Đoàn người Mã Minh dừng chân tại một khu vực cách U Cốc chính bắc hơn trăm dặm, nơi sườn đồi chằng chịt những cây Thiết Sam Linh thụ. Vùng đất này, từ bên ngoài nhìn vào, tựa như bị màn đêm tối tăm bao phủ, những thân cây linh mộc đen kịt như sắt, được mệnh danh là Thiết Sam lĩnh.
Trong Thiết Sam lĩnh, yêu thú và Hải tộc hiếm khi xuất hiện, thuộc về những Linh địa ít hiểm nguy của Thủy Hỏa cốc. Những Thiết Sam Linh thụ này, hình dáng gần như cây sam thông thường, nhưng thân cây to lớn với những cành khô và lá kim sắc nhọn như răng cưa, lại mang một màu đen kỳ dị, tựa như sắt thép.
Điều quái dị hơn cả là, khi những Thiết Sam Linh thụ này sinh trưởng đến một niên hạn nhất định, vỏ cây sẽ tự động nứt ra, tạo thành những lỗ nhỏ li ti. Từ những lỗ này, một loại chất lỏng mang tên "Ô Thủy" sẽ chảy ra. Ô Thủy thoang thoảng mùi hương nồng nàn, lại có sức hấp dẫn vô cùng lớn đối với yêu thú và Hải tộc. Nhưng một khi chúng không kìm được cám dỗ mà nuốt phải Ô Thủy, nội tạng và máu thịt sẽ dần hòa tan, kết hợp lại, cuối cùng trở nên lạnh lẽo như sắt lỏng trong cơ thể, hóa thành sắt đá, khiến chúng mất đi khả năng hành động, thậm chí bỏ mạng.
Loại cổ quái quỷ dị này không giống độc dược, cũng không phải linh dịch thông thường, khiến yêu thú và Hải tộc vô cùng e dè. Vì vậy, khi gặp phải những khu rừng đầy Thiết Sam Linh thụ, chúng thường tránh xa, không dám đến gần.
Ít ai biết rằng, Ô Thủy chảy ra từ những Thiết Sam Linh thụ này, thực chất là một loại tài liệu đặc thù hiếm có, tồn tại hàng vạn năm. Chỉ cần thêm vào vài loại tài liệu khác, qua gia công xử lý, rồi dùng địa hỏa dung luyện, sẽ thu được một loại keo dính hợp mang tên "Huyền Thiết Keo".
Những pháp bảo phi hành cỡ lớn như Liệp Hải Thần Chu, Mây Đen Chiến thuyền, nếu không có Huyền Thiết Keo để kết hợp, thì khó có thể thành hình. Rất nhiều người đều biết Liệp Hải Thần Chu và Mây Đen Chiến thuyền có sự khác biệt dị thường, luyện chế vô cùng khó khăn, nhưng ít ai biết rằng, những chiến thuyền khổng lồ của Liệp Hải Liên minh đều được chế tạo từ Huyền Thiết Keo, được luyện từ Ô Thủy, kết hợp với những linh mộc rời rạc, tạo nên một khối thống nhất hoàn chỉnh.
Thật đáng tiếc, những tu sĩ nhân tộc đặt chân đến Thiết Sam lĩnh này, như Mã Minh cùng đồng đạo, lại chẳng ai hay biết về giá trị ẩn tàng của linh thụ thiết sam, càng không ai nhận ra, chất lỏng màu đen nhánh chảy ra từ thân cây khô cỗi kia, chính là chủ nguyên liệu luyện chế "Huyền thiết keo". Những luyện khí đại sư am tường giá trị của vật liệu này, hiển nhiên sẽ không mạo hiểm xuất hiện tại Yêu Ma hải này.
Mã Minh cùng những người khác chọn Thiết Sam lĩnh làm điểm dừng chân, hoàn toàn bởi vì nơi đây gần như không bóng dáng yêu thú hay Hải tộc, lại thêm rừng cây cao rậm, vô cùng tiện cho việc ẩn mình.
Trong một hố cốc sâu kín, bị che giấu bởi Ẩn Nặc Pháp trận, Mã Minh cùng bốn vị đạo hữu đang trao đổi thần niệm, tranh luận kịch liệt về một vấn đề nào đó.
Sau khi lắng nghe đề nghị của Tiêu Hải, Mã Minh lập tức phản đối: "Tiêu gia chủ, hành động như vậy e rằng không ổn. Nếu xử lý không tốt, chọc giận Ngô Nham, sợ rằng chúng ta khó lòng toàn thối."
"Tại sao lại không được? Đừng quên, năm vị chúng ta đều là tu sĩ Nguyên Anh trung kỳ, lẽ nào còn không thể khống chế một tên Nguyên Anh sơ kỳ lệnh chủ như hắn? Hơn nữa, chúng ta còn tập hợp hơn hai trăm tinh nhuệ đệ tử, cùng hơn một trăm cường binh, thực lực hùng hậu như vậy, sao lại bắt không được hắn cùng chiến đội của hắn? Mã thành chủ, chẳng lẽ ngươi đã có giao dịch bí mật với hắn, nên mới bảo vệ hắn như vậy?" Tiêu Hải cười lạnh.
Sau một hồi tranh luận, mọi người đã đạt được một nhận thức chung: hộ trận hùng mạnh bảo vệ Ngạc Giao đảo, tuyệt đối không phải do Ngô Nham kiến lập. Trong số năm người, Tiêu Hải, Thích Ngôn đại sư cùng quỷ tu La suy đoán, trận pháp này phần lớn xuất thân từ Huyền Nha Tử. Dù sao, tin tức Huyền Nha Tử tự mình rời khỏi Liệp Hải liên minh, từ bỏ chức vụ để theo Ngô Nham đến đảo này, đã lan truyền khắp Liệp Hải.
Mã Minh im lặng một lát, cũng đồng tình với suy đoán này. Hiên Viên kế vũ mấy ngày nay luôn có biểu hiện khác thường, từ khi cuộc tranh luận bắt đầu, hắn liền im lặng không nói, chưa từng bày tỏ quan điểm của mình.
Tiêu Hải vừa mới đưa ra đề nghị, muốn dụ Ngô Nham ra, dùng lời lẽ ổn định hắn, lấy việc Nghê Đạo Khê mất tích làm cái cớ, buộc Ngô Nham dẫn họ đến chỗ ở của Báo Hiểu chiến đội điều tra, sau đó bức ra Huyền Nha Tử, dùng thủ đoạn sấm sét đoạt lấy trận kỳ khống chế đại trận trên đảo. Đề nghị này, quả thực vô cùng hấp dẫn.
Thực tế, sự ly kỳ của việc Nghê Đạo Khê cùng Quỷ Kiếm lão nhân bỗng dưng biến mất đã khơi gợi vô vàn đồn đoán, song bất luận là lời truyền nào, tựa hồ đều không thể tách rời khỏi mối liên hệ giữa Ngô Nham và Huyền Nha Tử.
Nếu không phải vì sự biến mất của họ quá mức kỳ lạ, quá mức sạch sẽ, đến một dấu vết cũng không để lại, cùng với việc Ngạc Giao đảo liên tiếp trải qua những biến cố dị thường, e rằng sự việc này đã sớm lọt vào tầm mắt của Liệp Hải liên minh. Dẫu vậy, thù hận sâu sắc giữa Nghê Đạo Khê và Ngô Nham, ắt phải có một cuộc xung đột nào đó đã diễn ra trên đảo. Sự biến mất của Nghê Đạo Khê, chắc chắn có liên quan đến Ngô Nham.
Theo Tiêu Hải, chỉ cần chốt chặt điểm này, liền có thể áp chế Ngô Nham một cách triệt để. Đáng tiếc, hắn không ngờ rằng đề nghị này lại không nhận được sự đồng thuận của mọi người.
Sau khi Mã Minh lên tiếng phản đối, Thích Ngôn đại sư cùng quỷ tu la cũng đồng loạt bày tỏ nghi ngờ.
“Ta có một phương pháp có thể giải quyết vấn đề này.” Hiên Viên kế vũ, người vẫn luôn im lặng quan sát, đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt quét qua bốn người còn lại.
“Phương pháp gì?” Mã Minh cùng ba người kia, đồng loạt chuyển ánh mắt về phía Hiên Viên kế vũ.
“Ta am hiểu lai lịch của đại trận này, cũng biết rõ nguồn gốc của Huyền Nha Tử, thậm chí còn tường tận ân oán giữa Nghê Đạo Khê và Huyền Nha Tử. Hắc hắc, nhưng nếu muốn giải quyết việc này theo cách của ta, ta hy vọng mọi người có thể lãng quên chuyện của Phong Thiên Thú sư huynh, đừng bao giờ nhắc lại, được không?” Hiên Viên kế vũ chậm rãi nói.
Bốn người nhìn nhau một lát, ánh mắt dần trở nên ngưng trọng, và một sự thấu hiểu ngầm lặng lẽ hình thành, thể hiện qua những cái gật đầu kín đáo.
“Tốt, nếu Hiên Viên đạo hữu thật sự có biện pháp hóa giải cục diện trước mắt, chúng ta có thể bỏ qua chuyện cũ. Nhưng nếu Hiên Viên đạo hữu cố tình gây khó dễ, mong muốn lợi dụng sự việc này, thì phải tự chịu trách nhiệm cho hành động của mình.” Tiêu Hải quét một lượt Hiên Viên kế vũ, giọng nói đầy cảnh báo. Mã Minh cùng quỷ tu la cũng đồng tình gật đầu.
“Huyền Nha Tử cùng Nghê Đạo Khê giữa thù hằn, chư vị hoặc nhiều hoặc ít đều có nghe phong thanh. Tuy nhiên, ta so với mọi người am tường hơn một chút. Ta có thể khẳng định, nếu Nghê Đạo Khê trưởng lão quả thật đã mệnh chung, thì chắc chắn là Huyền Nha Tử cấu kết cùng Ngô Nham làm ra. Huyền Nha Tử cả đời thu nhận tám đệ tử, thầy trò tình thâm như phụ tử. Nếu chúng ta có thể bắt giữ vài kẻ trong đó, ắt có thể bức Huyền Nha Tử phải lộ diện.”
“Dĩ nhiên, trước đây chư vị khi tuần tra đảo này, hẳn đã phát hiện ra những trận nhãn vòng ngoài của đại trận. Trận này danh xưng Vô Cực Tỏa Nguyên, là di sản của Đại Diễn kiếm tông từ thời cực thịnh. Chỉ cần phá được một trong tám trận nhãn bao quanh Ngạc Giao đảo, liền có thể phá giải uy năng phong tỏa của toàn bộ đại trận. Xem xét uy năng của trận pháp này, ta đoán Huyền Nha Tử đã phái tám môn đệ trấn thủ tại những trận nhãn kia. Nói nhiều như vậy, mọi người đã hiểu ý ta?” Hiên Viên Kế Vũ chậm rãi nói xong, ánh mắt lạnh lẽo quét qua bốn người còn lại, chờ đợi quyết định của họ.
Mã Minh cùng ba người đều là lão luyện, tự nhiên thấu hiểu ý đồ ẩn sau lời nói của Hiên Viên Kế Vũ.
“Nghe lời Hiên Viên đệ, ta chợt nảy ra một kế hay. Không bằng chúng ta tiết lộ tin tức này, khiến cho Hải Ma tộc cùng yêu tộc trên đảo biết đến sự tồn tại của tám trận nhãn kia. E rằng những kẻ Hải Ma tộc cùng yêu tộc, sẽ càng khát khao diệt trừ những thứ phong khốn chúng hơn chúng ta? Trận đại trận này lợi hại như vậy, chắc chắn cũng có những thủ đoạn phòng ngự nhất định, tuyệt không dễ dàng bị phá hủy. Như vậy, chúng ta có thể tạm thời đứng ngoài cuộc. Đợi đến khi chúng giao chiến lưỡng bại câu thương, chúng ta sẽ ra tay, hắc hắc…” Tiêu Hải khoác huyết bào, cười nham hiểm.
“Kế đuổi hổ diệt sói này quả không tệ. Hừ, Ngô Nham tiểu tử kia nếu đã sớm bố trí đại trận khống chế hòn đảo này, mà vẫn trì hoãn không chịu ra tay đối phó Hải tộc, ắt hẳn có mưu đồ khác. Hắn nhất định là muốn mượn cơ hội này để đàm phán với chúng ta, đòi hỏi thêm lợi ích. Lần này chúng ta hãy nhân cơ hội này, hung hăng dạy hắn một bài học, để hắn biết rằng tứ đại tông phái cùng Liệp Hải liên minh, không phải là kẻ dễ bắt nạt. Hắc hắc, ta cảm thấy nếu thời cơ chín muồi, thậm chí có thể nhân cơ hội diệt trừ hắn.” Quỷ Tu La âm trầm khặc khặc nói.
“Nếu không có tuyệt tín sát trừ kẻ này, tốt nhất đừng bức hắn đến bước đường cùng. Chớ quên, Hiên Viên Kiệt cùng Tà Vân Nhã liên thủ cũng khó địch nổi hắn.” Mã Minh mặt lộ vẻ âm tình bất định, chậm rãi nói.
Bốn người còn lại cũng đồng ý với ý này, nếu Nghê Đạo Khê cùng Quỷ Kiếm lão nhân quả thực liên quan đến tiểu tử này, bọn họ e rằng khó lòng xử lý. Thay vì tự mình chuốc họa, không bằng giao phiền toái này cho người khác. Nghĩ đến tộc Nghê nếu biết được sự tình, ắt hẳn sẽ muốn diệt trừ kẻ này hơn cả bọn họ. Lúc này, năm người lại bàn luận kỹ càng hơn về những chi tiết liên quan, rồi bắt đầu sắp xếp.
---❊ ❖ ❊---
“Giáo chủ, người xem, chúng đã phái ra hơn mười tên tu sĩ Kết Đan kỳ, hướng vùng đất chiếm đóng của Hải tộc mà đi. Những người này, dường như đã tập hợp đầy đủ, không vội rút khỏi đảo này, rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ chúng nghĩ chỉ bằng số người ít ỏi này, có thể đối đầu với đại quân Hải tộc? Không đúng, dù chúng muốn đối phó Hải tộc, cũng nên trước liên hệ với chúng ta, mời chúng ta dùng đại trận phối hợp tương trợ mới phải. Trong này, ắt có âm mưu gì đó!” Huyền Nha Tử xuyên thấu qua linh giám cầu, chợt phát hiện có hơn mười điểm sáng màu trắng rời khỏi Thiết Sam lĩnh, hướng Bút Giá sơn – nơi Hải Ma tộc chiếm đóng – mà đi, không khỏi bẩm báo với Ngô Nham.
Ngô Nham lúc này đang nhắm mắt tĩnh tọa, nghe vậy liền chậm rãi mở mắt, ánh mắt hướng linh giám cầu nhìn lên. Thấy trên linh giám cầu, hơn mười điểm sáng đang tốc độ cực nhanh hướng Thủy Hỏa cốc Linh địa đầu bắc gấp độn, hắn hơi trầm ngâm, nói: “Sư huynh, xem ra những kẻ này thật sự lòng tham vô đáy, muốn cướp quyền khống chế Ngạc Giao đảo từ tay chúng ta. Đúng rồi, sư huynh có phương pháp đặc thù nào, để nhanh chóng liên lạc với thủ ngự bọn họ không?”
“Dĩ nhiên là có. Linh giám cầu này có tử mẫu phân chia. Chúng ta nơi này là mẫu cầu, A Đại bọn họ Trung Đô có một viên tử cầu. Ta từng truyền cho bọn họ một bộ khống trận pháp quyết liên tin phương thức, có thể dùng các khống trận pháp quyết khác nhau, truyền tin từ mẫu cầu đến tám vóc dáng cầu. Giáo chủ định làm gì?” Huyền Nha Tử không chậm trễ chút nào đáp lời.
---❊ ❖ ❊---