Vị này chính là thủ lĩnh của Tán Tu liên minh, đồn rằng xuất thân từ một vị tu sĩ chốn Thiên Lang quốc tây nam, tự xưng Đa Mục đạo trưởng. Danh hiệu đạo hiệu có phần cổ quái, song Đa Mục đạo trưởng cũng chẳng khác nào tu sĩ tầm thường, chỉ sở hữu song nhãn sáng ngời. Nguyên do đạo hiệu ấy là bí mật riêng, lại thêm ông là tiền bối Trúc Cơ duy nhất trong Tán Tu liên minh, nên không ai dám truy hỏi.
Hai người tiến vào đáy vực, Mạc Bất Sầu chỉ một gian nhà đá dưới vực, hướng Ngô Nham ngôn ngữ: "Ngô đạo hữu, quy củ trong cốc bần đạo đã cặn kẽ trình bày. Linh khí nơi đây dư thừa, nên muốn lưu lại trong cốc, hoặc gia nhập Tán Tu liên minh, trở thành một thành viên, hoặc thanh toán linh thạch nhất định làm phí cư trú. Không biết đạo hữu có ý định lựa chọn phương nào? Kỳ thực, bần đạo khuyên đạo hữu gia nhập liên minh mới là thượng sách. Chàng nghĩ xem, có Đa Mục tiền bối làm chỗ dựa cho chúng ta đám tán tu, Phù Đồ cung cũng chẳng dám tùy tiện hành động với người trong liên minh. Huống chi, nhiều người sức mạnh lớn, chỉ cần đoàn kết nhất trí, ắt chẳng cần để ý sắc mặt của các tông môn khác. Dĩ nhiên, nếu đạo hữu sau này may mắn được tuyển chọn tại Phù Đồ đại hội, trở thành đệ tử Phù Đồ cung, chỉ cần nộp linh thạch nhất định, có thể tự thoát khỏi liên minh, cũng sẽ không bị bất kỳ ước thúc nào. Cơ hội tốt như vậy, đạo hữu còn chần chừ điều gì?"
---❊ ❖ ❊---
Mạc Bất Sầu từ khi giới thiệu Tán Tu liên minh với Ngô Nham, liền không ngừng ca ngợi lợi ích khi gia nhập tổ chức này, cố ý lôi kéo chàng. Bất quá, Ngô Nham ẩn chứa không ít bí mật, lợi ích của Tán Tu liên minh dù nhiều, nhưng ở chung với vô số tán tu, khả năng bí mật bại lộ cũng càng lớn.
Lò nhỏ kia chính là bảo bối bí ẩn nhất mà hắn trân trọng. Khi không cần sử dụng, cả ngày dùng một chiếc túi da đặc chế bịt kín, mang theo bên mình. Đây là mấu chốt quyết định con đường tu tiên của hắn, hắn tuyệt không muốn để bất luận ai phát hiện.
Vậy nên, hắn cũng không có ý định gia nhập bất kỳ Tán Tu liên minh nào. Hôm nay, sở dĩ lựa chọn đến nơi này, chủ yếu là bị giao dịch hội nơi đây thu hút, hy vọng có thể tìm được vật mình cần. Ngoài ra, hiểu biết của hắn về giới tu tiên phần nhiều là từ lời kể của Vân Hạc Tử cùng Lục Thương Nhĩ, thực tế được diện kiến các tu sĩ lại chẳng mấy lần, huống hồ là chân diện mục của cái gọi là giới tu tiên, hắn chưa từng được chứng kiến. Lần này đến đây, dĩ nhiên cũng ôm ý mở mang tầm mắt.
"Mạc đạo trưởng hảo ý, tại hạ xin lĩnh. Ha ha, kỳ thực, tại hạ đến Thiên Lang thành lần này, chủ yếu vẫn là vì Phù Đồ đại hội. Mạc đạo trưởng hiểu ý của tại hạ, phải không? Ha ha, không biết ở đây một buổi chiều, cần thanh toán bao nhiêu thù lao đây? Nếu không có linh thạch, dùng vàng bạc thay thế liệu có được?" Ngô Nham cười khẽ, bất động thanh sắc chuyển hướng đề tài, khéo léo từ chối lời đề nghị của Mạc Bất Sầu.
Mạc Bất Sầu nghe vậy, sắc mặt thoáng lộ vẻ khó coi, cười gượng vài tiếng, đối với lời đề nghị dùng vàng bạc thanh toán của Ngô Nham, hắn hừ lạnh, không thèm để ý: "Ngô đạo hữu, lời này của ngươi chỉ là nói suông thôi sao? Người tu tiên chúng ta còn chấp nhất những thứ vàng bạc thế tục ư? Hắc hắc, dùng vàng bạc thanh toán, Khuy đạo hữu ngươi nói ra được đấy. Linh khí trong Thần Tiên cốc, há có thể dùng vàng bạc mua được sao? Nếu đạo hữu thật muốn lưu lại trong cốc, bần đạo cũng không khinh thường ngươi là người mới tới. Thuê một gian tĩnh thất ở đây, mỗi hai canh giờ cần nộp một khối linh thạch cấp thấp. Tham gia một lần giao dịch hội, cũng cần nộp một khối linh thạch cấp thấp làm thù lao. Sao nào? Đây cũng không phải số lượng nhỏ, nghĩ xem chúng ta là tán tu, một năm mới có thể để dành được vài khối linh thạch thôi? Đạo hữu tốt hơn suy nghĩ kỹ lời đề nghị của bần đạo."
Mạc Bất Sầu quả nhiên khiến Ngô Nham kinh ngạc. Hắn không ngờ, nơi này lại thu phí cao đến vậy. Chỉ riêng hai đêm đã phải một khối linh thạch, tham gia một lần giao dịch hội cũng phải một khối linh thạch, liệu những tán tu bình thường có thể chi trả nổi hay không?
Đừng nói là Ngô Nham, ngay cả những tán tu xuất thân từ gia tộc như Vân Hạc Tử, Lục Thương Nhĩ, cũng chưa chắc đã có khả năng chi trả.
---❊ ❖ ❊---
Theo Vân Hạc Tử sở ngôn, gia tộc của hắn tại Tỉnh châu cũng có phường thị buôn bán, song một năm kiếm được, nhiều lắm cũng chỉ tích lũy được ba mươi đến năm mươi khối linh thạch. Số linh thạch ấy, còn phải bị gia tộc phân phối cho ba bốn vị tu sĩ dựa theo tu vi cao thấp. Còn như Ngô Nham, kẻ độc hành giang hồ, nếu không gặp được cơ duyên, một năm e rằng khó kiếm nổi một khối.
Năm năm trước, khi Phong Dược Sư đoạt xá chàng thất bại, bị chàng diệt trừ, Ngô Nham lục soát tài vật của hắn, chỉ tìm thấy hai khối linh thạch cấp thấp. Sáu khối còn lại, kẻ ấy đã lãng phí vào trận nhãn của Cửu Quỷ Phệ Hồn Đoạt Xá đại trận. Hai khối linh thạch kia, sau đó lại chia một khối, cắt thành những mảnh vụn lớn bằng ngón cái, ban cho Trương Thao. Dù sao, Trương Thao sử dụng Phong Tiêu Long Vân kiếm, nếu không có linh thạch cung cấp linh lực từ nhẫn, thanh kiếm ấy khó lòng phát huy uy lực.
Khi chém giết Trảm Đầu Thượng Nhân, Ngô Nham cũng chỉ thu được hai khối linh thạch cấp thấp từ trong túi đựng đồ của hắn. Hiện tại, chàng chỉ còn tổng cộng sáu khối linh thạch. Ba khối còn lại, là chàng đã trao đổi với Lục Thương Nhĩ, dùng đan dược tự luyện để đổi lấy.
Một khối linh thạch cho mỗi đêm, một khối để tham gia giao dịch hội, Ngô Nham suy nghĩ, cảm thấy đau đầu. Đó đã là một phần ba số linh thạch của chàng. Nguyên bản định dùng sáu khối linh thạch này để mua vật dụng cần thiết tại giao dịch hội, nhưng nghe lời Mạc Bất Sầu, chàng lại do dự.
Mạc Bất Sầu thấy phản ứng của Ngô Nham, biết ngay kẻ trước mặt, dù là Luyện Khí mười tầng, nhưng ví tiền trống rỗng, không phải khách hàng tiềm năng, liền mất hứng thú nói chuyện. Hắn lẩm bẩm một tiếng, trách mình đã lãng phí nhiều lời.
Mạc Bất Sầu chỉ tay về phía nhà đá, lạnh nhạt nói với Ngô Nham: "Ngô đạo hữu, nếu muốn ở lại, hãy ghi danh tại đây, sẽ có người an bài tĩnh thất cho đạo hữu. Ngoài ra, linh thạch cũng cần nộp tại đây. Bần đạo còn có việc khác, xin cáo từ."
Ngô Nham chắp tay, định nói vài lời cảm tạ, Mạc Bất Sầu lại hất tay áo, hừ lạnh một tiếng, xoay người bước đi.
Ngô Nham cười khổ, nhéo một cái lỗ mũi, thầm nghĩ, cái giới tu tiên này cũng chẳng khác gì thế tục, đều là nơi thực dụng. Có tiền thì được tôn trọng, không tiền thì chẳng khác nào cẩu nô.
Đứng dưới đáy vực, trước nhà đá, hắn đưa mắt nhìn toàn bộ thung lũng hồi lâu. Đang định cất bước tiến về phía trước, lại thấy từ hai tĩnh thất trên vách núi, hai bóng người xuất hiện. Theo đó, hai kiện pháp khí bất đồng, ánh quang lấp lóe, khoan thai bay xuống.
Nhận ra hai kiện pháp khí quen thuộc, trên mặt Ngô Nham bỗng nở nụ cười.
Một trong số đó là một chiếc quạt lông lớn, dài khoảng hai trượng. Trên quạt đứng một đạo sĩ trẻ tuổi tuấn dật, khoác đạo bào màu trắng, đầu đội khăn lụa đen, chính là Vân Hạc Tử. Còn lại là một con quái điểu gỗ màu tím, sải cánh hơn ba trượng, linh quang chớp động nơi đầu chim. Trên lưng chim, một thanh niên vóc dáng nhỏ thấp, mặc áo đen nhưng tinh thần minh mẫn ngồi xếp bằng, chính là Lục Thương Nhĩ, đại viên mãn tu sĩ tầng mười hai của Lục gia Tịnh Châu.
Hai người mỗi người điều khiển pháp khí, đáp xuống đáy vực. Thu hồi pháp khí, cả hai sóng vai tiến về phía Ngô Nham. Vân Hạc Tử nghiền ngẫm nhìn hắn, miệng thân thiết chào hỏi: "Ngô đạo hữu, sao giờ này mới đến? Bần đạo cùng Lục lão đệ đã chờ nóng lòng, nếu đạo hữu không tới, e rằng sẽ bỏ lỡ hội giao dịch ngày mai."
Lục Thương Nhĩ mặt vô biểu tình, từ trên xuống dưới đánh giá Ngô Nham. Thấy hắn vẻ mặt phong trần, liền mở miệng hỏi: "Ngô huynh, chẳng lẽ trên đường gặp phải phiền toái gì?"
Ngô Nham hành lễ với cả hai, cười khổ nói: "Thật ra có gặp một chút rắc rối, may mắn vận khí của ta cũng không tệ, đã vượt qua được. Các vị đã đến đây từ bao lâu rồi?"
Vân Hạc Tử kéo cánh tay Ngô Nham, thân thiết hướng trong cốc bước tới, nói: "Nơi này không tiện nói chuyện, chúng ta vào trong rồi nói sau." Lục Thương Nhĩ cũng gật đầu đồng ý.
Ngô Nham lại cười khổ: "Vân đạo hữu, ta vẫn chưa nộp phí thuê tĩnh thất, sao có thể đi vào? Chờ ta đi thuê một gian trước, rồi chúng ta hãy trò chuyện."
Vân Hạc Tử buông tay Ngô Nham, cười đứng một bên chờ hắn đi nộp phí. Lục Thương Nhĩ một tay nắm lấy cánh tay Ngô Nham, ngăn cản hắn, tay kia không thèm nhìn tới nhà đá, ném ra một khối linh thạch, nói: "Đi thôi, vào cốc nói chuyện. Tiểu đệ bên cạnh có một tĩnh thất trống, Vu chấp sự đã sắp xếp cho Ngô huynh ở cạnh tĩnh thất của ta."
Vân Hạc Tử khuôn mặt chợt lóe qua một tia ngượng nghịu, nghe vậy liền cười nói: "Đúng vậy, vừa vặn bần đạo cùng ba vị huynh đệ quen biết, ở gần nhau cũng tiện qua lại tương hỗ."
Trong thạch phòng có tiếng đáp lại, một khối bạch ngọc bài từ cửa sổ bay tới, Lục Thương Nhĩ ôm lấy, rồi lôi kéo Ngô Nham còn muốn nói điều gì, liền hướng trong cốc bước đi.
Ngô Nham không khỏi cười khổ, đồng thời cũng có chút cảm kích Lục Thương Nhĩ đã giải vây cho hắn. Kỳ thật, hắn vốn đã quyết định không lưu lại nơi này, mà tìm một chỗ ẩn náu gần đó để qua đêm. Tiết kiệm được một khối linh thạch, có lẽ ở hội giao dịch sắp tới còn có thể hữu dụng. Dĩ nhiên, hắn vốn định đến nhà đá kia để dò hỏi về thời gian khai hội. Bởi vì Mạc Bất Sầu vừa rồi còn thân thiết vô cùng, nhưng vừa thấy Ngô Nham không có ý gia nhập Tán Tu liên minh, liền không còn thiết tha giới thiệu hội giao dịch, quay đầu bỏ đi. Điều này khiến Ngô Nham lâm vào tình cảnh xấu hổ vô cùng. Thật may lúc này Vân Hạc Tử cùng Lục Thương Nhĩ xuất hiện, hơn nữa Lục Thương Nhĩ còn đã giúp hắn thoát khỏi cảnh ngượng ngùng. Nếu không, khi hắn đi dò hỏi về hội giao dịch, có lẽ sẽ còn gặp phải Vu chấp sự trong thạch phòng kia chế nhạo.
Ba người mỗi người lấy ra phi hành pháp khí, chốc lát bay tới trên đài cao tĩnh thất trên vách núi. Thu hồi pháp khí, Lục Thương Nhĩ đưa bạch ngọc bài trước cửa đá của tĩnh thất, trên ngọc bài bắn ra một đạo bạch quang mờ ảo, chiếu vào cửa đá. Cửa đá liền tự động mở ra, một gian nhà đá bày biện cực kỳ đơn sơ, nhưng lại tỏa ra nhàn nhạt linh khí hiện ra trước mắt Ngô Nham.
Trong thạch thất, chỉ có một trương giường đá, một trương bàn đá cùng hai chiếc băng đá. Trên bàn đá đặt một chiếc đế nến, một ấm trà, bốn cái chén trà, ngoài ra không còn vật dụng nào khác.
Ngô Nham âm thầm cười khổ, thầm nghĩ, cái tĩnh thất này quả thật đơn sơ đến cùng cực, chỉ cần ở lại hai đêm đã phải thu lấy một khối linh thạch phí tổn, quả thật là một món hời. Đa Mục đạo trưởng này, quả nhiên là một người có đầu óc kinh doanh.
---❊ ❖ ❊---