Sau khi một Kalan khác tiến vào Phòng Yêu Cầu, Kalan bình thường lập tức nắm chặt cánh tay Remus, kéo cậu chạy về phía cầu thang.

"Cậu định đưa tớ đi đâu?!" Remus kêu lên kinh hãi. Cậu quay đầu nhìn lại, phát hiện cánh cửa đang dần biến mất: "Còn vừa nãy... rốt cuộc chuyện đó là sao?"

Kalan vừa chạy vừa nói: "Là tớ ở một dòng thời gian khác. Cậu ấy đã sử dụng Xoay Thời Gian, hơn nữa còn đột ngột xuất hiện trước mặt chúng ta—"

"Cái gì?!" Remus lập tức chết lặng: "Vậy chẳng phải chúng ta sẽ biến mất sao? Hoặc là chết?"

Lớn lên trong thế giới phép thuật, Remus cũng từng nghe về những tai nạn do Xoay Thời Gian gây ra, điều này khiến cậu thốt lên những lời chẳng khác mấy so với Steve lúc trước.

"Không hoàn toàn là vậy." Kalan nhớ lại phương án đối phó của Gaspard: "Chỉ cần chúng ta không tạo ra quá nhiều nhiễu loạn, dòng thời gian sẽ không gặp vấn đề lớn. Nhưng điều kiện là cậu phải ở cạnh tớ, nếu không khó mà nói trước được hậu quả nghiêm trọng nào sẽ xảy ra."

"Được... được rồi." Remus liếc nhìn bàn tay Kalan đang nắm chặt lấy mình, xem ra Kalan sẽ không đời nào để cậu rời đi.

"Nhưng bây giờ chúng ta phải làm gì?" Remus lại hỏi: "Cậu định làm theo... làm theo những gì bản thân kia đã nói sao? Thực sự phải đến Rừng Cấm ư? Còn cái tế đàn đó nữa..."

Chưa đợi Remus nói hết câu, Kalan đã nghiêm nghị gật đầu.

"Tất nhiên rồi."

"Tớ chắc chắn tin tưởng chính mình."

Trừ khi xuất hiện tình huống thực sự nan giải, bằng không Kalan tin rằng mình tuyệt đối sẽ không làm ra hành động gây rối loạn dòng thời gian, huống chi là xuất hiện trước mặt bản thân trong quá khứ.

Kalan kia đã vội vã tiến vào Phòng Yêu Cầu.

Lúc này Kalan không biết tại sao đối phương lại làm vậy, có lẽ liên quan đến trận động đất trong phòng—nhưng cậu tuyệt đối sẽ không vì thế mà thờ ơ với lời nói của đối phương—phải nhanh chóng đến tế đàn ở Rừng Cấm!

Kalan không chút nghi ngờ mà tin tưởng chính mình, bất kể là ở dòng thời gian nào—điều này hoàn toàn khác với việc xuyên không do Kẻ Cấm Kỵ mang lại. Kalan ở mỗi dòng thời gian đều ở trong cùng một thế giới, không giống như thế giới bảy Trường Sinh Linh Giá, nơi ngay cả bản thân Kalan cũng không tồn tại.

Chỉ là, trước khi chính thức bước vào Rừng Cấm, Kalan còn cần chuẩn bị một chút.

Khi cả hai vội vã chạy đến tầng ba, họ bất ngờ đụng độ Gaspard và Steve đang đi lên, trông như cả hai vừa dùng xong bữa tối.

"Cậu vừa chạy cái gì vậy?" Steve vừa lên đến nơi đã hỏi một cách khó hiểu: "Bọn tớ gọi cậu nửa ngày mà cậu chẳng thèm quay đầu lại—Ơ, sao cậu lại thay quần áo rồi?"

Xem ra hai người họ đã đụng phải một Kalan khác.

"Trên đường đi rồi giải thích cho các cậu!" Kalan sốt sắng nói. Cậu quay sang nhìn Gaspard: "Chiếc Vạc Nhảy ở đâu?"

"Trong ký túc xá." Gaspard lập tức đáp, anh rõ ràng nhận ra sự việc có gì đó không ổn.

Mấy người nhanh chóng chạy về ký túc xá Hufflepuff ở tầng hầm. Kalan tóm tắt qua sự việc, bao gồm cả sự xuất hiện đột ngột của một Kalan khác.

"Merlin ơi..." Steve cũng trở nên chết lặng.

Nhưng Gaspard vừa nghe đến tế đàn đã dựng đứng tai lên. Anh chỉ nghe Steve kể về trải nghiệm ở thế giới Mặt Trời Đen, chứ chưa bao giờ đích thân tiếp xúc với cái tế đàn bí ẩn đó.

Sau khi trở về cửa phòng sinh hoạt chung Hufflepuff, Kalan không để Remus đợi ở đó, mà lấy chiếc Áo Choàng Tàng Hình luôn mang theo bên người trùm lên người cậu, để cậu cùng ba người đi qua lối vào.

"Như... như vậy có ổn không?" Remus do dự nói.

Steve lập tức trùm chiếc Áo Choàng Tàng Hình lên đầu cậu: "Đến nước này rồi còn giữ quy tắc gì nữa, trừ khi cậu muốn đột nhiên già đi hoặc biến mất!"

Sau khi Remus ngoan ngoãn đi theo mấy người trở về ký túc xá, Gaspard dẫn họ vào trong chiếc lều phép thuật. Những thiết bị giả kim thuật bày la liệt khiến Remus kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

"Vạc Nhảy, để tớ tìm xem..."

Gaspard đi đến trước một đống dụng cụ lộn xộn, lục lọi một hồi rồi cuối cùng cũng tìm thấy chiếc Vạc Nhảy đã mất tác dụng.

Anh nhìn Kalan nhét chiếc Vạc Nhảy vào túi phép thuật trên áo phù thủy, liền hỏi: "Cậu giữ lại Vạc Nhảy là để chắc chắn hơn sao?"

Kalan gật đầu. Hiện nay Vạc Nhảy đã hòa làm một với Xoay Thời Gian, đây cũng là tác dụng duy nhất còn sót lại của nó.

Sau khi nhìn thấy bản thân kia xuất hiện, Kalan không biết chừng lúc nào sẽ cần dùng đến.

"Đúng rồi," sau khi cất Vạc Nhảy xong, Kalan đột ngột hỏi: "Có vật phẩm giả kim thuật nào hữu dụng không?"

Đây là vì nguyên nhân thế giới Mặt Trời Đen, ở thế giới đó phép thuật bị nguyền rủa, tác dụng phụ do vật phẩm giả kim thuật gây ra sẽ giảm đi rất nhiều.

"Hỏi đúng lúc lắm!" Gaspard cười đầy bí hiểm. Anh đi vào một căn phòng chuyên dùng để nghiên cứu vật phẩm, đồng thời nói: "Còn nhớ trước kỳ nghỉ Giáng sinh tớ nói muốn nghiên cứu vật phẩm Muggle không?"

Vừa nghe đến đây, sắc mặt Kalan và Steve lập tức trở nên kỳ lạ.

Tất nhiên họ nhớ, hơn nữa hành vi Gaspard suốt nửa học kỳ sau chỉ ở lì trong lều phép thuật cũng liên tục nhắc nhở họ rằng, không chừng lúc nào đó sẽ có một vụ nổ lớn xảy ra—ít nhất cả hai đều nghĩ như vậy.

Họ vốn tưởng có thể bình an vô sự trải qua học kỳ này, không ngờ Gaspard lại đem chuyện này ra lúc này.

Remus nghi hoặc nhìn vẻ mặt như muốn chạy trốn của hai người: "Các cậu đang làm gì vậy?"

"Suỵt." Steve vội vàng bịt miệng Remus, cậu thì thầm: "Đừng nói gì cả, chúng ta rời khỏi lều trước đã, đợi năm phút nữa không sao rồi hãy vào."

Kalan cũng lặng lẽ lùi lại, cậu sợ Gaspard đột nhiên lái một chiếc xe tăng lao ra khỏi phòng thí nghiệm, miệng gầm thét: "Nghiền nát tất cả những gì cản đường!"

Ngay khi cả ba đang lặng lẽ muốn rời khỏi lều, Kalan chợt nghe thấy một tiếng chuông "kính coong" quen thuộc vang lên. Gaspard cuối cùng cũng xuất hiện, anh dùng hai tay đẩy một thứ gì đó, đôi mắt sau cặp kính lộ vẻ đắc ý: "Các cậu nói xem, nếu các giám khảo của Đại hội Giả kim thuật tận mắt nhìn thấy tạo vật kỳ diệu này, liệu họ có phấn khích đến mức trao cho tớ giải Vàng ngay lập tức không—Ừm? Các cậu đứng ở cửa làm gì?"

Sau khi nhìn rõ thứ Gaspard đang đẩy, Kalan sững sờ: "Đây là thứ cậu gọi là vật phẩm Muggle sao?"

Cậu cứ tưởng ít nhất phải là một khẩu súng hay gì đó.

"Đúng vậy!" Gaspard đẩy kính nói: "Thế nào? Trông có tinh xảo không?"

"Tinh xảo cái gì chứ!" Steve, người thỉnh thoảng theo ông Newt đi công tác, hét lớn—

"Đây chẳng phải là một chiếc xe đạp sao?!"

Gaspard nghe ra vẻ khinh thường trong lời của Steve, anh không cảm xúc nhìn mấy người, dùng ngón tay búng vào chuông, nhưng âm thanh phát ra lần này không còn vui tai như vậy nữa.

"Ờ... xe đạp cũng tốt mà—"

Thấy Steve sắp bị dạy dỗ một trận, Kalan không muốn lãng phí thời gian vào lúc này, cậu lập tức tán dương: "Không, rất tốt! Thật sự là quá tuyệt!"

"Vậy thì..." Cậu đi đến trước chiếc xe đạp màu đen đó, trông nó chẳng khác gì xe đạp bình thường—phía sau có thêm một chỗ ngồi, trước ghi đông còn lắp một cái giỏ để đựng đồ.

"Chiếc xe đạp này rốt cuộc sử dụng thế nào?" Kalan ngẩng đầu nhìn Gaspard hỏi, trong lòng vẫn thầm hy vọng đây có thể là một trò đùa.

"Chiếc xe đạp này có thể tàng hình." Gaspard nói một câu gây sốc.

"Ồ?" Kalan lập tức thấy hứng thú, cậu nghĩ đến chiếc xe hơi của nhà Ron trong thế hệ sau, một khi tàng hình thì không ai nhìn thấy được.

"Chỉ cần vặn cái này..." Gaspard làm mẫu vặn tay lái bên trái, toàn bộ chiếc xe đạp lập tức tàng hình, khiến Steve thốt lên kinh ngạc: "Bùa Ảo Ảnh!"

Kalan nóng lòng ngồi lên, nhưng cậu nhìn qua nhìn lại, phát hiện sự việc có vẻ không ổn.

"Sao tớ không tàng hình theo?" Kalan nhìn cánh tay không hề thay đổi của mình nói.

Gaspard nhìn chằm chằm Kalan đang lơ lửng giữa không trung, ý nghĩa rất rõ ràng—chỉ bằng sức mình mà làm được đến mức này đã là rất khá rồi. Hơn nữa trong ánh mắt này còn mang theo chút oán niệm vì Kalan không thể thi triển bùa chú cao cấp.

"Được... được rồi." Kalan đành nói, cậu vặn tay lái, để chiếc xe hiện hình trở lại.

May là ngoài điểm này ra, Gaspard vẫn khá đáng tin—theo lời anh, chỉ cần người lái đạp đủ nhanh, tốc độ của chiếc xe đạp phép thuật này thậm chí có khả năng còn vượt xa cả chổi Nimbus 1000.

Hơn nữa, Gaspard còn lấy cảm hứng từ túi phép thuật của Kalan, anh thi triển một Bùa Giãn Cách Không Dấu Vết không hoàn hảo lên giỏ xe—khi Steve thử ngồi vào giỏ, cơ thể cậu ta nhỏ lại chỉ còn một nửa.

Nhìn cảnh này, khóe miệng Kalan giật giật—cậu nhớ đến chuyện ở thế giới bảy Trường Sinh Linh Giá, cơ thể thu nhỏ khiến Steve trông giống gia tinh hơn.

Kalan đuổi Steve ra khỏi giỏ xe, sau đó để Remus ngồi vào ghế sau, miệng vẫn hỏi: "Đúng rồi, các cậu có thấy cụ Dumbledore ở Đại Sảnh Đường không?"

Steve lắc đầu: "Không, sao vậy?"

Kalan vẫn nhớ trận động đất truyền đến từ Phòng Yêu Cầu, cậu lo lắng đó là do Ariana, nên mới nghĩ đến việc báo chuyện này cho cụ Dumbledore—nhưng...

Kalan lại nghĩ đến một bản thân khác, đối phương chắc chắn có thể xử lý thỏa đáng chuyện này, không chừng vị Hiệu trưởng không xuất hiện là do bị Kalan kia gọi đi rồi.

"Được rồi, vậy đi thôi!"

Kalan lắc đầu, cậu ngồi lên xe đạp, để Áo Choàng Tàng Hình phủ lên người mình và Remus, cùng trùm kín luôn chiếc xe đạp để tránh bị người khác phát hiện.

Cậu phải tranh thủ thời gian đến Rừng Cấm ngay bây giờ.

Thế nhưng Gaspard cũng với vẻ mặt tự nhiên ngồi vào giỏ xe.

"Đúng vậy," anh quay đầu nhìn Kalan một cái: "Thực sự nên đi rồi."

Hai người lặng lẽ nhìn nhau một lúc, nhưng Kalan nhìn ra được Gaspard rõ ràng không định bỏ lỡ cơ hội đến tế đàn lần này.

"Được rồi, được rồi." Kalan đành nói.

Nếu lần này vẫn là thế giới Mặt Trời Đen, sự giúp đỡ về giả kim thuật của Gaspard có lẽ còn hữu ích hơn.

Sau khi cả ba rời đi, Steve xoay người nhìn ký túc xá trống trải.

"Ơ? Tớ không cần đi cùng sao?"

Bên kia, ba người dưới Áo Choàng Tàng Hình nhanh chóng rời khỏi phòng sinh hoạt chung, dù là cầu thang hay cánh cửa cũng không thể ngăn cản họ.

Chiếc xe đạp phép thuật này thực sự bay lên không trung.

"Oa aaaaa—"

Mãi cho đến khi đến sân trường, Remus mới dám kêu lên, cậu tái mét mặt mày nắm chặt lấy tay vịn phía sau, không dám nhìn xuống dưới chân đang lơ lửng.

Đối với cậu, cảm giác này còn kích thích hơn cả cưỡi chổi bay.

"Chúng ta có thể bay thấp xuống một chút không?"

Kalan với vẻ mặt bình thản đồng ý với yêu cầu này.

Cậu từ từ hạ thấp độ cao của chiếc xe đạp phép thuật, hai chân đạp nhanh liên hồi—Gaspard không hề nói dối về điểm này, tốc độ của họ thậm chí còn nhanh hơn cả Nimbus 1000.

Gaspard ngồi vững vàng trong giỏ xe, anh vẫn không ngừng hỏi về những chuyện liên quan đến tế đàn.

"Nói như vậy, quanh tế đàn sẽ không có nhân mã, ngay cả Firenze cũng không có sao?"

Kalan chăm chú nhìn phía trước: "Đúng vậy, vì Thiên Mục vẫn đang bị phong ấn, nhân mã từ lâu đã tránh xa tế đàn, Firenze cũng từng nói sẽ không quay lại đó nữa."

"Nghe có vẻ rất dễ dàng để đến gần tế đàn." Gaspard không quay đầu lại hỏi: "Nhưng cậu đã nghĩ tại sao bản thân kia lại vội vàng bắt cậu đến đó chưa?"

Kalan im lặng không đáp.

Cậu cũng không hiểu rõ nguyên nhân, điều gì lại khiến chính mình cảm thấy lo lắng đến thế, thậm chí lời nói cũng không kịp nói cho trọn vẹn, cuối cùng còn phải vội vã quay trở lại Phòng Yêu Cầu...

Remus không tham gia vào cuộc đối thoại giữa hai người, nhưng cậu vẫn luôn lo lắng về một chuyện khác—đêm nay, chính là đêm trăng tròn.

Với sự giúp đỡ của xe đạp phép thuật, họ nhanh chóng đến bìa Rừng Cấm rồi lao thẳng vào trong.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Kalan đột ngột phanh gấp, suýt chút nữa hất văng Gaspard trong giỏ xe ra ngoài.

Nhưng Gaspard không trách Kalan, giống như hai người phía sau, anh trố mắt nhìn Rừng Cấm đột nhiên thay đổi—tất cả cây cối trong nháy mắt đều cao vọt lên một đoạn.

"Cái này..." Remus kinh hãi nói: "Đây chẳng phải là sự thay đổi chỉ xảy ra sau khi bước vào tế đàn sao?"

Cậu đã nghe James và Sirius kể về thế giới Mặt Trời Đen, nhưng cậu nhớ rõ mọi thứ chỉ bắt đầu thay đổi khi tiến vào tế đàn.

Kalan lái xe đến gần một cái cây gần nhất, cậu cẩn thận quan sát cái cây đại thụ này, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

"May quá, không phải cây cơm nguội," cậu thì thầm, lại nhìn lên bầu trời đang dần tối sầm: "Hơn nữa bầu trời cũng không thay đổi quá nhiều, độ cao cây cối cũng có chút khác biệt, ít nhất là không quá cao—"

Đúng lúc này, trong bụi rậm không xa bỗng phát ra tiếng sột soạt, khiến cả ba giật mình quay đầu nhìn lại.

Họ lặng lẽ rút đũa phép ra—ai biết được trong Rừng Cấm đột ngột biến đổi này sẽ xuất hiện thứ quái quỷ gì.

Thế nhưng vài giây sau, một chú sư tử nhỏ mà Kalan vô cùng quen thuộc bỗng lao ra.

"Regulus!" Kalan kêu lên kinh ngạc.

"Sao lại là cậu nữa?!"