Ngô Nham cầm trong tay Cửu Diệp Tử Dương thảo, sắc diện bỗng trở nên dị thường khó coi. Bụi cây này, vốn là Cửu Diệp Tử Dương thảo, giờ đây lại mềm nhũn, ủ rũ, lộ vẻ tàn úa. Dù không am hiểu dược lý, Ngô Nham cũng nhận ra dược tính của thảo dược này đã hao tổn hơn phân nửa, huống chi hắn, tuy chưa tinh thông, nhưng cũng không còn là kẻ ngốc nghếch ngày xưa.
Hắn tự trách, vội vã tát cho mình một bạt tai. Nửa năm qua, hắn tuy đã học được chút ít kiến thức về dược lý, biết cách chăm sóc thảo dược, nhưng hiển nhiên vẫn còn thiếu sót về sự tỉ mỉ và cẩn trọng.
Giống như bụi Cửu Diệp Tử Dương thảo đã hoàn toàn chín muồi này, nó đã vượt qua giới hạn của thảo dược thông thường, ẩn chứa một tia linh khí, có thể coi là nửa linh dược. Loại linh dược này, dĩ nhiên không thể tùy tiện phơi khô, bọc kín trong bao vải như những thảo dược bình thường, mà cần được cất giữ trong hộp ngọc đặc chế, kín khí, để bảo toàn linh khí.
Hắn mạo hiểm đem Cửu Diệp Tử Dương thảo tùy tiện bỏ vào bao vải, qua một ngày, linh khí không hao tổn mới là kỳ quái.
May mắn thay, phương thuốc kia chỉ cần một cánh quạt Tử Dương thảo là đủ. Dù linh khí của thảo dược này đã hao tổn hơn phân nửa, nhưng dùng cả cây gia nhập vào, tuy có chút lãng phí, vẫn có thể chế biến thành loại thuốc vô danh kia.
Ngô Nham tự trách không thôi, nhưng cũng không dám chậm trễ, vội vàng ném Cửu Diệp Tử Dương thảo vào cối đá, bắt đầu giã.
---❊ ❖ ❊---
Nửa canh giờ trôi qua, Ngô Nham kiệt sức, lau mồ hôi trên trán, đổ nước thuốc màu tím từ cối đá vào một chén nhỏ khác. Sau bao phen khổ công, Ngô Nham cảm thấy khí lực hao tổn, tinh thần cũng có phần uể oải. Nhưng khi nhìn thấy hai chén thuốc nước đã hoàn thành, chỉ cần trải qua vài thủ tục đơn giản, loại thuốc kia trên toa thuốc sẽ được hắn chế biến thành công, cổ Phệ Thần trong đầu cũng có thể bị khu trừ, hắn liền cảm thấy mệt mỏi cũng đáng.
Ngô Nham vội vã ăn chút cơm, sau đó ngồi khoanh chân trong động, tĩnh tọa, khôi phục khí lực và tinh thần.
---❊ ❖ ❊---
Toàn bộ buổi chiều, Ngô Nham không bận tâm đến những chén thuốc kia. Hắn uống viên Ngưng Tinh đan cuối cùng, dành trọn buổi chiều để tĩnh tọa Luyện Khí. Dù Ngưng Tinh đan giờ đây không còn tác dụng lớn đối với hắn, nhưng hắn vẫn ôm chút hy vọng, thử xem liệu có thể dựa vào viên đan này, đột phá tầng thứ ba của khẩu quyết vô danh.
Ba canh giờ trôi qua, Ngô Nham cảm nhận cổ năng lượng ẩn chứa trong cơ thể dường như tăng lên một chút, song điều khiến hắn thất vọng, lần tĩnh tọa này dù có thu hoạch, vẫn chưa đủ sức để hắn đột phá.
Chàng lắc đầu, khẽ cười khổ, đứng dậy rời Vân Hải động, xuống cốc, hướng vườn thuốc nơi mấy bụi thảo dược sinh trưởng. Quả nhiên, chúng đã có chút biến đổi. Dù sự thay đổi ấy thoạt nhìn không quá rõ rệt, chỉ là dường như thanh thúy hơn những thảo dược khác, Ngô Nham vẫn nhận ra, mấy bụi thảo dược này đích thực đã cao lớn hơn so với trước kia, tựa như đã lớn thêm hai ngày.
Chàng càng thêm khẳng định suy đoán của mình, khó tránh khỏi nở nụ cười. Tâm tình uể oải vì ba canh giờ tu luyện mà không có đột phá, tan biến không ít. Hắn lại múc một thùng nước, dùng gáo nhỏ tưới lên mấy bụi thảo dược, rồi mới rời vườn thuốc.
Chàng đi một vòng trong cốc, đến cốc khẩu, thấy hai tạp dịch mà chàng đã phân phó buổi trưa mang cơm đến, đang đứng cẩn thận ở đó, mang tất cả vật phẩm chàng đã dặn mua sáng sớm, đựng trong một cái rương, đặt ở cốc khẩu.
Ngô Nham hài lòng gật đầu với hai người, thưởng cho họ mỗi người năm lượng bạc. Sau khi hai người cảm kích rời đi, chàng mới xoay người, mặt vô biểu tình bước về trong cốc.
Đợi hai tạp dịch đi xa, Ngô Nham mới làm bộ mặt quỷ, cười vui vẻ.
Chàng ôm cái rương, cẩn thận trở về Vân Hải động. Để phòng ngừa bất trắc, chàng lại bố trí vài đạo trận pháp bẫy rập ở cốc khẩu. Những trận pháp này đều được học từ 《 Mê Tung trận pháp bách khoa toàn thư 》, dù chỉ có thể đối phó dã thú hoặc mao tặc, đối với cao thủ chân chính thì không có nhiều tác dụng ngăn cản, nhưng vẫn hơn không, hơn nữa, nếu có người xông tới, chúng cũng có thể phát ra tín hiệu cảnh báo.
Ngô Nham trước tiên thắp sáng sáu ngọn đèn dầu trong động, bày theo một quy luật kỳ lạ, ở sáu phương hướng khác nhau, khiến cả động sáng rực như ban ngày, đồng thời làm cho bóng dáng của chàng trở nên mờ nhạt gần như vô hình.
Sau khi hoàn tất mọi thứ, Ngô Nham mới mở rương, lấy từng món đồ bên trong ra đặt lên bàn đá. Một túi nhỏ bạch diện phấn tinh mài, mật ong chúa mới hái, trứng bồ câu tươi mới, một hũ đựng lươn còn sống…
Những vật phẩm ấy chốc lát liền chất đầy toàn bộ bàn đá. Chúng đều là những thứ dùng để chế biến loại đan dược vô danh kia. Sau khi lấy hết mọi thứ từ trong rương ra, Ngô Nham lấy hai khối vải bông trắng tinh che lên miệng một ống trúc nhỏ, rồi từ từ nhỏ từng giọt thuốc nước đập nát vào bên trong, qua lớp vải bông.
Thời gian trôi qua từng khắc, ngọn đèn dầu trong động lay lắt, những đoá hoa đèn tuôn ra rồi lụi tàn, Ngô Nham chuyên chú theo toa thuốc, từng bước một, chế tác đan dược.
Phốc, phốc… Sáu chén đèn dầu cạn kiệt, lần lượt tắt lịm, ánh rạng đông đầu tiên chiếu rọi vào cửa hang. Ngô Nham phát ra một tiếng hoan hô, dù đôi mắt hắn đỏ bừng, vằn vện những tia máu, nhưng vẫn tràn đầy hưng phấn và tiếng cười.
Trước mặt hắn, trong một chén kiểu nhỏ, lặng lẽ nằm 12 viên đan dược màu đỏ tím, lớn bằng ngón cái. Dù hình dáng thô ráp, khó coi, nhưng hương thuốc thoang thoảng lại chứng minh rằng, 12 viên đan dược này đã thành công.
Hắn đặt tên cho loại đan dược này, gọi là Tử Dương đan. Hương thuốc nhàn nhạt tỏa ra từ những viên đan, hoàn toàn tương đồng với miêu tả trong toa thuốc.
Ngô Nham vui mừng khôn xiết, cẩn trọng cất giữ 12 viên Tử Dương đan vào một bình sứ nhỏ. Sau khi thu dọn Vân Hải động, hắn hài lòng nằm dài trên giường đá, nhắm mắt ngủ say.
…Thời gian trôi qua, không biết đã ngủ bao lâu. Khi Ngô Nham tỉnh lại, bụng réo rắt, nhưng tinh thần lại sảng khoái chưa từng có. Hắn vận động gân cốt có chút cứng nhắc, rồi bước ra khỏi Vân Hải động.
Mặt trời đã ngả về tây, chạng vạng tối buông xuống. Ngô Nham đi xuống đáy vực, đến vườn thuốc, cẩn thận quan sát những bụi thảo dược, trên mặt nở một nụ cười hài lòng.
Những bụi thảo dược này, dường như cao lớn hơn so với hôm qua, hương thuốc thoang thoảng tỏa ra từ những phiến lá, khiến tinh thần người ta rung động.
Xác định được suy đoán của mình, Ngô Nham quyết định dùng loại thổ nhưỡng màu xanh lá thần bí để thúc đẩy sự phát triển của những thảo dược này. Hắn cầm chiếc xẻng sắt nhỏ, đào một lỗ nhỏ bên cạnh rễ mỗi cây thảo dược, rồi bỏ vào một ít thổ nhưỡng màu xanh lá, lấp đất lại.
Mọi việc suôn sẻ, Ngô Nham đi tới cốc khẩu, lấy cơm canh đã chuẩn bị sẵn, bất kể lạnh hay nóng, ngấu nghiến ăn hết, xoa bụng hài lòng rồi trở về Vân Hải động.
Khoanh chân tĩnh tọa phía sau Minh Thần, Ngô Nham điều chỉnh trạng thái đến mức tột cùng, rồi mới từ từ mở đôi mắt. Hắn lấy ra một bình nhỏ, đổ một viên Tử Dương đan vào lòng bàn tay.
Hắn lặng lẽ ngưng thị viên đan dược màu tím rực rỡ, tâm tư chìm đắm trong hồi tưởng chốc lát. Cắn răng một cái, hắn há miệng nuốt xuống Tử Dương đan, rồi lấy một khối lụa trắng ngậm trong miệng, nhắm mắt điều tức, bắt đầu luyện hóa dược lực.
---❊ ❖ ❊---