Ngô Nham sư huynh đệ bốn người, hai nhật thời gian, thu thập Ngũ Hành phong nội ngoại vật sự, gần như hoàn tất, chất đầy hơn mười túi đựng đồ cao cấp, đặt tại Ngũ Hành động đại điện.
Hai nhật trong, chúng nhân vẫn khổ tâm chờ đợi Báo Hiểu phong truyền tin. Kim sư truyền đi Truyền Âm phù, thủy chung không thấy hồi đáp. Kim Nhân Phượng nghi hoặc, tự mình hướng Báo Hiểu phong bái kiến, cũng không thể diện kiến Kim Huyền lão tổ. Vấn hỏi lão tổ sự tích, trông giữ động phủ đệ tử ngôn Kim Huyền lão tổ vẫn đang bế quan, Mộc Đồng lão tổ vân du ngoại, chưa về.
Truyền Âm phù đã đưa vào Kim Huyền lão tổ bế quan động phủ, về phần hắn xuất quan thời gian, khó có thể xác định. Nhưng nghĩ đến chính ma hai đạo đại chiến sắp tới, Kim Huyền lão tổ tất nhiên sẽ hướng Trấn Tà cốc mà đi. Kim Nhân Phượng nếu đem Trấn Tà lệnh giao cho hắn, được này Trấn Tà cốc khóa mật mã, lão tổ tất nhiên sẽ tìm kiếm hư thực tại Trấn Tà cốc.
Bất đắc dĩ, Kim sư chỉ đành trấn an tứ đại đệ tử, kiên nhẫn tại Ngũ Hành phong tĩnh tọa, chờ đợi tin tức.
Ngô Nham từng bị Hỏa Linh phong đệ tử dùng Hỏa Linh kiếm trận vây công, suýt chút nữa gặp nguy, cuối cùng vẫn bằng 32 gốc Mặc Khuê yêu đằng thoát khỏi vây hãm, khiến hắn đối với loại yêu đằng này cực kỳ coi trọng. Tiếc rằng 32 gốc Mặc Khuê yêu đằng sau đó bị Đinh Hỏa đại trưởng lão chân hỏa thiêu hủy, khiến Ngô Nham đau lòng không thôi, trong lòng mắng chửi liên tục.
Suy nghĩ còn phải chờ đợi tại đây một đoạn thời gian, Ngô Nham không khỏi nảy sinh ý niệm tìm cơ hội bồi dưỡng thêm Mặc Khuê yêu đằng.
32 gốc Mặc Khuê yêu đằng này, đều là từ An Doanh Doanh nơi đó lấy được hơn trăm hạt Mặc Khuê đằng hạt giống bồi dưỡng ra. Sau đó dùng hạt giống mới được đến tiếp tục bồi dưỡng, không biết là phương pháp có vấn đề, hay là nguyên nhân khác, lại không thể bồi dưỡng ra có thể kết xuất hạt giống Mặc Khuê đằng, huống chi Mặc Khuê yêu đằng.
Hiện tại hắn còn lưu giữ 68 hạt Mặc Khuê đằng hạt giống, chôn sâu dưới đất hàng trăm năm, bồi dưỡng Mặc Khuê yêu đằng, cũng không biết cần thời gian bao lâu. Hơn nữa, bồi dưỡng Mặc Khuê yêu đằng cần dùng đến thần bí đất xanh cùng Nguyệt Hoa Linh dịch, cùng với nhỏ lò bí mật, Ngô Nham vẫn chưa tính toán chia sẻ với ai. Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội, đạo lý này, Ngô Nham sớm đã thấu hiểu.
Nơi này có nhiều bất tiện, Ngô Nham dù mong muốn bồi dưỡng Mặc Khuê yêu đằng, cũng chỉ có thể tạm thời nhẫn nại.
Ngồi tĩnh tọa, tu luyện khí cơ thong thả, Ngô Nham chợt hồi tưởng, năm xưa từng đoạn tuyệt mạng Triệu Vô Quy cùng ba kẻ vô danh tại hoang cốc, lại lưu lại một nhóm Mặc Khuê đằng được thôi sinh từ đất xanh. Bốn năm trôi qua, dù hoang cốc chẳng phải Linh địa, song nghĩ đến sự ngoan cường của Mặc Khuê đằng, ắt hẳn vẫn còn sót lại vài cành.
Những Mặc Khuê đằng ấy, vốn được chàng dùng đất xanh và huyết khí thôi sinh, giữa hàng trăm gốc, biết đâu có một lượng nhỏ tiến hóa thành Mặc Khuê yêu đằng? Ý nghĩ ấy chợt lóe, khiến Ngô Nham phấn chấn. Chàng bèn cáo từ các sư huynh, rời sư môn, hướng Kim Kê lĩnh mà đi, thẳng tiến Hỏa Phượng sơn phường thị.
Chuyển vài vòng trong phường thị, thấy không ai để ý đến mình, chàng mới ngự kiếm rời Hỏa Phượng sơn, hướng về nơi hoang cốc năm xưa. Thời gian trôi qua, cộng thêm lần trước vội vã bỏ chạy, chỉ nhớ hướng đi mơ hồ, lần này tìm kiếm, suốt mấy ngày vẫn không thể tìm thấy.
Bất đắc dĩ, Ngô Nham chỉ còn cách dùng phương pháp tìm kiếm thảm khảo, vạch ra một khu vực sơn lĩnh dài ngàn dặm, rộng trăm dặm theo hướng kia, tỉ mỉ dò xét. Thời gian chẳng phụ lòng người, cuối cùng, chàng cũng tìm lại được hoang cốc vô danh. Vui mừng khôn xiết, Ngô Nham ngự kiếm lao vào thung lũng.
Chưa kịp bước vào, chàng bỗng khựng lại, lòng sinh nghi ngờ. Ngô Nham đứng tại cốc khẩu, nhìn vào bên trong, trước mắt hiện ra vách đá thung lũng, nơi năm xưa chàng thôi sinh hàng trăm gốc Mặc Khuê đằng. Với thần thức tu vi hiện tại, cảm ứng trong phạm vi vài dặm đã vô cùng tinh chuẩn, huống chi chỉ hơn trăm trượng. Năm xưa, khi chưa Trúc Cơ thành công, chàng dùng thủ pháp “Huyết Khống” tương tự như nuôi dưỡng yêu thú linh trùng để thôi sinh Mặc Khuê đằng. Khi còn ở Luyện Khí kỳ, chàng đã có thể cảm ứng tinh tế với chúng từ xa trăm trượng. Giờ đây, tu vi đã đạt Trúc Cơ trung kỳ, thần thức tăng vọt, lại chẳng cảm ứng được chút dấu vết nào của Mặc Khuê đằng.
Ngô Nham nhíu mày, rút Mặc Lân kiếm, vận chuyển pháp lực, mở ra Hộ Thể kiếm thuẫn, cẩn trọng từng bước tiến vào thung lũng.
Đột nhiên, sắc diện Ngô Nham khẽ động. Trong khoảnh khắc ấy, hắn chợt cảm ứng được một tia khí tức hết sức quen thuộc, lại vô cùng yếu ớt. Hơi thở ấy dĩ nhiên là dấu vết máu tươi của hắn lưu lại, chỉ là nay đã trở nên mỏng manh đến cực điểm, nếu không cẩn thận chú ý, e rằng khó lòng phát hiện.
Dần dần tiến gần khu rừng Mặc Khuê đằng, dừng chân cách khoảng mười trượng, Ngô Nham kinh ngạc nhìn trước mắt thung lũng, há hốc mồm không nói nên lời trong chốc lát.
Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, với kinh nghiệm giang hồ và tu tiên mười mấy năm qua của Ngô Nham, hắn cũng không biết nên dùng ngôn từ nào để diễn tả sự kinh hãi trong lòng.
Mặc Khuê đằng vẫn còn đó, diện tích sinh trưởng thậm chí còn lớn hơn gấp đôi so với bốn năm trước, bất quá, những dây leo này giờ đây đều đã trở thành dây leo khô héo. Việc dây leo khô héo tự nhiên không thể khiến hắn kinh ngạc đến vậy. Điều khiến hắn giật mình, chính là ở gốc rễ mỗi cây Mặc Khuê đằng trên vách đá, đều có một lỗ tròn lớn bằng nắm tay, trông vô cùng u ám. Tinh tế đếm, những lỗ nhỏ trên tảng đá ấy, lớn nhỏ cộng lại đã có hơn mấy ngàn.
Nguyên nhân khiến Ngô Nham há hốc mồm, cứng lưỡi, không nói nên lời, chính là liên quan đến những lỗ tròn nhỏ này. Chỉ thấy, bên trong mỗi lỗ tròn, lúc này đều lộ ra bốn cái đầu rắn hình tam giác đen nhánh, lớn bằng móng tay út. Những đầu rắn đen nhánh ấy, hoàn toàn giống như hắc thiết bình thường, trên vảy tinh tế tỏa ra chất cảm kim loại, lạnh lẽo và cứng rắn khiến người ta rợn người.
Một lỗ tròn liền có bốn đầu rắn như vậy lộ ra, mấy ngàn lỗ nhỏ, không cần nhìn kỹ, Ngô Nham cũng biết, trong khu rừng Mặc Khuê đằng khô cằn này, vậy mà ẩn chứa hơn mười ngàn con quái xà tam giác đầu đen!
Còn ở phía dưới khu rừng Mặc Khuê đằng, nơi từng chôn ba bộ xương khô, giờ đây lại chất đầy những chồng xương trắng như núi! Quan sát kỹ, có xương người, nhưng càng nhiều hơn là xương dã thú. Dựa vào hình dáng và kích thước của những bộ xương ấy, sơ lược phán đoán, số lượng người và thú đã táng thân tại thung lũng này ít nhất cũng có mấy ngàn!
"Trời ơi! Chuyện này rốt cuộc là sao?" Ngô Nham kinh hãi lẩm bẩm. Đột nhiên, hắn thấy những dây leo Mặc Khuê đằng khô héo, hoàn toàn như sống lại, rối rít vươn mình nhảy múa. Ngô Nham không rõ nguyên do, hoảng hốt ngự kiếm bay lên không trung, dừng giữa thung lũng, sờ lên cằm nhìn xuống.
Chỉ thấy, từng đầu quái xà hình tam giác, từ những lỗ tròn nhỏ nơi rễ cây linh động du động hiện ra, mỗi điều xà nhỏ chỉ dài một thước, leo lên quấn quanh dây leo thân, giãy dụa kịch liệt. Dây leo khô héo cao vài trượng liền theo đó nhảy múa lên xuống, vô cùng có tiết tấu và vận luật. Theo điệu nhảy của dây leo, một mùi thơm nhàn nhạt dần dần lan tỏa trong sơn cốc.
---❊ ❖ ❊---
Chẳng bao lâu, mùi thơm ấy tản mát ra khỏi sơn cốc, trôi về bốn phương. Ngô Nham kinh ngạc đứng thẳng mũi ngửi, chợt nín thở. Mùi hương này cực kỳ tương tự với "Long Tiên hương" hiếm có, song lại ẩn chứa kịch độc.
Ngay lúc này, tiếng vó ngựa ùng ùng, tiếng xuy xuy của binh khí, từ tứ phương bát hướng hội tụ về thung lũng.
---❊ ❖ ❊---