêu, chờ đợi quyết định của hắn.
Hình Tiêu trầm ngâm, nhìn Đàm Triều, nói: “Đàm Triều, đi cùng ta bẩm báo chuyện này cho chủ thượng. Việc này, nhất định phải để chủ thượng biết.”
Đàm Triều gật đầu, đáp: “Tốt, Hình đầu yên tâm.”
“Các ngươi hãy trở về phòng đi. Nhớ lời ta vừa khuyên các ngươi.” Hình Tiêu phân phó với mọi người.
Đám người đáp ứng, sau đó tản ra, mỗi người một ngả.
Hình Tiêu dẫn Đàm Triều đến trước khoang Ngô Nham, phóng ra một đạo Truyền Âm phù vào trong. Chẳng bao lâu, cửa phòng hé mở, chỉ nghe thanh âm Ngô Nham lộ vẻ bất vui: "Tất cả vào đi!"
Hình Tiêu dẫn Đàm Triều bước vào khoang Ngô Nham, cửa khép lại. Hắn khom mình hành lễ, Đàm Triều sắc mặt có chút căng thẳng, theo sau cũng cung kính thi lễ.
"Chuyện gì xảy ra?" Ngô Nham cau mày nhìn Hình Tiêu. Hắn vốn đang chuẩn bị tĩnh tu, dò xét biến hóa Thiên Địa Hồng lô, không ngờ Hình Tiêu lại đột ngột quay về, cắt ngang cảnh giới nhập minh vừa mới điều chỉnh.
Hình Tiêu cũng nhận ra vẻ không vui trên mặt Ngô Nham, lúc này cung kính cẩn thận giảng thuật sự việc bị nghe lén vừa xảy ra, đồng thời cũng trình bày nỗi lo âu của mọi người.
Ngô Nham nghe xong lời Hình Tiêu, mặt trầm như nước, tựa như chìm vào suy tư. Một lát sau, ánh mắt của hắn hướng về Đàm Triều, hỏi: "Ngươi chính là Đàm Triều? Ngươi đã từng tham gia Liệp Hải đại chiến?"
"Hồi bẩm chủ thượng, thuộc hạ xác thực đã từng tham gia Liệp Hải đại chiến. Tuy nhiên, thuộc hạ tham gia chỉ là trận chiến ở vùng biển Liệp Hải tự do, không có cơ hội tham dự tranh đoạt ngoại hải. Nghe nói chủ thượng lần này chuẩn bị tác chiến ngoại hải, thuộc hạ trong lòng không khỏi cảm thấy rầu rĩ." Đàm Triều lần đầu một mình đối diện Ngô Nham, không tránh khỏi khẩn trương, nhưng lời nói vẫn mạch lạc, hơn nữa, hắn không hề e ngại ánh mắt Ngô Nham, thẳng thắn bày tỏ nỗi lo lắng trong lòng, điều này thật hiếm thấy.
"A? Nói xem, khác biệt ở chỗ nào?" Ngô Nham nhíu mày từ từ giãn ra, ánh mắt tràn đầy hứng thú nhìn về phía Đàm Triều.
Đàm Triều khẽ ho một tiếng, chỉnh đốn suy nghĩ, rồi nghiêm mặt tiến ngôn: "Chủ thượng, tác chiến tại Tự Do Hải Vực, nguy cơ so với Ngoại Hải thấp hơn rất nhiều. Dù sao, Tự Do Hải Vực có một đạo biên giới phòng ngự do tứ đại tông phái liên thủ bố trí, tuyệt đại đa số Hải Thú cùng Hải Tộc đều bị chặn ngoài Hải Giới Tuyến. Chỉ có số ít xảo quyệt, hoặc là cảnh giới cao thâm mới có thể lẻn vào. Nhưng dù vậy, thay vì tác chiến, vẫn là thập phần hung hiểm. Hải Thú xưa nay thường tụ tập hành động, hiếm khi đơn độc. Một khi hải đảo gặp phải nhóm lớn Hải Thú xâm nhập, tất nhiên khó có thể chống đỡ. Nếu không có đồng minh đáng tin, một mình tác chiến, căn bản khó có thể ngăn cản. Nội hải đã như vậy, huống chi đối mặt với thú triều Ngoại Hải. Hung hiểm này, hơn Nội Hải gấp trăm lần. Cho nên, thuộc hạ cảm thấy, Chủ thượng nên trước khi Liệp Hải Đại Chiến, liên lạc một ít đồng minh đáng tin, chung nhau tiến thối. Khi gặp nguy, cũng tiện triệu hoán đồng minh chung sức ngăn chặn thú triều."
---❊ ❖ ❊---
Nói xong, Đàm Triều thấp thỏm nhìn trộm Ngô Nham, thấy hắn lúc này trầm ngâm không nói, đôi mắt lộ vẻ trầm tư. Khoang thuyền nhất thời chìm vào tĩnh lặng.
Trong cảnh chung trà, Ngô Nham chợt cười, nói: "Đàm Triều, ngươi nói không sai, xem ra ta có chút võ đoán. Vậy đi, ngươi hãy làm phụ tá cho Hình Tiêu, cùng nhau tham mưu việc này. Nhưng, việc liên lạc đồng minh đáng tin, các ngươi không cần quan tâm. Trước khi Liệp Hải Đại Chiến, các ngươi phải đem toàn bộ đội viên huấn luyện thành đội ngũ tinh thông liên hiệp tác chiến."
Hình Tiêu cùng Đàm Triều đồng thời thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt lộ vẻ vui mừng, khom người nói: "Vâng. Chủ thượng yên tâm, hai người chúng thuộc hạ nhất định sẽ dốc toàn lực, huấn luyện tốt đội ngũ!"
"Đi đi. Còn về việc có người nghe lén chuyện này, đừng nhắc đến với ai, coi như chưa từng xảy ra. Ta sẽ tự mình xử lý." Ngô Nham tiếp lời.
"Vâng! Thuộc hạ cáo lui!" Hai người khom người thối lui ra khỏi khoang.
Ngô Nham lạnh lùng liếc về một phương hướng nào đó, nở một nụ cười lạnh lẽo, lẩm bẩm: "Thiên Đạo Tông đệ tử thiên tài, cũng chỉ đến thế thôi. Một đám chuột nhắt!"