Họ Đỗ nông phu cùng họ Vu thư sinh, một đường vội vã hướng về phương hướng vương cung Thiên Lang, tựa hồ đã quen lối tắt, dáng vẻ chẳng khác nào đã nhiều lần đặt chân đến nơi này. Ngô Nham lặng lẽ theo sau, đến trước vương thành, thấy thủ vệ cung thành dường như đã nhận ra hai người, vô cùng cung kính mời họ vào thành. Chàng chỉ đành dừng bước, bỏ qua ý định truy hỏi cẩn thận.
Quay trở lại khách sạn nhỏ bên cạnh Phù Đồ tự để nghỉ chân, Ngô Nham hướng phòng mình mà đi, bất ngờ chạm mặt hai gã giang hồ hình mạo thô kệch. Một người đã ngoài ngũ tuần, râu ria xồm xoàm, đôi mắt đục ngầu, tựa hồ gần như mù lòa. Người còn lại chừng hai mươi tuổi, gầy gò như que củi, đầu cúi mắt xệ. Khi Ngô Nham đến nơi, hai người vừa vặn bước ra từ trước phòng chàng, dường như vừa nán lại ở đó không lâu.
Nghe thấy động tĩnh, hai gã giang hồ lộ vẻ bối rối, vội vàng cúi chào Ngô Nham. Gã gầy lôi cánh tay người mù, mở cửa phòng cách vách, hai người kẻ trước người sau vội vã chui vào, rồi đóng sầm cửa lại, lén lút như sợ chàng sẽ truy vấn.
Ngô Nham vuốt cằm, nghi hoặc nhìn về phía cửa phòng cách vách, rồi tiến đến cửa phòng mình, cẩn thận kiểm tra. Hắn phát hiện cửa phòng không hề có dấu hiệu bị mở. Lần nữa nghi ngờ nhìn sang bên kia, chàng mới mở cửa bước vào. Đứng ở ngưỡng cửa, cẩn thận quan sát bên trong, phòng cũng không có gì bất thường.
Ngô Nham lắc đầu, thầm nghĩ có lẽ mình quá nhạy cảm. Đóng cửa phòng, vừa mới nằm xuống chuẩn bị nghỉ ngơi, hắn lại nghe thấy tiếng thì thầm "Phù Đồ châu".
Âm thanh vọng ra từ căn phòng cách vách. Dù giọng nói nhỏ đến mức khó nghe, nhưng với tu vi hiện tại của Ngô Nham, vẫn nghe rõ mồn một. Với cảnh giới của chàng lúc này, trừ phi có tu sĩ dùng pháp trận cấm khống đặc biệt để ngăn chặn linh thức, nếu không, bất kỳ tiếng động nào trong phạm vi mấy chục trượng cũng không thể qua mắt chàng.
Hai người nói chuyện chính là hai gã giang hồ vừa chạm mặt. Họ tựa hồ sợ bị người nghe lén, nên cố ý hạ giọng.
Ngô Nham lặng lẽ ngồi dậy, ngưng thần lắng nghe, càng nghe càng nhíu mày. Đầu tiên là giọng mơ hồ của Thương lão vang lên: "Chuột tử, dạo gần đây nghe nói có rất nhiều người thần bí đến đây tìm hiểu về Phù Đồ châu, ngươi có biết gì không?"
Tiếp theo, một tiếng líu lo nhỏ bé vang lên: "Lão mù, chuyện này ta cũng đã nghe phong thanh. Sáng nay ta đang gỡ gạc tại phường kéo, nghe lão Qua đại ca nói, đã có người treo thưởng một ngàn lượng vàng Kim Nhất viên để mua Phù Đồ châu. Lão mù, chàng nghĩ xem, ai mà không có mục đích gì, lại muốn tốn công sức tìm kiếm món đồ này? Ta nghe nói, vật ấy là di vật sau khi Phù Đồ Tử bị hỏa táng, thật chẳng đáng yêu gì, vậy mà vẫn có kẻ dám ra giá cao như vậy, chậc chậc, quả thật chuyện lạ năm nào cũng có, năm nay đặc biệt nhiều."
"Chuột tử, ngươi quan tâm người ta muốn dùng nó làm gì? Sao lại không động lòng trước mức thưởng kia? Thiên Lang quốc ta tuy Phật môn hưng thịnh, chùa miếu khắp nơi, Phù Đồ Tử cũng nhiều như lá rụng, nhưng cái này Phù Đồ châu, ta nghe nói cũng chưa từng có mấy viên. Hắc hắc, Chuột tử, ta nay có một mối làm ăn, ngươi có dám cùng ta hợp tác hay không?"
"Loại mua bán gì?"
"Nghe nói, trong vương cung có cất giữ một viên Phù Đồ châu. Nếu vậy, ta sẽ nghiên cứu địa hình trong vài ngày tới, rồi dẫn đường cho hắn. Một ngàn lượng hoàng kim a, chúng ta mỗi người năm trăm, đủ tiêu xài cả đời!"
"Thật sao?"
"Còn giả dối được sao? Viên Phù Đồ châu trong vương cung kia, chính là do ta, năm xưa còn làm đại nội thị vệ, tự mình hộ tống từ Thương Ngô châu Tang Cán tự đến vương cung. Ta quen thuộc đường đi trong vương cung, đôi mắt ta tuy mù, nhưng ngón tay này vẫn còn linh hoạt, trong lòng cũng sáng tỏ như gương. Ta dẫn đường, ngươi hành động, thế nào?"
"Được, ta làm! Nhưng, lão mù, chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi nơi này, ta cảm thấy khách sạn bên cạnh, cho ta một cảm giác rất quái dị, tựa hồ có cao thủ ẩn náu."
"Ừm, ta cũng có cảm giác này, đừng gây sự, chúng ta sẽ lên đường tối nay, rời khỏi nơi này. Bị người ta để ý, mối làm ăn này nói không chừng sẽ thất bại..."
Hai người nhỏ giọng bàn luận hồi lâu. Ngô Nham lúc này mới giật mình tỉnh giấc. Hắn ngồi dậy, vuốt cằm suy tư chốc lát, đối với hai lần nghe được chuyện "Phù Đồ châu" này, không khỏi nhíu mày.
Lúc đầu, hai kẻ tu tiên kỳ quái kia nói như vậy, Ngô Nham cảm thấy khả nghi, nhưng vẫn chưa quá để tâm. Giờ đây nghe hai người này nhắc lại, vẫn còn có người ra giá cao để thu mua "Phù Đồ châu", vậy chắc chắn có ẩn tình sâu xa. Chuyện này có liên quan đến việc chàng có thể tham gia Phù Đồ đại hội hay không, cũng không thể không chú ý.
Tưởng đến đây, Ngô Nham bỗng nhiên mất ngủ, đứng dậy lặng lẽ rời khỏi phòng. Hắn cảm nhận được từ bên cạnh, cuộc trò chuyện trong phòng kia đã lắng xuống, e rằng không lâu sau sẽ thu dọn hành trang rời đi. Đến trước cửa phòng của hai người, hắn trầm ngẫm một lát, rồi từ túi da bên hông lấy ra một bọc giấy. Mở bọc, hắn run tay rắc một ít bột trắng vô sắc vô vị vào khe cửa, sau đó giữ vẻ mặt bình tĩnh bước xuống lầu.
Ra khỏi khách sạn, Ngô Nham xác định phương hướng, hướng về một nơi vài ngày trước hắn nghe được có các tán tu độc môn tụ tập. Nơi đây là một chốn giao dịch bí mật của các tu sĩ không thuộc bất kỳ tông môn nào, cũng không liên kết với Tán Tu Liên Minh, được lập nên tạm thời để những người tham gia Phù Đồ đại hội có thể trao đổi thông tin.
Gõ cửa, cánh viện mở ra, một thiếu niên tu sĩ Luyện Khí tầng ba đứng canh giữ. Thấy Ngô Nham, hắn cười tươi nói: "Hóa ra là Ngô đạo hữu a. Nếu đạo hữu không đến hôm nay, ngày mai chúng ta sẽ phải giải tán rồi."
Ngô Nham tình cờ biết đến chốn trao đổi bí mật này khi dạo chơi. Hai ngày nay, hắn đã đến đây hai lần, con đường này đã quá quen thuộc. Tại đây, mọi người trao đổi tâm đắc tu luyện, cùng nhau chứng thực, mở mang kiến thức.
Bước vào sân, hắn thấy đã có bảy tám vị tán tu với cảnh giới từ tầng ba đến tầng mười đang tụ tập. Đám người gật đầu chào hỏi hắn rồi tiếp tục cuộc trao đổi.
Ngô Nham tìm một chỗ trống ngồi xuống, nhắm mắt lắng nghe cuộc trò chuyện. Tuy nhiên, nội dung chỉ xoay quanh những tâm đắc sơ cấp về công pháp tu luyện. Hắn không chen vào, chỉ lặng lẽ nghe.
Sau một hồi trao đổi, một tu sĩ trung niên áo xanh bất ngờ chuyển đề tài sang việc chọn lựa đệ tử cho Phù Đồ đại hội. Hắn nói: "Tại hạ nghe nói, Phù Đồ đại hội sắp tới sẽ có quy củ mới, không biết mọi người đã biết chưa?"
"A? Quy củ gì? Chẳng lẽ không còn ba ải khảo hạch: tra linh, thử thiền, đấu pháp nữa sao?" Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên, có người không nhịn được lên tiếng. Dù sao, việc có thể được chọn lựa tại Phù Đồ đại hội liên quan mật thiết đến tương lai của mỗi người, nên sự chú ý đều tập trung vào vấn đề này.
“Ha ha, tam quan khảo hạch mà, tự nhiên bất biến, chẳng qua năm nay tựa hồ gia tăng chút ít, chẳng lẽ chư vị đạo hữu chưa từng nghe qua?” Kia áo xanh tu sĩ vuốt cằm râu ngắn, hơi có chút tự đắc quét mắt nhìn đám người, phô trương bản lãnh tin tức linh thông của mình.
“Lục Thanh đạo hữu, đừng thừa nước đục thả câu, rốt cuộc chuyện gì xảy ra, nói mau a?”
“Đúng vậy, chúng ta đều biết Lục đạo hữu giao du rộng rãi, tin tức linh thông, đại gia đồng đạo một trận, nói mau đi ra đi, cũng tốt để cho đại gia trước hạn có cái chuẩn bị, phải không?”
Ngô Nham cũng không nhịn được ngồi thẳng người, lộ ra vẻ ngưng thần lắng nghe. Kia Lục Thanh thấy mọi người đều nhìn về hắn, lúc này mới tự đắc cười một tiếng, nói: “Kỳ thực mà, cũng không phải chuyện ghê gớm gì. Nghe nói, năm nay Phù Đồ cung mời một đạo xá lợi thánh quang, trưng bày ở cửa chính Phù Đồ tự. Phàm là tham gia Phù Đồ đại hội tu sĩ, đều phải ở dưới ánh sáng xá lợi thánh quang kia, đi vào cổng Phù Đồ tự. Chư vị cũng biết, cái này xá lợi thánh quang, từ trước đến giờ đều chiếu giám hết thảy yêu ma quỷ vật, khiến chúng không chỗ che thân. Hơn nữa, xá lợi thánh quang này, đối với tu sĩ có Phật tính, còn có thể sinh ra cảm ứng đặc biệt, nếu đụng phải tu sĩ không phù hợp, xá lợi thánh quang tự nhiên có thể soi sáng ra, Phù Đồ cung từ đó cũng có thể loại bỏ trước hạn những tu sĩ không phù hợp, để tránh nhiễu loạn Phù Đồ đại hội, gây ra chuyện tiếu lâm.”
“Hừ, nguyên lai là chuyện này a, vậy thì có gì đáng lo? Ngươi ta đều là tu sĩ Thiên Lang quốc, tu sĩ Thiên Lang quốc phần lớn tu luyện 《 Bảo Tượng kinh 》 công pháp do Phù Đồ cung truyền lại, nhờ công pháp này, có thể dễ dàng nhận được cảm ứng xá lợi thánh quang, thuận lợi qua ải. Ha ha, tại hạ tu luyện chính là 《 Bảo Tượng kinh 》 này, xem như đã vượt qua ải đầu tiên vậy.” Một thanh niên tóc đỏ nghe xong lời Lục Thanh, không nhịn được đắc ý mở miệng nói.
Đám người nhao nhao phụ họa, trong chín vị tu sĩ đang tọa, có đến bảy người tu luyện 《 Bảo Tượng kinh 》. Nghe được danh hiệu công pháp này, Ngô Nham chợt giật mình, hồi tưởng lại thuở ban đầu từ Trảm Đầu thượng nhân trong túi càn khôn lấy được một bộ Luyện Khí quyết tàn khuyết, chẳng phải chính là 《 Bảo Tượng kinh 》 sao? Lúc ấy tùy tay lật qua vài trang, cảm thấy công pháp này tầm thường, lại khác biệt một trời một vực so với 《 Hành Khí Tu Chân quyết 》mà hắn đang tu luyện, liền tiện tay bỏ vào túi càn khôn, không để tâm. Ai ngờ công pháp này lại là một môn cơ bản lưu truyền từ Phù Đồ cung. Không ngờ rằng hôm nay nó lại có tác dụng như thế, Ngô Nham không khỏi âm thầm hối hận, than rằng lúc trước sao không nghiên cứu kỹ lưỡng hơn.
Một gã khác không tu luyện 《 Bảo Tượng kinh 》, chính là vị thiếu niên vừa mới mở cửa cho Ngô Nham, bất quá trên khuôn mặt của hắn lại không hề lộ vẻ lo âu. Hắn tu luyện không phải 《 Bảo Tượng kinh 》, mà là 《 Chuyển Luân kinh 》gia truyền, cũng là một bí pháp Phật tông, tự nhiên không cần phải bận tâm.
Tâm Ngô Nham lúc này càng thêm chùng xuống, trên mặt cũng hiện lên một vệt sầu lo. Sau khi lắng nghe một hồi, tìm cơ hội vấn vấn lục thanh, Ngô Nham cuối cùng tin chắc, cánh cổng Phù Đồ này, e rằng hắn khó lòng bước qua.
Trong chín người, chỉ riêng hắn là tu sĩ thuộc Đạo tông.
Mang theo tâm tư nặng nề rời khỏi tiểu viện, Ngô Nham một mình bước đi trên con đường tối om. Trầm tư chốc lát, hắn nhanh chóng hướng khách sạn mà đi.
Một nén hương sau, Ngô Nham trở lại khách sạn, lặng lẽ ghé tai lắng nghe trước cửa phòng của hai người kia, Ngô Nham nhíu mày. Hai người đã rời đi.
Ngô Nham không về phòng, mà nhẹ nhàng rung động lỗ mũi, rồi bước ra khỏi khách sạn. Tại cửa chính khách sạn, hắn lại rung động lỗ mũi, nhíu mày, hướng về phương bắc nhìn đi.
Vẫn là phương hướng vương cung. Xem ra, hai tên kia, sợ tin tức bị tiết lộ, không ngờ sẽ khởi hành đêm nay tiến về vương cung để trộm Phù Đồ châu. Ngô Nham thi triển Ngự Phong quyết, thân hình nhẹ bỗng hướng vương cung, vội vã lên đường.